¿Por qué es importante realizar un seguimiento de la calidad del aire en la ciudad?

Al saber la concentración de contaminantes en un área como Bogotá en la que viven millones de personas
se vuelve importante cuando existen fuentes o factores que pueden incrementar las concentraciones de
esos contaminantes y sus posibles cambios día a día. También es importante debido a que el seguimiento
de la calidad del aire permite orientar estrategias de control y realizar seguimiento por parte de las
autoridades ambientales interesadas.

¿Qué riesgos están relacionados a la salud humana?

Los riesgos por la contaminación pueden provocar la reducción de visibilidad, lesiones cutáneas,
irritabilidad en los ojos y daños a los órganos respiratorios, al incrementarse las concentraciones de
contaminantes en el aire las enfermedades respiratorias como asma, y cáncer bronquial aumentan también
e inclusive pueden causar la muerte, especialmente en personas de edad avanzada. En la ciudad capitalina,
en el periodo comprendido entre los años 2008 y 2016 se han notificado 863 casos de intoxicación por
monóxido de carbono, un gas muy tóxico, afectando a la función neuronal de las personas en diversos
grados, al sistema nervioso central provocando asfixia, dolores de cabeza, mareos, zumbido en los oídos,
somnolencia y dificultad para respirar.

¿Cuáles son los principales contaminantes presentes en el aire?

Los agentes contaminantes del aire se encuentran en forma de gases y partículas de materia y son
introducidas a la atmósfera desde fuentes naturales y fuentes antropogénicas, los principales
contaminantes que se encuentran en el aire son los hidrocarburos (HC’s), el monóxido y dióxido de
carbono (CO2), Óxidos de Nitrógeno (NO, NO2 y NOx), dióxido de azufre (SO2) y material particulado.

¿Por qué es tan grave el material particulado?

La exposición crónica de material particulado que se encuentra en el aire aumenta el riesgo de
enfermedades cardiovasculares, respiratorias y cáncer de pulmón para el ser humano. Dependiendo de los
tamaños de las partículas el efecto cambia debido a que las partículas de diámetros inferiores a 100 m,
quedan retenidas en las vías respiratorias altas (nariz y boca) mientras que las partículas de diámetros
inferiores a 10 m que están en gran cantidad en el aire son especialmente toxicas penetran más allá de la
laringe y alcanzan la región traqueo bronquial quedando retenidas en las vías respiratorias, produciendo
efectos a nivel de sistema respiratorio y las partículas de diámetros inferiores a 4 m pueden acceder con
mayor facilidad en los alvéolos pulmonares (intercambio gaseoso) haciendo que puedan pasar al torrente
sanguíneo por lo que pueden, potencialmente, dañar cualquier órgano o sistema.

Además de sus efectos sobre la salud, el material particulado puede incrementarse en la atmósfera
generando una disminución de la irradiación solar en la región del Mediterráneo, provocando una menor
evaporación y, en consecuencia, una reducción en la cantidad de lluvias. Asimismo, las partículas son
también responsables de la degradación de los edificios y los monumentos históricos y de la alteración de
los ecosistemas.

¿Qué medidas propone para evitar o mitigar la contaminación del aire?

Para disminuir la contaminación del aire, propondría normas en materia de control y verificación de
combustibles adecuados para establecimientos industriales existentes y nuevos, por ejemplo leyes que
regulen las emisiones de partículas y óxidos de los vehículos con motor a diesel. Incentivar al uso de
bicicleta y el uso de la movilidad eléctrica para contrarreste el uso de vehículos privados. Crear un
programa permanente de prevención de incendios para disminuir la contaminación del aire. Además de
establecer programas que eviten la expansión de la población humana.