Arquímedes

Biografía
Arquímedes (287-212 a.C.), Se le considera
padre de la ciencia mecánica y el
científico y matemático más importante
de la edad antigua. Tuvieron que pasar
casi dos mil años para que apareciese un
científico comparable con él: Isaac
Newton.

Hay pocos datos fiables sobre la vida de

Arquímedes. Sin embargo, todas las fuentes coinciden en que era natural de
Siracusa y que murió durante el desenlace del sitio de Siracusa. Arquímedes nació
c. 287 a. C. en el puerto marítimo de Siracusa (Sicilia, Italia), ciudad que en aquel
tiempo era una colonia de la Magna Grecia. Conociendo la fecha de su muerte,
la aproximada fecha de nacimiento está basada en una afirmación del historiador
bizantino Juan Tzetzes, que afirmó que Arquímedes vivió hasta la edad de 75 años.

Arquímedes murió c. 212 a. C. durante la segunda guerra púnica, cuando las

fuerzas romanas al mando del general Marco Claudio Marcelo capturaron la
ciudad de Siracusa después de un asedio de dos años de duración. Arquímedes se
distinguió especialmente durante el sitio de Siracusa, en el que desarrolló armas
para la defensa de la ciudad. Polibio, Plutarco, y Tito Livio describen, precisamente,
su labor en la defensa de la ciudad como ingeniero, desarrollando piezas de
artillería y otros artefactos capaces de mantener a raya al enemigo.

Arquímedes fue asesinado al final del asedio por un soldado romano,

contraviniendo las órdenes del general romano, Marcelo, de respetar la vida del
gran matemático griego. Existen diversas versiones de la muerte de Arquímedes:
Plutarco, en su relato, nos da hasta tres versiones diferentes. De acuerdo con su
relato más popular, Arquímedes estaba contemplando un diagrama matemático
cuando la ciudad fue tomada. Un soldado romano le ordenó ir a encontrarse con
el general, pero Arquímedes hizo caso omiso a esto, diciendo que tenía que
resolver antes el problema. El soldado, enfurecido ante la respuesta, mató a
Arquímedes con su espada. Sin embargo, Plutarco también brinda otros dos relatos
menos conocidos de la muerte de Arquímedes, el primero de los cuales sugiere que
podría haber sido asesinado mientras intentaba rendirse ante un soldado romano,
y mientras le pedía más tiempo para poder resolver un problema en el que estaba
trabajando. De acuerdo con la tercera historia, Arquímedes portaba instrumentos
matemáticos, y fue asesinado porque el soldado pensó que eran objetos valiosos.
En cualquier caso, según todos los relatos, el general Marcelo se mostró furioso ante
la muerte de Arquímedes, debido a que lo consideraba un valioso activo científico,
y había ordenado previamente que no fuera herido.
Las últimas palabras atribuidas a Arquímedes fueron «No molestes mis círculos», en
referencia a los círculos en el dibujo matemático que supuestamente estaba
estudiando cuando lo interrumpió el soldado romano. La frase es a menudo citada
en latín como Noli turbare circulos meos, pero no hay evidencia de que
Arquímedes pronunciara esas palabras y no aparecen en los relatos de Plutarco.

Aportaciones a las Matemáticas:

Las aportaciones de Arquímedes a las matemáticas fueron de gran categoría
científica. Su método fue fundamentalmente geométrico, obteniendo
conclusiones que no sólo representaron un gran avance sobre la geometría, sino
que también llevan al cálculo integral. Fue el primer matemático conocido del que
se tienen noticias que calculó el área limitada por un segmento parabólico en el
intervalo [0,1], determinando la suma de las áreas de los rectángulos inscritos y
circunscritos.

 En Geometría sus escritos más importantes fueron:

De la Esfera y el Cilindro, donde introduce el concepto de concavidad, que

Euclides no había utilizado, así como ciertos postulados referentes a la línea recta.

De los Conoides y Esferoides en donde define las figuras engendradas por la

rotación de distintas secciones planas de un cono.

De las Espirales en donde analiza estas importantes curvas y analiza sus elementos
más representativos.

 En Aritmética son, fundamentalmente dos los escritos más interesantes:

El Arenario en el que expone un método para escribir números muy largos dando
a cada cifra un orden diferente según su posición.

De la medida del Círculo una de sus obras fundamentales, donde demuestra que
la razón entre la circunferencia y el diámetro está comprendida entra 3 10/7 y 3
1/7; dicha relación es conocida en la actualidad por . Demuestra además la
equivalencia entre el área del círculo y un triángulo rectángulo cuyos catetos son
el radio y el perímetro (longitud) de la circunferencia.

Arquímedes comunicó a Eratóstenes (bibliotecario de Alejandría) los

razonamientos seguidos en las cuestiones geométricas. Los mismos se recogen en
una obra fundamental: El Método. (Algo así, según algunas investigaciones, como
una comunicación entre colegas al más alto nivel).

Cuenta la tradición que Arquímedes indicó que sobre su tumba se esculpiera un

cilindro y en él una esfera inscrita. La relación entre los volúmenes de ambos
cuerpos es
V Cilindro = 3/2 V Esfera

Pare llegar a dicho resultado, Arquímedes comparó una semiesfera con un

cilindro y un cono recto de bases un círculo máximo de la semiesfera. Obtuvo
sobre dichos cuerpos tres secciones al cortar por un plano paralelo a las bases y
comparó las áreas obtenidas.

Superficie Sección Semiesfera

S 1 = pi × r 12 = pi ×(R 2 - x 2) = pi ×R 2 - pi ×x 2

Superficie Sección Cilindro

S 2 = pi × r 22 = pi ×R 2

Superficie Sección Cono

S 3 = pi × r 32 = pi ×x 2 (pues x = r 3)
Es decir, que para una sección dada se establece la proporción

S1=S2-S3

por lo que

V Semiesfera = V Clindro - V Cono = 2/3 × pi× R 3

Como el volumen del cilindro circunscrito a la esfera de radio R es 2 × pi×

R 3 resulta

V Esfera = 2/3 VCilindro circunscrito

Principio de Arquímedes
Todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje vertical hacia arriba
igual al peso del fluido desalojado.
A él le debemos inventos como la rueda dentada y la polea para subir pesos sin
esfuerzo. También a él se le ocurrió usar grandes espejos para incendiar a distancia
los barcos enemigos.

¡Eureka, eureka! ¡Lo encontré!

Eso es lo que dicen que gritó un día el sabio

Arquímedes mientras daba saltos, desnudo en
la bañera. No era para menos. Ayudaría (a él
y a todos nosotros después) a medir el volumen
de los cuerpos por irregulares que fueran sus
formas.

Medir volúmenes de cuerpos regulares (un cubo, por ejemplo) era algo que ya se
sabía hacer en la época de Arquímedes, pero con volúmenes de formas irregulares
(una corona, una joya, el cuerpo humano) nadie lo había conseguido.

Hasta que Arquímedes se dio cuenta de que cuando entraba en una bañera llena
de agua hasta el mismo borde, se derramaba una cantidad de agua. Y tuvo la
idea: si podía medir el volumen de esa agua derramada habría hallado el volumen
de su propio cuerpo.

Enunció el principio de la palanca: "Dadme un punto de apoyo y moveré la Tierra".