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En los capítulos anteriores se han utilizado los conceptos “costos de reducción y daños” sin
preocuparnos demasiado sobre cómo podríamos medir sus magnitudes para situaciones
particulares. A lo largo de estos años se han desarrollado diversos tipos de análisis con el
fin de suministrar información ambiental, económica y social para el proceso de diseño de
políticas. Desde el punto de vista de la economía, el análisis de costo-beneficio es la
herramienta analítica primordial.
Análisis de impacto
Impacto es una palabra muy general que se refiere a los efectos de cualquier política
diferente o propuesta. Puesto que existen muchas clases de efectos, hay muchos tipos
diferentes de análisis de impacto. Nos concentraremos en 2 de ellos:
Costo efectividad
Este tipo de análisis que se realiza cuando el objetivo ya está dado, luego se calcula los
costos de las diferentes alternativas para lograr ese objetivo. Se podría considerar como la
mitad de un análisis costo-beneficio, en el que los costos más no los beneficios, se calculan
en términos monetarios. La tabla que presentaremos a continuación muestra algunos de los
resultados de un análisis de costo-efectividad realizado por una oficina de asesoramiento
técnico. En este estudio se ha analizado las diferentes formas de reducción de las emisiones
por fuentes sociales de componentes orgánicos volátiles (COV) los cuales producen
SMOG. Los resultados señalan la reducción calculada en toneladas de emisiones de (COV)
por $ 1000 los costos para cada uno de los diversos enfoques tecnológicos que aparecen en
la lista.
Tabla 1: costo efectividad de diversas medidas para el control de las COV en ciudades no contaminadas
El análisis costo-efectividad puede ser utilizado junto con el principio equimarginal, en este
caso aplicado en comparaciones mediante las diversas tecnologías de reducción de
emisiones. Al organizar un programa efectivo de control. Las autoridades desearían escoger
técnicas que poseen los menores costos marginales de reducción y combinadas de tal
manera que satisfaga el principio de equimarginal.
Análisis costo-beneficio
Representa para el sector público un estado de pérdidas y ganancias, constituye para una
compañía de negocios. La evaluación económica de un impacto ambiental de proyectos
constituye la aplicación del análisis costo-beneficio y los métodos de valoración económica
del medio ambiente para ampliar los estudios de impacto ambiental.
El marco conceptual
Se puede distinguir 2 tipos básicos de programas ambientales públicos para los cuales se les
realizan los análisis costo-beneficio.
1) Proyectos físicos
Que involucran proyectos públicos: las plantas de tratamiento de desperdicios,
proyectos o recuperación de plantas, incineradores de desechos tóxicos, proyecto de
mejoramiento de habitad, compra de tierras para la preservación y otros proyectos.
2) Programa de regulación
Que se proyecta para ejecutar las leyes y regulaciones ambientales, como los
estándares para el control de la contaminación, avances tecnológicos, prácticas de
eliminación de desperdicios, restricciones a proyectos de urbanización y otros
programas.
Tabla 2: resultados ilustrativos de análisis costo-beneficio de un programa propuesto para la reducción de emisiones por
parte de un grupo de plantas procesadoras de pulpa.
El problema de política ambiental surge cuando hay discrepancias entre el nivel actual de
calidad ambiental y el nivel deseado. ¿Cómo cambiar esta situación?. Es necesario hacer
algo para modificar el comportamiento de las personas tanto en los aspectos de producción
como en los de consumo en el sistema. Los enfoques disponibles de políticas públicas para
realizar un análisis son los siguientes:
Leyes de responsabilidad.
Derechos de propiedad.
Persuasión moral.
Estándares.
Políticas basadas en incentivos.
o Impuestos y subsidios.
o Permisos negociables de descargas.
Los criterios específicos de evaluación de políticas son las siguientes:
LEYES DE RESPONSABILIDAD:
Por consiguiente, un enfoque para los asuntos ambientales consiste en depender de las leyes
de responsabilidad. Esto funcionaria simplemente haciendo responsables a los
contaminadores por los daños que ocasionan.
DERECHOS DE PROPIEDAD:
Aunque hay multas y sanciones por realizar estas actividades, la campaña no se fundamentó
en amenazas de imposición de sanciones sino más bien en recurrir al sentido de moralidad
cívica de las personas. La campaña de “NO ARROJES BASURAS EN LAS VIAS
PUBLICAS” corresponde esencialmente al mismo tipo de enfoque.
ESTANDARES:
Un enfoque de regulación directa y control en las políticas públicas, es aquel en el que, con
el fin de generar un comportamiento considerado socialmente deseable, las autoridades
públicas simplemente decretan por ley el comportamiento, y luego utilizan determinados
mecanismos de ejecución de leyes (TRIBUNALES, POLICIA, MULTAS ,etc.) necesarios
para hacer que las personas se sujeten a la ley. En el caso de las políticas ambientales, el
enfoque de regulación directa y control consiste en depender de diversos tipos de
estándares para generar mejoramientos en la calidad ambiental. En general un estándar
simplemente es un nivel decretado de desempeño que se hace aplicar mediante la ley. El
límite de velocidad es un tipo clásico de estándar; este establece la velocidad máxima a la
cual se puede legalmente conducir. Un estándar de emisiones corresponde a la tasa máxima
de emisiones legalmente permitida. La esencia de un estándar si se desea que las personas
no realicen determinada actividad, consiste sencillamente en aprobar una ley que haga
ilegal esa actividad; luego se remite a las actividades para que ejecuten la ley.
