1._¿Qué son los hidrocarburos? ¿Qué propiedades tienen?

Se conoce como hidrocarburo al compuesto de tipo orgánico que surge al combinar

átomos de hidrógeno con otros de carbono. Según los expertos en la materia, en este
compuesto la forma molecular se basa en átomos de carbono enlazados con átomos de
hidrógeno. Estas cadenas de átomos de carbono pueden ser abiertas o cerradas y
lineales o ramificadas.
Cuando un hidrocarburo es extraído en estado líquido de una formación geológica,
recibe el nombre de petróleo. En cambio, el hidrocarburo que se halla naturalmente en
estado gaseoso se denomina gas natural.
La explotación del petróleo y del gas natural representa una industria muy importante
para la economía ya que permiten obtener combustibles fósiles y producir lubricantes,
plásticos y otros productos.

Es importante resaltar además que los hidrocarburos pueden generar intoxicaciones

graves, con trastornos severos para la respiración. Cuando una persona se intoxica con
un hidrocarburo, se le practica una intubación y se le realiza ventilación mecánica.

Dado que los hidrocarburos están incluidos en el grupo de los disolventes de tipo
orgánico (líquidos que pueden despedir vapor) es muy común que las intoxicaciones se
produzcan por la vía inhalatoria, pero pueden asimismo tener lugar a través de la
ingesta o del contacto con la piel. En la vida cotidiana, muchos de los productos de
consumo para el hogar representan potenciales fuentes de toxicidad; algunos ejemplos
son las bombonas de gas, el keroseno y la anilina.
PROPIEDADES:

 Propiedades físicas en los alcanos:

-Punto de ebullición y fusión: El punto de ebullición es la temperatura en la cual la
sustancia cambia de encontrarse en estado líquido a gaseoso, y el punto de fusión es la
temperatura en la que la materia, o las sustancias cambian de estado, en este caso,
pasan del sólido al líquido.
En el caso de los alcanos, dichos puntos de la temperatura se ve aumentados según
aumenta el tamaño del alcano. Esto es debido a las fuerzas intermoleculares, las cuales
son mayor cuanta mayor superficie hay en la molécula. Así los puntos de ebullición, y
fusión aumentan con el aumento de átomos de carbono dentro de la molécula de
alcanos. En el caso de los alcanos ramificados, dichos puntos son más bajos que en los
alcanos no ramificados, debido a que son menores las fuerzas intermoleculares (van de
Waals y London), de igual manera se esperará un punto de fusión menor en los alcanos
que se encuentren formados por una cantidad de átomos de carbono impar.
–Densidad: La densidad aumenta también cuanto mayor sea la molécula, pues al ser
mayores las fuerzas intermoleculares, lo serán también las cohesiones
intermoleculares, lo que se traducirá como un aumento de la proximidad de las
moléculas, y por ello, de la densidad.
–Solubilidad: Los alcanos son sustancias apolares, por lo tanto no son solubles en
agua, pero si en disolvente no polares, como por ejemplo el benceno, o el éter entre
otros.

 Propiedades químicas de los alcanos:

–Oxidación completa: También conocida como combustión. Los alcanos se ven
oxidados cuando se encuentran en presencia de oxígeno, de aire, o cuando se ve
presente una fuente de calor (o llama), viéndose desprendido dióxido de carbono.
–Pirólisis o cracking: Este proceso es utilizado en la industria del petróleo, y se trata de
hacer pasar un alcano a través de tubos calientes (hasta 800ºC), haciendo de éste
modo, que la sustancia se descomponga, formándose alquenos y desprendiéndose
hidrógeno.
–Halogenación: Los halógenos reaccionan con los alcanos cuando se encuentran en
presencia de luz del sol o UV, obteniéndose compuestos derivados de los halógenos
cuando se sustituyen átomos de hidrógeno del alcano, por átomos de halógeno. Este
tipo de reacciones tiene lugar en tres etapas distintas.
–Nitración: Los alcanos gaseosos pueden reaccionar con los vapores del ácido nítrico, a
unos 420ºC de temperatura, produciéndose compuestos nitroderivados. El ácido
nítrico posee una acción oxidante bastante fuerte, lo que hace que se transforme la
mayoría del alcano en dióxido de carbono y también en agua.
ALQUENOS:

Los alquenos son hidrocarburos que contienen un doble enlace.

Propiedades físicas:
Las propiedades físicas de los alquenos son comparables a las de los alcanos. Los
alquenos más sencillos eteno, propeno y buteno son gases, los alquenos de cinco
átomos de carbono hasta quince son líquidos y los alquenos con más de quince átomos
de carbono son sólidos.o.
Los puntos de fusión de los alquenos se incrementan al aumentar el tamaño de la
cadena.
La densidad de los alquenos es menor a la del agua y solmente son solubles en
solventes no polares.
Propiedades químicas:
Los alquenos son más reactivos que los alcanos debido a la presencia del doble enlace
Los alquenos, como los alcanos son altamente combustibles y reaccionan con el
oxigeno formando como productos dióxido de carbono, agua y energía en forma de
calor.
Son generalmente compuestos débilmente polares, su polaridad es ligeramente
superior a la de los alcanos.
ALQUINOS:

Los alquinos son hidrocarburos que contienen un triple enlace.

