• TEMA 3

• MIGRACIÓN Y ACUMULACIÓN DEL PETRÓLEO

Dos aspectos fundamentales a tener en cuenta:

El Marco geológico en el que se tuvo que dar la migración y acumulación del petróleo.

Las distancias que ha tenido que recorrer en su migración

Migración y Acumulación
Una vez generado el petróleo no genera acumulaciones explotables, se ha formado a partir de una roca con abundante
materia orgánica (pelita) en un ambiente tranquilo y de carácter reductor.

La migración es el movimiento del petróleo y gas en el subsuelo.

•La Migración Primaria: se realiza desde la roca madre hacia una roca de mayor permeabilidad o Roca Reservorio.

•La Migración Secundaria se realiza dentro de la misma roca porosa y permeable o Roca Reservorio hasta que encuentra
un entrampamiento que impide que impide la migración y conforma un yacimiento.
 Marco geológico y acumulación

Factores geológicos límites acerca de la migración.

• Casi todos los yacimientos petrolíferos se dan en ambiente acuoso: agua libre, intersticial, marginal, de fondo.
Esto significa que la migración está íntimamente vinculado con la hidrología, las presiones de fluidos y el
movimiento del agua. El contenido de agua intersticial de las rocas reservorios, muestra un gradiente de presión
de fluido hidrodinámico, como sucede entre pozos; y esto indica que el agua que está confinada en la roca
reservorio y tiene una fase continua a través de ella esta en movimiento. El agua se mueve en dirección del menor
potencial de fluido y el grado del movimiento varia con la magnitud de las diferencias entre los potenciales y con
el grado de transmisibilidad del acuífero. Las variaciones pueden ser lentas o medidas en cm. o m por año.

• El gas y el petróleo son básicamente inmiscibles en agua y ambos tienen una densidad inferior que el agua que los
rodea.
• Las rocas reservorios que contienen petróleo se diferencian unas de otras en diferentes formas. Varían en cuanto
a su edad geológica, entre el precámbrico y el Plioceno; en su composición, entre silíceas y carbonáticas; entre
sedimentarias e ígneas; en su porosidad entre 1 y 40%; entre su permeabilidad entre 1 MD a mas.
• Hay también una amplia variedad en cuanto a la naturaleza de la trampa o de la barrera que retiene el yacimiento.
La trampa puede haberse formado por causas estructurales, estratigráficas o combinadas. Cuando hay un gradiente
de potencial de fluido en la roca reservorio este puede formar una barrera que obstaculice el movimiento del
petróleo y se convierta en un agente importante en el ambiente de formación de la trampa; se trata de un elemento
atrapador que se combina fácilmente con los elementos estructurales y estratigráficos.
• Las formas microscópicas de la porosidad y la tortuosidad de la permeabilidad y la naturaleza química de la roca
reservorio pueden variar mucho en complejidad. En estos espacios se mueven los fluidos durante la migración.
• El tiempo mínimo que tiene el petróleo para originarse y migrar a yacimientos es a lo mejor inferior al millón de
años; puede geológicamente breve como de miles de años o cientos de años.

• El límite superior y/o exterior o techo de todos los yacimientos es una superficie impermeable.

• Las temperaturas de las rocas reservorios pueden variar desde 50°, 100° o mayores de 160°. Cuenca Cretácica
NOA a 3800 m: 181°C.

• Las presiones de los fluidos varían según la Geología de la región.

• La historia geológica de la trampa, desde un solo episodio geológico hasta una combinación de muchos
fenómenos que se prolongaron a lo largo de un amplio periodo geológico. Por Ejemplo las rocas carbonáticas que
sufren disoluciones o reemplazo de iones.
 MIGRACIÓN CORTA – MIGRACIÓN LARGA

• Una de las cuestiones es si el petróleo se ha formado básicamente en el lugar o si ha migrado a través de distancias
considerables, para formar los yacimientos.

• Si la migración es mínima, es que el petróleo se formó básicamente donde se lo encuentra de ser así no hay
migración 2aria, y la exploración petrolera se basa fundamentalmente en la búsqueda de trampas en el lugar de
origen. Tal vez la mejor prueba de migraciones de fuentes muy cercanas sean los yacimientos ubicados en capas
lenticulares, permeables y porosas aisladas, formadas por cambios de facies, los arrecifes y los cuerpos arenosos.

• Las rocas reservorios de este tipo se forman en ambiente costero con alto contenido orgánico y son contemporáneas
a la roca madre; representan el reservorio mas próximo a la fuente mas rica durante el mayor tiempo.

• Las partículas de petróleo arrastradas con el agua eyectada de las lutitas cercanas y de otras rocas no reservorio
tenderían a flocular en los espacios porales más amplio de las capas lenticulares; pero no desarrollarían suficiente
presión capilar como para reingresar en los sedimentos de grano fino. De ese modo el petróleo sería filtrado y
retenido en la roca reservorio local.

• Por otra parte hay razones para creer que en algunos casos el petróleo y el gas han migrado a través de distancias
mas o menos largas para acumularse en yacimientos.

