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El nacimiento de la moderna

política de población
Manuel Ordorica1

Hace un poco más de 40 años me tocó ver el nacimien- es de las pocas políticas que han cumplido con sus pro-
to del Consejo Nacional de Población. Hoy recordamos pósitos. Recuerdo que se estableció una relación entre
cómo el Presidente de la República, Luis Echeverría, el el número de mujeres en los programas de planifica-
27 de marzo de 1974, instaló el conapo. La licenciada ción familiar y los nacimientos evitados. Era de cuatro
Luisa María Leal fue la primera Secretaria General de la mujeres en cobertura de Planificación Familiar (pf) por
institución. Mujer muy inteligente y de gran visión. No un nacimiento evitado. ¿De dónde salió ese número?
era demógrafa, era abogada, pero muy sensible a los De un resultado empírico. Si uno cree que la política se
temas demográficos. Tengo el privilegio de haber visto hace con datos exactos está totalmente equivocado.
nacer al conapo. Dos actividades me presentaron con La otra experiencia con conapo fue en 1975,
el recién nacido. Por parte de la Dirección General de cuando me invitaron a formar un grupo para analizar
Estadística (dge) me invitaron a evaluar las estadís- el aborto. Se decía que había 1.2 millones de abortos 13
ticas demográficas. El conapo apoyaba ese proyec- al año. Los demógrafos teníamos que decir cuántos.
to. Las estadísticas de nacimientos daban resultados La verdad, no llegamos a una cifra sino a una cuota
muy elevados, como ahora. Se quería tener una cifra de 800 mil abortos como máximo. No teníamos ni
muy precisa. No se tenía un dato exacto. Siempre nos idea de cómo hacerle para tener una cifra. Usamos
manejábamos con cifras aproximadas. El proyecto te- un modelo de Bourgeois-Pichat sobre los factores de
nía como objetivo mejorar las Estadísticas Vitales. En la fecundidad no dirigida. Pero a final de cuentas nos
1973 hubo una campaña dirigida a la familia mexica- quedamos con una regla de tres. Pusimos el máximo
na para registrar los nacimientos. Si mal no recuerdo, posible de la natalidad y con eso estimamos una cuo-
eran 2.3 millones de nacimientos registrados o hasta ta del número de abortos. El punto está en que en el
más. La tasa de natalidad era muy elevada, cercana a grupo había especialistas de todo, teólogos, economis-
los 45 por mil. En la dge estuvieron trabajando varios tas, demógrafos, filósofos, etc. Esto ocurrió en 1975.
años en ese proyecto siempre apoyado por el conapo. Poco después entré al conapo invitado por Gustavo
Susana Natali era la directora del Departamento de Es- Cabrera y me acuerdo que había dos palabras veta-
tadísticas Sociodemográficas. Otra gran mujer visiona- das: aborto y esterilización. Gustavo Cabrera fue otro
ria en la obtención de datos junto con Eduardo Corde- visionario junto con Víctor Urquidi, Jorge Martínez
ro, egresado de la primera generación de demógrafos Manautou y Don Antonio Carrillo Flores, quien fue Se-
de El Colegio de México. La política de población de esa cretario de la Conferencia de Población de Bucarest
fecha se instauró con cifras aproximadas, pero de gran en 1974. Viene a mi memoria un trabajo de Urquidi
valor para la planeación. Tenemos que reconocer que que mencionaba que nuestro país podría tener 1 989

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Profesor-investigador de El Colegio de México (mordori@colmex.mx).
La situación demográfica de México 2015

