Colegio Inglés San

Patricio.
Departamento de
Biología.

Información Genética y Proteínas.

Guía N° 4
Curso: 4° Medio

I. CODIGO GENÉTICO.

En los seres vivos existen 20 aminoácidos diferentes, a partir de los cuales se forman las distintas proteínas. Cada
aminoácido es codificado por una secuencia de tres nucleótidos del ARNm, llamada codón.

El código genético consiste en las relaciones de correspondencia entre cada codón y cada aminoácido, corresponde a
los 4 nucleótidos diferentes presentes en el ARNm (A, U, C y G). Los 20 aminoácidos están representados en el código
genético por la agrupación de tres letras (triplete) de las cuatro existentes.

Debido a que en el ARNm existen solo cuatro tipos de nucleótidos (A, U, C y G), por probabilidades se pueden generar
64 tripletes de nucleótidos o codones posibles (43=64), pero dado que existen sólo 20 aminoácidos diferentes y 64
codones posibles, muchos aminoácidos están codificados por más de un codón. Por esta razón, se dice que el código
genético es redundante o degenerado.

Existe además un codón, AUG que determina el inicio de la síntesis de proteínas y que codifica para el aminoácido
metionina. Esto significa qué en la síntesis proteica, el primer aminoácido en ser incorporado será siempre la
metionina.

Finalmente existen 3 codones, UAA, UGA y UAG, que no codifican para ningún aminoácido pero determinan el final
del proceso de traducción, por lo que se denominan codones de término (stop).

Otra característica del código genético es que este es universal para prácticamente todos los seres vivos. Por ejemplo
UUA, codifica para el aminoácido Leucina, no solo en los procariontes sino también en protistas, hongos, plantas y
animales.

El código genético, desde sus orígenes, se ha mantenido constante y es la prueba fehaciente de la unidad de todos los
seres vivos. Sin embargo, se han hallado algunas excepciones en el código genético. La mayoría de ellas se refieren a
las mitocondrias, las cuales contienen su propio ADN, transfieren sus propios ARN y conduce la síntesis de algunas
proteínas.