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Lawrence Stone
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Ideas[editar]
Sus obras más divulgadas fueron The Crisis of the Aristocracy, 1558-1641 (La Crisis de la
Aristocracia) y The Family, Sex and Marriage in England, 1500-1800 (Familia, Sexo y
Matrimonio en Inglaterra). En la primera hace un detallado estudio cuantitativo sobre un
extenso corpus de datos sobre las actividades económicas de la aristocracia inglesa, para
llegar a la conclusión que hubo una importante crisis económica en la nobleza en los siglos
XVI y XVII (conclusión discutida por la demostración de Christopher Thompson de que los
ingresos -peerage's real income- fueron mayores en 1602 que en 1534 y crecieron
sustancialmente hasta 1641.) En la segunda, Stone usó los mismos métodos cuantitativos
para estudiar la vida familiar. La conclusión de Stone (había poco amor en los matrimonios
antes del siglo XVIII) dio paso a un devastador contraataque de los medievalistas que
señalaban que Stone había ignorado el periodo medieval, donde hay amplia evidencia de
muchos matrimonios por amor. Para los años ochenta, Stone había abandonado su tesis.
Stone fue uno de los principales impulsores del uso de los métodos de las ciencias
sociales para estudiar la historia. Argumentaba que el uso de métodos
cuantitativos (historia cuantitativa) para reunir datos, podía conducir a
útiles generalizaciones para diferentes períodos. No obstante, nunca propuso la búsqueda
de leyes de la historia al modo de Karl Marx o Arnold J. Toynbee. Para Stone, lo más que
podría hacerse es crear generalizaciones sobre un siglo, y no más. Estaba muy interesado
en el estudio de las mentalidades populares en la Edad Moderna, siguiendo el ejemplo de
la francesa Escuela de Annales, aunque rechazaba las teorías geográficas de Fernand
Braudel por demasiado simplificadoras. Siguiendo es misma tendencia, Stone confiaba
más en la combinación de la historia con la antropología y ofrecer una "thick description" a
la manera de Clifford Geertz.
La obra de Stone es muy controvertida. Para algunos, fue un radical trail-blazer, pero para
algunos historiadores de tendencia conservadora, sus métodos fueron una desgracia para
la historiografía.
La tesis de Stone de que la élite política británica estaba cerrada a nuevos miembros ha
tenido una importante revisión. Una vez ampliamente aceptada y popularizada en obras
como las de Simon Schama (Citizens -ciudadanos-, sobre la Revolución francesa), ha sido
desafiada recientemente: por ejemplo, la obra de Ellis Wasson Born to Rule: British
Political Elites (2000, Nacidos para gobernar: élites políticas británicas) muestra que
la clase dirigente estaba básicamente abierta a nuevos miembros a lo largo de las edades
moderna y contemporánea. La propuesta de Stone ha demostrado estar basada en
evidencias cuantitativas insuficientes.
Obras[editar]
Ediciones originales en lengua inglesa:
Bibliografía[editar]
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Society: Essays in English History in Honour of Lawrence Stone,
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