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2 .- ¿Qué son las biomoléculas o principios inmediatos?; ¿qué tipos conoces? Solución:
Las biomoléculas son las moléculas que constituyen a los seres vivos. Anteriormente se
las llamaba principios inmediatos, ya que son compuestos o grupos de compuestos que
se obtienen a partir de una muestra biológica por métodos exclusivamente físicos, tales
como centrifugación, diálisis, filtración... Se distinguen dos tipos de biomoléculas:
Inorgánicas. No son exclusivas de los seres vivos, y son el agua y las sales minerales.
Orgánicas. Son exclusivas de los seres vivos. Son los glúcidos, los lípidos, las proteínas y
los ácidos nucleicos.
3 .- ¿Cuáles son los principales tampones que actúan en los seres vivos? Solución: Entre
los principales tampones que actúan en los seres vivos, podemos citar dos: - El tampón
fosfato, que actúa en el medio intracelular y tiene una zona de capacidad de
tamponamiento alrededor de valores de pH de 6,86. Su actividad es debida al equilibrio
entre el fosfato monobásico y el fosfato dibásico. - Tampón bicarbonato: actúa en los
líquidos extracelulares como la sangre. Su actividad se presenta en torno a valores de pH
de 7,4. Su funcionamiento se basa en el equilibrio existente entre el ion bicarbonato y el
ácido carbónico, que, a su vez, puede disociarse en CO2 y H2O.
7 .- ¿Qué es una reacción de hidrólisis?; ¿de qué forma puede actuar el agua como
reactivo químico? Solución: La hidrólisis es una reacción química que consiste en la
ruptura de enlaces moleculares mediante la incorporación de una molécula de agua. En la
hidrólisis, el agua actúa de forma disociada, proporcionando a la reacción los iones H+ y
OH- necesarios. El agua actúa como reactivo químico de dos formas: - Como agua
disociada, proporcionando los H+ y OH- necesarios para las reacciones de hidrólisis. - En
reacciones de óxido-reducción, facilitando O2 y H2 , como ocurre, por ejemplo, en la
fotosíntesis, que utiliza el H2O como último dador de electrones y desprende
oxígeno.
12 .- ¿Con cuántas moléculas vecinas puede enlazar una molécula de agua? Justifica la
respuesta. Solución: El carácter dipolar de la molécula de agua permite que,
potencialmente, pueda establecer enlaces de hidrógeno con otras cuatro moléculas de
agua. Cada uno de los hidrógenos de una molécula puede establecer interacciones con
las cargas parciales negativas de los oxígenos de otras dos moléculas, mientras que las
dos cargas negativas del átomo de oxígeno pueden enlazar con las cargas parciales
positivas de los átomos de hidrógeno de otras dos. En el agua líquida, los puentes de
hidrógeno se forman y se destruyen continuamente, estableciendo cada molécula de agua
un promedio de 3,4 enlaces con sus vecinas. En el hielo, cada molécula forma el número
máximo de enlaces (cuatro) originando una estructura reticular regular.
14 .- ¿En qué formas pueden encontrarse las sales minerales en los seres vivos? ¿Qué
funciones realizan en cada caso? Solución: Las sales minerales se encuentran en los
seres vivos en dos formas: - Forma sólida o precipitada. Actúan originando formas
esqueléticas y de sostén. Por ejemplo, el CaCO3 participa en la formación de los
esqueletos de moluscos, crustáceos, corales y vertebrados. El fosfato cálcico endurece
los huesos de los vertebrados. La sílice forma el caparazón de algunos microorganismos
como las diatomeas e impregna tallos de algunas plantas como las gramíneas. - En
disolución se encuentran en forma iónica, siendo los principales iones: Entre las funciones
de las sales en disolución destacan: - Actúan como sistemas tampón controlando las
variaciones del pH. - Mantienen el equilibrio osmótico. - Modifican las propiedades
disolventes del agua. - Contribuyen a estabilizar los coloides. - Presentan acciones
específicas participando en un gran número de procesos fisiológicos, como la activación
de enzimas, la transmisión del impulso, la contracción muscular, la creación de
potenciales de membrana, la coagulación sanguínea, etc.
