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Haciendo gHero*
Candace est y Don H. Zimmerman
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HACIENDO GRO 111 `~'~
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curriamos a casos clinicos singulares sobre hermafroditasl y a in- En este articulo nuestro objetivo es proponer una comprensi6 ~
vestigaciones antropol6gicas sobre "tribus extrafias y ex6ticas".2
Inevitablemente, como era de esperar, en las semanas siguientes e teumo oga deee~cocamemonteu lyo rulotiar e6~ ~~ i
nuestras alumnas se sentfan confusas. El sexo diffcilmente parecia .y recurrente. Pensamos Que el bacer gnero es emprendido For jg
algo dado en el contexto de investigaciones Que ilustraban el a ve- mujeres y hombres, cuya competencia como miembros de [
ces ambiguo, y con frecuencia conflictivo, criterio de su atribuci6n. ciedad~ e_
s reh du roducci6n. Hacer gero implica un com- [
Y el gero parecfa mucho menos algo a/canzado en el contexto p elJ e actividades perceptivas, interactivas y micropolfticas so- [
de los imperativos antropol6gicos, psicol6gicos y sociales Que estu- cialmente guiadas Que conforman actividades particulares como [
barrios: la divisi6n del trabajo, la creaci6n de identidades de g expresiones de la natttra/eza femenina y de la masculina. [
.,_ ,.. .
,u."er._.yla s..ubo_r.dinaci6n social de las mujeres For los hombres. Cuando vemos el gero como un logro, Una propiedad ad- p [
Adems, la doctrina oficial en teorfas de la socializaci6n de gnero Quirida de conducta determinada, nuestra atenci6n pasa del te- J a I
planteaba con fuerza Que mientras Que el gero podia a/canzarse rreno intemo al individual, se centra en lo inreractivo y, en Girl- [
ms o menos a los cinco afios de edad, era sin lugar a dudas per- mo mino, en lo institucional. En un sentido, For supuesto, los [
manente, invariable y estico, de manera muy parecida al sexo. individuos son los Que bacen gnero. Pero es un hacer situado, v `[
Desde 197S, la confusi6n Se 11aintensificado, y se ha extendido realizado en presencia real o virtual de otras personas, Que se su- [
ms a1hi de cada una de nuestras aulas. Por un lado, hemos apren- pone Que esn orientadas hacia su producci6n. Ms Que Una [
dido Que la relaci6n entre los procesos biol6gicos y culturales era propiedad individual, consideramos el gHero como un elemento [
mucho ms compleja y$eflexiva de lo Que hablamos supuesto.3 emergente de situaciones sociales: .es tanto el resultado como la [
Por otro lado, descubrimos Que deltas disposiciones estructurales, pol - raz6n fundamental de varios arreglos sociales y un medio de legi- [
ejemplo, las existences entre el trabajo y la familia, en realidad pro- timar una de las divisiones ms fundamentales de la sociedad. ____f [
ducen o permiten la existencia de ciertas capacidades, como el ser -
Para proseguir nuestro planteo, hacemos un anis crftico de [
madre, Que anteriormente asocidbamos con la biologia.4 En medio lo Que los soci6logos ban querido decir con g6nero, incluyendo [
de esto, la noci6n de gero com algo alcanzado de manera recu- su consideraci6n como la representaci6n de un papel en el semi- [
rrence en algtm momento sc cay6 pol la borda. do convencional y como una dernostraci6n en la terminoloa de [
Goffman.s Tanto el papel de g o como /a dernostraci6n de 86- [
', . nero se centran en aspectos del comportamiento del ser mujer u [
1 Vase John Money, Sex Errors of the Body (Baltimore: Johns Hopkins Uni- -
hombre (en oposici6n, por ejemplo, a las diferencias biol6gicas [
versity Press, 1968). y Prenatal Hormones and Postnatal Sexualization in Gen- entre los dos). Sin embargo, para nosotros la noci6n de gnero [
der Identity Differentiation", en: J. K. Cole y R. Dienstbier (eds.), Nebraska
Symposium on Motivation, vol. 21 (Lincoln: University ,of Nebraska Press
como rol oscurece el trabajo involucrado en la producci6n del g [
1974): 221-295; John Money y A. Erhardt Anke, Man and Woman/Boy and Hero en las actividades diarias, mientras Que la noci6n de g ero [
Girl (Baltimore:Johns Hopkins University Press, 1972). como una demostraci6n lo relega a la periferia de la interacci6n. [
2 Vase Margaret Mead, Sex and Temperament (Nueva York: Dell,,1963). Por nuestra Farce, afirmamos Que las personas Que participan en [
3 Vase Alice Rossi, "Gender and Parenthood", en: American Soa"ological la .interacci6n orgamzan Sus mGltiples y variadas actividades pa- II
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HACIENDO ~ 0 113
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- Comenzaremos con Una evaluaci6n del significado aceptado
de,.
