Introducción

El paso del tiempo trae consigo situaciones que para el ser humano son inevitables, un fiel
ejemplo de ello es el envejecimiento. Independientemente de las características del individuo
y del medio social en el que se desarrolla, todas las personas envejecen. Es decir, que se
experimenta como un proceso de los seres vivos, pero que de manera consciente
experimentan los hombres. Este proceso no sólo ha supuesto un cambio demográfico sino
que también está impulsando, en las sociedades desarrolladas, un cambio social de gran
magnitud.

Los rasgos más característicos de las sociedades actuales son el envejecimiento de su

población, la reducción de las tasas de mortalidad y el aumento de la esperanza de vida al
nacer, estos han sido responsables de que haya un mayor número de personas con más de
sesenta años de edad¨.

Este hecho, junto con la progresiva caída de la tasa de natalidad que se ha venido
produciendo, han originado que ese número creciente de personas tenga cada día mayor peso
en la estructura poblacional de cada Municipio.

La capacidad de expansión de la vida se ha incrementado en nuestro país y en el mundo.

Según datos internacionales de la Organización de Naciones Unidas en el año 1950 habían
200 millones de personas mayores de 60 años en el mundo, en 1975 aumentó a 350 millones,
en el 2000 era de 590 millones y se estima que para el 2025 habrán 1100 millones de personas
de edad avanzada en el planeta y constituirán el 13.7% de la población mundial.

Al respecto, datos encontrados en el Anuario Demográfico apuntan que para el año 2025
Colombia con casi un cuarto de su población de 60 años y más será el país más envejecido
de América Latina. En el 2050 ya no sólo será el más envejecido de América Latina, sino
uno de los más envejecidos del mundo y en todo caso su población de 60 años y más superará
proporcionalmente con respecto a la total al conjunto de países conceptualizados como
desarrollados en el mundo

¨El término tercera edad hace referencia a la población de personas mayores y jubiladas,
normalmente 60 años o más. Este grupo de edad está creciendo en la pirámide de población
o distribución por edades en la estructura de la población. La vejez o la senectud no son más
que el estado final del ciclo vital normal. Las definiciones de lo que es vejez no son
equivalentes en biología, demografía, empleo, jubilación y sociología efectos administrativos
y estadísticos, se considera como ancianos a las personas mayores de 60 o 65 años¨.

"Este período etario se ubica alrededor de los 60 años, asociado al evento de la jubilación
laboral; y ya hoy comienza a hablarse de una llamada cuarta edad para referirse a las personas
que pasan de los 80 años. Por ello aparecen expresiones acerca de los ¨viejos jóvenes¨ o
adultos mayores de las primeras décadas, y de los ¨viejos viejos¨ o ancianos añosos para
marcar diferencias entre ambos grupos. Se asumirá y abordará este periodo como una sola
etapa: la del adulto mayor, los ancianos o la Tercera Edad¨.
No hay una edad universalmente aceptada a la que se considere ancianidad. Sin embargo, en
la mayor parte de los países los 60 o los 65 años es la edad de la jubilación y el umbral de
acceso a los programas de atención y las prestaciones sociales.

Se considera luego de analizar varios de los conceptos planteados por algunos especialistas,
que según los objetivos propuestos en el proyecto, es el concepto, el que más se ajusta a las
necesidades iníciales, siendo interesante en él (Adulto Mayor), que asuma la adultez mayor
luego de los 60 años y estrechamente vinculado con el proceso de jubilación. Además, este
concepto no distingue entre los adultos mayores por su edad más o menos avanzada, sino que
plantea abordar la adultez mayor como una sola etapa.

La adultez mayor, como comúnmente también se le conoce, constituye un período de la vida

en el que se hace necesario potenciar las capacidades físicas y emocionales, ya que tener un
alto desarrollo de las mismas redunda en el desarrollo armónico y equilibrado de la
personalidad del adulto mayor, influye grandemente y se traduce en un buen estado de salud
físico y mental pues modera o elimina hábitos dañinos o destructivos que previenen
enfermedades producidas por desequilibrios emocionales; favorece el entusiasmo o
motivación que significa acercarse hacia lo agradable y/o alejarse de lo desagradable,
permitiéndole un mejor desarrollo de sus relaciones con las personas en las diferentes esferas
en que se desenvuelve.

