Planificación familiar

Nota descriptiva N°351

Mayo de 2013

Datos y cifras
 Se calcula que en los países en desarrollo unos 222 millones de mujeres desean posponer o detener la
procreación pero no utilizan ningún método anticonceptivo.
 Algunos métodos de planificación familiar ayudan a prevenir la transmisión del VIH y otras infecciones
de transmisión sexual.
 La planificación familiar disminuye la necesidad de recurrir al aborto peligroso.
 La planificación familiar refuerza el derecho de las personas a decidir el número de hijos que desean tener
y el intervalo de los embarazos.

La planificación familiar permite a las personas tener el número de hijos que desean y determinar el
intervalo entre embarazos. Se logra mediante la aplicación de métodos anticonceptivos y el tratamiento de
la esterilidad (en esta nota se aborda solo la anticoncepción).
Beneficios de la planificación familiar
La promoción de la planificación familiar —y el acceso a los métodos anticonceptivos preferidos para las
mujeres y las parejas— resulta esencial para lograr el bienestar y la autonomía de las mujeres y, al mismo
tiempo, apoyar la salud y el desarrollo de las comunidades.
Prevención de los riesgos para la salud relacionados con el embarazo en las mujeres
La capacidad de la mujer para decidir si quiere embarazarse y en qué momento tiene una repercusión
directa en su salud y bienestar. La planificación familiar permite espaciar los embarazos y puede
posponerlos en las jóvenes que tienen mayor riesgo de morir por causa de la procreación prematura, lo
cual disminuye la mortalidad materna.
También puede evitar el embarazo de las mujeres de edad, que tienen mayores riesgos. Permite además
que las mujeres decidan el número de hijos que desean tener. Se ha comprobado que las mujeres que
tienen más de cuatro hijos se enfrentan con un riesgo mayor de muerte materna .
Al reducir la tasa de embarazos no deseados, la planificación familiar también disminuye la necesidad de
efectuar abortos peligrosos.
Reducción de la mortalidad de los menores de un año
La planificación familiar puede evitar los embarazos muy cercanos entre sí y en un momento inoportuno,
que contribuyen a causar algunas de las tasas de mortalidad de menores de un año más elevadas del
mundo. Las criaturas cuya madre muere a causa del parto también tienen un riesgo mayor de morir o
enfermar.
Prevención de la infección por el VIH y el SIDA
La planificación familiar disminuye el riesgo de que las mujeres infectadas por el VIH se embaracen sin
desearlo, lo que da como resultado una disminución del número de criaturas infectadas y huérfanas.
Además, los condones masculinos y femeninos brindan una protección doble: contra el embarazo no
deseado y contra las infecciones de transmisión sexual, en especial la causada por el VIH.
Poder de decisión y una mejor educación
La planificación familiar permite que las personas tomen decisiones bien fundamentadas con relación a su
salud sexual y reproductiva. Brinda además la oportunidad de que las mujeres mejoren su educación y
puedan participar más en la vida pública, en especial bajo la forma de empleo remunerado en empresas
 que no sean de carácter familiar. Tener una familia pequeña propicia que los padres dediquen más tiempo
a cada hijo. Los niños que tienen pocos hermanos tienden a permanecer más años en la escuela que los
que tienen muchos.
Disminución del embarazo de adolescentes
Las adolescentes que se embarazan tienen más probabilidades de dar a luz un niño de pretérmino o con
peso bajo al nacer. Los hijos de las adolescentes presentan tasas más elevadas de mortalidad neonatal.
Muchas adolescentes que se embarazan tienen que dejar la escuela, lo cual tiene consecuencias a largo
plazo para ellas personalmente, para sus familias y para la comunidad.
Menor crecimiento de la población
La planificación familiar es la clave para aminorar el crecimiento insostenible de la población y los
efectos negativos que este acarrea sobre la economía, el medio ambiente y los esfuerzos nacionales y
regionales por alcanzar el desarrollo.
¿Quién presta servicios de planificación familiar?
Es importante que los servicios de planificación familiar estén ampliamente disponibles y sean de fácil
acceso, por medio de parteras y otros agentes de salud capacitados, para toda persona sexualmente activa,
en particular los adolescentes. Las parteras están capacitadas para facilitar (en los lugares en que estén
autorizadas) los métodos anticonceptivos localmente disponibles y culturalmente aceptables.
Otros agentes de salud calificados, por ejemplo, los agentes de salud comunitarios, también pueden
facilitar asesoramiento y algunos métodos de planificación familiar, entre ellos píldoras y preservativos.
Para métodos tales como la esterilización, tanto los hombres como las mujeres deben ser remitidos a un
médico.
Uso de anticonceptivos
El uso de anticonceptivos ha aumentado en muchas partes del mundo, especialmente en Asia y América
Latina, pero sigue siendo bajo en al África subsahariana. A escala mundial, el uso de anticonceptivos
modernos ha aumentado ligeramente, de un 54% en 1990 a un 57% en 2012. A escala regional, la
proporción de mujeres de entre 15 y 49 años de edad que usan algún método anticonceptivo ha aumentado
mínimamente o se ha estabilizado entre 2008 y 2012. En África pasó de 23% a 24%; en Asia se mantuvo
en 62%, y en América Latina y el Caribe pasó de 64% a 67%; en cada región es notable la variación entre
países.
El uso de métodos anticonceptivos por los hombres representa una proporción relativamente pequeña de
las tasas de prevalencia mencionadas. Los métodos anticonceptivos masculinos se limitan al condón y la
esterilización (vasectomía).
La necesidad insatisfecha de anticoncepción en el mundo
Se calcula que en los países en desarrollo unos 222 millones de mujeres desean posponer o detener la
procreación pero no utilizan ningún método anticonceptivo. Los motivos son los siguientes:
 poca variedad de métodos;
 acceso limitado a la anticoncepción, particularmente por parte de los jóvenes, los segmentos más pobres
de la población o los solteros;
 temor a los efectos colaterales, que a veces se han sufrido con anterioridad;
 oposición por razones culturales o religiosas;
 servicios de mala calidad;
 barreras de género.
La necesidad insatisfecha de anticoncepción sigue siendo alta. Esta falta de equidad está impulsada por un
aumento de la población y una escasez de servicios de planificación familiar. En África, el 53% de las
mujeres en edad fecunda tienen una necesidad insatisfecha de anticonceptivos modernos. En Asia y
América Latina y el Caribe —regiones donde la prevalencia del uso de anticonceptivos es relativamente
alta—, las necesidades insatisfechas representan un 21% y un 22%, respectivamente.
Métodos anticonceptivos
Métodos modernos