• Hay quienes sostienen la migración extremadamente larga y consideran que el petróleo fue eyectado de los
sedimentos en los cinturones móviles y deformados de la tierra y que habría ingresado en los sedimentos portadores
de agua, a los que se denominó “rocas portadoras” y habría permanecido allí hasta ser entrampado.
• Hay demasiadas pruebas que confirman que el petróleo puede migrar a través de rocas reservorios desde una
fuente de aprovisionamiento hasta concentrarse en alguna zona lejana de acumulación, donde puede formarse el
yacimiento.

• La frecuencia con que aparecen manaderos de Petróleo y de gas es una de las pruebas de que el movimiento del
petróleo es posible. En los manaderos se observa que el petróleo es arrastrado junto con el agua; en otros casos
fluye independientemente de cualquier movimiento del agua.

• La extracción de petróleo y gas de los yacimientos demuestra que pueden moverse a través de rocas permeables
hacia los pozos. La distancia que recorren depende del distanciamiento de los pozos que es mayor en los pozos
gasíferos que en los petrolíferos. Si se dispusiese de tiempo mayores de extracción se observaría que con menos
pozos o sea que con mayores distanciamientos, el petróleo recorrería distancias mayores. El movimiento del
petróleo puede acompañar o no al movimiento del agua.

• Una trampa estructural puede comenzar a formarse mucho tiempo después de que estuviese ya en el lugar la roca
reservorio. Los yacimientos que se acumulan en las trampas de formación tardía de este tipo suelen estar en rocas
reservorio de extensión regional. Por lo tanto el petróleo de una trampa de formación tardía tuvo que migrar más
que el que está en una capa lenticular aislada dentro de una lutita orgánica rica.

• Hay otro factor que confirma el movimiento libre del petróleo en una roca reservorio es el hecho de que muy
pocas trampas han permanecido invariables en tamaño, naturaleza y eficacia desde que se formaron. Como
resultado de los reiterados plegamientos, inclinaciones, erosión, levantamientos, deposición, disolución y
cementación que afectan a la mayor parte de las cuencas o provincias sedimentarias, las trampas han sufrido
modificaciones en sus gradientes hidráulicos, en la temperatura y presiones como en otras propiedades físicas.
Cada cambio en una trampa, modifica la capacidad de contener petróleo o gas o bien modifica la ubicación de
estos fluidos dentro de la trampa.
 • CONCLUSIONES

• Existen pruebas que el petróleo migró distancias cortas y que otros recorrieron distancias largas.

• La distancia que puede recorrer está determinada por la distancia entre la zona de aprovisionamiento y la
trampa mas cercana o hasta que encuentre una barrera que pueda contenerlo o hasta que se pierda por
escape hacia la superficie.
 MIGRACIÓN PRIMARIA
• La mejor explicación de la migración primaria sea que el petróleo y el gas son arrastrados por el agua eyectada
de los sedimentos finos en el curso de la diagénesis, y, en menor medida por el agua confinada de la circulación
hidráulica normal luego de la diagénesis. Parte del petróleo y el gas se encuentran en forma de partículas
submicroscópicas y coloidales y en parte en solución, en volúmenes del orden de las 10 o 50 ppm.

• Otra forma distinta de migración, es mediante el reciclaje del petróleo liberado en el curso de la erosión de
yacimientos y rocas no reservorios que llevan HC de petróleo. Parte del petróleo reciclado puede haberse
depositado directamente en la rocas reservorios potenciales como arrecifes y barras y depósitos de arena.

• Hay teorías basadas en el movimiento de petróleo junto con el agua en movimiento, que implican movimientos
de grandes cantidades de agua que acarrean el petróleo y el gas dispersos, hasta una trampa donde se forma un
yacimiento (flotabilidad, hidráulica, compactación sedimentaria).

• Agua eyectada de las arcillas y lutitas

• Si el agua que contiene petróleo y gas es eyectada de las lutitas arcillosas e inyectada en las rocas reservorios
permeables en la migración primaria, debe desplazar al agua que ya estaba en la roca reservorio. Esto
provocaría un flujo de agua a través de la roca reservorio hacia alguna salida, puede presumirse hacia la
superficie.
• Ejemplo: una Fm lutítita puede haber sido de 160 Km. de largo, por 160 Km. de ancho, por 1 km. y medio de espesor en
el curso de su deposición. Y haber tenido entonces un volumen de 38400 km3. La mitad de ese volumen pudo haber sido
agua en la primera parte de su diagénesis. Por compactación y diastrofismo tiene ahora solo un 25% de su volumen de
agua; y su volumen total ha sido reducido a 25600 km3; o sea que fueron eyectados 2 tercios quedando remanente 1
tercio. La mayor parte del agua eyectada ha sido hacia arriba través de los planos de estratificación que se estaban
formando en la diagénesis y se perdió en el océano supra yacente.

