Potabilización del agua:

Este proceso consiste en la eliminación mediante una serie de procesos químicos de los
microorganismos que se encuentran en el agua con el fin de ofrecer al consumidor un correcto
funcionamiento de su organismo. Antes de consumir el agua que proviene de ríos y embalses es
necesario asegurar que su proceso de potabilización sea el correcto debido a que si dicho proceso
no es óptimo y no cumple con las normas de calidad, el consumidor puede verse afectado por
enfermedades provocadas por microorganismos que se encuentran en el agua como: parasitosis,
hepatitis, tifoidea y cólera.

A continuación se describe el proceso de potabilización del agua:

Captación: Se extrae el agua por medio de tomas de agua en fuentes naturales principalmente ríos
ya que estos son los lugares donde se encuentra más expuesta el agua a presentar
microorganismos.

Canalización: Luego de la captación del agua, por medio de canales se conduce el agua hacia una
planta potabilizadora mediante la utilización de dos sistemas dependiendo del nivel al que se
encuentre el agua respecto a la planta potabilizadora: aducción e impulsión. Cuando el nivel del
agua está por debajo de la planta potabilizadora el sistema necesario para transportar el agua es la
impulsión mientras que si el nivel el agua sobrepasa a la planta la gravedad la impulsa y se trata de
un sistema de aducción.

Floculación: En este paso se aplican agentes químicos con el objetivo de eliminar las partículas que
se encuentran en suspensión haciendo que las mismas se unan y al ser más pesadas que las
partículas individuales se asientan en el fondo eliminando cualquier tipo de turbiedad.

Decantación: Siguiendo el paso anterior, en este paso se mantienen quietas todas las partículas
esperando a que todos los sólidos se separen y el propio peso de los mismos se queden al fondo.

Filtración: En este paso se pasa por un medio poroso que por lo general es arena para eliminar
aproximadamente hasta el 95% de microorganismos y bacterias.

Cloración: Con el uso de ciertos productos químicos como: dióxido de cloro, ozono, hipoclorito de
calcio, etc. Se realiza un proceso de eliminación de microorganismos y bacterias presentes en el
agua que pudieron haber pasado en la filtración.

Alcalinización: Debido a los productos químicos usados en el paso anterior el agua se vuelve ácida
y de esta forma no es apta para el consumo humano por esto es necesario aplicarle una cierta
cantidad de cal.

Distribución: En este último paso el agua se distribuye hacia el consumidor por medio de redes de
tuberías.
 Tomado de: https://infogram.com/proceso-potabilizacion-del-agua-1g6v4m75vzwyp18

Contaminación del agua:

Existe un gran número de contaminantes del agua, por volumen los mayores contaminantes son
los materiales sólidos como botellas, fundas de basura, pañales, etc. La existencia de estos
materiales en el agua impide el buen desarrollo de ciertos organismos acuáticos además de que
intervienen en el paso natural del agua.

Otra forma de contaminación del agua son los desechos orgánicos producidos por los seres
humanos y animales ya que estos desechos son descompuestos por bacterias aerobias las cuales
necesitan mucho oxígeno y esto perjudica a la vida existente en el agua.

Compuestos químicos orgánicos como la gasolina, petróleo, plaguicidas, etc. terminan en el

agua y permanecen por largo tiempo ya que algunos tardan miles de años en ser degradados al
tener estructuras moleculares más complicadas que otros materiales orgánicos.