Eficacia
para
prevenir el
Método Descripción Cómo funciona embarazo Observaciones

>99% si se
usa de
manera Disminuye el
Anticonceptivos correcta y riesgo de cáncer
orales en Contiene dos Evita la liberación sostenida endometrial y
combinación (la hormonas de óvulos por los 92% como se ovárico; no debe
«pastilla» o (estrógeno y ovarios usa tomarse mientras se
«píldora») progestágeno) (ovulación) comúnmente amamanta
Hace más espeso 99% si se usa
el moco del de manera
conducto del correcta y
cuello uterino, lo sostenida
que impide que Puede usarse
Pastillas de los mientras se
progestágeno Contiene espermatozoides Entre 90% y amamanta; debe
solo únicamente y el óvulo se 97% como se tomarse todos los
«minipastilla» o progesterona (sin junten y previene usa días a la misma
«minipíldora» estrógeno) la ovulación comúnmente hora
Debe ser insertado
y extraído por
personal sanitario;
Cilindros o se puede usar
cápsulas pequeños durante 3 a 5 años,
y flexibles que se según el tipo; las
colocan debajo de hemorragias
la piel del brazo; El mismo vaginales
contienen mecanismo de las irregulares son
únicamente pastillas de comunes pero no
Implantes progestágeno progestágeno >99% dañinas
>99% si se
Al cesar el uso, la
usa de fecundidad tarda en
manera reaparecer (entre 1
correcta y
y 4 meses); las
sostenida
hemorragias
Se inyecta por vía El mismo vaginales
intramuscular cada mecanismo de las 97% como se irregulares son
Progestágeno en 2 o 3 meses, según pastillas de usa comunes pero no
forma inyectable el producto progestágeno solo comúnmente dañinas
 Eficacia
para
prevenir el
Método Descripción Cómo funciona embarazo Observaciones
>99% si se
usan de
Se inyectan cada manera
Inyectables mes por vía El mismo correcta y las hemorragias
mensuales o intramuscular; mecanismo de los sostenida vaginales
anticonceptivos contienen anticonceptivos 97% como se irregulares son
inyectables en estrógeno y orales en usan comunes pero no
combinación progestágeno combinación comúnmente dañinas

