Características de la Teoría de los sistemas

Mecanismos de Entrada - Producción - Salida

Todos los sistemas abiertos son mecanismos de entrada-producción-
salida. Los sistemas toman las entradas del ambiente en forma de
energía, información, dinero, personas, materia prima, etc. Hacen algo
con las entradas por la vía de procesos de producción, conversión o
transformación que cambian las entradas. Y exportan la producción al
ambiente en forma de salidas. Cada uno de estos tres procesos del
sistema debe funcionar bien si se quiere que el sistema sea efectivo y
que sobreviva.
Límites o fronteras Permeables
Cada sistema tiene una frontera que lo separa de su ambiente, la cual
delinea al sistema. Lo que está dentro de la frontera es el sistema y lo
que está fuera de la frontera es el ambiente. Una buena regla empírica
para trazar la frontera es que ocurre un mayor intercambio de energía
dentro de la frontera y a través de la misma. Las fronteras de los sistemas
abiertos son permeables, en el sentido de que permiten el intercambio
de la información, de recursos y de energía entre el sistema y el
ambiente. El ambiente es todo lo que hay afuera del sistema.
Propósitos y Metas
Los sistemas abiertos tienen propósitos y metas, que son las razones de
su existencia. Es importante observar que éstos propósitos se deben
alinear con los propósitos o las necesidades en el ambiente. Por
ejemplo, los propósitos de la organización se reflejarán en sus salidas, y
si el ambiente no quiere esas salidas la organización dejará de existir.
Ley de la Entropía
La ley de la entropía declara que todos los sistemas se debilitan y se
desintegran a menos que inviertan el proceso entrópico,
reabasteciéndose de energía. Las organizaciones logran una entropía
negativa (neguentropía) cuando son capaces de revisar sus
procedimientos, métodos de control, potencial humano y elementos
físicos empleados, luego de ello, la organización se revitaliza y continúa
existiendo.
Información y Retroalimentación
Los sistemas están bombardeados por toda clase de información; parte
de ella es útil, pero la mayor parte no lo es, de manera que los sistemas
“codifican” la información útil y la incorporan, eliminando lo que no es
útil. La retroalimentación es la información del ambiente acerca del
desempeño del sistema. Los sistemas requieren dos clases de
retroalimentación: negativa y positiva. La retroalimentación negativa
mide si la salida está siguiendo o no el mismo curso que el propósito y
las metas. También se conoce como retroalimentación de desviación-
correctiva. La retroalimentación positiva mide si el propósito y las metas
están alineadas o no con las necesidades del ambiente. En ocasiones
se llama retroalimentación de desviación - amplificación. Ejemplo: Si
una nave espacial que viaja a la luna se desvía de su trayectoria, recibe
información en ese sentido en forma de una retroalimentación
negativa y hace una corrección en su curso. Sin embargo, si cambia la
misión (el objetivo), esa información se llama retroalimentación positiva,
y el sistema se ajusta a una nueva meta. Por ejemplo, “regresar a la
tierra”. La utilidad de los dos conceptos es que demuestran que no
basta simplemente con medir nuestras salidas con los objetivos. El
hecho de si los objetivos mismos son apropiados también influye en la
supervivencia del sistema
Estado estable u Homeóstasis
Los sistemas llegan a un estado estable o punto de equilibrio, y tratan
de mantener ese estado estable o punto de equilibrio en contra de las
fuerzas disociadoras, ya sean internas o externas. El principio básico es
la preservación del carácter del sistema.
Diferenciación e Integración
Los sistemas tienden a volverse más elaborados, diferenciados,
especializados y complejos a lo largo del tiempo; esto se llama
diferenciación. Con la creciente diferenciación, hay necesidad de una
integración y coordinación crecientes.
Equifinalidad
Es el principio que nos indica que hay múltiples formas de llegar a un
resultado o estado particulares. En los sistemas hay múltiples caminos
para llegar a las metas. La creatividad nos permite buscar y encontrar
estos caminos. Es decir que un sistema puede alcanzar por distintos
caminos el mismo estado final, partiendo de diferentes condiciones
iniciales. Esta definición es contraria con la relación de causa y efecto
de un sistema cerrado. En las organizaciones Equifinalidad se puede
entender como flexibilidad y adaptabilidad.
Jerarquía de Sistemas
Es posible que haya subsistemas dentro de los sistemas más grandes.
Los sistemas se pueden ordenar en una jerarquía de sistemas. Para
alcanzar una buena gestión organizacional se requiere interiorizar un
mapa conceptual de esta jerarquía.