Hay cuatro estilos de natación conocidos y nadados comúnmente.

Estos están clasificados por

su uso habitual: natación competitiva, natación recreativa y natación para propósitos especiales
—como, por ejemplo, rescate acuático—. Esta clasificación, por supuesto, no es definitiva, y hay
algunos tipos de nado competitivo que pueden ser usados de una manera recreativa y viceversa.
Además, es posible nadar solo con los pies o solo con los brazos, pero estos estilos no serán
listados a menos que tengan un propósito en especial.

Estilos de natación

Los siguientes estilos se suelen distinguir en competiciones. Cuatro de ellos están regulados por
la FINA que son los estilos que requieren de un control para su buena ejecución: El pecho, el
estilo libre, el estilo espalda y el estilo mariposa.

En competencias puede haber diferentes distancias todo depende de la categoría en la que la

persona se encuentre (la categoría se define según la edad), por lo que se puede nadar desde
los 25 metros hasta 1 kilómetro o más. Cuando se nada en este tipo de competición es posible
nadar cualquier estilo de esta lista. Casi todos los nadadores usan el crol debido a su velocidad
superior. Para las competiciones de estilos, tanto si son individuales como de relevos, el estilo
libre puede ser cualquier estilo salvo pecho, espalda y mariposa. En los relevos se compiten
conforme este orden dorso, pecho, mariposa y libre, el relevo se nadan completamente
diferentes a las otras combinados. En el relevo es el único por el momento en que se hace en
equipo.
Estilo pecho (conocido también como braza)

Estilo crol (conocido, por antonomasia, como libre)

Estilo espalda (conocido también como dorso)

Estilo mariposa