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CONTAMINACIÓN Y SANEAMIENTO
AMBIENTAL
La calidad del agua es una característica fundamental del agua, muy importante
para el consumo humano, lamentablemente en nuestro país la calidad del agua está muy
distante de los estándares internacionales que definen como buena calidad al recurso
hídrico. En este sentido, la calidad es el conjunto de características físicas, químicas y
biológicas que definen el agua en su estado natural.
Los principales factores que modifican negativamente la calidad del agua, en
general, son los siguientes:
Con lo anterior dejamos claro que los principales contaminantes del recurso hídrico
del planeta están afectados por: la materia orgánica, producto de los procesos fisiológicos
de los seres vivos, los sólidos suspendidos, los compuestos tóxicos y microorganismos
patógenos a los cuerpos de agua, como ríos y lagunas, que en muchos casos generan un
impacto técnico y económico sobre el grado de tratamiento de agua potable.
El agua potable, no solamente es necesaria para las familias que la reciben por
tuberías, sino también, sirve para la irrigación de cultivos y la recreación, por lo tanto, su
contaminación genera consecuencias que difícilmente se pueden impedir sin tener una
planificación eficaz y eficiente con los ciudadanos, el estado, la economía y el medio
ambiente.
c. Contaminación por ruido: El ruido es uno de los principales males que aquejan
a los grandes centros urbanos en las distintas ciudades alrededor del mundo. Su
exposición provoca trastornos auditivos, enfermedades cardiovasculares, estrés,
irritabilidad, alteraciones del sueño, gastos económicos por medidas de protección y
aislamiento acústico, entre otros problemas sociales.
El ruido produce un impacto diferente en cada persona, porque se conoce que hay
distintos dinteles para la captación de este fenómeno físico y además está vinculado
estrechamente con la densidad poblacional.
Este fenómeno físico es considerado un tipo de contaminación, a pesar de que es
muy variable su distribución en los espacios y en el tiempo en el interior de las ciudades.
La principal fuente de contaminación por ruido es sin duda el parque automotor, de
significativo incremento en los últimos años. Este aumento no estuvo acompañado por el
desarrollo de infraestructura vial, ni por mejoras significativas en el transporte público, con
alguna excepción en ciertos lugares de Caracas y en Maracaibo, potenciando así los
tradicionales congestionamientos en la calles o avenidas de las ciudades del país. Aunque
hay industrias o empresas, de distintos tamaños, que generan gran cantidad de ruido
como por ejemplo los talleres metalmecánicos.
Por ejemplo: el ruido que se genera por el paso continuo de los automóviles o
tránsito vehicular en la Autopista Caracas – La Guaira es mayor cuando hay un obstáculo,
como un accidente en la vía, que impide el flujo de los autos y los conductores comienzan
a tocar las bocinas, de esta manera los decibeles, que es una unidad para medir el ruido,
son mayores y contaminan aún más los espacios cercanos a esta arteria vial caraqueña.
Cualquiera de nosotros y nosotras con domicilio adyacente a un taller mecánico de
poca o mediana capacidad, puede recordar o dar fe, de lo molesto o estresante que
puede resultar el martilleo constante o el uso de una lijadora utilizada por un operario en
este tipo de empresa, mientras tratamos de conciliar el sueño durante el día cuando
estamos enfermos en casa o hay una tarea que requiere toda nuestra atención, y
cualquiera de estas dos acciones es interrumpida por un ruido muy molesto del vecino
taller.
De la misma manera, consideramos el aumento de la contaminación sónica
producida por aquellas personas que llevan en sus automóviles la música en alto
volumen, provocando molestias en los transeúntes o en los otros conductores o en las
conductoras. De hecho, la persona que utiliza audífonos para escuchar con un alto
volumen la melodía de su preferencia, se produce daño timpánico producto de la auto-
contaminación sónica. E incluso el ruido de las fiestas, familiares o en locales
comerciales, con música a muy alto volumen que irrespetan, por lo tanto, contaminan la
vida por afectar el sueño reparador de las personas que tienen que soportar tales
situaciones.
En gran parte de este aglomerado, existe importante contaminación del agua que
sufre el Rio Guaire, según lo publicado por Carmen Travieso, hasta los años 30 del siglo
pasado era muy fácil ver en cualquier espacio de Caracas, el agua transparente y
cristalina que servía de fuente de agua potable pero también drenaban el agua servida en
menor magnitud.
El aumento de la población y de la actividad industrial, ha convertido al Rio Guaire
en el gran vertedero de la ciudad, y no solo recibe las aguas servidas de toda el Área
Metropolitana y los Altos Mirandinos (a las que en el Tuy se le agregan todas las
descargas de los Valles del Tuy), sino también desechos químicos de muchas empresas
de telas, textiles, calzados, latonería y pintura y hasta cochineras, de familias o empresas.
Es necesario considerar que la Gran Caracas, recibe emisiones de anhídrido
carbónico y otros elementos, desde los tubos de escape de los miles de automóviles que
cruzan las autopistas y corredores viales de esta región.
Los residuos sólidos, sus vertederos y su mal procesamiento, se convierten en una
importante fuente de contaminación, ya sea biológica, física, química hasta visual. Esta
opinión surge al mirar las montañas de desechos que con toda “normalidad” se
encuentran en distintos lugares, con una concentración mayor en espacios empobrecidos
o en lugares que sirven de mercados municipales. Esta situación acarrea enfermedades
gastrointestinales y contaminación del aire con olores nauseabundos y tóxicos, en
algunos casos, no solo por su existencia física, sino también por la quema de estos
elementos por las personas de las comunidades, para tratar de paliar esta acumulación,
pero produciendo otro tipo de contaminación, igual de dañina que la que le dio origen.
III. Estado Bolívar: Las actividades de la extracción aurífera en esta zona por los
llamados garimpeiros y otros grupos, produce contaminación de las aguas con mercurio
que es un metal líquido tóxico cuando entra en ciertas cantidades en contacto con el
organismo, provocando enfermedades mercuriales cerebrales-motoras y de piel, producto
del uso indiscriminado del mercurio que afecta las fuentes de agua de las cuales se
nutren actividades agrícolas, ganaderas y de pesca, y en el peor de los casos, el agua
para el consumo humano.
IV. Estado Carabobo: En esta región se encuentra el Lago de Valencia que es una
cuenca endorreica, es decir que no tiene salida al mar, es uno de los principales lagos
después del lago de Maracaibo, y es el lago más grande de Venezuela sin desagüe, tiene
una extensión aproximada de 344 km2. En sus alrededores se encuentran caseríos, áreas
urbanizadas y zonas industriales con casi 1000 empresas que abarcan todos los
municipios valencianos que la rodean.