Se entiende por sistema financiero, el conjunto de instituciones, mercados, medios e
instrumentos. Su objetivo final es el de canalizar y redireccionar el flujo de fondos ya sea en forma de ahorro o de excedente, producido por las instituciones, compañías, Estados y economías domésticas. La intervención del sistema financiero facilita el intercambio de estos hacia otras economías, empresas, o Estados, ya sea para la realización de proyectos de financiación, de inversión, de planes para consumo o de cualquier otra actividad que se pretenda desarrollar.
Funciones del sistema financiero
Generalmente, el sistema financiero tiene las siguientes funciones: en primer lugar, garantizar una mejor asignación de los recursos financieros, es decir, una mejor gestión de estos dentro de la economía en términos necesarios de costos, plazos, volumen, beneficios, naturaleza y cuantía de la actividad que se pretenda desarrollar. En segundo lugar, busca la estabilidad y el desarrollo de toda actividad financiera y monetaria, entendido esto como la política monetaria de un Estado. Jugadores dentro del sistema financiero Dentro de este sistema se interrelacionan dos tipos de agentes económicos en medio de lo que se conoce como mercado financiero, el cual es el punto de encuentro entre los oferentes y los demandantes. Por un lado, tenemos a aquellos que ofrecen fondos o los ahorradores, quienes al tener un excedente de dinero, desean prestarlo para obtener más ganancias y beneficios. Normalmente suelen ser los hogares, al igual que las empresas y algunas administraciones públicas. Por otro lado, tenemos a los que demandan fondos, los cuales necesitan de dinero para llevar a cabo sus proyectos, siendo estos en su mayoría empresas o entidades estatales, y en un menor grado las familias. Otros actores importantes en esta relación son las instituciones o intermediarios financieros, quienes conectan de una mejor manera tanto a oferentes como demandantes a la hora de obtener un mejor grado de seguridad, rendimiento y agilidad en sus trámites. Estos intermediarios suelen ser bancos, cooperativas de crédito, empresas dedicadas al negocio del leasing, fondos de inversión, cajas de ahorro, entidades aseguradoras, fondos de pensiones y de inversión, entre otros Los instrumentos más utilizados dentro del sistema financiero suelen ser los siguientes: Los productos bancarios, que por lo general, pueden ser depósitos o cuentas; asimismo. Los productos de inversión tales como fondos, bonos y acciones, mejor conocidos como activos financieros. Los planes de pensiones; en cuarto lugar tenemos a los seguros de cualquier tipo.