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LINEAS EQUIPOTENCIALES
1. OBJETIVOS
1.1 Graficar las líneas equipotenciales y las líneas del campo eléctrico en la vecindad de varias
configuraciones de conductores electrizados.
1.2 Determinar las variaciones del potencial en función de la distancia a los conductores.
1.3 Comprobar que un conductor eléctrico no transporta corriente cuando sus extremos están
conectados a puntos de igual potencial.

2. FUNDAMENTO TEORICO
Las líneas del campo eléctrico E señalan en la dirección en que disminuye el potencial V. Este hecho
queda expresado matemáticamente del siguiente modo:
dV
E=  (1)
dx

La fuerza que ejerce el campo sobre una carga de prueba qo colocada sobre un determinado punto de
dicho campo es:
F = qoE (2)
Por consiguiente, la fuerza necesaria para mantenerla en reposo o desplazarla una distancia d con
velocidad constante es:
F =  qoE (3)
y el trabajo que realiza ésta fuerza externa es:
dW =  qo E.d (4)
Puesto que el trabajo de la fuerza externa representa la energía transferida al sistema, en este caso a la
carga qo su energía potencial electrostática cambia en la misma cantidad que el trabajo realizado:
dU = dW =  qo E.d (5)
El cambio de la energía potencial electrostática por unidad de carga, es el cambio en el potencial
(dV = dU/qo). Esto es:
dV =  E.d (6)
Por consiguiente si la carga se mueve del punto A al Punto B la diferencia de potencial entre dichos
puntos es:
B
VB  VA =  
A
E.d (7)

De la ecuación (6) se deduce que si el desplazamiento d es perpendicular a la dirección del campo E,

el producto escalar de dichos vectores es nulo y por consiguiente dV = 0. Es decir que, a lo largo de
dicho desplazamiento el potencial V se mantiene constante puesto que su derivada es nula.

Dado un punto del campo eléctrico, siempre será posible conectar dicho punto con otros puntos del
campo que se encuentren al mismo potencial mediante desplazamientos en las que se cumpla la
condición de la perpendicularidad (E.d = 0). La superficie formada por todos los puntos que tienen el
mismo potencial se denomina superficie equipotencial y la curva cuyos puntos se hallan al mismo
potencial se denomina línea equipotencial.
El campo eléctrico de una carga puntual aislada Q, es un campo radial cuyo centro es la misma carga y
por consiguiente el vector campo E en un punto del espacio, es perpendicular a la superficie esférica que
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pasa por dicho punto y tiene su centro en Q. De modo que cualquier desplazamiento sobre dicha
superficie, se realiza a potencial constante, es decir, dicha superficie es una superficie equipotencial. En
un campo uniforme (de líneas de fuerza paralelas), las superficies equipotenciales son planos paralelos
y para líneas rectas infinitas cargadas las superficies equipotenciales son superficies cilíndricas.

Figura 1: Las líneas continuas representan las líneas de fuerza del campo eléctrico y las líneas
de trazos representan las líneas equipotenciales debido a dos cargas puntuales, una
positiva y otra negativa.

No existe ningún instrumento que permita la medida del campo eléctrico en las vecindades de un sistema
de conductores cargados eléctricamente y colocados en el espacio libre; sin embargo, podremos obtener
por construcción, una imagen de las líneas de fuerza del campo eléctrico no en el vacío sino en un medio
en el cual el campo eléctrico genere una pequeña corriente eléctrica pues se sabe que las cargas eléctricas
se movilizarán en trayectorias coincidentes con las líneas de fuerza.
Un medio adecuado para este propósito es una solución electrolítica o simplemente agua potable. Dos
puntos A y B de esta solución se encuentran en la misma línea equipotencial cuando al conectar entre
dichos puntos un galvanómetro no se detecta circulación de corriente o paso de cargas entre tales puntos
ya que entre ellos la diferencia de potencial es nula:

