El periodo Paleolítico

La vida de la humanidad se divide en dos etapas claramente diferencias: la Prehistoria y la Historia. La primera da
comienzo cuando aparecen los primeros homínidos en el mundo, es decir, comienza hace casi 3 millones de años y, dentro
de esta primera etapa, nos encontramos con diferentes momentos que vienen marcados por los avances de la
civilización: el Paleolítico (o la Edad de Piedra), el Mesolítico y el Neolítico (o la Edad de Piedra Nueva).

No hablamos de Historia hasta que se inventa la escritura, es decir, en el 3500 aC, es ahí, cuando comienza ya el periodo
histórico que se divide en cuatro grandes bloques: Edad Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contemporánea. En
esta lección de unProfesor vamos a descubrirte las características de la Prehistoria en el Paleolítico para que puedas
entender cómo era la vida en aquel entonces y qué clase de homínidos (nuestros antepasados) vivieron en la Tierra.

El Paleolítico: características generales de esta época de la Prehistoria

Como ya hemos apuntado al inicio de esta lección, la Prehistoria se divide en tres partes: el Paleolítico (que, a su vez, de
divide en inferior, medio y superior, como veremos más adelante), el Mesolítico y el Neolítico. Las diferencias básicas de
cada uno de estos periodos de la historia vienen determinados por la fabricación de nuevas herramientas pero, también,
la evolución de la especie humana y la creación de sociedades.

Pero en esta lección hablaremos del Paleolítico y sus características, etapa conocida como la Antigua Edad de Piedra. Esta
época es la más extensa y donde más avances hicimos como especie y como sociedad; es aquí cuando surgen los primeros
homínidos y, por tanto, cuando se comienza a gestar la vida inteligente en la Tierra.

El motivo por el cual este momento histórico es conocido como "Edad de Piedra" es, precisamente, porque se comenzó a
usar la piedra como material para las primeras herramientas elaboradas por los homínidos, los primeros humanos que
vivían en las sabanas de África Oriental. El Paleolítico comenzó hace 2.85 millones de años y terminó hace 10.000 años
momento en el que se inauguró el Mesolítico y empezaron a desarrollarse la agricultura y la ganadería.

Características del periodo Paleolítico

 Durante el periodo de la prehistoria del Paleolítico se vivieron grandes cambios climáticos y, de hecho, se alternaron los
periodos de glaciación teniendo, al final, cuatro glaciaciones de clima polar que se han bautizado con el nombre de Günz,
Mindel, Riss y Würm (por orden cronológico).
 En la etapa más antigua, los homínidos comenzaron a construir sencillas herramientas como, por ejemplo, usar las piedras
como si fueran martillos o romperlas en trozos para usar las partes más afiladas como un objeto para poder cortar.
 También podemos hablar de características artísticas en el Paleolíticoporque es en esta época cuando empiezan a surgir
las primeras expresiones vinculadas al mundo del arte y que actualmente conocemos como "arte rupestre". Se llevaban a
cabo, normalmente, en el interior de cuevas (en las que vivían) y se dibujan animales en las rocas.
 Los homínidos que vivieron en esta época eran sociedades nómadas, es decir, no tenían un lugar fijo de residencia sino
que se iban moviendo según sus necesidades alimentarias y climatológicas.
 La evolución de las especies surge en el Paleolítico y es en este momento cuando aparece el primer Homo Hábilis que
evoluciona al Homo Eructus, luego al Neardental y, finalmente, al Homo Sapiens Sapiens.

Sin embargo, vamos a estudiar en profundidad este momento de la Prehistoria en el Paleolítico y, para ello, vamos a
analizar cada una de las tres fases que forman este periodo tan vasto e importante para la humanidad.

Además, en esta otra lección de unProfesor te descubrimos todo sobre el Neolítico en un resumen corto fácil de estudiar
para que puedas profundizar en esta otra etapa de la Prehistoria.

Características principales del Paleolítico inferior

Como el Paleolítico es un periodo de la Prehistoria tan extenso, los expertos lo han dividido en tres momentos diferentes
que cada uno supone una evolución del anterior. Así pues, comenzamos hablando de Paleolítico inferior arcaico y sus
características para que podamos conocer cómo vivían y se organizaban los primeros homínidos que poblaron la Tierra.
Organización social en el Paleolítico inferior

La forma de vivir que tenían estos primeros humanos era muy básica y simple: ellos se encargaban de recolectar, cazar y
pescar y se iban moviendo e instalando sus hogares en aquellos lugares donde les sería más fácil vivir y comer. Por este
motivo, eran grupos de nómadas que se iban moviendo por el territorio en busca de las mejores posibilidades para poder
sobrevivir dentro de la naturaleza.

Para ello, comenzaron a construir las primeras armas elaboradas con piedra y piedra tallada para que pudieran usarse
tanto como martillos o como cuchillos. De hecho, el canto tallado es la herramienta más antigua que fabricó el ser humano.
Hablamos de "grupos" de homínidos porque no eran demasiado grandes, se organizaban en tribus o bandas para poder
abastecerse mejor a nivel alimentario pero, también, para poder procrear y protegerse.

