Astronomía.

Es la ciencia que se dedica al estudio de los

cuerpos celestes, los movimientos y los fenómenos ligados
a ellos.

La Astronomía nace casi al mismo

tiempo que la humanidad. Los
hombres primitivos ya se
maravillaron con el espectáculo que ofrecía el firmamento y
los fenómenos que allí se presentaban. Ante la
imposibilidad de encontrarles una explicación, estos se

asociaron con la magia, buscando en el cielo la razón y la

causa de los fenómenos sucedidos en la Tierra. Esto, junto
con la superstición y el poder que daba el saber leer los
destinos en las estrellas, dominarían las creencias humanas
por muchos siglos.

El registro y la
investigación del origen vienen a partir de la información

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que llega de ellos a través de la radiación electromagnética
o de cualquier otro medio. La astronomía ha estado ligada
al ser humano desde la antigüedad y todas las civilizaciones
han tenido contacto con esta ciencia. Personajes como
Aristóteles, Tales de Mileto, Anaxágoras, Aristarco de
Samos, Hiparco de Nicea,Claudio Ptolomeo, Hipatia de

Alejandría|Hipatia de Alejandría, Nicolás Copérnico, Santo

Tomás de Aquino, Tycho_Brahe,Johannes Kepler, Galileo
Galilei, Isaac Newton, Immanuel Kant, Gustav Kirchhoff y
Albert Einstein han sido algunos de los cultivadores.

La evolución y difusión de las teorías científicas han llevado

a

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definitiva separación entre la superstición planteada por la
Astrología) y la ciencia (Astronomía). Esta evolución no ha
ocurrido pacíficamente, muchos de los primeros
astrónomos fueron perseguidos, juzgados y algunos
quemados en la hoguera.

La Astronomía es la ciencia que se ocupa del estudio de los

astros del cosmos, especialmente de las leyes que rigen el

movimiento de los mismos. Los astrónomos estudian la
estructura y evolución de las estrellas, planetas, galaxias y
otros objetos estelares. Aunque empezó con la simple
observación visual de planetas y estrellas, en la actualidad

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la astronomía comparte con otras áreas de la ciencia las
técnicas experimentales y objetos de estudio, de entre los
cuales cabe destacar la Geología y Climatología planetaria,
la Física nuclear, la Electrónica y la Astronáutica.

Es una de las pocas ciencias en las que los aficionados aún

pueden desempeñar un papel activo, especialmente en el
descubrimiento y seguimiento de fenómenos como curvas
de luz de estrellas variables, descubrimiento de asteroides y

cometas entre otros.

Debido a la amplitud del objeto de estudio la Astronomía

se divide en diferentes en las siguientes ramas:

Astronomía de posición. Es la rama más antigua de esta

ciencia; tiene por objeto situar en la esfera celeste la
posición de los astros midiendo determinados ángulos

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 respecto a unos planos fundamentales, utilizando para
ello diferentes sistemas de coordenadas astronómicas.
Además, describe el movimiento aparente de los
mismos en la bóveda celeste y otros fenómenos como
los eclipses y tránsitos de los planetas por el disco del
Sol. Son tareas fundamentales de la misma el valor de

la hora y la determinación para la navegación de las

coordenadas geográficas.

Mecánica celeste. Estudia el movimiento de los astros bajo

la acción de la Fuerza de gravedad. Entre loa logros se

destaca la solución de muchos problemas de la

astronomía como: el complejo movimiento de la Luna
alrededor de la Tierra, las perturbaciones en el
movimiento de Urano causado por el planeta
Neptuno, el cálculo de la órbita de muchos cometas y

las discrepancias en el perihelio de Mercurio producido

por la influencia gravitacional del Sol.

Astrofísica. Es la rama de la astronomía que estudia la

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 composición, estructura y evolución de los astros, se
inicia en el Siglo XIX, cuando gracias a los espectros se
pudo desentrañar la composición química de las

Estrellas. Las ramas de la física implicadas en ésta son

la Física nuclear (generación de la energía en el
interior de las estrellas) y la Teoría general de la
relatividad.

Cosmología. Es la rama de la astronomía que estudia los

orígenes, estructura, evolución del universo observable.