• Es posible comparar el proceso con el asentamiento de barro con el agua. Pero parte del agua eyectada, tal vez un tercio
de ella, puede haber salido luego cuando las arcillas se enterraban y se transformaban en lutitas, en forma lateral y
haberse dirigido hacia las rocas reservorios permeables vecinas ya que la permeabilidad lateral sería mayor que la
vertical.

• Parte de los HC depositados o formados en los sedimentos no reservorio habrían sido arrastrados junto con el agua que
penetró en las rocas reservorio, ya sea como partículas diminutas, submicroscópicas, dispersa, de forma coloidal, o en
solución.

• A medida que el agua se mueve a través de la roca reservorio, las partículas arrastradas en ella se concentrarían en
manchones. Estos podrían ser arrastrados en una fase miscible con el agua hasta que la acumulación de petróleo fuese
suficiente como para tener una fase continua y desarrollar flotabilidad.

• En el curso de la migración del petróleo como fase discreta dentro de un reservorio mojado con agua, el petróleo tiende a
entrar solo en los poros mas grandes, ya que la entrada en los más pequeños exigiría una mayor presión de
desplazamiento. Por lo tanto si en una roca con agua de porosidad variable, el petróleo forma una fase continua, tenderá
a ser desplazado de los poros mas pequeño por el agua y a localizarse en los mas grandes, dejando que el agua pase por
las aberturas menores. El resultado de conjunto sería que el petróleo se concentraría en las rocas mas gruesa y
permeables, donde estaría facilitado el movimiento ulterior hacia la trampa, y el agua seguiría viaje por las aberturas
menores.
• La teoría del reemplazo, propone que por la acción capilar, se produce el reemplazo del petróleo en las lutitas y
rocas de grano fino por el agua de las rocas adyacentes, más porosas y de grano más grueso. Este proceso se basa
en el hecho de que en las aberturas capilares menores hay una mayor adhesión entre la roca y el agua que entre el
petróleo y el agua o el petróleo y la roca.

• El agua es capaz entonces de separar al petróleo de las rocas y de arrastrarlo fuera de las aberturas capilares
menores, como las que hay en las lutitas, llevándolos a las mayores como las de las arenas.

• Se consideraba, que salvo por esta causa, había poco movimiento de petróleo y que los lugares hacia donde había
sido arrastrado el petróleo eran los lugares donde estaban actualmente los campos petroleros. Esto implica que la
trampa ya estaba formada cuando se dio la migración primaria desde la lutita hacia la roca reservorio.
 Circulación normal del agua.

• Es de suponer que al completarse la diagénesis, los espacios porales de todos los sedimentos reservorios y no
reservorios están llenos de agua. Se desarrollan esquemas de circulación regional que varían continuamente a
medida que varían los gradientes de presión de los fluidos. Cuando no hay gradiente de potencial de fluido, los
fluidos son estáticos.

• Hay diversas causas para los cambios de presión de los fluidos y los cambios de gradientes de potencial de los
fluidos en la mayor parte de las regiones sedimentarias. Incluyen fenómenos de diastrofismo, orogénesis, erosión,
deposición, recarga de aguas meteóricas, ósmosis. Los plegamientos, callamientos y la cementación afectan a la
permeabilidad y pueden modificar la dirección del movimiento. Los depósitos químicos como la anhidrita y la halita
son prácticamente impermeables y sin duda tienen efecto sobre los esquemas de flujo. Es de esperar que los
esquemas de flujo se modifique por acción de la actividad volcánica y de otros fenómenos que cambian la
temperatura de una región.

• La migración y acumulación están asociadas con el agua en la que se produce. Estas agua están confinadas y como
agua confinada puede fluir buzamiento arriba o abajo, ya que el régimen y dirección del flujo del agua confinada
es proporcional al grado en que cambia la altura hidrostática; el gradiente de potencial de fluido hidrodinámico
medido en relación a un plano de referencia horizontal (referido al nivel del mar). No es proporcional al ritmo de
cambio en la presión hidrostática a lo largo de la vía de flujo. Por ejemplo, el agua fluirá de una zona de presión de
fluido baja a otra de presión de fluido alta, siempre que la altura hidrostática está más abajo en la dirección del
flujo.
 • En la Fig. siguiente donde se el diagrama de dirección de flujo y el gradiente de presión del agua confinada.
La circulación puede ser provocada por cualquier condición que desarrolle un gradiente de potencial de
fluido, que determine una superficie potenciométrica en pendiente, de una parte de la cuenca a la otra.

• Un factor a tener en cuenta en cuanto a la facilidad del movimiento del petróleo y del agua a través de la
roca reservorio es la disminución normal de su viscosidad y de su tensión interfacial y también la que
provoca el aumento del gas disuelto en el petróleo, facilitado por el aumento de la Temperatura y en la
Presión que acompaña al proceso de enterramiento.
 Petróleo Sedimentario – Petróleo Reciclado

• Otra manera de recorrer grandes distancias es viajando con los sedimentos:

• La erosión de los yacimientos

• La erosión de lutitas y carbonatos no reservorios.