, gera, parricularmente en relaci6n con las ra{ces que esta no_
clan tiene en /as supuestas diferencias biol6gicas existentes enrte
hombres y mujeres. <
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.. . HACIENDO GERO 117
116 SUALIDAD, G "ENERO
Y ROLES SEXUALES
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tales como el principio o el final, para evitar la interferencia con
der displays) de Goffman.22 Nuestro objetivo aqui es explorar las actividades mismas. Goffman27 formula la demostraci6n de
c6mo el gnero puede demostrarse o describirse a travs de la in- gnero de la manera siguiente: "Si Se definiera el gnero como las
; teracci6n y de este modo verse como "natural,mientras Que se va correlaciones, culturalmente establecidas del sexo (ya sea conse-
produciendo como un logro organizado socialmente. cuencia de la biologfa o del aprendizaje)", entonces la demostra-
ci6n de gnero se refiere a las descripciones convencionalizadas
de estas correlaciones".
: Demostracion de gnero Estas expresiones generizadas pueden revelar pistas de las di-
mensiones fundamentales y subyacentes de la hembra y el var6n,
.. Goffman sostiene Que cuando los seres humanos interactan con pero para Goffman son actuaciones opcionales. La caballerosi-
' -otros en"-sn""-medi"o ambiente suponen Que cada uno posee Una na- dad puede o no ofrecerse y, si se ofrece, puede o no rechazarse.28
, turaleza esencial, Una naturaleza Que puede discernirse a travs Adems, los seres humanos mismos "emplean el trmino expre-
" de los "signos naturales emitidos o expresados por ellos".23 La si6n, y Se conducen para adecuarse a Sus propias nociones de ex-
feminidad y la masculinidad son considerados ""prototipos de ex- presividad".29 Las descripciones de gnero son menos Una conse-
, Presi6n esencial, algo Que puede ser transmitido fugazmente en cuencia de nuestras "naturalezas sexuales esenciales" Que
cualquier situaci6nlsoal sin embargo, algo queimpresiona representaciones interactivas de lo Que nos gustarfa transmitir so-
"' en la caracterizaci6n ms bsica del individuo " .24 Los 'medios a ,bre la naturaleza sexual, utilizando gestos convencionalizados.
i travs de los que efectuamos dichas expresiones son "actos con- Nuestra naturaleza bumana nos da la capacidad de aprender a
! vencionalizados y rutinOs"25 Que transmiten a los dems c6mo producir y reconocer demostraclo.nes de gnero masculinas y fe-
los consideramos, indican nuestra alineaci6n n un encuentro y meninas: "una capacidad Que tenemos For virtud de ser perso-
establecen tentativamente los tminos del contacto para esa Si- nas, no machos y hembras".3o
` tuaci6n social. Pero tambin son considerados como un compor"- A primera vista, parecerla que la proposici6n de Goffman ofrece
tamiento expresivo, testimonio de nuestra "naturaleza esencial". una correcci6n sociol6camente atractiva a las formulaciones de g \
\ Goffman26 ve las demostraciones como comportamientos aka- nero que tenemos. Desde su punto de vista, el gHero es una drama-
\, mente convencionalizados estructurados como intercambios bila- tizaci6n de un texto escrito socialmente de la idea/izaci6n Que hace
terales del tipo declaraci6n-"respuesta, en los Que la presencia o la la cultura de la naturaleza femenina y de la masculina, representada
\t,,^' ausencia de simetrfa puede establecer deferencia o dominaci6n. ante una audiencia bien educada en el idioma de la representa-
i Estos rituales son considerados diferentes de actividades ms im- ci6n. Para seguir con,la mefora, hay representaciones programa-
portantes, tales como realizar tareas o comprometerse en un dis- das que se presentan "enlugares especiales; como en el teatro, cons-
curso, pero tambin se considera e estn unidos a estas activi- tituyen prembulos o intermeOs de actidades ms serias.