millones de habitantes en el 2100. Esto asustó a to- lización del aborto? Él, con su enorme experiencia, les
dos. La metodología era muy sencilla. Se utilizaba la dijo que nadie quería el aborto, pero si tenía que ocurrir,
tasa de crecimiento demográfico. Era un crecimiento debería de realizarse en las mejores condiciones. En po-
geométrico. Luisa María Leal, como primera Secretaria cas palabras, salió airoso. Yo no sabía dónde meterme
General del conapo, vio nacer a la institución. Tam- porque me acordaba de lo que nos habían dicho: si men-
bién tenemos que reconocer a Mario Moya Palencia, cionábamos la palabra aborto, nos corrían.
Secretario de Gobernación, por su visión sobre el tema En esa administración también se organizó en Mé-
demográfico. Asimismo, es preciso rememorar que el xico la Conferencia Internacional de Población en 1984,
presidente Echeverría, al inicio de su administración, a diez años de la de Bucarest. Se mantuvo la meta del
seguía el lema de Alberdi, “gobernar es poblar”. Al cabo uno por ciento de crecimiento demográfico para el 2000,
de un tiempo cambió de parecer. “La familia pequeña igual que en los sexenios anteriores. En la academia
vive mejor” se convirtió en el mensaje de esos tiempos. había discusiones acaloradas. Se aseguraba que era la
Pocas palabras muy bien pensadas. única forma para avanzar en los programas de control
Luego de Luisa María Leal, Gustavo Cabrera le natal. Había una gran influencia de la academia y los
da rumbo a la política de población. Plantea la meta políticos actuaban de manera muy cautelosa para no
del uno por ciento al año 2000, que nos acompañaría chocar con esos enfoques. Tenían que mediar entre
durante la última parte del siglo xx. Meta que más o la posición de la iglesia y la de los académicos. No es
menos se cumplió. Cambió totalmente la demografía tan fácil enfrentar esa situación, solo el que lo vive, lo
del país, hoy seríamos 170 millones de mexicanos, en sabe. Había dos palabras que no se podían nombrar:
vez de los 120 millones actuales. Algunos demógra- aborto y esterilización, “porque si las dicen”, nos incre-
fos de El Colegio de México decían que no se cumpliría paban los jefes, “los corro”.
la meta. Por cierto, el Presidente José López Portillo la En aquel entonces se manejaba que la población
14 redondeó a 2.5 por ciento, era de 2.6 para 1982. Si debía ser el centro de las políticas públicas y que la
hubiéramos esperado los estudios para establecer el política de población debería de ser una tarea que
objetivo exacto de la política de población no se hu- involucrara a todos los niveles de gobierno. Incluso
biera hecho nada. La planificación familiar se convirtió el Fondo de Población de las Naciones Unidas (un-
en una política de Estado. Tenemos que reconocer fpa) apoyó un proyecto de un millón de dólares para
que el éxito de la disminución de la fecundidad y de integrar la política de población en las otras políticas
la mortalidad se lo debemos en gran medida al sector sectoriales y regionales. Fue difícil lograr ese fin, se
salud. También se plantearon metas en la migración, cumplió la integración regional pero no la sectorial.
las cuales no se cumplieron. En este campo se hicieron Con la meta de reordenar la geografía nacional, se
muchos diagnósticos y políticas sin efectividad. creó el Programa de Investigación de los Sistemas
Luego Gerónimo Martínez fortaleció al conapo. de Ciudades de México. Asimismo, se creó la Coor-
Se crearon los Consejos Estatales de Población, in- dinación Nacional de la Mujer, con la participación
cluso Consejos Municipales. Los gobernadores dieron de las mujeres de todas las entidades, dependen-
gran apoyo a la política de población. Recuerdo haber cias de gobierno, representantes de la academia y
ido a una reunión para enseñar a periodistas algunos organizaciones de trabajadores. El unfpa encontró
elementos de demografía. En otra ocasión, se realizó en el conapo una institución para promover la con-
un Congreso de Población con sindicatos de obreros y ciencia sobre los problemas de población. La Agencia
campesinos. Yo era relator y escribí en la relatoría que de Cooperación Internacional de Japón (jica) dotó
en la mesa se había aceptado la despenalización del al conapo de equipos de distinta naturaleza para
aborto. Eso lo leyeron los organizadores y después de realizar sus actividades. Yo mismo fui a Japón a ca-
un instante los periodistas se le fueron encima a Fidel pacitarme en Análisis Demográfico. En 1987, se
Velázquez: -¿La ctm está de acuerdo con la despena- instituyó el Premio Nacional de Demografía.
Con Luz María Valdés se fortaleció la política de Antes, Manuel Urbina había fomentado la relación con
población en cada uno de los estados con presencia el sector salud, le favorecía su formación como médi-
del gobernador, en su calidad de Presidente del Con- co. Además, se proyectó hacia el ámbito internacional.
sejo Estatal de Población. Se incluyó el tema de educa- Posteriormente, con Félix Vélez continuó el
ción sexual en los libros de texto gratuito para quinto avance de la transición demográfica. Se establecie-