• La fuente de sedimentos portadores de petróleo puede rastrearse en alguna zona cercana a un área
topográficamente elevada, las montañas suelen significar que las rocas y por lo tanto favorables para que
los yacimientos se ubiquen en ellas; y también que la erosión es brusca y que el contenido de petróleo de
las lutitas se liberará rápidamente

• Además de la erosión de los yacimientos petrolíferos, hay otras fuentes de los hidrocarburos de petróleo
en los océanos: Manaderos submarino

• La transformación temprana de parte de la materia orgánica del fondo de los mares, en el curso de la
diagénesis de los barros en lutitas y su escape hacia el agua del océano. Una vez que el petróleo ha
llegado al océano es de esperar que gran parte del mismo suba a la superficie del agua y sea arrastrado
por las olas y las corrientes al lugar donde se forman los barros orgánicos, las barras costeras y los
cuerpos de arena o a donde las condiciones resultasen favorables para el desarrollo de arrecifes
orgánicos.
 MIGRACIÓN SECUNDARIA

• Factores clave en la migración y acumulación del petróleo:

• Las partículas arrastradas

• La presión capilar

• Flotabilidad

• Los efectos del gas disuelto

• La acumulación

• Los contactos petróleo agua inclinados

• Las barreras estratigráficas

• La migración vertical

• El tiempo de acumulación del petróleo.

• Partículas arrastradas: el agua de cualquier acuífero, que es potencialmente una roca reservorio, ha estado en
movimiento y puede que aún esté.

• El régimen y la dirección del movimiento del agua está determinados por la magnitud de la diferencias de
potencial de fluido, por la transmisividad del acuífero y por la ubicación del área de potencial mínimo.

• El régimen y la dirección del movimiento del agua han variado, en el curso de la vida geológica de un acuífero,
por la deformación, la erosión, y la geoquímica.

• El movimiento del fluido sigue cualquier vía permeable disponible, como ser rocas porosas y permeables, fallas,
discordancia, y sistema de fractura.

• Las partículas microscópicas y submicroscópicas de petróleo y de HC arrastradas en el agua en movimiento

viajaron con ella hasta que la estructura o la naturaleza de la roca les obstruyera el paso hasta que se separaran por
cambios de presión, de temperatura y de cambios en la mezcla, momento en el que se supone que se unieron entre
sí, y se acumularon en partículas de mayor tamaño y en agregados hasta que comenzó a hacerse efectiva la
flotabilidad.

• Presión capilar – Fenómenos de desplazamiento: la condición para migrar grandes manchas de petróleo en el
reservorio mojable por agua, es que la presión capilar de la interfase petróleo agua exceda la presión de
desplazamiento de las aberturas o capilaridades mas grandes entre los poros.

• Para cualquier combinación especial de petróleo, agua y poros de arena, la presión de desplazamiento Pd es un valor
constante. En cambio la presión capilar depende de la flotabilidad, los gradientes de presión y la longitud de la
continuidad de la fase de petróleo. Siempre que estas fuerzas sean suficientes para hacer que la presión capilar exceda
a la presión de desplazamiento, la interfase petróleo agua ingresará en y atravesará las capilaridades que conectan los
poros, y se producirá la migración
• Flotabilidad: un cuerpo, fluido o sólido, inmerso en un fluido, es empujado hacia la superficie por una fuerza
equivalente al peso del fluido que desplaza. Por diferencias de densidades en un reservorio el gas se encuentra
arriba y el agua abajo, en posición intermedia el petróleo. El movimiento hacia arriba debido exclusivamente a la
flotabilidad puede comenzar donde se ha desarrollado una concentración local suficiente de petróleo y gas. La
fuerza de flotabilidad actúa de 2 formas:

– Cuando las partículas y los glóbulos de petróleo y gas arrastrados por el agua que fluye llegan a una zona
anticlinal, su flotabilidad hace que tiendan a resistir la continuación del movimiento del agua al alcanzar la
cresta del anticlinal. El resultado es que el petróleo y el gas son retenidos en la zona mas alta de la estructura.
El agua que se mueve a través de una trampa estructural, deja atrás al petróleo y al gas en el punto de menor
energía potencial o cerca del punto más alto de la roca reservorio. Si la magnitud del gradiente de presión
hidrodinámico a través de la estructura es suficiente, el contacto agua petróleo se inclina en dirección del
flujo o bien asume un ángulo tan alto que el petróleo sale de la trampa. Cuanto mayor es la D del petróleo
mayor es la inclinación.

– La situación es algo diferente en una trampa estratigráfica, en la cual la permeabilidad decrece buzamiento
arriba. El petróleo y el gas migran buzamiento arriba por la fuerza de la flotabilidad hasta el lugar donde la
flotabilidad o la presión capilar ya no pueden superar la presión de desplazamiento de las rocas de grano mas
fino. Si el agua fluye buzamiento abajo aumenta el efecto de barrera. Sin embargo si el agua fluye
buzamiento arriba, la combinación de la fuerza hidrodinámica y la flotabilidad del petróleo y el gas es
suficiente como para permitir que entren en espacios porales cada vez más pequeños y en muchos casos
migren a través de la barrera.
 Acumulación
• El tamaño de la acumulación puede estar limitado por:
• La cantidad de petróleo originario de que se dispone.