dades. Por lo tanto, tenemos lo`que Goffman denomina la Esta perspectiva ene equfvocos fundamentales. Al separar la
programaci6n de las demostraciones en situaciones coyunturales, demostraci6n de` gHero de los asuntos serios de la interacci6n,
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.118 S D, GRO Y RO SEES
mujeres hacen sin pensar. No estaba fingiendo lo Que las mujeres
reaes hacen naturalmente. Se vefa obligada a analizar y a imagl-
I Goffman oscurece los efectos del gnero en Una amPlia gama de
narse c6mo actuar en circunstancias socialmente estructuradas` y
actividades humanas. El gHero no es tinicamente algo Que suce-
de acuerdo con conceptos de feminidad que las mujeres Que nacen
de en las grietas y resquicios de la interacci6n, acomodado aquf y
con las credenciales biol6gicas adecuadas Ilegan a dar Pol senta-
| all sin interferir con los asuntos serios de la Vida. Si bien es
dos a temprana edad. Al igual que en el caso de oOs que deben
, plausible sostener que las demostraciones de gnero, creadas co-
pasar, coo los travestis, los actores de Rab o la Tootsie de
mo expresiones convencionalizadas, son opcionales, no Parece
usti Hofan, el caso de Agnes hace visible lo que la cultura
` plausible decir que tenemos la opci6n de ser vistos pol oas Per-
a hecho invisible: el logro del glo- La discusi6n de Garn-
sonas como mujeres u hombres. kel32 sobre Agnes no separa explfcitamente tres concePtos analf-
] Es necesario ir ms all de la noci6n de la demosaci6n de g
ticamente distintos, aunque empfricamente sobrePuestos: sexo,
"- g on a o apRueadofle liega edd_ categorfa sexual y gnero.
ra<cci6n diaria. En direcci6n a esa meta, retomamos las distincio-
nes ene sexo, categorfa sexual y gHero Que Presentamos ante-
Se"xo
!
de "entrecruzamiento de gneros"35 y la posibilidad de ms de En este punto, apuntan Kessler y McKenna, operamos con la cer-
" dos sexos.36 teza moral de un mundo de dos sexos. No pensamos: "la mayo-
Ms importante para nuestro planteo es lo sefialado por Kessler rfa de las personas con pene son hombres, pero ml vez algunas
' y McKenna37 acerca de que los genitales se ocultan convencional- no lo Sean" o "la mayoria de las personas Que Se visten como
mente de la inspecci6n pblica en la Vida diaria y, sin embargo, a hombres tienen pene". AI contrario, damos por sentado Que el
travs de nuestras rutinas sociales, continuamos observando un sexo y la categorfa sexual son congruentes, Que conociendo esta
mundo de dos personas naturalmente y normalmente sexuadas. tiltima podemos deducir el resto.
Lo que provee la base para la clasificaci6n sexual es la suposi-
ci6n de Que los criterios esencia1es existen o deberjian estar ahf si
se buscan. Basndose en Garfinkel, Kessler y McKenna plantean Categoria sexual
~ - qu"e ""varonesy-m"ujeres son acontecimientos culturales, productos
, de lo Que denominan "procesos de atribuci6n de gnero" ms La exigencia de Agnes de alcanzar el status categ6rico de mujer,
que Una Suva de caracteristicas, conductas o incluso atributos fi`.. que mantuvo con demostraciones identificatorias apropiadas y
sicos. Como ejemplo, citan aI nio que al ver Una fotografia de otras caracteristicas, podria haber sido desacreditada antes de su
alguien vestido con traje y corbata declara: "Es un hombre por- operaci6n transexual Si se hubiera sabido Que tenia pene y, des-
que tiene pajarito".38 Traducci6n: "Debe tener un pajarito [ca- pus, por la construcci6n quirtirgica de Sus genitales.39 En este
racterfstica esencial] porque estoy viendo la insignta.,de un traje y sentido, Agnes tenfa que estar continuamente alelm ante amena-
una corbata". Ni la asignaci6n inicial del sexo (al nacer, el annu- zas reales o potenciales a la seguridad de su categorfa sexual. Su
l cio de que se es mur u hombre) ni la existencia real de los crite- problema no era tanto vivir su Vida segn un prototipo de femi-
rios esenciales para dicha asignaci6n (posesi6n de cljtoris y vagina nidad esencial, sino preservar su clasificaci6n como mujer. Un re-
o de pene y testiculos) tienen macho que ver, .si es que algo tie- curso muy poderoso le facilitaba esta tarea: el proceso de clasifi-
nen, con la identificaci6n de la categoria sexual en la Vida diaria. caci6n hecho pol el sentido comtin en la Vida diaria.
