GESTIÓN DE PERSONAS I

TRABAJO EN EQUIPO
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Índice

Presentación ................................................................................................................................................. 3

¿Por qué trabajar en grupo? ........................................................................................................................ 4

Modelo de eficacia grupal ............................................................................................................................ 5

Diseño del trabajo ........................................................................................................................................ 8

Composición ............................................................................................................................................... 10

Contexto ..................................................................................................................................................... 12

Procesos grupales: el manejo de conflictos ............................................................................................... 13

Procesos grupales: la cohesión grupal ....................................................................................................... 15

Resumen ..................................................................................................................................................... 16

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Presentación

“Yo hago lo que usted no puede, y usted hace lo que yo no puedo. Juntos podemos hacer grandes
cosas”.
Madre Teresa de Calcuta.

Un gran número de actividades que realizan en las organizaciones de hoy en día se llevan a cabo en g
grupo de trabajo implica dirigir y facilitar ese proceso de coordinación y cooperación.

¿Por qué son tan populares los grupos de trabajo? Los grupos de trabajo permiten analizar, comprender
y resolver fenómenos complejos desde diferentes perspectivas, disciplinas, especialidades, recursos
técnicos y profesionales. Permiten la realización de numerosas tareas que los miembros por separado
no serían capaces de llevar a cabo. Además, constituyen una oportunidad de desarrollo personal,
profesional y social para sus miembros.

Pero no por el mero hecho de existir, los grupos son eficaces. Su desempeño depende de numerosos
factores. Los directivos deben conocer y manejar apropiadamente estos factores para tratar de
maximizar la eficacia de sus equipos.

El objetivo de este tema es:

• Conocer qué variables intervienen en la eficacia grupal y cómo éstas se pueden gestionar para
maximizar el desempeño de los equipos.

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¿Por qué trabajar en grupo?

Las estructuras tradicionalmente jerárquicas han ido dando paso a estructuras más achatadas formadas
por un complejo entramado de grupos de distinta naturaleza y función.

Las tareas, organizadas alrededor de puestos de trabajo individuales, se han ido reorganizando en torno
a grupos de trabajo.

Los grupos de trabajo se han consolidado como unidad de trabajo en las organizaciones modernas y se
están utilizando como una herramienta para dar respuesta a un mercado cada vez más complejo y
global. Una de las razones de su popularidad es la creencia de que el grupo ejerce una influencia
positiva en la motivación y la satisfacción de sus miembros, por su componente social y por la
posibilidad de desarrollar tareas más interesantes y enriquecedoras. Además, el trabajo en equipo
puede conseguir aumentar la productividad y reducir los costes.

Organizaciones modernas
Las organizaciones confían en los grupos de trabajo como una manera de mantener su posición
competitiva en el mercado.

Reducir los costes

Por ejemplo, los miembros de un equipo pueden aprender unos de otros, reduciendo los costes de
formación y aumentando la motivación de los empleados.

Aunque los grupos de trabajo se han consolidado como la unidad de trabajo más importante en las
organizaciones empresariales modernas, su efectividad es un gran reto ya que son muchos los factores
que inciden sobre la misma.
Por tanto, se trata de identificar los elementos que hacen que un grupo sea eficaz. De ahí que, el
estudio de dichas variables, sea un tema de gran importancia pero también de una notable complejidad.
En el intento de estudiar todos estos factores se han planteado múltiples modelos de efectividad
grupal, de diversa naturaleza y complejidad. Aunque los resultados de los diferentes trabajos no son
siempre lo consistentes que se desearía, sí se puede afirmar que es posible identificar e influir sobre un
amplio número de variables para hacer que un grupo de trabajo sea más efectivo y con ello conseguir
mejores resultados organizacionales.

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Modelo de eficacia grupal

Los grupos de trabajo no son eficaces por el mero hecho de existir, sino que se tienen que dar una serie
de factores para que estos sean productivos y se aprovechen las sinergias. El directivo, a la hora de
formar grupos de trabajo, podrá influir en una serie de factores para que el grupo funcione
correctamente.

Factores para que el grupo funcione

Existen muchos modelos de efectividad grupal.

A continuación presentamos uno en el que se definen cuatro grupos o categorías. Siguiendo este
modelo, se puede influir en la eficacia del grupo diseñando correctamente las tareas grupales,
definiendo una composición del grupo equilibrada, que dé respuesta a las tareas a realizar, definiendo
un contexto adecuado en el que el grupo desarrolla su trabajo y gestionando una serie de procesos,
como son la determinación de unos objetivos, el manejo eficaz de los conflictos y la cohesión grupal.

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García Salmones, M.L., basado en Robbins (2004)

Iremos analizando cada una de estas categorías para ver de qué manera se pueden manejar los distintos
factores que las componen para incrementar la eficacia grupal.