VB  VA = 0 ó VB = VA
Para generar el campo eléctrico se pueden usar dos electrodos metálicos (cuerpos eléctricamente
cargados) de formas iguales o diferentes conectados a los polos de una batería. La presencia del
electrolito (medio conductor) no altera la forma del campo eléctrico, el cual es el mismo cuando los
electrodos se hallan colocados en el espacio libre, ya que la forma del campo solo puede variarse por
adición de cargas, lo cual no ocurre ya que la carga neta por unidad de superficie en el medio electrolítico
es siempre cero. El medio simplemente sirve como una fuente de electrones, los cuales se mueven
paralelamente al campo eléctrico en todos sus puntos y por consiguiente constituyen corrientes
eléctricas. En nuestro caso, la cantidad de carga que entra por un elemento de superficie debido a este
movimiento es siempre igual a la que sale de él y entonces no hay acumulación de cargas. Por lo tanto,
la forma del campo permanece igual a la que resultaría debido a la configuración de conductores
metálicos en el espacio libre. Por está razón el estudio experimental del campo eléctrico se puede hacer
mediante mediciones de superficies equipotenciales (o líneas en el caso bidimensional). Estas
mediciones permiten establecer la dependencia que adquiere el potencial con respecto a la variable
espacial. Una vez conocida la función potencial en una cierta región del espacio se puede determinar el
campo eléctrico utilizando el gradiente de la función potencial (generalización de la ecuación 1). Esto
es:

E =   V(r) (8)
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con r = xi + yj + zk si utilizamos coordenadas cartesianas.  es el operador gradiente, que en

coordenadas cartesianas se define como:

  
= i + j + k (9)
x x x
La Figura 2 presentan la configuración de dos planos infinitos, con distribución de carga uniforme de
igual valor y signos contrarios; en la región I y III el campo eléctrico es nulo, mientras que en la región
II se cumplen las siguientes funciones:
 σx
E(x) = i V( x ) = +C (10)
0 ε0
El análisis de la ecuaciones anteriores indica que las líneas de campo son rectas paralelas entre sí y
perpendiculares a las placas, en tanto que las superficies (líneas) equipotenciales son planos (rectas)
paralelas a las placas cargadas.

+Q -Q
-Q
+Q

I II III I II III R1

R2

Figura 2. Planos paralelos cargados. Figura 3. Cilindros coaxiales cargados.

La Figura 3 presenta la configuración de dos cilindros coaxiales infinitamente largos, de radios R1 y R2;
el campo eléctrico es nulo en las regiones I y III, mientras que en la región II se tiene,

Q Q
E(r) = ur V( r ) = ln r + C (11)
20 Lr 2 πε 0 L

En este caso se generan líneas de campo que son rectas radiales y superficies equipotenciales que son
mantos cilíndricos coaxiales.

3. MATERIALES E INSTRUMENTOS ( )

Materiales Instrumentos precisión

Sulfato de cobre

Hoja milimetrada
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4. PROCEDIMIENTO Y DATOS EXPERIMENTALES ( )

4.1 Colocar la cubeta conteniendo agua sobre una hoja de papel milimetrado con trazo XY centrado.
4.2 Ubique dentro de la cubeta el par de electrodos planos, en forma paralela, separados una distancia
de 10cm. Haga coincidir el eje Y con la longitud de uno de los electrodos, de modo que el eje X
quede centrado y perpendicular al mismo. Conecte los electrodos a la fuente e instale el equipo
según el esquema siguiente:
V = 12 V
 +

Y
B
a b
C
A X
Q Q'
Sonda

Agua

 V= 2 +

Figura 2: Q y Q': electrodos metálicos cargados; A y B: dos puntos equipotenciales (VAB = 0)

A y C: puntos no equipotenciales (VAC  0).
4.3 Ubique la sonda conectada al terminal (+) del voltímetro en el punto (2,0). El valor del potencial de
ese punto escríbalo en la Tabla 1. Luego llene la Tabla 1 para diferentes valores de Y (positivos o
negativos), manteniendo constante X y el potencial medido.
Tabla 1 .Electrodos planos