La clasificai6n de los miembros de la sociedad en categorias in-
l herentes tales como ni o niho, o mujer u hombre, opera de Una
` 35Evelyn Blackwood, "Sexuality and Gender in Certain Native American forms claramente social. El, acto de clsificaci6n no implica Una
[ Tribes: The Case of Cross-Gender Females", en: Signs: ]ournal of Women in prueba positiva, en el sentido de un conjunto bien definido de cri-
Culture and Society 10 (1984): 27-"42; Walter L. Williams, The Spirit and the terios Que deben satisfacerse explfcitamente antes de poder realizar
F/esh: Sexual Diversity in American Indian Culture (Boston: Beacon, 1986).
Una identificaci6n. Ms bien, la aplicaci6n de las categorfas para
36 W. W. Hill, "The Status of the Her~maphrodite and Transvestite in Nava-
ho Culture", en: American Anthropologist 37 (1935): 273-279; M. Kay Martin miembro depende !de una prueba de st puEde.. . en la interacci6n
y Barbara Voorheis, Female of the Species (Nueva York: Columbia University diaria.40 Esta prueba estipula Que si la gente puede ser vista como
Press, 197S): 84-107; pero vase tambin Salvatore Cucchiari, The Gender
Revolution and the Transition from Bisexual Horde to Patrilocal Band: The
Origins of Gender Hierarchy", en: S. B. Ortner y H. Whitehead (eds.), Sexual
,. Meanings: The Cultural Construction of Gender and Sexuali (Nueva York: 39 Vase Janice G. Raymond, The Transsexual~ Empire (Boston: Beacon,
i Cambridge University Press, 1981): 32-3S. 1979): 37, 138.
37 Suzanne J- Kessler y Wendy McKenna, Gender: An Etbnometbodological 40 Harvey Sacks, On the Analyzability of Stories by Children", en: J. J.
Approacb" (Nueva York: Wiley, 1978): 1, 1S4. Gumperz y D. Hymes (eds.), Directions in Sociolinguistics (Nueva York: Holt,
38 Ibfd,: 1S4. Rinehart & Winston, 1972): 332-335.
`- -~ - SEXUALmAD,G O Y RO LESSEXUALES HACIENDO GENERO 123
-
miembro de categonas relevantes, entonces Se La cLasifica de esa era realmente una persona de ventas. No pude clasificarla/lo co-
manera. Es decir, utiliza la categorfa Que parece adecuada, excepto me mujer u hombre. Que busque yo? (1) Pelo facial: Ella/ te-
nfa la piel.suave, pero algunos hombres tienen poco pelo facial o
ante informaci6n discrepante o de caracterfsticas obvias que anula-
no tienen. (Esto varfa segtftl|la raza, los indios de Estados Unidos
rfan su utilizaci6n. Est`eprocedimiento concuerda con lo Que suce-
; y los negros con frecuencia' no tienen.) (2) Senos: ella/I Ilevaba
de en la vida diaria, que nos hace aceptar las apariencias, a menos una camisa suelta que le cafa desde los hombros. Y, como lo sa-
que tengamos una raz6n especial para dudar.41 Deber{amos agre- hen para su vergu..enza muchas mujeres que sufrieron la adoles-
gar que es precisamente en el momento en Quetenemos Una raz6n cencia en los ahos cincuenta, con frecuencia tienen el pecho cha-
especial'para dudar que surge la cuesti6n de aplicar criterios rigu- to. (3) Hombros: Sus hombros eran pequeffos y redondeados
rosos, pero fuera de los contextos legales y burocrrims es taro en- para ser de hombre, anchos para ser de mujer. (4) Manos: dedos
, , . ".
