MAÍZ

Alimento básico para los pobladores de Mesoamérica y otras regiones del continente americano, el maíz constituye también uno de los cereales más cultivados y consumidos en todo el planeta.
Orden: Poales
Familia: Poaceae
Género: Zea

La planta del maíz es una especie anual de tallo alto y recto que alcanza alrededor de 2.5 metros de altura y que posee varios entrenudos a lo largo, desde donde crece cada hoja. Estas hojas lanceoladas son muy largas; miden hasta
120 centímetros de longitud y unos 9 centímetros de ancho.Zea mays produce una inflorescencia masculina y una femenina. Las inflorescencias se componen de grupos de flores sobre una estructura, normalmente el extremo de un
tallo o de una hoja. En este caso, la inflorescencia masculina se desarrolla sobre una espiga y produce polen, mientras que la inflorescencia femenina es una espiga.El maíz es una planta originaria del continente americano, se
desconoce exactamente su origen y el tiempo que lleva de existir, pero han establecido como posible lugar un pequeño valle del estado de puebla México.Se sabe que los habitantes nativos americanos
lograron su evolución artificial mediante injertos.El maíz es un alimento que contiene muchos carbohidratos y por su extrema adaptabilidad se ha convertido en el alimento de más producción a nivel mundial.Es
una semilla que comúnmente se denomina maíz,por ser una palabra de origen indígena pero su nombre científico es “Zea mays L”. Es cultivado ampliamente en todo el continente americano y es estados
unidos quien tiene la producción más grande y lo ha industrializado en formas por diversas.
Cultivo y características del maíz:
Alimento.- El maíz es un alimento que complementa en forma aceptable y relativamente económica la alimentación mundial, como harina se ha industrializado en todo el mundo y se ha convertido en un apoyo
indispensable para la alimentación de las naciones con pocos recursos y para las asociaciones que reparten alimentos a los países tercermundistas. En muchas naciones, tales como algunas del África, este es
el sustento principal, que junto con el arroz y el frijol son la base de la alimentación mundial.
Cultivo.- El cultivo del maíz fue meramente tradicional, en la américa precolombina los indígenas introducían un pequeño pescado que podía ser arenque u otro similar junto con la semilla, para que se
convierta en abono y absorbiera los nutrientes.
Flores.- Las flores del maíz contienen los dos gametos, y su fertilización es producto de pequeños insectos que polinizan las pequeñas flores; estas flores cuentan con dos colores que separan claramente los
gametos masculinos y femeninos, debido a esto es que es denominada su reproducción por inflorescencia.
Genética.- Esta planta es susceptible de que se realicen cambios, tanto por injertos y manipulaciones empíricas o por manipulaciones genéticas en laboratorio, donde se alteran para que sobrevivan a
problemas graves como plagas y cambios climáticos.
Hojas.- Las hojas del maíz son muy largas, y diseñadas para introducir el agua a los tallos, y es entre la hoja y el tallo que se desarrolla la denominada mazorca.
Hoy en día se ha industrializado y su cultivo lleva el uso de tractores, fertilizantes y productos diversos que aceleran su crecimiento y disminuyen las plagas.
La semilla.- La semilla del maíz es muy nutritiva y sus compuestos son los siguientes:

 Ácido graso monosaturado

 Ácido graso saturado
 Calcio
 Calorías
 Glucosa
 Potasio
 Proteínas
 Sin colesterol
 Sodio
 Vitamina A
 Vitamina D

Mazorca.- La mazorca del maíz puede ser blanca, azul, roja o amarilla, y en los países productores estas variantes tienen diferentes aplicaciones, jerarquías y calidades, su nombre común es “maíz”, y como
mencionamos arriba su nombre científico es “Zea mays L”, pertenece a la clase “Angiospermae” y de esta a una subclase denominada “Monococotyledonae”, en el orden pertenece al “Glumiflorae”, la
familia es “Poaceae” El género es “Zea”.