año de primaria. Se creó el Programa Nacional de la ron metas en prevalencia anticonceptiva orientada
Mujer que más tarde daría lugar a la creación del Ins- a reducir la brecha entre las entidades federativas.
tituto Nacional de la Mujer. Se impulsó la demografía Prosiguió la atención sobre el tema del envejecimien-
étnica que permitió diseñar programas adecuados a las to. Varias de las metas planeadas se cumplieron en el
especificidades demográficas. El Secretario de Gober- periodo 2006-2012.
nación, Fernando Gutiérrez Barrios, convocó a los se- A 41 años del conapo, hoy, con Patricia Chemor,
cretarios de gobierno de las 32 entidades federativas a la responsabilidad de la conducción recae en una per-
una reunión presidida por él mismo, para fortalecer las sona proveniente de un Consejo Estatal de Población.
políticas dirigidas a la planificación familiar. La política La actual Secretaria General ya ha pasado por la expe-
poblacional centró inicialmente sus esfuerzos en la riencia de la dirección de la política de población del
necesidad de regular el crecimiento demográfico. Estado de México. Para Patricia Chemor es claro que la
En febrero de 1990, en un acto público con el principal fortaleza de la política de población reside en
Presidente de la República, Carlos Salinas, los gober- la coordinación interinstitucional que articula las accio-
nadores de los 32 estados y el gabinete ampliado del nes, en el marco del impulso al federalismo. La políti-
conapo, se presentó el Programa Nacional de Pobla- ca de población forma parte de los esfuerzos públicos
ción 1988-1994, hecho que denotaba gran interés para asegurar el bienestar social e individual y garanti-
por parte del gobierno. Se incorporó el mensaje de za los derechos individuales y sociales para tomar de-
“Vámonos haciendo menos”, que dejaba atrás la cam- cisiones libres, informadas y responsables, con la idea 15
paña de “La familia pequeña vive mejor”. de que los ciudadanos construyan proyectos de vida.
Con José Gómez de León, excelente demógrafo, Cuatro décadas han pasado desde que se pusie-
se impulsó la parte del análisis demográfico de la políti- ron en marcha el Plan Nacional de Planificación Fami-
ca de población. Se hicieron trabajos muy importantes liar y el Programa de Vacunación Universal. Estas dos
sobre la visión prospectiva de la trayectoria futura de grandes historias de éxito cambiarían totalmente la di-
la población. Se dejaba claro cuáles serían los temas námica de la población. Sin embargo, el cambio plantea
relevantes del futuro: envejecimiento y dividendo de- nuevos retos, uno de ellos es el envejecimiento de la
mográfico. Se decía que el bono demográfico sería una población. Al mismo tiempo, estilos de vidas no salu-
ventana de oportunidades. dables se han traducido en una prevalencia importan-
Con Rodolfo Tuirán, Elena Zúñiga y Octavio Mo- te de enfermedades crónico-degenerativas. Además,
jarro tuvo lugar un proceso de institucionalización de la la Planificación Familiar debe dirigirse con efectividad
política de población. El tema de la migración internacio- a grupos vulnerables, los jóvenes, los indígenas y las
nal pasó a ser de gran relevancia. Uno de los propósitos mujeres de baja escolaridad.
centrales era promover los cambios en la estructura de Otros retos relacionados con la transición de-
la población para impulsar el desarrollo. Se utilizaban mográfica se presentan ante nosotros. Por un lado, la
indicadores más finos en la política de población, tal creciente cantidad de jóvenes que llegan a la edad re-
era el caso de la esperanza de vida saludable, dándole productiva y laboral, que impone aprovechar el bono
un ingrediente académico de primer nivel a dicha po- demográfico y, por el otro, el gradual envejecimiento
lítica. Elena Zúñiga fortaleció el tema de la planifica- de la población.
ción familiar y la salud reproductiva y Octavio Mojarro A 41 años de su creación, el conapo resulta
promovió el tema de la distribución de la población. ser una institución clave en la definición de nuestro fu-

El nacimiento de la moderna Política de Población


La situación demográfica de México 2015

turo demográfico. Sus trabajos nos ponen alerta. Es


una institución estratégica que atiende los temas fun-
damentales de los seres vivos: la vida, la muerte y
la movilidad. La demografía es la ciencia social más
exacta entre todas las demás ciencias sociales. Al
menos eso es lo que hemos podido observar con esta
política de Estado.
A poco más de cuatro décadas, la institución se
fortalece. Sigue vigente como instancia fundamental
para la planeación en el país. Su labor ha traspasado
sexenios y diferentes gobiernos con posiciones políti-
cas distintas. Al llegar a su 41 aniversario, el conapo
ya se encuentra en una etapa madura. Todavía es jo-
ven con la capacidad de renovarse con distintos temas,
como lo ha hecho hasta ahora con la nueva Ley Ge-
neral de Población. Podemos sacar la experiencia para
apuntalar la política de población del siglo xxi.

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