6.

1 Gases comunes en las plantas

Oxígeno, nitrógeno, argón, acetileno y otros gases nobles

6.1.1 Nitrogeno, CO2 y gases raros.

Los Gases Raros (Xenón, Kripton y Neón), que se encuentran en la atmósfera en proporciones muy
reducidas, se obtienen en el proceso de separación del aire. Como estos gases emiten una luz de
color cuando se someten a una carga eléctrica, son utilizados en lámparas, láser y sistemas de
imágenes médicas. También son utilizados en los Laboratorios de Investigación.

Los gases raros son gases inertes, incoloros, inodoros y no inflamables.

6.1.2 Almacenamiento de gases

Normas para el Almacenamiento

Los cilindros que contengan gases comprimidos pueden ser almacenados al aire
libre, estando adecuadamente protegidos contra los cambios excesivos de
temperatura, los rayos directos del sol, o la humedad permanente.

Cuando los cilindros estén almacenados dentro de las instalaciones el espacio

utilizado deberá estar aislado por paredes o tabiques resistentes al calor y al
fuego. Cuando no se utiliza el cilindro, la válvula debe estar cubierta por su tapa-
gorro/capuchón de protección atornillada, Si la válvula de un cilindro se rompe
debido a daños provocados al cilindro, éste puede convertirse en un proyectil
disparado a gran velocidad, impulsado por la fuerza propulsora del gas a presión
que escapa violentamente

Las áreas de almacenamiento deben estar secas y bien ventiladas, se prohíbe el

almacenamiento en lugares subterráneos sin ventilación.

6.1.3 Sistema criogenico

El sistema criogénico produce y almacena oxígeno en un estado líquido a bajas

temperaturas y tieneque convertirse en gas antes de su aplicación. Si la temperatura del
tanque aumenta, se produce unfenómeno conocido e identificado en el medio como
"Ebullición. Este momento es bastante críticoporque la presión del tanque aumenta y ante
la posibilidad de una explosión, el gas que se estáproduciendo en el tanque debe
escaparse a laatmósfera para reducir la presión del contenedor y
alescapar el gas se despedicia el oxígeno que se trata de conservar.
Además, la contaminación de losliquidos reduce considerablemente la
pureza del oxígeno aún cuando se reclama que los niveles depureza
son altos.

6.1.4 Manejo de cilindros

6.2 Seguridad y contaminacion en el uso de gases

 Los asfixiantes evitan que el oxigeno llegue a las células del cuerpo; en
general, cualquier gas puede ser un asfixiante, si se encuentra en
concentraciones suficientes para desplazar la proporción esencial de
oxígeno del aire.
 Los gases contaminan fácilmente el aire porque esta constituido
precisamente por gases, que se mezclan con más facilidad. El
gas tóxico más familiar es el monóxido de carbono. También son
peligrosos en el entorno industrial el sulfuro de hidrógeno y el
cloro. Incluso gases “inofensivos” como el bióxido de carbono y
 el nitrógeno inerte se vuelven peligrosos si se dejan acumular en
grandes cantidades, pues se convierten en asfixiantes al
desplazar el oxígeno.

6.2.1 Medidas de prevención en el uso y manjeo.

La seguridad en el manejo de los gases es una responsabilidad de todos. Es por ello que
deben tenerse en cuenta la legislación y los procedimientos establecidos al manejar
gases comprimidos y sus recipientes. Su manejo incluye el transporte (por carreteras
públicas y dentro de las instalaciones de las empresas), almacenamiento, suministro,
vaciado de los recipientes de gas comprimido y despliegue efectivo de los gases.

Antes de manejar un gas, usted debe conocer sus propiedades específicas: por ejemplo,
si es inflamable, oxidante, tóxico, autoinflamable o corrosivo. Algunos gases poseen
varias de estas propiedades a la vez. Aunque los gases inertes no son peligrosos, pueden
desplazar el oxígeno atmosférico el cual es vital y, además, tienen un efecto
asfixiante. Los recipientes de gas comprimido almacenan gases a presión, también en
estado líquido o diluido. Las propiedades esenciales de los gases están indicadas en las
etiquetas de las botellas y en las fichas de datos técnicos.

6.2.2 Efectos de la contaminación por gases

Los principales efectos de la contaminación atmosférica sobre la salud van desde

alteraciones de la función pulmonar, problemas cardíacos y otros síntomas y molestias
hasta un aumento del número de defunciones, de ingresos hospitalarios y de visitas a
urgencias, especialmente por causas respiratorias y cardiovasculares.

Los gases contaminantes son elementos que, concentrados en altas cantidades en la

atmósfera, generan riesgos y problemas al medio ambiente y para los seres vivos. Una
parte de los mecanismos de generación de estos gases contaminantes son de origen
natural como los volcanes, pero el problema surge en los procesos industriales que
implican combustión de elementos fósiles o el uso excesivo del transporte por carretera
entre otros.

Entre los gases contaminantes más habituales podemos citar los siguientes:
Clorofluorocarbonos (CFC); Monóxido de carbono (CO); Dióxido de carbono (CO 2); Óxido
Nitroso (NOX); Dióxido de azufre (SO2); Metano (CH4); Ozono (O3).