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Ü Introducción
¿Qué es lo que constituye un grupo y lo distingue de otras formas de asociación entre personas?.
Resulta obligada la referencia a una polémica inicial dentro de la disciplina: la existencia o no de entidades
supraindividuales como la mente de grupo.
LeBon en “La psicología de las masas” da una caracterización del “alma colectiva”, dotada de unidad psicológica,
en la que el individuo se sumerge dándose una degradación de su comportamiento, que se hace irracional y
emocional, a través de algunos mecanismos como la sugestión y el contagio.
La publicación de la obra de McDougall “The Group Mind” en 1920, desata la polémica. Trata de que los grupos
resultan ser algo más que la suma de sus individuos. Recurre al principio de organización, cuyos efectos son el
espíritu de grupo y una vida mental colectiva. Aunque recoge los planteamientos de LeBon, contrarresta los
aspectos de desestructuración del comportamiento preconizados por aquél.
McDougall define el grupo como un sistema organizado de fuerzas que tiene vida propia, un poder de moldear a
todos los componentes individuales y un poder de perpetuarse como un sistema idéntico a sí mismo, sujeto sólo a un
cambio gradual.
La crítica viene de F. Allport (individualista), que niega la existencia de una entidad como la mente de grupo
que fuera independiente y distinta a la suma de los individuos. Allport dedica su atención al análisis de la falacia
de grupo.
Una de las consecuencias de más calado ha consistido en los distintos modos de resolver la dicotomía grupo-
individuo. Sherif (1936) demuestra experimentalmente la existencia de las normas de grupo, y Lewin opone un
concepto “genotípico” de grupo basado en la “interdependencia” entre los miembros a un concepto fenotípico basado
en la semejanza.
Asch (1952) para enfrentar las 2 posturas del individualismo/mente de grupo parte de una definición de la
interacción que implica reciprocidad y la existencia de un campo compartido. Las acciones de grupo tienen un
carácter real y que siguen leyes que no se pueden reducir a sus componentes y que son fruto de la interacción.
“debemos considerar que los fenómenos de grupo son tanto un producto como la condición de las acciones de los
individuos”.
El requisito para que se lleve a cabo la acción de grupo es que los individuos tengan una representación de la acción
conjunta, de sus acciones y de las de los demás así como de las interrelaciones. A través de la interacción en grupo
emergen nuevas propiedades y relaciones que no son idénticas a las de los individuos que lo constituyen. Turner
sostiene que los procesos mentales residen únicamente en los individuos, aunque el grupo puede ser más que la
suma de los individuos.
Desde la perspectiva de la Identidad Social (Tajfel) se analiza como el individuo se transforma y su
comportamiento adquiere un carácter colectivo. Recientemente se hace hincapié en el procesamiento de la
información de grupo como el grado en que la información, las ideas y los procesos cognitivos son compartidos. Lo
importante es el compartir en el grupo, ya que lo que se comparte tiene mayor impacto.
1. El Desarrollo Inicial.
Se produjo en la época anterior a la II Guerra Mundial. Cartwright y Zander lo denominaron Dinámica de Grupos.
Esta definición sitúa este campo de conocimiento en el centro de la psicología social. Sus características son:
⇒ Énfasis en la investigación empírica teóricamente orientada hacia el equilibrio entre el avance teórico y la
investigación.
⇒ Interés en la dinámica y en la interdependencia de sus fenómenos.
⇒ Relevancia interdisciplinar; no se asocia a una disciplina exclusivamente.
⇒ Sus hallazgos son de aplicabilidad en la práctica social.
Entre las condiciones que favorecieron este desarrollo se encuentran:
1) Existencia de una sociedad que lo apoya.
2) El desarrollo de profesiones como: el trabajo social, la psicoterapia, la educación o la administración.
3) Desarrollo de la ciencia social, especialmente de técnicas de investigación, como el test psicométrico
propuesto por J.L. Moreno que permite determinar los patrones de atracción y rechazo dentro de un grupo.
2. Evolución Posterior.
Se dio un importante crecimiento de la investigación sobre conformismo (Asch), conflicto, comunicación
intragrupal, liderazgo y productividad de grupo.
A finales de los años 60, se pierde el interés por el estudio de los grupos; en unos casos por aspectos
pragmáticos como las dificultades para llevar a cabo investigaciones sobre grupos, en otros, por la exigencia de
más recursos, o la mayor sofisticación exigida en los análisis, así como la ausencia de una teoría integradora
de la investigación de los pequeños grupos y por el auge de la cognición social como paradigma.
Entre los años 60 y 70, Wilder y Simon indican un cambio debido al impacto de: las teorías de la consistencia, de
la atribución y del procesamiento de la información. Se produjo un cambio del “epicentro de la investigación
social”; los grupos dejan de ser algo externo para pasar a ser una realidad en la mente de las personas (interna).