Disminuye la
frecuencia de
cólico menstrual y
Dispositivo los síntomas de
plástico flexible y endometriosis;
pequeño que El cobre daña los amenorrea
contiene un asa o espermatozoides e (ausencia de
Dispositivo cubierta de cobre y impide que se hemorragia
intrauterino se inserta en el junten con el menstrual) en un
(DIU): de cobre útero óvulo >99% grupo de usuarias
Disminuye los
Dispositivo cólicos menstruales
plástico en forma y los síntomas de la
de T que se inserta endometriosis;
en el útero y libera Suprime el amenorrea
Dispositivo diariamente crecimiento del (ausencia de
intrauterino pequeñas revestimiento de hemorragia
(DIU): de cantidades de la cavidad uterina vaginal) en un 20%
levonorgestrel levonorgestrel (endometrio) >99% de las usuarias
98% si se usa
de manera
Forma una barrera correcta y También protege de
que impide el sostenida las infecciones de
Vaina o cubierta encuentro de los 85% como se transmisión sexual,
Condón que envuelve el espermatozoides usa en particular la
masculino pene erecto con el óvulo comúnmente causada por el VIH

Vaina o forro que 90% si se usa

se adapta Forma una barrera de manera
holgadamente a la que impide que correcta y También protege de
vagina; está hecho los sostenida las infecciones de
de un material espermatozoides 79% como se transmisión sexual,
Condón plástico y el óvulo se usa en particular la
femenino transparente, fino y junten comúnmente causada por el VIH
 Eficacia
para
prevenir el
Método Descripción Cómo funciona embarazo Observaciones
suave
>99% Tarda en actuar
después de la unos 3 meses
evaluación debido a que
del semen a quedan
los 3 meses espermatozoides
Anticoncepción almacenados; no
permanente por la afecta el
cual se bloquean o funcionamiento
cortan los tubos sexual del hombre;
(conductos es fundamental que
deferentes) que Impide que haya Entre 97% y sea una elección
Esterilización transportan los espermatozoides 98% si no se voluntaria y con
masculina espermatozoides en el semen evalúa el conocimiento de
(vasectomía) desde los testículos eyaculado semen causa

Esterilización Anticoncepción Es fundamental que

femenina permanente por la Los óvulos no sea una elección
(ligadura de las cual se bloquean o pueden juntarse voluntaria y con
trompas; cortan las trompas con los conocimiento de
salpingectomía) de Falopio espermatozoides >99% causa
Es un método de 99% si se
anticoncepción aplica de
temporal para las manera
mujeres recién correcta y
paridas que no han sostenida
vuelto a menstruar; Es un método
exige el temporal de
amamantamiento planificación
exclusivo, día y Impide que los familiar basado en
Método de la noche, de una ovarios liberen 98% como se el efecto natural del
amenorrea del criatura menor de 6 óvulos practica amamantamiento
amamantamiento meses (ovulación) comúnmente sobre la fecundidad
Son pastillas de
progestágeno que
se toman para
prevenir el Reduce en
Anticoncepción embarazo hasta 5 un 60% a un
de urgencia días después de 90% el No altera el
(levonorgestrel, una relación sexual riesgo de embarazo si este ya
1,5 mg) sin protección Evita la ovulación embarazo se ha producido

Métodos tradicionales
 Eficacia para
prevenir el
Método Descripción Cómo funciona embarazo Observaciones

96% si se
aplica de Es uno de los
El hombre retira el manera métodos menos
pene de la vagina y Evita que los correcta y eficaces porque a
eyacula fuera de esta, espermatozoides sostenida. menudo resulta
con lo que el semen penetren en la 73% de la difícil determinar
Método de la no tiene contacto con vagina, lo que manera como el momento
retirada (coito los genitales externos impide la se utiliza preciso de la
interrumpido) de la mujer fecundación comúnmente. retirada

Puede servir para

La pareja evita el reconocer los
embarazo días fecundos
Métodos que Métodos de evitando tener entre 95 y por las mujeres
requieren el calendario: se vigilan coito sin 97% cuando que quieren
conocimiento los días fecundos en protección se usa de embarazarse y
de la el ciclo menstrual; durante los días manera las que desean
fecundidad métodos que se basan fecundos, correcta y evitar el
(planificación en síntomas: se generalmente regular; 75% embarazo. El uso
natural de la vigilan el moco del mediante la de la manera correcto y
familia o cuello uterino y la abstinencia o como se regular exige la
abstinencia temperatura empleando utiliza cooperación del
periódica) corporaltemperature condones comúnmente. varón.

Respuesta de la OMS
La OMS está trabajando para promover la planificación familiar mediante la preparación de directrices
apoyadas en datos científicas sobre la seguridad de los métodos anticonceptivos y los servicios mediante
los cuales se ofrecen; la preparación de normas de calidad y la precalificación de los productos
anticonceptivos; y la ayuda a los países para que introduzcan, adapten y apliquen estos instrumentos para
satisfacer sus necesidades.