Método del ión electrón – medio ácido

Es el método de balance de ecuaciones más difícil de aplicar pero en ocasiones es el

único posible.

En principio se debe identificar qué especie se oxida y cuál se reduce para plantear
las dos semi – reacciones. A las especies que sufren cambios en su estado de
oxidación se las disocia y solo se lleva a la expresión de las hemireacciones la parte
que tiene el átomo que cambia de estado de oxidación. Se debe tener presente que
sólo se disocian ácidos, hidróxidos y sales. El agua, el amoniaco, los óxidos por
ejemplo no se disocian y se escribe su fórmula completa en la hemireacción.

En segundo lugar se hace un balance previo de masa solo de la especie que

cambia de estado de oxidación.

En tercer lugar se indica cuantos electrones se están perdiendo y cuántos se están

ganando por átomo y se colocan los electrones dependiendo cuantos átomos
aparecen en la hemireacción

En cuarto lugar dependiendo de cuál sea el medio se balancea la carga con H + u

OH-.

En quinto lugar se igualan los hidrógenos con agua y el oxígeno queda igualado
como consecuencia.

Finalmente se balancean los electrones en las hemireacciones de manera que los

que se pierdan sean igual a los que se ganan y se puedan simplificar.

Se halla la ecuación global sumando las dos semi – reacciones.

Se llevan los coeficientes a la ecuación molecular.

Ejemplo

Dada la reacción del permanganato de potasio con agua oxigenada en medio ácido.

MnO4- + H2O2 → Mn+2 + O2

El permanganato pasa a Mn+2 y el agua oxigenada a O2

Variación de los números de oxidación

5 e- + MnO4- → Mn+2
El manganeso en el permanganato tiene número de oxidación +7 (x + (-2).4 = -1)
y en el producto +2, es decir que ha disminuido en 5 su número de oxidación lo
que implica la ganancia de 5 electrones. Esta es la reacción de reducción.

El oxígeno del agua oxigenada ha pasado de -1 (número de oxidación del oxígeno

en los peróxidos a 0 correspondiente al oxígeno elemental). Es decir que ha perdido
un electrón por átomo de oxígeno y como se observa en la hemireacción hay dos
átomos de oxígeno entonces se pone 2 electrones. Esta es la reacción de
oxidación.

H2O2 → 2 e- + O2

Para balancear las cargas se utiliza H+ porque el medio es ácido. Si fuera

medio básico se usaría OH-.

En la reacción de reducción se observa que la carga del lado de los reactivos es -6 y

del lado de los productos es +2. Como se debe balancear con carga positiva se
colocan los H+ del lado de los reactivos. En este caso 8 para que la carga total sea
+2-

8 H+ + 5 e- + MnO4- → Mn+2

En la reacción de oxidación se tiene 0 del lado de los reactivos y -2 en los

productos por lo que se balancea de ese lado con 2 H +-

H2O2 → 2 H+ + 2 e- + O2

Una vez realizado el balance de carga se realiza el de masa con agua.

8 H+ + 5 e- + MnO4- → Mn+2 + 4 H2O

H2O2 → 2 H+ + 2 e- + O2

Para igualar la cantidad de electrones es necesario multiplicar la primera semi-

reacción por 2 y la segunda por 5-

2.(8 H+ + 5 e- + MnO4- → Mn+2 + 4 H2O)

5(H2O2 → 2H+ +2e- +O2 )

Si se realiza la suma de las dos semi-reacciones: .

16 H+ + 10 e- + 2 MnO4- + 5 H2O2→ 2 Mn+2 + 8 H2O + 10 H+ + 10 e- +5 O2

Simplificando se tiene:
6 H+ + 2 MnO4- + 5 H2O2 → 2 Mn+2 + 8 H2O + 5 O2

Si se deseara plantear la ecuación molecular, por ejemplo con ácido sulfúrico, el

procedimiento sería el mismo, el anión sulfato y el potasio no intervienen en la
reacción y finalmente se tendría:

3 H2SO4 + 2 KMnO4 + 5 H2O2 → 2 MnSO4 + 5 O2 + 8 H2O + K2SO4

Observe que salió 6 H+ que indica coeficiente del ácido, pero como el ácido
sulfúrico tiene ya hidrógeno con atomicidad 2, sólo se pone coeficiente 3.
Si algo no quedaría igualado seria por aquellos compuestos que no
aparecieron en las hemireacciones y por ello para lograr la igualación en
esos casos se juega con el coeficiente de esas sustancias, no se cambian
los coeficientes que trajimos de la igualación realizada.