Evolución de la escritura

Se puede considerar que los primeros intentos del ser humano para
representar la información visualmente corresponden a las pinturas
rupestres de las cavernas, que datan de al menos 20.000 años y que
podemos considerar como los precursores primitivos de la escritura.

Algunas de las formas en las que ha ido evolucionando la escritura son:

♥ Pictogramas

Los pictogramas son signos que, a través de una figura o de un símbolo,

permiten desarrollar la representación de algo. Ciertos alfabetos antiguos se
crearon en torno a pictogramas.

En la prehistoria, el hombre registraba diversos acontecimientos a través de

pictogramas. Las figuras que aparecen en las pinturas rupestres, por ejemplo,
pueden considerarse como pictogramas. En el desarrollo de la escritura, los
pictogramas fueron esenciales.

En la actualidad, los pictogramas se emplean para transmitir un mensaje de

comprensión inmediata. Estos símbolos deben ser claros y precisos, para que
la persona pueda comprenderlos apenas los mira. Los pictogramas, de este
modo, prescinden de detalles u ornamentaciones en pos del mensaje.
Los pictogramas ayudan a eliminar las barreras de los idiomas, ya que son
comprensibles a nivel universal. Por eso suelen emplearse como señales,
brindando información de utilidad o realizando advertencias.

Pictogramas

♥ Ideogramas

Los ideogramas son un modo de escritura donde un signo o un grupo de

ellos son capaces de realizar la representación de una idea abstracta, y no
sonidos. Los ideogramas son propios de algunas culturas como la japonesa,
la del sur de Nigeria o la cultura china, y es uno de los modos más antiguos
de expresión escrita, conservando sus rasgos esenciales por más de 3.700
años.

El concepto de ideograma representa un ser o una idea directamente sin

necesidad de transcribir palabras o a frases que lo expliquen. En ciertas
lenguas, además, el ideograma simboliza una palabra o lexema, pero no
describe cada una de sus sílabas o fonemas, porque no son logogramas.
Resulta así que, por ejemplo, el pueblo chino puede leer textos ideográmicos
de su lengua de hace miles de años sin saber cómo se pronunciaban
entonces las palabras correspondientes.

Se distingue de un pictograma en que ha perdido en parte o completamente

su carácter icónico o figurativo: se trata de signos más elaborados y
esquemáticos que los pictogramas, en camino de transformarse
propiamente en símbolos; podría decirse que son pictogramas resumidos.
 ♥ Logogramas

Un logograma (del griego logos, palabra, y grama, escritura) es un grafema,

unidad mínima de un sistema de escritura que por sí sola representa
una palabra, lexema o morfema. Esto contrasta con otros sistemas de
representación no lingüísticos como los pictogramas o ideogramas, que
plasman mensajes, o lingüísticos como los silabarios, donde cada símbolo
representa en primer término un fonema (sonido) o combinación de ellos y
no palabras enteras, lexemas o morfemas.

No deben confundirse los logogramas con los ideogramas o jeroglíficos; los

ideogramas representan directamente ideas más que meras palabras o
morfemas y ningún sistema logográfico es completamente ideográfico.

Los logogramas se componen de elementos visuales ordenados de

diferentes maneras en vez de recurrir a la segmentación de fonemas,
principio de construcción de los alfabetos. Como resultado de ello, puede
decirse en términos generales que es relativamente más fácil recordar o
suponer el sonido de una palabra escrita con un alfabeto, pero que es
relativamente más sencillo recordar o imaginar el significado de un
logograma. Otra característica de estos símbolos es que, por asociarse más
a significados que a sonidos, idiomas muy distintos pueden compartirlos
para expresar significados semejantes.
 ♥ Jeroglíficos

Una forma de utilizar símbolos ya existentes para representar los sonidos de

una lengua consiste en la utilización de lo que se conoce como escritura
jeroglífica.
Mediante este sistema, el símbolo utilizado para denotar una determinada
entidad pasa a convertirse en el símbolo que denota el sonido de la palabra
que se emplea en la lengua hablada para hacer referencia a dicha entidad.

A partir de ese momento, ese símbolo en particular empieza a utilizarse

siempre que dicho sonido aparezca en alguna palabra.

♥ Escritura silábica

Cuando un sistema de escritura hace uso de un conjunto de símbolos que

representan la forma en que se pronuncian las silabas, se le denomina
sistema de escritura silábica.

La escritura silábica es un conjunto de caracteres o símbolos escritos que

representan (o aproximan) sílabas que forman las palabras. Un símbolo en
un silabario normalmente representa un sonido consonántico seguido de un
sonido vocálico. En un auténtico silabario no hay similitudes gráficas entre
caracteres fonéticamente relacionados, aunque algunos sí tienen similitudes
gráficas para las vocales. Esto quiere decir que los caracteres que representan
"ke", "ka" y "ko" no tienen una similitud gráfica para indicar el sonido "k" que
comparten.
 ♥ Escritura alfabética

Cuando se dispone de un conjunto de símbolos para representar silabas que

empiezan, por ejemplo, con el sonido b o con el sonido m, se está, de hecho,
muy cerca de poder utilizar símbolos para representar los sonidos simples
de una lengua. Esta es entonces la base para la escritura alfabética.

Un alfabeto es un conjunto de símbolos escritos que representan cada uno

de ellos un sonido único.

El alfabeto recibe su nombre por las dos primeras letras griegas alfa y beta,
que originalmente, en hebreo y en fenicio, significaban “toro” y “casa”; el
alfabeto griego es una adaptación del alfabeto hebreo-fenicio.

Los primeros en escribir las consonantes aisladas fueron los pueblos

semíticos occidentales de las orillas del mar Rojo y del
Mediterráneo, hebreos y fenicios, entre el 1700 a.C. y el 1500 a.C.

Se le denomina semítico septentrional y aparece como una combinación de

los símbolos cuneiformes y jeroglíficos; algunos signos podrían proceder de
otros sistemas emparentados con ellos como la escritura cretense e hitita.

El alfabeto semítico sólo tenía 22 consonantes. Los sonidos de las vocales

había que sobreentenderlos porque estaban predeterminados. Los alfabetos
hebreo, árabe y fenicio tienen este origen y en la actualidad tanto el alfabeto
hebreo, que posee 22 caracteres, como el árabe, que posee 28, están
basados en este modelo, por lo que carecen de representación para sus
vocales, que se pueden indicar por medio de unos puntos y rayas que se
colocan encima, debajo o junto a la consonante. La escritura se realiza de
derecha a izquierda.