Otro diagnóstico es el de Steiner, quien explicaba la evolución del estudio de los grupos reflejando que el interés
por los grupos se correspondía con etapas en conflicto. Este nuevo auge en los años 70 reflejaría los conflictos
de finales de los 60. Posteriormente, al no producirse ese aumento de interés, Steiner lo justificó argumentando que
los conflictos de finales de los 60 generaron dudas acerca del futuro de la sociedad, lo que priorizó las metas
individuales frente a las colectivas. Por tanto, el interés por los grupos sólo se dará cuando estos precisen
atención y no la sociedad en su conjunto. Por otra parte, señala que la crisis de la psicología social de finales de los
60 y los años 70 no incluye entre las soluciones considerar al grupo como unidad de análisis, sino algo más
ambicioso como insertar al individuo en un sistema más amplio
Según Steiner, ello llevaría al interés por la psicología ambiental y la organizacional, e insiste en que la investigación
sobre grupos se hará fuera de los departamentos de psicología social y de sociología.
Posteriormente, Steiner, aludía a causas dentro de la psicología social que no favorecían el desarrollo del estudio de
los grupos. El mayor interés por lo intrapsíquico que por la observación de la interacción y apunta a que se suelen
estudiar conductas únicas más que secuencias de interacción.
Por último, un problema adicional, el de la reciprocidad de la conducta. Se desarrollan teorías unicausales en lugar
de multicausales, y se prefiere la búsqueda de causas próximas en lugar de causas distantes.
3. Algunas Direcciones Actuales en el Estudio de los Grupos.
Moreland et. al. ponen a prueba la hipótesis de Steiner de que el campo de los grupos refleja las tendencias
societales a partir del análisis de las publicaciones en tres revistas importantes de Psicología Social publicadas entre
1975-1993. Los resultados del análisis dan poco apoyo a la hipótesis de que el interés por los grupos aumentaría
después de un periodo de conflictos. Pero sí se dio un aumento a comienzos de los 90 tras una etapa de relativa
tranquilidad societal en los 80. Proponen que el resurgir que se advierte en su trabajo pueda deberse a 2 tendencias
emergentes:
1. El entusiasmo de los psicólogos americanos por los enfoque europeos en el estudio de los grupos que
incluye el enfoque de la categorización social de Tajfel en el dominio intergrupal y los trabajos sobre la influencia
minoritaria de Moscovici.
2. El interés por el enfoque de la cognición social aplicado al estudio de los grupos.
Moreland et. al. trataron de determinar en qué medida las 2 tendencias teóricas emergentes, la europea y la de la
cognición social, se reflejaban en la investigación. Los resultados indicaron un predominio de los estudios de
laboratorio (76%). El área de contenido más amplia es la del comportamiento intergrupal (38%), seguido del
desempeño de grupo (23%)
Algunas de las tendencias actuales son las siguientes:
1. Proliferan trabajos en el campo de las organizaciones o en el de la comunicación.
2. Se da un aumento de los estudios sobre procesos intergrupales y, asociados a ellos, el de los estereotipos.
Ü Definición de Grupo
3. El Continuo de Grupalidad.
Para establecer el grado de grupalidad hay que valerse de los criterios: tamaño, interdependencia y patrón
temporal (McGrath). Cuanto MENOR es el grupo MAYOR es la interacción, MÁS LARGA su duración y MAYOR
su carácter grupal. No obstante, las díadas NO se pueden considerar grupos (Moreland) por:
a) Son más efímeras al formarse y disolverse más rápidamente. Tienen menos Nº de relaciones.
b) En las díadas, la gente siente emociones más fuertes y a menudo distintas.
c) Las díadas son más simples, algunos fenómenos grupales no se dan en las díadas (COALICIONES).
d) La investigación grupos/díadas se hace de forma independiente a partir de marcos teóricos y métodos
distintos.
INDIVIDUOS GRUPOS
Personas percibidas como “Entidades Coherentes”. Más MENOS coherencia y juicios basados en la memoria
como una disposición.
Se espera “Consistencia” en la conducta. MENOS expectativa de consistencia.
La percepción de las personas se produce en MENOS percepción de Impresiones Organizadas.
“Impresiones Organizadas”.
Se dedica más tiempo al procesamiento de la Se recuerda mejor la información CONSISTENTE.
información, MÁS inferencias causales y se recuerda
mejor la información INCONSISTENTE.
En cuanto a los DETERMINANTES de la percepción de la entitatividad, se puede distinguir:
1. Propiedades del grupo. Hamilton y col., proponen que la propiedad más importante es la organización y la
estructura entre sus miembros; estructura jerárquica, diferenciación de roles, liderazgo, estatus y
responsabilidad. Otras 3 propiedades como el tamaño del grupo, la permeabilidad de sus fronteras y la duración
del grupo, tenían relaciones más débiles con la entitatividad. Las propiedades de la entitatividad se pueden
agrupar en 2 conjuntos:
a) el conjunto de la semejanza (homogeneidad, semejanza, tamaño, etc.) y
b) el conjunto de la organización (interdependencia, interacción y metas)
2. En cuanto a las Metas y Creencias del que percibe, en culturas colectivistas puede que se perciba la
entitatividad de los grupos de un modo distinto o tomando en cuenta otras propiedades. Cuando se consideran
las motivaciones individuales, se alude a la motivación de la certeza, que lleva a los individuos a percibir
MAYORES diferencias entre categorías. La formación de un grupo puede reducir la incertidumbre, dado que
el consenso de grupo sirve para aportar la certidumbre subjetiva.