Neolítico

En la Edad de piedra, el período conocido como el Neolítico tuvo su inicio desde el año 8.000 a.C. al 3.000 a.C. Su
desarrollo se dio en el Mediterráneo oriental, el valle del Nilo, en Siria e Irak y también algunas poblaciones al norte de
Europa. Existen investigaciones que confirman que el Neolítico también estuvo presente en América y Asia oriental
porque hay evidencias de que poblaciones de estos continentes desarrollaron la agricultura y el uso de animales
domesticados para la alimentación y la vestimenta en esos años de la prehistoria.

¿Qué es el Neolítico?

El Neolítico es la última de las etapas de la Edad de piedra en la que se desarrolla la agricultura, la ganadería y se
domestican varios animales. Su inicio se hace presente en varios países de Asia, del norte de Europa, del norte de África
y de América. La palabra Neolítico significa piedra nueva o pulida y se ubica temporalmente en los años 8.000 a.C. y
3.000 a.C después del período post-glacial que obligó al hombre a cambiar sus hábitos de vida y a desarrollar otro estilo
de vida vinculado con el uso de la tierra y de los animales para alimentarse y vestirse. Todos estos procesos de cambio
que ayudan a desarrollar la inventiva del hombre hace que al individuo de esta época se le dé el nombre de homo-
sapiens o cromañón (este último adjetivo se le da por la cueva francesa donde se encontraron los cráneos de hombres
de este período).

El término Neolítico tiene origen griego y quiere decir nueva piedra o piedra pulida y este nombre se debe a que en esta
etapa de la prehistoria el hombre comenzó a pulimentar la piedra para trabajar mejor la agricultura y la ganadería.
Otros especialistas en este campo la llaman la edad de los animales domésticos porque en este momento el hombre
pudo dominar al perro, al buey, al caballo y a otros animales para su uso propio.

Esta etapa, es la última de las fases de la Edad de Piedra. El Neolítico surge como consecuencia del período post-glacial
donde el cambio climático condujo al hombre a modificar sus costumbres de vida y a descubrir la agricultura y la
ganadería para conseguir su alimento y elementos para protegerse y construir sus viviendas.
Características del Neolítico

El período Neolítico se caracteriza por un desarrollo de las poblaciones en las que estaban presentes los siguientes
elementos:

El uso de la piedra pulida para la creación de herramientas de caza y para la agricultura, la ganadería y la fabricación de
telas.

 La domesticación de animales para el trabajo del campo, la ganadería y alimentación como el caballo, el buey, le
cerdo y el perro.
 El desarrollo de los telares para elaborar vestimentas de origen animal (lana) o de fibra vegetal para protegerse
en distintos climas (frio y caliente).
 El desarrollo del pastoreo.
 El desarrollo de la alfarería para la recolección de líquidos y granos.
 El uso de cereales triturados para hacer harinas y posteriormente el pan.
 La comunicación entre poblados.

Hombre del Neolítico

Los hombres de este momento de la prehistoria son conocidos como homo-sapien (Hombre pensante) o Cromañon
(esto es debido a que los restos humanos de esta etapa fueron identificados en una cueva de Francia que tiene este
nombre). El termino homo sapiens se da por todos los avances tecnológicos y científicos que desarrolla la humanidad en
este lapso de tiempo. El hombre del neolítico desciende de las montañas para instalarse en el campo, pasa de ser un
ente nómada a uno sedentario que construye poblados, desarrolla nuevas herramientas, domestica animales, trabaja
el campo, elabora tejidos, crea objetos con arcilla para recolectar líquidos y granos, etc. Todos estos cambios
representan una evolución en el pensamiento humano que marcaran en el futuro las formas de alimentación,
vestimenta y resguardo de las civilizaciones venideras.

Herramientas del Neolítico

Las herramientas utilizadas en el Neolítico fueron construidas con madera y piedra pulida. En su mayoría eran utilizadas
para la caza, la ganadería, los telares, la alfarería y la construcción.

Arquitectura

En el período Neolítico el hombre sale de las cuevas para construir chozas y poblados cerca de ríos para poder pescar,
servirse del agua para si mismo y para el trabajo de la agricultura y la ganadería.

Economía

La economía basada en la agricultura y la ganadería. Surge la transhumancia que es un tipo de pastoreo que permite
que los pueblos entren en contacto y se facilite la comunicación entre ellos, lo que estimula la difusión de técnicas para
el desarrollo de la agricultura, la ganadería y la cultura en general de los pueblo del Neolítico.
Arte del Neolítico

En el arte de este período el símbolo pasa a sustituir a la imagen que se venía manejando en el Mesolítico. Esto
representa un cambio de estilo hacia un arte más abstracto y más profundo en las manifestaciones artísticas de la
prehistoria.