Tallo.- El tallo del maíz es del tipo del carrizo o del bambú, y es aprovechado como alimento para el ganado vacun

Estructura del grano de maíz

Los granos de maíz se desarrollan mediante la acumulación de los productos de la fotosíntesis, la absorción a través de las raíces y el metabolismo de la planta de maíz en la inflorescencia femenina denominada espiga. Esta estructura
puede contener de 300 a I 000 granos según el número de hileras y el diámetro y longitud de la mazorca. El peso del grano puede variar mucho, de aproximadamente 19 a 30 g por cada 100 granos. Durante la recolección, las panojas
de maíz son arrancadas manual o mecánicamente de la planta. Se pelan las brácteas que envuelven la mazorca y luego se separan los granos a mano o, más a menudo, mecánicamente.
El grano de maíz se denomina en botánica cariópside o cariopsis; cada grano contiene el revestimiento de la semilla, o cubierta seminal, y la semilla, como se ve en la Figura 1 (FIGURA.1.Estructura del grano de maíz: corte
longiludinal aumentado aproximadamente 30 veces). En la figura se muestran también las cuatro estructuras físicas fundamentales del grano: el pericarpio, cáscara, o salvado; el endospermo; el germen o embrión; y la pilorriza (tejido
inerte en que se unen el grano y el carozo). Wolf et al. (1952) y Wolf, Koo y Seckinger (1969) han descrito adecuadamente la anatomía general y la estructura microscópica de estos elementos anatómicos. También han estudiado la
estructura del maíz opaco-2 mejorado y han determinado que se diferencia del común en lo tocante al endospermo: su matriz proteica es más delgada y presenta menos y más pequeños cuerpos proteicas, pues en el maíz opaco-2 se da
una limitación de la síntesis de zeina. Robutti, Hoseny y Deyoe (1974) y Robutti, Hoseny y Wasson (1974) han estudiado la distribución proteica, el contenido de aminoácidos y la estructura del endospermo del maíz opaco-2.

Cómo nos alimenta el maíz? ¿Qué función cumple el maíz?

El maíz es el alimento más importante de los mesoamirica, eso esta más que claro, por eso hoy nos centraremos en el maíz y sus beneficios para la salud, es decir, para qué sirve el maíz y cuál es la importancia del maíz para la salud.
Por cierto, si te preguntas qué tipo de alimento es el maíz, bueno, pues es un es un cereal y de los más populares y abundantes del mundo, al igual de consumidos, el maíz se ha convertido en la base de algunos platillos gastronómicos.
Por mucho tiempo (y al parecer lo seguirá siendo), el maíz ha sido el alimento de la dieta diaria de Latinoamérica, y como ya dijimos, sobre todo en america
¿Qué función cumple el maíz?
El maíz tiene muchas propiedades nutritivas, ya que es rico en carbohidratos y proteínas, es un alimento ideal para cualquier edad, además de que nos sirve como alimento, nos proporciona grandes beneficios
a nuestra salud, algunos son:

 Evita el cáncer de colon.

 Fortalece el cerebro, ya que activa la oxigenación del cerebro.
 Reduce y evita el colesterol malo gracias a que es rico en ácidos grasos insaturados.
 Ayuda a combatir la anemia, gracias a la gran cantidad de hierro que contiene.
 Mejora el apetito.
 Aporta bastante energía.
 Evita el estreñimiento, gracias a la fibra.
 Reduce la presión arterial.
 Mejora el metabolismo.
 Produce una gran sensación de saciedad.

Se tiene el concepto de que comer maíz significa comerlo en su fruto (elote)

o en grano, sin embargo principalmente en México, el maíz pasa por un proceso de nixtamalización para convertirse en un tortilla, la cual nunca pierde su valor nutricional.

Si nunca has probado una tortilla porque también crees en el mito de que engorda, pues deberías dejarlo de creer y probarlo, ya que todo lo contrario, te ayuda a mantener tu peso e incluso a perder peso. Lo que
engorda, es muchas veces lo que le pongas a la tortilla.