3. El tercer modo es en el Contexto en el cual se percibe el grupo. Así, en un contexto competitivo es más
probable que se percibe la entitatividad. Según Brewer y col., los sujetos percibían a los exogrupos con los que
competían como MÁS homogéneos que aquellos con los que no competían.
Brewer y col., afirman que los perceptores tienen una disposición a considerar a los miembros de una minoría con
mayor entitatividad que a los de la mayoría.
A. Entre las consecuencias de la Percepción de Entitatividad respecto a los EXOGRUPOS, los grupos entitativos
son juzgados como semejantes psicológicamente y actuando colectivamente contra los que no son miembros del
grupo. Según Dasgupta et al., la entitatividad se operativizaba como semejanza física. Así, en el caso de los
grupos de mayor entitatividad se produjeron juicios de mayor homogeneidad pero además se consideraba que
pudieran llevar a cabo acciones amenazantes o perjudiciales.
Parece que existe una expectativa asociada al esquema de grupo que incluye expectativas de
competición, engaño y desconfianza. Avanzando algo más en esta línea se concluye que puede que las
percepciones de entitatividad lleven a la venganza respecto a grupos hostiles.
o En las Islas Canarias se estudió la relación entre la percepción de entitatividad o grupalidad de unos
grupos y la percepción de amenaza. Los grupos estímulo eran nacionales, visitantes tradicionales de las islas,
minorías étnicas y agregados. Como dimensiones perceptivas: tamaño, imagen coherente o unificada,
similitud, cohesión, destino común, etc. El resultado más destacable fue que de los distintos indicadores
de grupalidad, los que MEJOR predecían la percepción de amenaza eran: aislamiento, destino común,
impermeabilidad de las fronteras, metas comunes y similitud. Al tratarse de grupos reales se da la
influencia del prejuicio y del racismo y de los estereotipos. La situación se valora de forma más amenazante.
o Recientemente se muestra la relación positiva entre la percepción de entitatividad de una serie de categorías
(alemanes, judíos, árabes y homosexuales) y los estereotipos y creencias de conspiración acerca de ellos.
B. Otros estudios tienen que ver con la Percepción de Entitatividad del propio grupo - ENDOGRUPO. 2 de los
efectos que tienen lugar en los grupos son:
• Efecto Oveja Negra: que es la tendencia a juzgar más negativamente la conducta desviada de un miembro
del propio grupo que el de otro grupo. Puede ser visto como un modo de curar al grupo de la reducción de la
entitatividad que supone la desviación. Se da preferentemente en grupos percibidos como entitativos.
• Sobre-Exclusión Endogrupal: que consiste en la tendencia general a definir criterios más estrictos para
aceptar a una persona en el propio grupo que a rechazarla como miembro del exogrupo; fenómeno asociado
a la Identidad Social. Es como un modo de que no entren extraños. La sobre-exclusión sería una forma de
prevención para mantener el nivel de entitatividad.
Este documento no sustituye la Bibliografía Básica, es un complemento
5 Grupos - Ness Uned de ayuda para el estudio. Prohibida su venta. Solo para uso particular.
Tema 1 – La Psicología de los Grupos en Psicología Social 2016
• En una serie de estudios se pone de relieve cómo el grado de entitatividad percibida por el propio grupo
influye en la identificación con él (Cuanto más homogéneo más nos identificamos). La entitatividad da
lugar a una percepción de eficacia que influye en la atracción hacia el propio grupo.
• Sacchi, Castano y Brauer, (2009). La percepción de entitatividad también se relaciona con la
atribución de intencionalidad por parte del grupo para llevar a cabo un plan.
• Efectos dispares en la percepción de la entitatividad cuando se tiene en cuenta si se trata de un grupo propio
o de un exogrupo. Endogrupo nos da seguridad, Exogrupo lo vemos como una amenaza.
Intimidad Larga Pequeño Impermeable Alta Comunes Comunes Alta Media Alta
Permeabilidad Moderada
Tarea Moderada Pequeño Comunes Comunes Media Alta Media
Moderada Alta
Permeabilidad
Categoría Larga Grande Baja Comunes Comunes Media Media Baja
Baja
Asociación Medio Permeabilidad
Corta Baja Comunes Comunes Media Media Baja
Laxa Grande Alta
Las personas tienen teorías intuitivas de los grupos. Así, a los grupos de intimidad (familia) se les describe como
de larga duración, pequeños, fronteras impermeables, poseen alto grado de interacción y metas y resultados
comunes, así como importancia y semejanza entre sus miembros. En el otro extremo están las meras asociaciones.