contrar a alguien que insista en pedir pruebas convincentes.42 largos y finos, nudillos un poco glandes para ser de maier, pe-
-"- 'La--ye inicial de Agnes fue la predisposici6n de las perso- quehos para ser de hombre. (5) Voz: timbre medio, inexpresiva
nas con las que se encontraba a tomar su apariencia (su figura, para ser de mujer, sin el tono exagerado que. algunos homose-
ropa, peinado, etctera) como la apariencia indudable de Una xuales afectan. (6) Su tram: no me dio ningtin signo que me per-
maier normal. Luego, fue nuestra perspectiva cultural sobre 'las mitiera saber si yo era del mismo sexo que esa persona o de un
sexo diferente. Ni siquiera bahfa signos de que sabfa que su sexo
caracterfsticas de las "personas naf Ural y normalmente sexua-
serfa dificil de clasificar; yo me preguntaba al respecto, aun
das".43 Garfinkel Se&ala Que en la Vida diaria vivimos en un
cuando me esforc pol ocultar estas preguntas para no avergon-
mundo de dos, y s6lo dos, sexos. Esta disposici6n `tiene un status Zarla/lo mientras hablbamos sobre el papel para la impresora.
moral, en tanto noincluimos, y a otras y a otros tarfabin, como Salf sin saber el sexo de la persona que me atendi6 y molesta pol
"esencialmente, onariamente, en prime,r Ingar, desde siempre esa pregunta no contestada (como buena hija de la cultura a la
para siempre, de Una vez pol todas y al final de cuentas, ya sea que pertenezco). (Diane Margolis, comunicaci6n personal.)
como varones o mujeres".44
Consideremos el siguiente caso: iQu puede decirnos este caso sobre situaciones como la de Ag-
nes45 o sobre el proceso de la clasificaci6n sexual en general? Pri-
Este tema me recuerda Una visita a Una tienda de computaci6n mero, podemos inferir que la demostraci6n identificatoria del
hace un par de ados. La persona Que respondfa a mis preguntas vendedor o de la vendedora de la tienda de computaci6n era am-
bigua, dado que no estaba vestida/o o adornada/o de manera
inequlvocamente femenina o masculina. Cuando este tipo de de-
4I Alfred Schutz, "The Problem of Rationality in the Social World", en: Eco- mostraci6n fa//a y no proporciona bases para la clasificaci6n es
nomics 10 (1943): 130-149; Garfinkel, ob. cft.: 272-277; Richard que se evaldan elementos tales como el pelo facial o el tono de voz
"France Jails 2: An Odd Case of Espionage", en: New York Times {11de mayo, para determinar la membresia en Una categorfa sexual. Segundo,
1986). Bernstein relata un caso de espionaje poco comlm en el que un hombre rruis alld del hecho de que este incidente pudo recordarse "un par
que se hacfa pasar pol una mujer convencf6 a su amante de QuegUEllahabfa pa-
de afios" despus, la clienta no s6lo estaba "molesta" por la am-
lido al hijo "de ambos", el cual, pensaba el amante, "se parecfa" a kl. `
42 Garfmkel, ob. dt.: 262-283; Thomas P. Wilson, "Conceptions of Interac- -
bigiiedad de la clasificaci6n de la persona Que la atendi6, sino Que no debfa insistir en Que las cosas se hicieran a su manera ni
Que tambi dio por sentado Que reconocer esta ambiguedad ha - expresar sus opiniones o exigir igualdad con los hombres.48 (Co-
bria avergonzado a la empleada o al empleado. No s61o quere- mo otras mujeres de nuestra sociedad, Agnes aprendi6 algo sobre
mos saber la categorfa sexual de quienes nos rodean (a la vista, el poder en el curso de su educaci6n.)
