El eje de rotación de la Tierra está inclinado unos 23,5º
aproximadamente con respecto al plano de la órbita que describe alrededor del Sol. Hemos visto que el eje de rotación de la Tierra parece siempre apuntar en la misma dirección, que coincide muy aproximadamente con la posición de la estrella polar hace el norte. ¿Por qué el eje de la Tierra apunta siempre en la misma dirección? La respuesta es porque se comporta como un giróscopo. Un giróscopo no es más que un objeto sólido en rotación. Los giróscopos tienen tendencia a mantener la dirección del eje de rotación en una posición fija. El lector puede comprobar esto con facilidad si coge una rueda de bicicleta que tenga un eje sobre el que se pueda girar y pone ésta a rotar con rapidez. Después de que está rotando, intentar cambiar la dirección del eje se hace difícil (por eso es posible mantener el equilibrio en una bicicleta). Otro ejemplo de giróscopo es un trompo que gira en el suelo. ¡Pero un momento! ; Si nos fijamos en un trompo que gira, su eje no se mantiene en una dirección fija, sino que parece describir un cono suavemente alrededor de la línea vertical; ¿cómo es esto? La razón de es un poco compleja. El asunto es que el trompo tiene una tendencia a mantener su eje de rotación, y una tendencia a caer por efecto de la gravedad. La forma en que estas dos tendencias pueden convivir juntas para crear una situación es un movimiento del eje de rotación alrededor de la línea vertical, al que se conoce como precesión. Con la Tierra debería de pasar lo mismo, puesto que la gravedad solar tira del eje de rotación de la Tierra y éste debería preceder. Pero efectivamente precede y esto fue descubierto mucho tiempo atrás por el astrónomo griego Hipparcos (160-125 a.C.) al descubrir un fenómeno que se conoce como precesión de los equinoccios. Pero vayamos más despacio. Asociación panameña de aficionados a la astronomía
La Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía (A.P.A.A.)
es una asociación de carácter cultural y científico. Fue fundada en 1983 en la República de Panamá.
Nuestro objetivo principal es la promoción y divulgación de la
astronomía en Panamá a través de charlas a los miembros y a la población general, la observación de eventos astronómicos y publicaciones científicas en los medios de comunicación. Nuestras actividades no solo se limitan al ámbito nacional, ya que tenemos vínculos con varias organizaciones astronómicas de la comunidad internacional.
La A.P.A.A. tiene sus reuniones en el aula No.214 (piso 1) del edificio
de Ingeniería de Sistemas de la Universidad Tecnológica de Panamá, en la sede de Tumba Muerto, donde realiza su reunión mensual el tercer jueves de cada mes de 7:30 pm a 9:45 pm.
En estas reuniones ordinarias, se presentan las noticias de la
semana, charlas, videos y ocasionalmente la participación de invitados especiales nacionales o internacionales. Las charlas abarcan todos los temas de astronomía y sus ciencias afines pero utilizando un lenguaje no técnico y de fácil comprensión.
A partir del 13 de julio de 2011 A.P.A.A. obtuvo la resolución que
luego de 27 años la reconoce como ONG, esto ha sido fruto del esfuerzo del trabajo de las juntas directivas que mantuvieron todos estos años el deseo de promover la astronomía en nuestro país. ¿Cuales son constelaciones que se pueden ver a simple vista desde panamá?
La temporada seca panameña es excelente periodo para realizar
observaciones astronómicas, y así conocer más sobre las maravillas del Universo.
naturaleza puede brindar.
Así lo piensa Louis Taylor, expresidente de la Asociación Panameña
de Aficionados a la Astronomía (APAA). “Si agregamos a nuestro sentido de admiración el conocimiento, el cielo estrellado se vuelve interesante y atractivo”. Y es que el asombro que proporciona ver “las maravillas del cielo jamás cansan al espíritu investigador y profundo del hombre”.
Aún en el calendario quedan días de la temporada seca, un periodo
ideal para admirar la belleza de los astros, pues corresponde el turno a observar las constelaciones invernales del hemisferio norte, ya que desde diciembre hasta marzo en el hemisferio norte corresponde la estación de invierno, dice.
En este periodo se divisan dos grupos de estrellas entre las 7:00 y
8:00 de la noche, que son “una línea de tres estrellas que comúnmente se le llama ´las tres Marías´ y otro en forma de ´V´ arriba de ellas hacia el oeste. ´Las tres Marías´ conforman la constelación de Orión, héroe gigante mitológico, y la ´V´ son los cuernos de la constelación de Tauro. Siguiendo la línea de ´las tres Marías´ hacia la ´V´, vamos a contemplar un grupito muy cercano de siete o seis estrellitas llamadas las ´Pléyades”.
Aulio Hernández, presidente de la APAA, añade más astros a la lista.
“El verano panameño comienza con las clásicas constelaciones veraniegas como el Can Mayor, Andrómeda, Géminis, etc. Abundan estrellas como Sirio, Betelgeuse, Canopus, Capella, etc.”. Agrega que entre tanta estrella sobresalen conglomerados de ellas, como Omega Centauri. “Y menos olvidarnos de las nebulosas. Estas nubes de gas y polvo cósmico son las verdaderas obras de arte del universo, por ejemplo, la más famosa del verano la gran nebulosa de Orión o M42, según el catalogo Messier.
Otras estrellas sencillas de distinguir son Sirius, Betelgeuse,
Capela, Proción, Antares, Pólux, Canopus, Arturo, agrega Rafael Samaniego, fundador del Mirador Astronómico El Silencio y miembro del Observatorio Astronómico de Panamá.
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