UNIVERSIDAD TÉCNICA DE MACHALA

Calidad, Pertinencia y Calidez

UNIDAD ACADÉMICA DE CIENCIAS SOCIALES
CARRERA DE PEDAGOGIA EN LA ACTIVIDAD FISICA Y DEPORTE

Respuestas fisiológicas
Cuando los músculos se enfrían, se debilitan y la fatiga se presenta más pronto. Diversos
autores han concluido que disminuye la movilización de fibras, velocidad y potencia de
contracción. Si el deportista está suficientemente bien abrigado, la debilidad y fatiga no
aparecerán.

 Se denomina estrés de frío a la situación ambiental que conduzca a una pérdida

de calor que comprometa la homeostasis en el balance del calor para el
mantenimiento de la homeotermia.
 El primer mecanismo fisiológico puesto en marcha para evitar la disipación del
calor del organismo es la vasoconstricción y la activación de la
termogénesis ligada o no al temblor muscular.
 Se suma a estos efectos la conducta que se encamina a una reducción de la
superficie corporal expuesta a la fuente de frío y/o si se utilizan vestimentas que
aíslan del medio ambiente y conservan calor corporal.

Factores que afectan a la pérdida de calor corporal:

 Tamaño corporal y composición. La tasa de pérdida de calor está afectada por
el cociente entre la superficie corporal y el peso. Por tanto los niños pequeños
tienen más riesgo de hipotermia.
 En personas ancianas la pérdida de masa muscular influye en una reducción en
la capacidad endógena de producir calor y mayor riesgo de hipotermia en edades
avanzadas.
 Influencia de la velocidad del viento. La sensación térmica viene derivada de la
combinación de la temperatura del aire y de la velocidad del viento. Al aumentar
la velocidad del viento se incrementa la tasa de enfriamiento y el riesgo de
congelación.

La climatización al frío es un proceso que no queda del todo entendido. La tolerancia al

frío se ve significantemente influenciada por la cantidad de grasa corporal del individuo
Los humanos
tenemos mucha menos capacidad de adaptación a largos períodos de exposición al frío
que la exposición es al calor. Es decir, que los deportistas podremos adaptarnos más
rápidamente para un evento como el París-Dakar que para un evento de larga distancia
 en tierras nórdicas. En general, la respuesta de un atleta al frío puede barajar tres temas
principales: aumentar la producción de calor, reducir la pérdida de calor y movilizar los
combustibles metabólicos. La óptima preparación para la climatización al frío, requiere
un entrenamiento a una intensidad moderada durante mayores períodos de tiempo. El
calentamiento previo con un protocolo de corta duración y alta intensidad resultaría
inefectivo.

Respuestas metabólicas

 Durante el ejercicio prolongado en ambientes fríos, cuando el suministro de energía

disminuye y la intensidad del ejercicio decae, las personas se vuelven de forma
progresiva más susceptibles a sufrir hipotermia.
 El ejercicio provoca la liberación de las catecolaminas, que incrementan la
movilización y el uso de ácidos grasos libres como combustible. Pero en ambientes
fríos, la vasoconstricción dificulta la circulación hacia el tejido graso subcutáneo, por
lo que este proceso disminuye.
 La glucosa de la sangre juega un importante papel en la tolerancia al frío y en la
capacidad de resistencia durante el ejercicio. La hipoglucemia (bajo contenido de
azúcar en sangre) suprime el temblor y reduce significativamente la temperatura
rectal. Las razones de estos cambios son desconocidas. Afortunadamente, el nivel de
glucosa en sangre se mantiene razonablemente bien durante la exposición al frío. El
glucógeno muscular, por otro lado, se utiliza a un ritmo algo más elevado en agua fría
que en condiciones más calurosas.

Riesgos para la salud en ambientes fríos

 HIPOTERMIA: el límite inferior letal de temperatura corporal se sitúa generalmente

entre 23 y 25 ºC, aunque ha habido pacientes que se han recuperado después de haber
tenido temperaturas rectales inferiores a 18 ºC. Una vez la temperatura corporal cae
por debajo de 29.5 ºC, el hipotálamo comienza a perder su capacidad para regular la
temperatura corporal. Como consecuencia de ello, se ve afectado el sistema
cardiorrespiratorio.