quizds), sino Que suponemos Que los otros la es exhibiendo En la cultura popular abundan IDs libros y revistas Que com-
para nosotros,. de la forma ms decisiva posible. pilan las descripciones idealizadas de las relaciones entre muje-
res y hombres. Las Que se concentran en~los ritos de dating (sali-
das) o en los comportamientos femeninos adecuados tienen la
r , intenci6n de ser una ayuda prctica sobre esos temas. Sin em-
(Jenero
bargo, la utilizaci6n de cualquiera de estas fuentes como un ma-
- -Agnes-querfa ser "120 por demo mujer",46 es decir, incuestiona- nual de procedimientos requiere Que se d por sentado el he,cho
blemente, en todos los sentidos, y femenina en todo instante. Pen- de Que hacer gero implica meramente utilizar paquetes de
saba Que podia protegerse de una posible revelaci6n antes y des- comportamientos discretos y bien definidos Que simplemente
pus de la intervenci6n quirdrgica comportdndose de manera pueden introducirse en situaciones interactivas para producir re-
femenina, pero tambin Que podia delatarse si sobreactuaba. La presentaciones reconocibles de masculinidad y feminidad. El
clasificaci6n sexual y el logro de gero no son lo mismo. La cla- hombre bace ser masculino, por ejemplo, cuando toma el brazo
sificaci6n de Agnes podia ser`segura o sospechosa, per.o no depen- de la mujer para guiarla al cruzar la calle, y ella bace ser femeni-
dia de si Vivia o no seg Una concepci6n ideal de feminidad. Las n,a cuanda acepta ser guiada y no toma la iniciativa de ese com-
mujeres pueden no se femeninas, pero eso no hace Que no sean portamiento con un hombre.
mujeres. Agnes enfrentaba la tarea continua"de ser una mujer, al- Tal vez Agnes podrfa haber utilizado recursos tales como los
go Que va ms alla del estilo de ropa (Una demostraci6n identifi- manuales, pero en nuestra opini6n la formaci6n del g ero no se
catoria) o de permitir Que los hombres enciendan sus cigarrillos reglamenta tan fdcilmente.49 Esas fuentes pueden enumerar y des-
(una demostraci6n de gnero). Su problema era producir configu- cribir los tipos de conducta Que marcan o exhihen el gnero, pero
raciones de comportamiento Que fueran vistas por los/las dems son necesariamente incompletas.so Y para tener to, el marcar
como Una conducta normativa de gem. el gero o la demostraci6n del mismo deben adecuarse perfecta-
La estrategia de Agnes de aprendizaje secreto, por intermedio mente a situaciones y modificarse o transformarse segn la oca-
del cual aprendia el decoro femenino ""Que se espera de las mujeres si6n lo requiera. Macer gero consiste en manejar esas situacio-
al escuchar con atenci6n las crlticas de su novio a otras mujeres, nes para Que, sin importar.las particularidades, el resultado sea
era una de las formas de enmascarar incapacidades y a la vez ad-
quirir las habilidades requeridas.47 Fue por su novio Que Agnes
aprendi6 Que tomar el sol en el pasto Que estaba frente a su de- 48 Ibfd.: 147-148.
49 Carol L. Mithers, "My Life as a Man", en: The Village Voice 27 (S de octu-
partamento era "ofensivo" (porque estaba exhibindose ante
bre "de 1982): Iff; Jan Morris, ob. cit.
otros hombres). Tambin aprendi6 de sus crfticas a otras mujeres so~ el, ob. cit.: 66-7S; D. Lawrence Wieder, Lange and Social Reality:
The Case of Telling the Convict Code (The Hague: Mouton, 1974): 183-214; Don
H. Zimmerman y `D. Lawrence Wieder, " omethodology and the I>roblem of
46Gal:finke`l, ob~ cit.: 129. Order: Comment on Denzin", en: j. DenZin (ed.), Unders gE day Life
47lbid.: 146-147. (Chicago: Aldine, 1970): 28S-298.
; I
_____ -. 126__ __ ____.."
SEX_ UALIDAD,GENEROY ROLESSEXUALES
HACIENDO GENERO 1- 7 `
J
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Programas de investigacion
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139
HACIENDO GO
79Ibfd.: ,,.'1.
so Vase Uiam R. Beer, Housebusbands: Men and Housework in Ameri-
can Families (Nueva York: Praeger, 1983).: 70-89.
141
143
~YSA NAVARRO
COMPILADORAS