El tema en algunas pinturas rupestre son las escenas de cacería al aire libre. Muchas de ellas fueron descubiertas al
oeste de Europa.

Existen en otros tipos de manifestaciones artísticas neolíticas, descubiertas en América Latina, conocidos
como antropolitos, zoolitos y ornitolitos que son figuras en piedra con forma de hombres o animales.

Edad de los metales: Cobre, Bronce y Hierro

La Prehistoria : Edad de los metalesEdad de Cobre , Edad de Bronce y Edad de Hierro
Su fecha de aparición, duración y contexto varía dependiendo de la región estudiad. El periodo de la evolución
tecnológica de la humanidad caracterizado por el desarrollo de la metalurgia;comienza antes del V milenio a. C. y
acabaría en cada lugar con la entrada en la Historia, para buena parte de Europa en el I milenio a. C.
El uso de los metales nace en la Península de Anatolia a partir del 5.000 a.C. De allí se difunde a Mesopotamia y
Egipto: carecen de yacimientos minerales y se inicia un comercio de metales a través del Mediterráneo, en busca de
cobre y estaño. Este contacto permite la difusión de su conocimiento y permite el desarrollo cultural de los pueblos
que comerciarán con los orientales.
El hombre nesecitó de elementos fuertes y resistentes que le permitieran una mejor confección de sus utensilios y
armas ; ello lo encontró al emplear los metales desde aproximadamente ,el año 4 000 a.c. Este nuevo momento en el
discurrir de la humanidad toma, por ello, el nombre de edad de los metales que se divide en: Edad de Cobre , Edad de
Bronce y Edad de Hierro

Edad de cobre o calcolítico ( 4 000 -3 000a.c )

El hombre prehistórico aprendió a usar el cobre el cual era fácil de obtener debido a sus presencia en la superficie
terrestre mezclado con otros minerales (el hombre aprende el proceso de la metalurgia, a través de la
experimentación o de la casualidad ,caída de cobre al fuego ).Así construyo vasijas y arma cuyo uso combinaron con la
piedra pulimentada.

Características de la edad de Cobre:

-El cobre, junto con el oro y la plata, es de los primeros metales utilizados en la Prehistoria.
-Invención de la metalurgia
-Desarrollo de la agricultura : arado,regadío,estiércol y nuevos cultivos (olivo ,vid...)
-Desarrollo de la ganadería ,domesticación del asno y el buey, la obtención de leche ,lana ,queso y yogurt.
-Desarrollo de la minería.

Edad de Bronce ( 3 000 - 1 500 a.c )

-El bronce es resultado de la aleación de cobre (90%) + estaño (10%) aproximadamente , obteniéndose un metal mas
duro y resistente.
-Se dió la aparición del primer Estado, la primera autoridad política.
-La organización social se hizo hecho más compleja que en los poblados neolíticos. Desaparición de la igualdad social
-Surge en el Creciente Fértil hacia el IV milenio a. C
-El bronce se origina en la actual Armenia, en torno al año 2800 a.C., pero también simultáneamente en la India, Irán,
Sumeria y Egipto. Hacia el 2400 a.C. llega al Egeo y hacia el 1700 a.C. a Europa.
-El cobre se introdujo en Europa central hacia el año 1800-1600 a.c. y se desarrolla hasta el 700 a.C. En este periodo se
generalizan las construcciones megalíticas.
-El mar Egeo es un área de intenso comercio del bronce.

Edad de Hierro (1 500 a.c )

-La edad de Hierro es el estadio en el desarrollo de una civilización en el que se descubre y populariza el uso del hierro
como material para fabricar armas y herramientas.
- En algunas sociedades antiguas, las tecnologías metalúrgicas necesarias para poder trabajar el hierro aparecieron de
forma simultánea a otros cambios tecnológicos y culturales, incluyendo muchas veces cambios en la agricultura, las
creencias religiosas y los estilos artísticos, aunque ese no ha sido siempre el caso.
-El hierro le permitió al hombre dominar mejor el medio ambiente y ampliar su horizonte cultural. Los hititas fueron
los primeros en usar el hierro

Los primeros en trabajar el hierro en abundancia fueron los hititas, hacia el 1300 a.C., que lo exportaban a Egipto y a
Asiria. En Grecia el hierro entró con los dorios hacia el 1200 a.C. En el resto de Europa alcanzó su máximo esplendor
hacia el 450 a.C., con la cultura de La Tène.

El hierro era un metal mucho más duro y duradero que el bronce, pero también necesita unas temperaturas mucho
mayores para su fundición, esto supuso un cambio tecnológico consistente en la generalización de la metalurgia para
construir los utensilios de trabajo.

La edad de los metales convive con los primeros pasos de la historia: así mientras en Mesopotamia y el Creciente
Fértil ya había manifestaciones escritas a Europa occidental estaban llegando las innovaciones neolíticas de la
metalurgia: no debe olvidarse que la humanidad no ha pasado de una edad a otra en la misma época en
todos los lugares, pues sus progresos no han seguido los mismos pasos en todas partes.