Propiedades físicas:

Son muy similares a los de los alcanos y alquenos respecto a su debil polaridad, en que
son insolubles en solventes polares y solubles en solventes poco o no polares.

Los alquinos son compuestos de baja polaridad y tienen propiedades semejantes a las
de los alcanos y alquenos, por lo que también su densidad es menor a la del agua, los
puntos
de fusión y ebullición se incrementan al aumentar el tamaño de la cadena y solamente
son
solubles en solventes no polares.

Propiedades químicas:

Al igual que los alcanos y alquenos son altamente combustibles y reaccionan con el
oxígeno formando como productos dióxido de carbono, agua y energía en forma de
calor; esta energía liberada es mayor en los alquinos ya que se libera una mayor
cantidad de energía mol de producto formado.
salud humana?
Hidrocarburo aromático policíclico

Un hidrocarburo aromático policíclico (HAP o PAH, por sus siglas en inglés) es

un compuesto orgánico que se compone de anillos aromáticos simples que se han
unido, y no contiene heteroátomos ni lleva sustituyentes.1 Los HAPs se encuentran en
el petróleo, el carbón y en depósitos de alquitrán y también como productos de la
utilización de combustibles (ya sean fósiles o biomasa). Como contaminantes han
despertado preocupación debido a que algunos compuestos han sido identificados
como carcinógenos, mutágenosy teratógenos.
También se encuentran en el medio interestelar, en cometas y en meteoritos, y
son candidatos a moléculas básicas en el origen de la vida. En el grafeno el motivo HAP
se extiende en grandes láminas bidimensionales.

Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAPs) son un grupo de más de

100 sustancias químicas diferentes que se forman durante la combustión
incompleta del carbón, petróleo y gasolina, basuras y otras sustancias
orgánicas como tabaco y carne preparada en la parrilla. Los HAPs se
encuentran generalmente como una mezcla de dos o más de estos
compuestos, tal como el hollín.

Algunos de los HAPs son manufacturados. Estos HAPs puros

generalmente son sólidos incoloros, blancos o amarillo-verde pálido. Los
HAPs se encuentran en alquitrán, petróleo crudo, creosota y alquitrán
para techado, aunque unos pocos se usan en medicamentos o para
fabricar tinturas y pesticidas.

Son sustancias liposolubles que se forman como productos de la combustión del petróleo y
residuos del procesamiento del carbón.

Puede decirse que son contaminantes ubicuos, derivados de la utilización del petróleo y del
carbón, y sus consecuencias en el ambiente son nocivas, ya que tienen propiedades tóxicas,
mutagénicas o cancerígenas. Ejemplos: naftaleno, fenantreno y antraceno.

Por su persistencia en el ambiente y la genotoxicidad, se están encarando investigaciones para

la remediación de estos compuestos, ya que son removidos de los sitios contaminados
principalmente por la degradación microbiana. Sin embargo, pueden sufrir procesos tales como
volatilización, fotoxidación, oxidaciones químicas, bioacumulación, adsorción y adhesión a la
matriz del suelo.

EFECTOS EN LA SALUD HUMANA:

Existe evidencia para afirmar que determinados PAHs son cancerígenos en seres
humanos y animales. Las pruebas en personas provienen principalmente de estudios
profesionales de los trabajadores que estuvieron expuestos a mezclas que contienen
PAHs, como resultado de su participación en procesos tales como la producción de coque,
material impermeabilizante para techos, refinado de petróleo, o la gasificación del carbón
(por ejemplo, alquitrán de carbón, las emisiones de hornos de coque, hollín, esquisto y
petróleo crudo). El cáncer asociado con la exposición a mezclas que contienen PAHs en
los seres humanos se produce predominantemente en los pulmones y en la piel después
de la inhalación y exposición dérmica, respectivamente. Alguna ingestión de PAHs
probablemente es debida al tragar partículas que los contienen de la limpieza mucociliar
de los pulmones. Si se está expuesto a sustancias como PAHs, varios factores
determinarán si se presentarán efectos dañinos en la salud y el tipo y la gravedad de los
mismos. Estos factores incluyen la dosis (la cantidad), la duración (por cuánto tiempo), la
ruta o vía de las cuales está expuesto (respirar, comer, beber, o contacto con la piel), las
otras sustancias químicas a las cuales se está expuesto y sus características personales
como la edad, sexo, estado nutricional, particularidades familiares, estilo de vida y estado
de salud. Los estudios en animales demuestran que los PAHs tienden a afectar a los
tejidos que se multiplican rápidamente tales como la médula ósea, órganos linfoides, las
gónadas, y el epitelio intestinal. Los PAHs pueden ser dañinos para la salud bajo ciertas
circunstancias. Varios de los PAHs, incluido el benzo [a] antraceno, benzo [a] pireno, benzo
[b] fluoranteno, benzo [j] fluoranteno, benzo [k] fluoranteno, criseno, el dibenzo [a, h]
antraceno y el indeno [1 2,3-c, d] pireno, han causado tumores en animales de laboratorio
que respiraron aire con estas sustancias, cuando se ingirió, o cuando se tenían largos
períodos de contacto de la piel con ellos. Ratones alimentados con altos niveles de benzo
[a] pireno (BaP) durante el embarazo tuvieron dificultades para reproducirse al igual que
sus hijos, y su descendencia también mostró otros efectos nocivos, tales como defectos de
nacimiento y el peso corporal disminuido. Los datos de estudios en animales indican que
varios PAHs pueden inducir una serie de efectos adversos, tales como la inmunotoxicidad,
genotoxicidad, carcinogenicidad y toxicidad para la reproducción (que afecta a la
descendencia masculina y femenina), y, posiblemente, también pueden influir en el
desarrollo de la aterosclerosis. El factor crítico de valoración para la evaluación del riesgo
es la ampliamente documentada carcinogenicidad de varios PAHs.

En 1775, un médico inglés, Sir Percival Pott, describió por primera vez un cáncer de
origen profesional. Asoció el cáncer de escroto de los deshollinadores con su
prolongada exposición a alquitrán y hollín, en condiciones deficientes de higiene
personal. En el decenio de 1930 se describió el cáncer de pulmón en los trabajadores
de la industria del acero y del coque y en 1933 se demostró que el BaP, presente en el
alquitrán de hulla era cancerígeno. Los estudios epidemiológicos indican una mayor
frecuencia de cáncer de pulmón en los trabajadores de las industrias de coque,
aluminio y acero (1)(2)(4). No todos los PAHs han mostrado poseer efectos
carcinogénicos, genotóxicos o mutágenos y muchas veces el efecto se atribuye a la
presencia conjunta de más de un compuesto de la familia y de algunos de sus
derivados, principalmente los nitroderivados
Los efectos tóxicos de algunos PAHs sobre la piel están asociados con dermatitis aguda
y crónica con síntomas de quemazón, picor y edema, que son más pronunciados en las
regiones de la piel expuesta. La exposición prolongada causa pigmentación en las zonas
de la piel expuesta, con cornificación de las capas superficiales y telangioectasis.
También se puede observar irritación de las vías aéreas superiores con bronquitis y tos
crónica. En los ojos producen lagrimeo, fotofobia, edema de párpados e hiperemia
conjuntival (1)
Actualmente se admite que los PAHs son previamente activados en el organismo antes
de ejercer su efecto como disruptor endocrino o cancerígeno/mutágeno.
Tras la exposición prolongada pueden producir cáncer cutáneo (escroto y cara), cáncer
broncogénico en vías respiratorias, cáncer de vejiga; en el sistema hematopoyético
pueden originar leucemia y linfoma (2-4).
En la especie humana la vía respiratoria es considerada la más importante,
particularmente para individuos ocupacionalmente expuestos, de igual manera la vía
dérmica puede ser tanto o más importante.
Muchas de estas sustancias también tienen efecto negativo sobre el sistema
inmunológico, característica que parece estar asociada a la capacidad carcinogénica (4).
Un esquema propuesto para la carcinogenicidad por exposición ambiental considera
las siguientes etapas: exposición, activación metabólica, formación de aductos entre
PAHs y ADN, mutaciones en genes críticos como, por ejemplo, el p53 (gen represor de
tumores) y sucesión de mutaciones en otros genes (6-8).
Es importante recalcar que la aparición del cáncer es un proceso que involucra varias
etapas, siendo también influenciado por susceptibilidad individual y otros factores,
tales como la edad, sexo, etnia, estado de salud, nutrición y polimorfismo genético. En
general, una mayor concentración de aductos PAHs-ADN se encuentra en personas
ocupacionalmente expuestas.
En relación al efecto de los PAHs como posibles disruptores endocrinos, muchos
estudios indican que diferentes compuestos químicos presentes en el ambiente,
además de los PAHs, como los pesticidas, dioxinas, furanos y bifenilos policlorados,
presentan actividad estrogénica in vitro. De cualquier manera la potencia de estos
compuestos es muy baja comparada con estrógenos endógenos y además no está claro
si los humanos ante una mezcla química ambiental reciben un efecto estrogénico neto
(9).