Por tales razones se propone un proyecto que desde el trabajo social posibilite y contribuya
a la formación del adulto mayor, logrando que sea más activo, preparado, cooperativo y
dinámico; permitiéndole dar soluciones creativas a los problemas que se presentan y
beneficiando el matiz de sus interrelaciones con el medio que les rodea. Estas actividades
están dirigidas a capacitar al adulto mayor para afrontar mejor los retos que se le plantean en
la vida cotidiana, además, teniendo como finalidad aumentar su bienestar personal.

Se decidió en el marco de este proyecto utilizar como contexto el Municipio de Yarumal

(Ant), Este ubicado en la cabecera del municipio con el mismo nombre. La decisión está
sustentada por el hecho de que es este el consejo popular que posee el mayor número de
adultos mayores del municipio, el 13.4% del total de habitantes de más de 60 años, según
refieren datos obtenidos por las Oficinas Municipal de Yarumal (Ant), además por poseer
una amplia red de actores sociales y representantes de instituciones que de una u otra manera
vinculan su accionar con la prestación de servicios a los ancianos. Se ha constatado en el
diagnóstico de la comunidad que aunque la mayoría de los problemas y necesidades se
enfocan desde el punto de vista asistencial. Se evidencia en este consejo popular como
carencia latente y de esa manera es expresado por los líderes comunitarios (formales e
informales) e incluso por los adultos mayores, la deficitaria atención integral a la tercera
edad.

El trabajo de campo ha dado la posibilidad de intercambiar con algunos de los adultos

mayores que residen en este consejo popular, los cuales manifiestan inconformidad con el
hecho de que la atención del trabajo social esté solamente focalizada en aquellas personas
que presentan discapacidad, problemas o dificultad para satisfacer sus necesidades básicas o
aquellos que se encuentran adscriptos a instituciones de atención social (Hospitales, casas de
paso) que más bien ha sido el camino por el cual se ha transitado en el ejercicio de la
profesión. Demandando, entonces, que el trabajo social y sus ejecutores en la comunidad,
promuevan y potencien la posibilidad de su inserción en la vida social activa de la misma y
que sus posibilidades y aptitudes, así como sus experiencias, sean tenidas en cuenta.

Válido es mencionar que se ha hecho una evaluación de la labor del Programa de trabajo
social en el Municipio, desde su surgimiento hasta los momentos actuales evidenciando tanto
a través de la memoria escrita, la documentación, como en el testimonio de los trabajadores
sociales, que nunca se ha atendido como es propuesto en este proyecto a los adultos mayores
como grupo etario.

El adulto mayor como generalidad se ha atendido, como paciente o enfermo y no como

individuo sano y capaz, que requiere y necesita por las particularidades de esta etapa de la
vida atención integral. Razón está que condujo al autor de este trabajo a concebir el siguiente
problema: ¿Cómo contribuir desde el trabajo social a la atención integral del adulto
mayor en el Municipio de Yarumal (Ant)? Definiendo como objetivo: diseñar un
proyecto de trabajo social que contribuya a la atención integral del adulto mayor en el
consejo de Yarumal (Ant). Para ello se hace necesario diagnosticar la problemática de
la deficitaria atención a los adultos mayores en el Municipio. La hipótesis propuesta es
la siguiente: si se diseña un proyecto de trabajo social se podrá contribuir a la atención
integral del adulto mayor. De dicha hipótesis se derivan, como variable independiente:
proyecto de trabajo social y como variable dependiente: Atención integral al adulto
mayor.

Científicamente resulta novedoso e importante abordar este tema, pues en esencia, asume
desde el punto de vista gerontológico la relación adulto mayor- comunidad y a su vez propone
desde el trabajo social acciones que viabilicen y potencien una mayor calidad de vida para
las personas de la tercera edad. Visto desde la práctica propone promover desde la labor
profesional del trabajador social y con el apoyo de la comunidad una vida activa y saludable
para el adulto mayor, donde lejos de ser un objeto con necesidad de atención se convierta en
sujeto activo en la transformación de sus situaciones problema y de aquellas que puedan
surgir en el contexto en el que se desenvuelve y posea las potencialidades para solucionar.
Además, constituirá material de apoyo en el trabajo comunitario con este grupo de edad y en
labores de desarrollo local.