• Los elementos físicos presentes en el lugar de la acumulación

• Cualquier combinación de 1) y 2).

• Esto supone que todas las trampas están todo lo llenas de petróleo que sea posible dada las condiciones: la presión,
la temperatura, el gradiente de potencial de fluido, las densidades relativas del petróleo y del agua, la pendiente de las
rocas, la permeabilidad, y las variaciones de la permeabilidad.

• Cuando el agua del reservorio esta en equilibrio hidrostático, el petróleo y el gas descansan en la zona mas alta de la
trampa (donde la energía potencial es menor) y el contacto petróleo/agua es horizontal.

• O sea que la trampa es un lugar de energía potencial baja hacia la que se mueve el petróleo y el gas flotante desde
zonas de energía mas elevadas. El petróleo y el gas permanecen en la parte superior de la trampa – mientras no
varíen las condiciones, es decir mientras la trampa no se conecte con algún punto de energía aun menor, como puede
ser por callamiento, por inclinación regional o bien por un pozo perforado momento en que el petróleo y el gas
vuelven a moverse y disminuye la eficacia de la trampa.
 Contactos Agua Petróleo Inclinados
• En muchos yacimientos el contacto está inclinado, que puede ser de unos pocos metros por km. La inclinación desplaza
al petróleo y gas hacia un flanco de la trampa. Cuando la inclinación es alta el yacimiento puede desplazarse tanto que la
zona mas alta de la estructura quede barrida o sola contenga gas, en tanto todo el yacimiento petrolífero está mas abajo
sobre el flanco.
• Resulta más fácil explicar esta inclinación como resultado de un gradiente de presión hidrodinámico que se extiende por
todo el yacimiento. En este caso los contactos están inclinados en la dirección del flujo del agua y la cantidad depende
del gradiente y de las diferencias en densidad de los fluidos
• Cuando la superficie potencio métrica es horizontal, la presión de fluido en todos los puntos de igual elevación en la
roca reservorio es la misma y el contacto petróleo agua es horizontal.
• Una superficie potencio métrica inclinada indica que hay un gradiente de presión hidrodinámica perpendicular y que el
agua fluye a través de la roca siguiéndola pendiente de la superficie potencio métrica. Ver figura XII 2

• Una superficie potencio métrica inclinada indica que hay un gradiente de presión hidrodinámica perpendicular y que el
agua fluye a través de la roca siguiéndola pendiente de la superficie potenciométrica. Ver figura XII 2 u
 Barreras Estratigráficas
• Son aquellos fenómenos geológicos que disminuyen la K pendiente arriba. Puede que sean el agente
principal del entrampamiento. Los cambios de facies, el truncamiento, la cementación, la disolución y la
fractura son causas comunes de las variaciones de la K que colaboran en la formación de los yacimientos.
No es necesario que se elimine la K sino un disminución en ella puede ser suficiente para evitar que el
petróleo y el gas sigan migrando.

Migración vertical
• Los fluidos pueden moverse verticalmente a través de los planos de estratificación hacia fms superiores o
inferiores, según la zona de menor potencial.
 Diferencia en el contenido de gas y petróleo en los yacimientos

• Trampa por pliegue: cuando está llena con Po y G el petróleo es eventualmente forzado hacia fuera en el fondo del pliegue ya
sea porque entra más gas o entra mas P y G en la trampa o porque una disminución de la presión permite aumento de
volumen de G
 CONCLUSIONES

– Sobre todo en el curso de la diagénesis, pero también durante la compactación posterior de los sedimentos, el
agua fue eyectada de los sedimentos no reservorio e inyectada en los sedimentos reservorio y junto con ella parte
de los HC.

– La distancia que han recorrido el P y el G depende de la proximidad de una trampa o de una barrera con respecto
a la fuente.

– Algunas trampas se formaron temprano, por cambios de facies, arrecifes, canales, barras que estuvieron presente
durante la diagénesis de las rocas circundantes y por lo tanto proporcionaron un espacio reservorio dentro de las
rocas no reservorio.

– Las partículas de P arrastradas junto con el agua se unieron en partículas mayores hasta alcanzar una fase
continua.

– Cualquier barrera que detuviese la migración del P, debida a la estructura, a la estratigrafía, al gradiente de
presión hidrodinámico o a cualquier combinación de estos elementos, haría que el P se acumulase en un
yacimiento.

– De existir un gradiente de presión hidrodinámico este aumentaría o disminuiría el tamaño del yacimiento, según
fuese su efecto sobre la presión capilar, es decir, según el flujo del agua se dirigiese o no buzamiento abajo y
colaborase con la flotabilidad.