1) Estándares ambientales.
2) Estándares de emisiones.
3) Estándares tecnológicos.
El enfoque más directo basado en los incentivos para controlar las emisiones de un residuo
en particular consiste en hacer que una entidad pública ofrezca un incentivo financiero para
modificar estas emisiones. Esto se puede realizar de dos maneras: aplicando un impuesto a
cada unidad de emisiones o suministrando un subsidio por cada unidad de emisiones que
reduzca la fuente.
En primer lugar se abordara el tema de los impuestos a las emisiones, algunas también
llamados “cargos a las emisiones”. En un sistema tributario se dice a los contaminadores:
Ustedes pueden arrojar la cantidad de residuos que desee, pero sus emisiones se medirá y se
les exigirá que paguen determinado impuesto por unidad (por ejemplo, toneladas) de
efluentes que descarguen
Tabla 3
Liquidación
Costos
Emisiones Costos totales tributaria
marginales de Costos totales
(ton/mes) de reducción total a US $
reducción
120/mes
10 0 0 1200 1200
9 15 15 1080 1095
8 30 45 960 1005
7 50 95 840 935
6 70 165 720 885
5 90 225 600 855
4 115 370 480 850
3 135 505 360 865
2 175 650 240 920
1 230 910 120 1030
0 290 1200 0 1200
Después de que la empresa reduzca sus emisiones hasta 4 ton/mes, su liquidación tributaria
total mensual será de $480. Sus costos mensuales de reducción serán de $370. En forma
gráfica, los costos totales de reducción corresponden al área comprendida bajo la función
de costos marginales de reducción denotada por la letra “b” en la figura. El pago total de
impuestos es igual a las emisiones multiplicadas por la taza de impuestos, ósea el
rectángulo denotado por la letra “a” tributarias de este tipo, el costo total de la empresa es
igual a sus costos de reducción más los pagos de impuestos realizados a las autoridades
tributarias.
Subsidio total
Costos Subsidio total
Emisiones Costos totales menos costos
marginales de a US $
(ton/mes) de reducción totales de
reducción 120/mes
reducción
10 0 0 0 0
9 15 15 120 105
8 30 45 240 195
7 50 95 360 265
6 70 165 480 315
5 90 225 600 345
4 115 370 720 350
3 135 505 840 340
2 175 650 960 280
1 230 910 1080 170
0 290 1200 1200 0
Esta recibe $120 por tonelada por cada unidad que reduzca a partir de esta base. En la
cuarta columna aparecen sus ingresos totales por concepto de subsidios, y en la última
columna se registra los subsidios totales menos los costos totales de reducción. Este ingreso
neto alcanza su máximo en 4 toneladas por mes, el mismo nivel de emisiones que la
empresa escogería con el impuesto de $120. En otras palabras, el incentivo para la empresa
es el mismo que para el impuesto.
En conclusión no son las personas en forma individual las que toman las decisiones si no
un colectivo, es decir las personas pero como parte integrante de un grupo social.
Uno de los principales problemas para la aplicación del análisis costo-beneficio a los
estudios de impacto ambiental es la dificultad de asignar valores monetarios al medio
ambiente de tal forma que los costos y/o beneficios de un proyecto puedan incluirse en los
flujos monetarios de los ingresos y gastos.
Este concepto está en la base de la valoración económica pero como la disposición para
pagar varia de un individuo a otro conforme a sus preferencias o a su capacidad adquisitiva
se puede considerar la disposición a pagar de una sociedad como la sumatoria de las
disposiciones individuales. La disposición a pagar bruta es la suma del precio de mercado
más el excedente del consumidor.
Un concepto similar a este es la disposición a aceptar que es lo que refleja lo que la gente
estaría dispuesta a aceptar a modo de conversación para tolerar un perjuicio o renunciar a
un beneficio.
El VET es la suma de tres fuentes de valor: valor de uso real (VUR), valor de opción (VO),
y el valor de existencia (VE); el VUR y el VO también son denominado valores del usuario
debido a que de ellos se deriva del uso real o potencial del medio ambiente.
El VUR está determinado por el uso del medio ambiente con el cual normalmente se
obtiene un beneficio económico como por ejemplo el suelo que es utilizado por los
agricultores para obtener productos agrícolas que generan un ingreso económico. Pero
aunque no exista un valor de un mercado, existe un VUR para otros recursos ambientales
como es el caso del aire limpio del cual se disfruta en la actualidad.
En oposición al VUR el valor de opción (VO) representa un beneficio potencial. En VO es
una expresión de preferencia, una disposición a pagar por la preservación de un medio
ambiente contra la probabilidad de que el individuo hará un uso de este en el futuro.
VET = VUR + VO + VE