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 • As
tron
omí
a Extra galáctica: lente gravitacional. La imagen
muestra varios objetos azules con forma de anillo, los
cuales son imágenes múltiples de la misma galaxia,

duplicados por el efecto de lente gravitacional del

grupo de galaxias amarillas en el centro de la
fotografía. La lente es producida por el campo
gravitacional del grupo que curva la luz aumentando y
distorsionando la imagen de objetos más distantes.

• Astrometría. Estudia la posición de los objetos en el Cielo

y el cambio de posición. Define el sistema de
coordenadas utilizado y la cinemática de los objetos
en la Vía Láctea, que es la galaxia a la cual pertenece

el Sistema Solar.

• Astrofísica. Estudio de la física del universo, incluyendo las

propiedades de objetos astronómicos (luminosidad,
densidad, temperatura, composición química).

7
• Cosmología. Estudio del origen del universo y la
evolución. El estudio de la cosmología es la máxima
expresión de la astrofísica teórica.

• Formación y evolución de las galaxias. Estudio la

formación de galaxias y su evolución.

• Astronomía galáctica. Estudia la estructura y componentes

de nuestra galaxia y de otras.

• Astronomía extragaláctica. Estudio de objetos fuera de la

[Vía Láctea]]

• Astronomía estelar. Estudio de las estrellas, nacimiento,

evolución y muerte.

• Evolución estelar. Estudio de la evolución de las estrellas

desde que se forman hasta que mueren como un

despojo estelar.

• Formación estelar. Estudio de las condiciones y procesos

que llevan a la formación de estrellas en el interior de
nubes de gas.

• Ciencias planetarias. Estudio de los planetas del Sistema

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 Solar y de los planetas extrasolares.

• Astrobiología. Estudio de la aparición y evolución de

sistemas biológicos en el universo.

No debe confundirse a la Astronomía con la Astrología.

Aunque ambas comparten un origen común, son muy
diferentes. La Astronomía es una ciencia porque los
astrónomos siguen el método científico y la astrología, que
se ocupa de la supuesta influencia de los Astros en la vida
de los hombres, es una seudociencia los astrólogos siguen
un sistema de creencias no probadas o abiertamente

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erróneas; por ejemplo, no tienen en cuenta la precesión de

Como una contribución al Año Internacional de la

Astronomía se presenta una actualización de la síntesis
histórica, publicada por vez primera en 1991. Como toda
historia pueden existir omisiones que serán salvadas en un
número posterior de la revista Datos Astronómicos para
Cuba que edita el Instituto de Geofísica y Astronomía con

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la colaboración de los lectores. Sólo se mencionan los
nombres de personas fallecidas.

Período anterior a 1492

• Pictografías haladas en la cueva de Punta del Este, Isla de
la Juventud, sugieren que los aborígenes cubanos se
habían percatado de la ciclicidad de algunos
fenómenos astronómicos y tenían idea del Mes lunar.

• El 30 de octubre de 1492, fecha del Calendario Juliano,

Cristóbal Colón realiza la primera observación
astronómica registrada en Cuba. Determina con error

la latitud del Puerto Mares, en Gibara.

• Entre el 4 y el 15 de octubre de 1583 se implantación en

Cuba el actual Calendario Gregoriano
 
 
 .

• 1693 El médico y matemático español residente en La

Habana Lázaro de Flores, edita en Madrid “Arte de
Navegar”, probablemente el primer libro científico
escrito en Cuba. En éste se calcula la longitud de La
Habana con un 1° de error.

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• 1714-1725 Antonio Gamboa y Vargas Riaño (1673-1729),
primer astrónomo cubano, utiliza un método de
Galileo para determinar las longitudes de Sancti
Spíritus y La Habana, y realiza diversas observaciones
astronómicas publicadas en 1727 por el astrónomo
francés Cassini, en las Memorias de la Real Academia

de París.

• 1794-1795 Antonio Robredo presenta en la Sociedad

Económica de Amigos del País dos escritos con
cálculos sobre las lunaciones.

• 1797. El cubano Manuel Calves González defiende de

manera pública y por primera vez en Cuba las ideas de
Copérnico, al discutir la tesis de grado en Bachiller.

El 19 de diciembre 1800 al 15 de marzo de 1801

Alejandro de Humboldt instala el observatorio

astronómico en la residencia del conde O`Reilly y

escribe la “Exposición históricas de las tentativas
hechas para determinar la posición geográfica .

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