Equipotencial 1 X 2 cm
( ) Y
Equipotencial 2 X 3 cm
( ) Y
Equipotencial 3 X 4 cm
Y
Equipotencial 4 X 5 cm
( ) Y
Equipotencial 5 X 6 cm
( ) Y
Equipotencial 6 X 8 cm
( ) Y

4.4 Mida los potenciales respecto al electrodo negativo a lo largo de la recta ab de la Figura 2. Complete
la Tabla 2.
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Tabla 2. Voltajes vs distancia.

x (cm) 1,0 2,0 3,0 4,0 5,0 6,0 7,0 8,0 9,0
V(v)

4.5 Remplazar el electrodo Q´ por otro de forma puntual y ubique las coordenadas de los puntos que
tienen el mismo potencial de acuerdo a la Tabla 3.

Tabla 3. Electrodos: Plano - puntual.

Equipotencial 1 X
( 2V ) Y
Equipotencial 2 X
( 4V ) Y
Equipotencial 3 X
( 6V ) Y
Equipotencial 4 X
( 8V ) Y
Equipotencial 5 X
( 10V ) Y
Equipotencial 6 X
( 11V ) Y

4.6 Cambie los electrodos plano puntual por dos electrodos cilíndricos coaxiales. Conecte el terminal
positivo de la fuente al cilindro central y el negativo al cilindro exterior. Mida valores de potenciales
a lo largo de una recta radial (línea OX de la Figura 3, por ejemplo) desde el centro del electrodo
interior (x = 0), pasando por la región I, II y III. Llene la Tabla 4.
V = 12 V
 +

III II I

O X
P
Agua


V= 12 +

Figura 3: Instalación de electrodos cilíndricos coaxiales.

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Tabla 4. Electrodos: puntual y laminar.

región I II III
r (cm)
V(V)

5. PROCESAMIENTO Y ANÁLISIS DE DATOS ( )

Método gráfico

A. ELECTRODOS PLANOS

5.1 En papel milimetrado y usando los datos de la Tabla 1, trazar las curvas equipotenciales. Dibujar
al menos 5 líneas de campo igualmente espaciadas.

5.2 Con datos de la Tabla 2, graficar en papel milimetrado V vs x .Determine la ecuación empírica que
relaciona estas variables así como la función campo eléctrico.

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……………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………

B. ELECTRODOS PLANO-PUNTUAL
5.3 Use datos de la Tabla 3 y trace en papel milimetrado las curvas equipotenciales. Dibuje al menos
5 líneas de campo simétricamente espaciadas.

C. ELECTRODOS CIRCULARES COAXIALES.

5.4 Grafique V vs ln r (datos de región II). Determine la ecuación de la recta: V =A + B ln r.

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……………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………

5.5 Determine la función campo eléctrico en la región I, II y III.

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……………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………
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Método estadístico

5.6 Aplique el método de los mínimos cuadrados o un analizador gráfico a los datos de la Tabla 2.
Determine la ecuación empírica que relaciona V= f(x).

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…………………………………….…………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………
5.7 Con el mismo criterio del ítem 5.7 determine la ecuación empírica que relaciona V= f(ln r).

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………………………………………………………………………………………………………
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6. RESULTADOS ( )

Tabla 5

Método gráfico Método estadístico

Grafica V vs x

Grafica V vs ln r

Placas V(v)
paralelas E (v/m)

Cilindros V(v)
coaxiales E (v/m)

7. CONCLUSIONES ( )

7.1 ¿Observando sus resultados puede Ud. concluir que la geometría de las líneas equipotenciales varía
según la forma de los electrodos? ¿Por qué?

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7.2. ¿Por qué no se pueden cruzar las líneas de campo?

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7.3 En una configuración de electrodos cilíndricos (Figura 3) ¿Qué forma tienen las líneas de campo y
las superficies equipotenciales en la región entre los electrodos?
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8. BIBLIOGRAFÍA ( )
(Autor, titulo, editorial, N° de edición, ciudad, año, página)

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9. PUNTUALIDAD ( )
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Milimetrado 1/4
10
 11

Milimetrado 2/4
12
 13

Milimetrado 3/4
14
 15

Milimetrado 4/4