15 .- ¿Qué son los bioelementos?, ¿cómo se clasifican? Solución: Los bioelementos son
los elementos químicos que constituyen las moléculas de los seres vivos. De todos los
elementos conocidos, se han identificado como bioelementos unos setenta, aunque solo
son comunes a todos los seres vivos alrededor de veinticinco. Los bioelementos se
clasifican en tres grupos: - Bioelementos primarios. Constituyen las moléculas de los
seres vivos y representan el 99% de la masa de las células. Son el C, el H, el O y el N y,
en menor proporción, el S y el P. - Bioelementos secundarios. Aparecen generalmente en
forma iónica, y son el Na+, el Ca2+, el K+, el Mg2+ y el Cl-. Se encuentran presentes en
el medio celular en pequeñas cantidades, incluso en proporciones por debajo del 0,1%. -
Oligoelementos. Son aquellos elementos químicos que están presentes en los seres vivos
de forma vestigial (por debajo del 0,1%), pero cuya presencia es fundamental para
permitir su buen funcionamiento. Su ausencia suele provocar enfermedades carenciales,
aunque si superan una cierta concentración producen intoxicaciones. Se conocen
alrededor de sesenta oligoelementos, entre los que se encuentran el Fe, el Cu, el Zn, el
Mn, el Co, el I...
16 .- ¿Por qué decimos que el agua es un dipolo? ¿Cuáles son las consecuencias de su
estructura dipolar? Solución: El agua es una molécula formada por la unión de un átomo
de oxígeno con dos átomos de hidrógeno. Su naturaleza dipolar se debe a que el átomo
de oxígeno es más electronegativo que el hidrógeno. Este hecho provoca que los
electrones compartidos en los enlaces se sitúen más cerca del oxígeno que de los
hidrógenos, generándose dos cargas parciales negativas en la zona del oxígeno y una
carga parcial positiva en cada uno de los hidrógenos. Aunque la molécula de agua
presenta una carga neta neutra, es una molécula dipolar. Debido a la separación de
cargas, las moléculas de agua pueden atraerse entre sí por fuerzas electrostáticas entre
las cargas parciales negativas situadas sobre el oxígeno de una molécula y las cargas
parciales positivas situadas sobre los hidrógenos de otras. Este tipo de atracción
electrostática se llama enlace por puentes de hidrógeno. Cada molécula de agua puede
formar, teóricamente, enlaces de hidrógeno con cuatro moléculas vecinas. Estos enlaces
se forman y se destruyen continuamente, lo que hace que el agua a temperatura
ambiente sea un líquido que presenta una elevada cohesión interna, baja viscosidad y
elevada reactividad química. Se dispone de tres disoluciones que presentan las siguientes
concentraciones de H+: - Disolución 1: [H+] = 1,0 · 10-7 - Disolución
2: [H+] = 1,0 · 10-2 - Disolución 3: [H+] = 1,0 · 10-9
19 .- Además de los enlaces covalentes que mantienen unidos los átomos de las
moléculas orgánicas, ¿qué otros tipos de interacciones moleculares se establecen entre
ellas? Solución: En las moléculas orgánicas se produce otro tipo de enlaces no covalentes
que mantienen la estructura de ciertas moléculas complejas o que asocian unas
moléculas a otras. Estas interacciones son las siguientes: - Enlaces o puentes de
hidrógeno. Se forman entre un átomo de hidrógeno que está unido covalentemente a un
átomo electronegativo y otro átomo electronegativo. En este caso, el hidrógeno es atraído
por dos átomos diferentes. Estabilizan la estructura tridimensional de las proteínas y de
los ácidos nucleicos. - Interacciones electrostáticas. Se produce cuando un grupo
funcional que presenta carga iónica (+) o (-) es atraído por otro de carga opuesta.
También se llaman enlaces iónicos. - Interacciones hidrofóbicas. Se producen entre
grupos apolares o hidrófobos que tienden a agruparse entre sí para evitar el contacto con
el agua. Son las responsables de la formación de las membranas biológicas y del
plegamiento de muchas proteínas. - Fuerzas de Van der Waals: son interacciones muy
débiles e inespecíficas que se producen entre dos átomos que se encuentran a una
distancia superior a un valor mínimo, por debajo del cual se produce repulsión entre sus
nubes de electrones. Debido a su debilidad, son importantes cuando se suman muchas
de estas interacciones entre dos moléculas. Participan en las uniones enzima-sustrato y
antígeno-anticuerpo.