• El efecto de un gradiente de presión hidrodinámico en una trampa estructural con un yacimiento petrolífero, consiste
en desplazar el yacimiento hacia el flanco de la estructura en dirección del flujo de agua
MIGRACIÓN DEL PETRÓLEO

Se denomina migración al desplazamiento de los hidrocarburos desde las rocas madre a través de formaciones
porosas y permeables, hasta los lugares de acumulación (Rocas almacenes o Reservorios) y posteriormente hasta
aquellos lugares donde quedan atrapados (trampas).

Expulsión. Migración primaria:

Se entiende el desplazamiento de los hidrocarburos desde la roca madre en la que se han generado a niveles de
rocas porosas y permeables que lo transportan a otros puntos (denominados carrier beds). Como resultado de la
compactación de la roca madre durante el enterramiento, el tamaño de los poros comienza a ser menor que el
tamaño de las moléculas de petróleo.
Se han propuesto varios mecanismos capaces de producir la expulsión de los hidrocarburos de la roca madre:

Principales hipótesis sobre la migración primaria

Expulsión de hidrocarburos en solución acuosa:
1) Expulsión del agua intersticial, que arrastraría las minúsculas gotas de petróleo recién formado.
2) Hidrocarburos en solución acuosa, los hidrocarburos y especialmente los gases son en muy pequeña
proporción solubles en agua. Si existiera suficiente cantidad de agua, esta baja solubilidad podría movilizar
volúmenes importantes de hidrocarburos. La solubilidad disminuye de acuerdo con: El tipo de hidrocarburos; El
tamaño de las moléculas; Las condiciones fisico químicas de las rocas:  Aumento de la salinidad 
Disminución de la temperatura y la presión.
3) Difusión de hidrocarburos: En este mecanismo no es necesario grandes cantidades de agua, ya que los
hidrocarburos se moverían en difusión en una fase acuosa estática hacia los almacenes. Seria efectivo en cortas
distancias.
 Expulsión de hidrocarburos como "protopetróleo": Migración de los "precursores de hidrocarburos", esto es,
de precursores del tipo N-O-S asociados a grupos funciónales (ácidos y alcoholes), mucho mas solubles. En
etapas posteriores estos precursores se transformarían en hidrocarburos.

Migración como fase libre:

Fase del petróleo libre: Cuando la roca madre genera una cantidad suficiente de hidrocarburos para
saturar el agua intersticial, la capacidad de absorción de la arcilla y la materia orgánica, pueden
formarse pequeñas gotas de petróleo libre en los poros. A medida que el agua es expulsada por
compactación, las gotas de petróleo serían también expulsadas hacía los sedimentos de grano
grueso.
Desarrollo de un retículo de petróleo libre en los poros: Las moléculas de petróleo pueden llegar a
constituir también un retículo continuo a medida que se unen y desplazan el agua de las zonas donde
la estructuración de esta es menor. Una vez constituido ese retículo necesitamos una fuerza que
movilice el petróleo. Este mecanismo puede ser la sobre presión, bajo estas condiciones el petróleo
se movilizaría mas fácilmente que el agua.
Retículo tridimensional de kerogeno: Según este modelo los hidrocarburos generados en una matriz
de materia orgánica o kerogenica fluirían a través de ella hasta la roca almacén, donde las gotas de
petróleo o las burbujas de gas, se unirían para desplazarse por gravedad (flotabilidad) hasta la
trampa. El petróleo se desplazaría a través de esta red tridimensional de kerogeno aun con
permeabilidades muy bajas, ya que no existirían fuerzas interfaciales entre el petróleo y el agua que
inhibieran su movimiento. La concentración mínima de hidrocarburos libres, necesaria para que fluyan
a través de una red, oscila entre el 2,5 y 10%, con valores inferiores al 1% se rompe la continuidad
del retículo y aunque se forme petróleo este no puede fluir. En cuanto al volumen de hidrocarburos
libres, este va a depender del tipo de kerogeno.
 Expulsión como fase única a través de microfracturas: Migración como una fase única a través de micro
fracturas causadas por liberación de la sobre presión. El origen de la sobre presión en la roca madre es una
combinación de varios factores: generación de gas y petróleo, expansión de los fluidos con el incremento de
temperatura, compactación del sello de las rocas madre o liberación de agua al producirse la deshidratación de
los minerales de arcilla. La conversión de kerogeno a petróleo produce un significativo aumento de volumen,
que origina un incremento de presión en los poros de la roca madre. Este incremento es lo suficientemente
importante para producir micro fracturación. Esta micro fracturación permite a su vez una liberación de la
presión y permite la migración del petróleo fuera de la roca madre a niveles adyacentes porosos y permeables
que constituyen los carrier beds y a partir de este punto se produce migración secundaria. El ciclo de generación
de petróleo, incremento de la presión, micro fracturación, migración del petróleo y relajamiento de la presión
continua hasta que la roca madre esta exhausta.

