EVOLUCION TECTONICA DE LA CORDILLERA OCCIDENTAL

DE LOS ANDES CENTRALES DE BOLVIA

INTRODUCCION.
La Geología es una rama de las Ciencias Naturales que estudia la historia, la composición,
estructura y los procesos de la Tierra, más específicamente de las rocas que constituyen nuestro
planeta.
Como ciencia, la Geología se ha dividido tradicionalmente en dos amplias áreas: la física y la
histórica. La Geología física, estudia los materiales que componen la tierra y busca comprender
los diferentes procesos que actúan debajo y encima de la superficie terrestre. El objetivo de la
Geología histórica es comprender el origen de la Tierra y su evolución a lo largo del tiempo. Por
tanto, procurar ordenar cronológicamente los múltiples cambios físicos y biológicos que han
ocurrido en el pasado geológico. El estudio de la Geología física precede lógicamente al estudio
de la historia de la Tierra, porque, antes de intentar revelar su pasado, debemos comprender
primero cómo funciona la Tierra.
La Tectónica (del griego tektôn: constructor), dentro del espectro de las Ciencias Geológicas, es
la disciplina consagrada al estudio de las deformaciones de la corteza terrestre a toda escala de
observación. Estudiar Tectónica consiste en diferenciar en la arquitectura actual de una región,
lo que va ligado a las propiedades y relaciones originales de las rocas y lo que es debido a su
deformación posterior. Para ello es fundamental el conocimiento petrológico y estratigráfico de
los conjuntos de rocas estudiadas para poder definir en el plano geométrico y en el cronológico,
las relaciones originales de aquellas introducidas por deformaciones posteriores.
Es así, que la tectónica de placas es la primera teoría que proporciona una visión exhaustiva de
los procesos que produjeron la generación o la modificación de las principales estructuras de
la superficie terrestre, incluidos los continentes y las cuencas oceánicas.
Los rasgos topográficos más prominentes de los continentes son los cinturones montañosos
lineales. El cinturón del Pacífico (la región que rodea el océano Pacífico) incluye las montañas
del oeste del continente americano y continúa en el Pacífico occidental en forma de arcos de
islas volcánicas.
En donde, los movimientos de subducción de la placa de Nazca debajo de la Placa Sudamericana
dio origen a la Cordillera de los Andes, cuya formación tuvo comienzo durante el período
Jurásico cuando se inició el proceso de subducción que hoy día conforma este conjunto
montañoso.
Se trata de la zona de subducción más antigua del planeta, ya que a lo largo de decenas de
millones de años el arco isla inicial ha ido transformándose en una estructura cada vez más
compleja en la que se combina magmatismo activo que da lugar a la formación de volcanes y
rocas plutónicas, con la formación de montañas asociadas a la compresión originada por el
choque de la placa oceánica con la continental.
Hoy día la Cordillera es considerada como un orógeno de borde, lo que quiere decir que se trata
de una gran formación montañosa asociada a un proceso de subducción muy dilatado en el
tiempo que ha permitido la evolución del sistema a través de diversas etapas hasta llegar a
formar una compleja estructura que continuará su evolución de manera indefinida, lo que
continuará generando más estructuras montañosas de tipo volcánico, plutónico y compresivas
y por tanto la formación de nueva corteza continental durante los próximos millones de años
El sector Occidental de los Andes Centrales se caracteriza por la presencia de grandes
elevaciones montañosas originadas por la compresión que genera la subducción de la placa de
Nazca bajo la de Sudamérica. Pero además de montañas de origen tectónico existen grandes
complejos volcánicos muy activos que suponen un riesgo natural para las poblaciones cercanas
por la propia actividad eruptiva y procesos asociados a la fusión de hielo glaciar durante los
episodios de actividad del volcán
Como tal, ha relacionado muchos aspectos de la Geología que antes se consideraban no
relacionados. Varias ramas de la Geología se han unido para proporcionar una mejor comprensión
del funcionamiento de nuestro dinámico planeta. Dentro del marco de la tectónica de placas, los
geólogos han encontrado explicaciones para la distribución geológica de los terremotos, los
volcanes y los cinturones montañosos. Además, ahora podemos explicar mejor las distribuciones
de plantas y animales en el pasado geológico, así como la distribución de los depósitos de
minerales económicamente importantes.