Tomado de.- http://www.semana.

com/vida-moderna/articulo/amigos-nada-mas/392762-3
publicado en 6/21/2014

¿AMIGOS Y NADA MÁS?

La evidencia científica señala que entre los hombres y las mujeres no puede haber
una simple amistad: la atracción siempre hace parte de las relaciones entre ellos.
Claudia y Camilo, de 25 y 26 años respectivamente, se conocieron cuando eran
adolescentes y desde entonces han sido amigos y confidentes. Esa cercanía
aumentó cuando empezaron a tener encuentros sexuales. Aunque al principio no
hablaron al respecto, después de un tiempo se preguntaron qué tipo de relación
tenían. “Estaba claro que no era solo una amistad porque había una atracción
sexual muy fuerte entre ambos. Resolvimos tener una relación abierta pero esa
fue la peor decisión. Ella empezó a sufrir de celos y problemas de autoestima. La
amistad no volvió a ser la misma de antes”, señala Camilo.

Casos como estos son muy comunes y han sido retratados en películas y series
de televisión. Pero recientemente, la posibilidad de que hombres y mujeres tengan
una amistad duradera sin que la atracción sexual y el romance se entrometan, ha
despertado también la curiosidad de los expertos en relaciones de pareja. En
términos generales los investigadores han encontrado que si bien los hombres y
las mujeres pueden ser amigos, eso no significa que no se puedan sentir atraídos
el uno por el otro. Numerosos estudios muestran que la atracción es de hecho un
componente muy frecuente en las relaciones heterosexuales. Un sondeo entre
estudiantes universitarios constató que la mitad de ellos había tenido relaciones
sexuales con otro amigo del sexo opuesto. Otro estudio, realizado por la psicóloga
Linda A. Sapadin, con más de 150 hombres y mujeres, reveló que el 65 por ciento
admitía haber sentido atracción sexual por una amiga.

Los hombres tienden a sentir mayor interés hacia sus amigas. Aún más, es muy
factible que entablen una amistad con una mujer porque se sienten atraídos por
ella. También se ha identificado que los hombres sobreestiman el grado de
atracción que esas amigas sienten por ellos. Así lo demostró un estudio realizado
por April Bleske-Rechek, de la Universidad de Wisconsin-Eau Claire y publicado
en la revista Journal of Social and Personal Relationships, que le hizo seguimiento
a 88 parejas. Los investigadores concluyeron que ellos tienden a confundirse más
pues con frecuencia malinterpretan el afecto de sus amigas con atracción. Esto
ocurre porque las mujeres pueden ser cariñosas sin que esto implique un interés
distinto al de una amistad. “En este marco muchos hombres no logran leer con
letra menuda estas actitudes y malinterpretan las intenciones de sus amigas”,
afirma la psicóloga María Elena López.

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publicado en 6/21/2014

Pero el hallazgo más interesante de este estudio fue que la mayoría de

encuestados de ambos sexos señaló la atracción sexual entre amigos como un
costo y no como un beneficio, pues los involucrados caen en la tentación de crear
un lazo romántico a sabiendas de que con ello pueden poner en riesgo la amistad,
tal y como le sucedió a Claudia y Camilo. Esta transición inevitablemente cambia
las cosas pues, según López, los amigos manejan unos códigos que les permiten
tener mayor transparencia en el manejo de sus emociones, acciones e incluso en
las formas de pensar. “Cuando se trasladan a una relación de pareja pueden
generar distancia o conflicto”, señala.

En el caso de los hombres es aún más notorio. Con frecuencia ellos se acercan a
mujeres que les parecen atractivas con la excusa de la amistad pero sin perder de
vista la oportunidad de conquistarlas. Según Bleske-Rechek, los cerebros de
ambos géneros han evolucionado durante milenios de tal forma que están
cableados para encontrar posibles parejas. Por eso “cuando tratan de entablar una
amistad o incluso una relación laboral, estas señales neuronales pueden
activarse”, explicó la autora a SEMANA.

Cada vez más personas, en especial los más jóvenes, buscan sexo y compañía
en amigos mientras encuentran a su pareja ideal. La gente los llama amigos con
beneficios y muchos ven esta tendencia como resultado del desencanto frente al
compromiso y las responsabilidades de las relaciones tradicionales. Un estudio de
la Universidad de Iowa, Estados Unidos, para el cual entrevistaron a 300
estudiantes universitarios, reveló que el 67 por ciento había tenido alguna vez
sexo con un amigo del sexo opuesto, y de ellos el 56 por ciento no cambió el
estatus de su relación por ese motivo. El problema es que esa zona de confort es
engañosa y puede salirle muy caro a los involucrados. “Tener sexo con un amigo
redefine la relación y es factible que la duración de la amistad dependa de tener
claro cuáles son los límites”, afirma Kathy Werking, psicóloga y autora del libro
We’re Just Good Friends.

Según el psicólogo Jeremy Nicholson, en teoría los hombres y las mujeres pueden
ser amigos pero en la práctica no son relaciones duraderas y terminan mal porque
surgen conflictos cuando no logran definir si se trata de una relación platónica o
romántica. “En ocasiones las necesidades de cada uno son distintas y eso puede
generar frustración”, señaló el autor en su blog del portal web de la revista
Psychology Today.

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Por eso quienes logran conservar su distancia pueden sacarle provecho a una
relación de amigos. Según Werking, las amistades entre personas del sexo
opuesto son muy valiosas a nivel emocional porque permiten conocer más a fondo
la psicología del otro género. Además pueden llegar a despertar el mismo afecto
que se siente por un hermano o hermana. Las mujeres dicen que tener amigos les
ayuda a ver las cosas de manera más calmada y a encontrar soluciones prácticas
que sus amigas no podrían ofrecerles. Los hombres también señalan que es
valioso contar con la mirada femenina y beneficiarse de la inteligencia emocional
de las mujeres. “La amistad implica una atracción espiritual e intelectual que es
dificil de describir pero es muy diferente a la física y puede ser tan poderosa”, dijo
la autora a SEMANA.

Incluso hay muchos casos de parejas que empezaron su relación como buenos
amigos y eso les permitió conocerse mejor para luego tener una relación
romántica estable. “Tradicionalmente se privilegia la atracción física como la
aproximación más directa al amor pero la amistad también es una vía para llegar a
enamorarse”, afirma López.

Los expertos consideran que para poder disfrutar de una amistad con una persona
del sexo opuesto es fundamental tener habilidades para comunicar con claridad y
honestidad las expectativas que cada uno tiene sobre esa relación. Una estrategia
para lograrlo, según Werking, es que si alguno de los dos está saliendo con
alguien o está casado le presente su pareja a su amigo. Esto evitará conflictos o
malentendidos o que una de las partes salga herida. “Si ambos tienen claro cuáles
son los límites de la relación y los respetan podrán ser amigos durante mucho
tiempo”, señala López.