Eficacia de la expulsión: Solo una parte del petróleo generado es expulsado de la roca madre.
Podemos clasificar las rocas madre de acuerdo con el tipo y la concentración inicial del kerogeno, su
Índice de generación de petróleo (PGI: que representa la fracción de la materia orgánica que se
transforma a petróleo), y la eficacia de expulsión de petróleo (Petroleum Expulsión Efficiency PEE): Clase I.
Kerogeno de tipo lábil> 10 kg ton -1. La generación comienza a 100ºC con la generación de fluidos ricos en
petróleo, rápidamente se satura la roca y entre los 120 y 150ºC, el 60-90% del petróleo es expulsado. El resto es
crakeado a gas a altas temperaturas. Clase II. Concentraciones de kerogeno < 5 kg ton -1. La expulsión es
poco eficaz por debajo de 150ºC ya que no se genera suficiente cantidad de petróleo. Los hidrocarburos son
expulsados como gas condensado generado por cracking a temperaturas superiores de 150ºC. Clase III. La roca
madre contiene kerogeno refractario. La generación y expulsión tienen lugar solo por encima de 150ºC y se
genera gas seco.
 Migración secundaria:
La migración secundaria concentra el petróleo en lugares específicos (trampas) de donde se extrae
comercialmente.
La principal diferencia entre migración primaria (desde la roca madre) y secundaria (a través del carrier bed) son las
condiciones de porosidad, permeabilidad y distribución del tamaño de los poros de la roca en la cual se produce la
migración.

Estos parámetros son mucho mayores en el carrier bed. Los mecanismos de migración son también diferentes. El punto
final de la migración secundaria es la trampa o la filtración en superficie. Si la trampa es eliminada en un momento de
su historia, el petróleo acumulado puede migar nuevamente hacia otras trampas o filtrarse hacia la superficie.
Los mismos procesos de la migración secundaria se aplican a la remigración desde las trampas.
Conocer los principales mecanismo de la migración secundaria permite:
Seguimiento y predicción de los caminos de migración y por tanto de las áreas donde se va acumular.
Interpretar el significado de las filtraciones de superficie y muestras de subsuelo.
Estimar la capacidad del sello en trampas estructurales y estratigráficas.
Las fuerzas que actúan en la migración secundaria pueden ser divididas en dos grupos:
Fuerzas conductoras principales (main driving forces);
Fuerzas restrictivas
(restricting torces).
Fuerzas conductoras (main driving torces):
a) Gradiente de presión en los poros. Esta fuerza tiende a mover todos los fluidos de los poros
(agua y petróleo) hacia zonas de menor presión.
b) Condiciones hidrodinámicas.
c) Flotabilidad. Es una fuerza vertical directa, originada por la diferencia de presión entre algunos
puntos de una columna continua de petróleo y el agua de los poros
adyacentes. Es una función de la diferencia de densidades entre el petróleo, el agua de los poros y el
peso de la columna de petróleo.
Bajo condiciones hidrostáticas, la flotabilidad es la única fuerza conductora en la migración
secundaria.
Bajo condiciones hidrodinámicas (cuando es agua fluye por el carrier bed) la fuerza conductora se ve
modificada ya que la hidrodinámica puede ayudar o inhibir la migración secundaria dependiendo si
actúa con o en contra de la flotabilidad.
La hidrodinámica va a tener como principales efectos: - Afecta a la dirección y tasa de la migración
secundaria. – Por incremento o descenso de las presiones conductoras contra los sellos laterales o
verticales, y por tanto reduce o incrementa el peso de la columna de petróleo que el sello soportar. –
Basculamiento del contacto petróleo-agua y el desplazamiento de las acumulaciones de petróleo.
Fuerzas Restrictivas:
Cuando una gota o burbuja se mueve hacía los poros de una roca, se efectúa un trabajo para distorsionar ese gota y
"colaría" a través de la entrada del poro. La fuerza requerida es la Presión capilar (o presión de desplazamiento o de
inyección) y es una función del tamaño (del radio) de la entrada del poro, de la tensión interfacial de superficie entre
el agua y el petróleo y de la capacidad de humectación del sistema petróleo-agua-roca. La tensión interfacial ()
depende de las propiedades del petróleo y el agua y es independiente de las características de la roca. Es función de
la composición del petróleo (petróleos ligeros con baja viscosidad presentan y reducida) y de la temperatura (decrece
Con el incremento de temperatura). El efecto de la presión y la química del agua tienen menos importancia.

Para una determinada composición de petróleo, se considerar como constante a lo largo de gran parte del camino de
migración. La tensión interfacial gas-agua es en general más alta que la que se produce entre petróleo-agua.
La presión de flotabilidad, no obstante, es normalmente más grande para el gas. La capacidad de humectación () es
función del petróleo, agua y de la roca. Muchas de las superficies de las rocas esta recubiertas por una película de
agua y  puede ser tomado como cero.
Alguno de los granos de las rocas del almacén (lleno de petróleo) pueden presentar sus superficies recubiertas de
petróleo (encontrase como oil-water), la presión de desplazamiento en estos casos es mucho menor que para las
Rocas recubiertas de agua. Esto favorece la migración del petróleo.

El tamaño de los poros es el factor más importante en la migración secundaria y en el entrampamiento.

