CUIDADOS DE LA PLANTA CHATIA

Estas plantas semiperennes (bianuales) suelen tener una altura que va de los 15 a los 30 cm y a
partir del otoño producen flores de pétalos aterciopelados con una gama de colores que incluyen
dorado, amarillo, rojo, violeta, azules, salpicados con otras tonalidades que resaltan aún más su
belleza.

En la actualidad existen mas de 250 variedades de pensamientos clasificados en series, cada una
de ellas compuesta por varios cultivares que varían en color, pero que comparten cualidades tales
como grado de resistencia al frío, formas, marcas, etc.

Los pensamientos, por lo general, mantienen su brillante floración durante toda la temporada fría
e incluso hasta bien entrada la primavera, perdiéndola completamente en verano, cuando las
matas adquieren un aspecto marchito.

Si bien se trata de plantas de gran resistencia, los pensamientos requieren unos cuantos cuidados,
como ser cultivados en suelos ricos en nutrientes que contribuyan a mejorar su crecimiento y
floración, con una buena exposición a la luz natural.

También se recomienda que el sustrato en el que se encuentran ubicados esté siempre húmedo,
con un riego a fondo por semana, aunque como siempre se debe evitar mojar hojas y flores y los
encharcamientos de agua, ya que esto ayuda a la aparición de hongos o la putrefacción de tallos y
raíces.

La mejor época para plantar pensamientos es el otoño, siendo necesario hacerlo en tierra nueva,
lo que asegura una provisión adecuada de nutrientes por aproximadamente dos meses, al cabo de
los cuales se aconseja regar el suelo con abono (de tierra o líquido) para plantas de flor.

Respecto de las plagas y enfermedades que pueden afectar el crecimiento y supervivencia de los
pensamientos, se destacan los pulgones, las larvas de los mosquitos de las violetas, los diplópodos
(conocidos popularmente como milpies) y los hongos.

Para enfrentar a las tres primeras amenazas, se puede recurrir al uso de insecticidas caseros o
aquellos que proveen las casas comerciales especializadas en jardinería y control de plagas.
Respecto de los hongos, se puede saber que una planta está siendo colonizada por el oídio cuando
sus hojas y tallos adquieren un color blancuzco.

En este último caso, se considera que resulta más económico y conveniente deshacerse de las
plantas afectadas y reemplazarlas por otras nuevas, que recurrir a la compra de productos
fungicidas.