Espacios urbanos de Anthony Giddens

Las ciudades globales son sede de las grandes corporaciones trasnacionales y de un sinfín de
servicios financieros, comerciales, tecnológicos y de consultoría. Una característica particular
de la vida urbana moderna es la frecuencia de las interacciones con desconocidos. Max
Weber era uno de los primeros sociólogos que estaba fascinado con las ciudades y la vida
urbana. Simmel, Tönnies y Park eran otros primeros teóricos de las teorías del urbanismo.

Este último pensador, al igual que Ernest Burguess y Louis Wirth formaban parte de la Escuela
de Chicago en la que desarrollaron ideas que durante muchos años constituyeron la principal
base teórica y de las investigaciones en sociología urbana. Desarrollando así dos conceptos
dignos de especial atención. 1. Utilización del denominado enfoque ecológico para el análisis
urbano, y 2. La caracterización del urbanismo como forma de vida.

Las ciudades no crecían al azar, sino más bien por las ventajas que había alrededor, ya que
las ciudades modernas solían desarrollarse a las orillas de los ríos, en las llanuras fértiles y la
intersección de las rutas comerciales, llamada así ecología urbana.

En las fases iniciales de un crecimiento de una ciudad moderna, la industria se concentraba

en lugares adecuados para las materias primas y cerca de las líneas de abastecimiento.
Además que la población estaba cerca de estos lugares de trabajo. En donde el centro era
dominado por empresas y centros de ocio, las personas más adineradas vivían a las afueras
y las zonas suburbanas eran las que rodeaban el perímetro de la ciudad, en donde era fácil el
acceso al transporte, llamado así interdependencia.

Los pequeños pueblos tradicionales habitan las personas que casi todos se contactaban
dentro del lugar, eran el medio para lograr otros fines en lugar de relaciones gratificantes en
sí misma. Mientras que en las áreas urbanas suelen tener gran movilidad, los lazos que
existen entre ellos son relativamente débiles. Una gran ciudad es un mundo de desconocidos
que favorece y crea relaciones personales.

Según Harvey, el urbanismo moderno es el espacio que se reestructura continuamente, es el

proceso que determina los lugares en los que las grandes empresas deciden establecer, los
controles que los gobiernos ejercen sobre la producción agrícola e industrial y las actividades
de los inversores privados que compran y venden edificios y tierras.

Mientras que Castells subraya que la forma espacial de una sociedad está directamente
relacionada con los mecanismos generales de su desarrollo. Los entornos urbanos son
manifestaciones espaciales y simbólicas de fuerzas sociales amplias.

Según Logan y Molotch, los lugares, terrenos y edificios se compran y venden en las
sociedades modernas igual que otros bienes, pero los mercados que estructuran los entornos
urbanos están influidos por el modo en que diferentes grupos de personas desean usar las
propiedades que compran y venden. Con frecuencia los procesos de crecimiento que
fomentan las grandes empresas inmobiliarias van en contra de los intereses de los negocios
o residentes locales, que pueden tratar de oponerles una resistencia activa.

Las ciudades más grandes de los países industrializados llegan casi hasta los veinte millones
de habitantes y las conurbaciones pueden llegar a cifras mucho más mayores. La megalópolis
es una forma más extrema de vida urbana en la actualidad, o mejor dicho la ciudad de
ciudades. Además son uno de los rasgos principales de la urbanización del tercer milenio,
porque definen el tamaño, son enormes aglomeraciones de personas, y por su papel como
puntos de conexión entre enormes poblaciones humanas y la economía global. Son bolsas de
actividad muy concentradas por las que fluyen la política, los medios de información, las
comunicaciones, las finanzas, y la producción. Según Castells funcionan como imanes para
las naciones o regiones en las que están situadas.

Las ciudades con más población solían caracterizarse por ser más cosmopolitas que los
centros más pequeños, y su influencia se extendía más allá de la sociedad nacional de la que
formaban parte. Esta expansión de ciudades se produjo como resultado de un incremento
de población unido a la emigración de personas provenientes de granjas, pueblos y pequeñas
ciudades, llamado emigración.

Los disturbios se caracterizan por el movimiento y por cambios rápidos, las grandes ciudades
expresan de forma concentrada e intensa los problemas sociales que sufre el conjunto de la
sociedad. Las líneas de fractura invisible que hay dentro de las ciudades sufren una especie
de terremoto social. Las tensiones latentes saltan a la superficie, en forma de disturbios,
saqueos y destrucción generalizada.

El reciclaje urbano es la restauración de antiguos edificios o su sustitución y los nuevos usos

de terrenos ya construidos previamente. La revalorización: es la renovación de los edificios
de barrios deteriorados para que los utilicen grupos de altos ingresos, se les dan servicios
como tiendas o restaurantes. Este proceso de revalorización discurre paralelo a otra
tendencia: la transformación de la economía urbana de la manufactura al sector de servicios.

La economía, en la mayoría de las ciudades del mundo en vías de desarrollo es la economía

sumergida la que permite llegar a fin de mes a quienes no pueden encontrar un trabajo legal,
llamados sector informal. Estas oportunidades son importantes para ayudar a miles de
familias a sobrevivir en las ciudades pero también tiene aspectos problemáticos.

Las áreas urbanas de los países en vías de desarrollo que se están expandiendo rápidamente
y las ciudades del mundo desarrollo conllevan desafíos medioambientales, tales como: la
contaminación, la escasez de viviendas y las malas condiciones de salubridad como
problemas crónicos para las ciudades de estos países.

Muchas zonas urbanas del mundo en vías de desarrollo están superpobladas y sufren escasez
de recursos, la pobrezas está muy extendida y los servicios sociales existentes no pueden
responder a las demandas sanitarias de los ciudadanos, planificación familiar, educación y
formación son las consecuencias sociales.

El papel de las ciudades en el nuevo orden global viene suscitando una gran atención entre
los sociólogos. La globalización se interpreta a partir de la dualidad entre los niveles nacional
y global. Las grandes ciudades del mundo son las que componen los principales