 CONGELACIÓN (Piel: T<0ºC / Orejas, nariz y dedos T<-29ºC): Es consecuencia de los

intentos del cuerpo por prevenir la pérdida de calor. La vasoconstricción hacia la piel
ocasiona un menor flujo sanguíneo, por lo que la piel se enfría con rapidez. Esto, junto
con la falta de oxígeno y de nutrientes produce la muerte del tejido epitelial.

Nuestra temperatura corporal es de 37ºC, existiendo fluctuaciones a lo largo del día de

hasta 1ºC. Para luchar contra los cambios en la temperatura, contamos con la ayuda
del hipotálamo, este es nuestro termorregulador, que se encarga de poner en marcha
determinados medios para evitar un descenso de la temperatura corporal, estos son los
más importantes:
Vasoconstricción periférica
El objetivo de esta es aislar el núcleo del cuerpo frente al frío, con esta vasoconstricción
periférica disminuye la temperatura de la piel, por lo que la diferencia entre la temperatura
ambiente y la de la piel será menor, disminuyendo la pérdida de calor. El principal problema que
presenta esta respuesta del organismo es la isquemia relativa debido a la reducción del riego
sanguíneo en los tejidos periféricos. Aunque esta se suele tolerar (disminución tasa metabólica),
si la isquemia es muy intensa y prolongada, se producirán daños en el tejido. Para
contrarrestar esta situación, el cuerpo pone en marcha determinados mecanismos, entre ellos
destacamos la vasodilatación intermitente (temperatura de la piel inferior a 15ºC), que se pone
de manifiesto con un enrojecimiento transitorio de nuestra piel (orejas, dedos, mejillas, etc.).

Termogénesis
Se refiere al aumento de la producción calórica, siendo necesario un consumo “extra” de
energía. Por lo tanto, nuestro organismo debe estar libre de fatiga y con las suficientes reservas
energéticas. En relación con este mecanismo, desde el punto de vista de la respuesta hormonal,
destacamos las hormonas tiroxina (tiroidea) y catecolaminas. La tiroxina, cuenta con la grasa
parda como principal tejido efector, pero esta es muy escasa en el hombre adulto. Las
catecolaminas responden al frío con un aumento en su producción, esto se refleja en un
aumento del VO2 y la producción de calor. Decir que el cortisol produce un efecto parecido. A
pesar de esto, la acción hormonal no es suficiente, por lo que debemos utilizar la termogénesis
producida por el trabajo muscular.

Este es el mecanismo más efectivo en la producción de calor con el que contamos. Por un lado,
nuestro cuerpo responde al frío con una acción refleja de nuestra musculatura, comenzando por
un aumento del tono muscular, y si el frío aumenta se produce ese característico temblor. Por
otro lado, la mejor forma que tenemos de soportar el frío es mediante la realización de actividad
física, siendo mejor el ejercicio continuado que los intervalos intensos con pausas.

Además de esto, añadir que la eficiencia neuromuscular se ve afectada con el frío. Por lo tanto,
disminuye la velocidad de acortamiento de las fibras musculares, la coordinación de
movimientos finos se ve dificultada y se produce una cierta pérdida de sensibilidad.

Los retos fisiológicos y psicológicos para entrenarse en el frío, son factores con los que
los atletas “invernales” se enfrentan regularmente. Los atletas deben ser conscientes de
las señales previas que indican posibles lesiones relacionadas con el frío, tales como
pérdida de la sensación en los dedos de los pies o una sensación de escaldamiento en la
nariz o en las orejas. El calor corporal causado por los temblores y los movimientos
físicos son respuestas inmediatas para compensar la reducción de temperatura corporal
debido al frío. La mejora de la forma física y tomar los pasos preventivos en el
entrenamiento y la nutrición, promoverán las defensas termorreguladoras del individuo
contra el estrés frío. Se sugiere que el deportista debe poner mucha atención en la
duración y la intensidad del entrenamiento, la adecuada hidratación y la correcta
cantidad de calorías, procedentes predominantemente de una dieta rica en hidratos de
carbono.