El tamaño de los poros en los carrier beds y el almacén, puede ser estimado visualmente (láminas delgadas o por
microscopia electrónica). Lo ideal es medir también directamente la presión de desplazamiento mediante técnicas de
inyección de mercurio tanto en el almacén como en el sello. Esta técnica se basa en la inyección de un fluido no
humectante (mercurio) en un testigo y la medida de su saturación, es decir la determinación del porcentaje de
volumen de poros registrado en función del incremento de la presión de inyección. La presión a la cual el mercurio
comienza a saturar los poros de la roca es la presión de desplazamiento (cuando los poros de mayor tamaño son
invadidos). La presión de inyección de mercurio es fácilmente transformable en presión de desplazamiento Po/A.
 Altura de la columna de petróleo y potencial del sello:
Una vez que la burbuja de petróleo ha entrado en el sistema de poros puede moverse. Esta tasa de movimiento esta
controlada por las fuerzas conductoras y por la permeabilidad de la roca. Cuando las fuerzas conductoras encuentran
un sistema de pequeños poros pueden no ser capaces de vencer el incremento de la presión capilar. En ese caso, la
entrada a este sistema de poros no se produce. La burbuja puede migrar nuevamente lateralmente (si el carríer bed
buza) usando el sistema de grandes poros o puede quedar atrapada. Si se une a un gran numero de burbujas de
petróleo, la columna vertical de petróleo generada puede ser suficiente como para producir un incremento en la
fuerza de flotabilidad e invadir el sistema de poros finos. Por ello un sello solo es efectivo solo hasta que se
alcanza un determinado peso crítico de la columna de petróleo, a partir del cual deja de serlo.
Como el tamaño de los poros de un almacén de areniscas es muy grande con respecto al pequeño tamaño de los
poros del sello de lutitas el peso critico de la columna de hidrocarburos (Y hc) puede calcularse de la siguiente forma:
Como la densidad en subsuelo de los gases es menor que la del petróleo, el sello puede soportar mayores columnas
de petróleo. Esto tiene importantes implicaciones en la migración y el entrampamiento.

Fallas y fracturas: Las zonas de falla pueden actuar tanto como conductos o actuar de barreras para la migración
secundaria. Las diaclasas si permanecen abiertas pueden ser vías efectivas de la migración.
Vías de drenaje de la migración: En ausencia de procesos hidrodinámicos, la fuerza conductora de
la migración es la flotabilidad. En estas condiciones el petróleo tiende a moverse, en un carrier bed
homogéneo, en la dirección de máxima pendiente. Es decir, de forma perpendicular a los contornos
estructurales (en la dirección de buzamiento). Las líneas de migración, que dibujan ángulos rectos
con los contornos estructurales del techo del carrier bed - base de horizonte sello, reciben el nombre
de Ortocontornos. El mapa de ortocontornos indica el efecto focalizador (o desfocalizador) de las
estructuras en un área que se va a prospectar. En general cuando el flujo de petróleo encuentra una
zona deprimida tiende a dispersarse, mientras que si se trata de una zona elevada tiende a concentrarse.

La geometría de la "cocina" (área donde la roca madre esta térmicamente madura – "Source kitchen")
también afecta al volumen de carga del petróleo. Las áreas situadas cerca del fin de cocinas muy alargadas
tienden a recibir poca carga de petróleo.
Los mapas estructurales del momento presente se utilizan exclusivamente para modelizar la migración
actual.

Debemos considerar también: - La existencia de fallas aisladas, desvían el flujo de petróleo lateralmente.
La existencia de fallas no selladas, permiten el paso del petróleo a otra unidad permeable en un nivel
estratigráfico diferente, necesitando por tanto construir un mapa nuevo para modelizar la migración.
La existencia de contactos entre los carrier beds debidos a cambios laterales estratigráficos.
Perdidas en la migración secundaria:
Perdidas en el volumen de los hidrocarburos por:
a) Pequeñas trampas - "callejones sin salidas (dead end). Se dan tanto por fallas como por geometrías
de cierre y cambios estratigráficos. Este tipo de trampas aunque se detecten generalmente no presentan
interés económico, otras veces su tamaño esta por debajo del nivel de resolución de la sísmica.
b) Saturación residual en los poros del carrier bed. El petróleo es retenido por las fuerzas de capilaridad
en poros sin salida o absorbido en la superficie de la roca. Estas perdidas puede representar hasta el
30% del petróleo que migra y a este motivo de deben si duda la mayor parte de las perdidas que se
producen durante la migración.
Las perdidas se minimizan cuando el petróleo fluye a través de volúmenes relativamente pequeños de
carrier bed, esto es, cuando la permeabilidad es muy alta y la migración se produce rápidamente (el
volumen de perdidas es casi imposible de cuantificar, aunque probablemente es muy grande en relación
con el volumen entrampado).
La cantidad de petróleo expulsado de la roca madre, perdido y entrampado puede expresarse como:
Vexpulsado=Vperdido+Ventrampado.