El núcleo celular.

El núcleo celular es una estructura esférica u ovoide, presente en todas las células
eucariotas. En su interior esta los cromosomas, que contienen los genes. Durante
la división de la célula, el núcleo desaparece temporalmente, pues la envoltura
nuclear se fragmenta y los cromosomas se despiden por el citoplasma. Al final de
la división celular se reorganizan dos núcleos, uno en cada uno de las células
hijas.

La mayoría de las células eucariotas tiene solamente un núcleo, pero hay

excepciones: los protozoos ciliados tiene dos núcleos, uno pequeño, llamado
micronúcleo, y otro grande, el macronúcleo; las fibras musculares esqueléticas
son multinucleadas, una vez que son originadas por la fusión de gran numerio de
células embrionarias llamadas mioblastos. Hay células que pierden el núcleo
durante su especialización y se convierten en anucleadas, como sucede como los
glóbulos rojos (hematíes o eritrocitos) de la sangre humana.

El núcleo celular presenta cuatro componentes básicos: a) carioteca o envoltura

nuclear; b) cromatina; c) nucléolo; d) núcleo plasma o cariolimfa.

Los cromosomas.
Los cromosomas de las células eucariotas son estructuras filamentosas de gran
longitud, constituidas por una molécula de ADN asociada a proteínas diversas,
formando un conjunto muy complejo, como se verá a continuación. Durante el
periodo en que la célula no se está dividiendo, los filamentos cromosómicos se
encuentran enmarañados dentro del núcleo y constituyen la cromatina. Cuando la
célula entra en proceso de división, cada filamento cromosómico se envuelve
sobre sí mismo, se condensa y adopta al aspecto característico de bastón corto y
relativamente grueso.

El número de cromosomas en el núcleo celular varían de una especie para otra.

En la especie humana, por ejemplo, con la excepción de los gametos, todas las
células tienen 46 cromosomas en el núcleo. Las células del chimpancé poseen 48
cromosomas, y las de la mosca Drosophila Melanogaster, solamente 8.

Arquitectura del cromosoma eucariótico.

Los cromosomas tienen siempre la misma estructura básica: una larga molecula
de ADN que, a espacios regulares, da dos vueltas sobre una minúscula estructura
formada por 8 moleculas de proteínas llamadas histonas. Los gramnos de histona
con ADN enrollados contituyen unidades estructurales llamadas nucleosomas,
que se repiten a lo largo del cromosoma.

Debido a la asociación de