Eficacia grupal

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En detalle
Eficacia grupal
Para que un grupo sea efectivo es necesario que defina sus objetivos, tanto el propósito común como
los objetivos específicos que guíen su desempeño.
Es muy importante la existencia de un propósito común. Antes de empezar a trabajar, el grupo debe
tener claro a dónde quiere llegar, qué quiere conseguir. Debe existir una dirección clara, un ímpetu y un
compromiso por parte de todos los miembros de un equipo. Es rentable invertir en conseguir esta visión
común, como punto de partida.
Objetivos específicos. Esa visión común ha de desplegarse en una serie de metas específicas,
mensurables, realistas pero demandantes. Si tenemos bien establecidos los objetivos del equipo, habrá
un mejor desempeño, mayor energía, facilitará la comunicación y se mantendrá el enfoque colectivo.

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Diseño del trabajo

Existe un acuerdo generalizado de que el diseño del trabajo, en concreto, las características de las
tareas, tienen gran influencia en el desempeño grupal.

Hackman y Oldham (1987) en su modelo de las características de las tareas, describen como ciertos
tipos de tareas pueden mejorar la satisfacción y el rendimiento grupal. Según estos autores, estas tareas
deben contar con cinco características:

Modelo de las características de las tareas

Estos autores describen, en términos generales, las características que deben de tener las tareas, no
especificando qué se tiene que hacer y cuándo.

Estos estados psicológicos contribuyen a la obtención de mayor satisfacción laboral, a conseguir un nivel
más alto de motivación intrínseca por el trabajo y a alcanzar un mayor nivel de desempeño.

Estudios más recientes

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En detalle
Estudios más recientes
Sostienen que hacer un análisis detallado de las tareas a realizar, ayuda a predecir el desempeño del
grupo de una manera mucho más efectiva. Para obtener este tipo de información, hay que describir las
tareas en más detalle, especificando los objetivos y los sub-objetivos a cumplir, estableciendo
prioridades para cada uno y teniendo en cuenta las secuencias que imponen las tareas.
Este tipo de análisis detallado, permite describir comportamientos en términos de los requerimientos de
las tareas y sólo los comportamientos específicos serán los verdaderos predictores del desempeño
grupal.

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Composición

Existen una serie de aspectos a tener en cuenta a la hora de seleccionar a los integrantes de un equipo
de trabajo:
• Conocimientos, capacidades y habilidades de los integrantes de un equipo: tienen que
responder a las demandas de las tareas a realizar. El conjunto de personas que elijamos
determinará lo que se puede llegar a hacer o alcanzar. No se puede pedir a los miembros de un
equipo que desarrollen tareas para las cuales no están preparados.
• Personalidades de los integrantes: en general, se puede decir que los atributos positivos de las
distintas personalidades impactan de una manera positiva en el funcionamiento del grupo así
como los atributos negativos tienen un impacto negativo en el grupo. Estas características de la
personalidad de los miembros del equipo influyen sobre cómo un individuo se relaciona con los
demás, pero ninguna de ellas pronostica el comportamiento del grupo. Lo que es importante es
formar un equipo equilibrado, donde convivan en armonía las diferentes personalidades y los
diferentes roles.

Atributos positivos
Por ejemplo, energía, tolerancia, extroversión.

Atributos negativos
Por ejemplo, autoritarismo, extravagancia, egoísmo.

¿Cuántas personas deben integrar un equipo? El tamaño del grupo afecta a la eficacia grupal. ¿Cómo?

Los grupos pequeños terminan antes (menos de siete), pero los grandes son mejores a la hora de
resolver problemas más complejos (más de 12). El número de integrantes deberá fijarse en relación con
el tipo de tarea a desarrollar y los objetivos a conseguir. Dicho esto, parece ser que el número ideal para
un grupo de trabajo es de 5-7 personas, siendo mejor un número impar, ya que fuerza el consenso.

En relación con el tamaño del grupo, hay un fenómeno que es importante considerar: el ocio social que
es la tendencia de las personas a esforzarse menos al trabajar en grupo. Para evitar este fenómeno es
muy conveniente valorar las contribuciones individuales al grupo.

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Además, es conveniente contar con miembros polivalentes y flexibles dentro del grupo, esto es,
capaces de llevar a cabo diversas funciones y capaces de adaptarse a los cambios que se produzcan. Por
último es importante tener en cuenta que hay personas que no les gusta trabajar en equipo.

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Contexto

Los equipos no son independientes, normalmente son parte de un ente más grande. Dependen de los
recursos externos que aporte la organización. Los grupos deben tener el apoyo de la dirección, deben
contar con información completa y oportuna, deben poder disponer de la tecnología adecuada, de
espacios y tiempo suficiente para reunirse, de ayuda administrativa para una correcta coordinación, etc.
De manera equitativa se deben acordar aspectos prácticos como: quién hace qué, cómo se va a
trabajar, el calendario, cómo se resuelven los problemas en caso de conflicto, etc.

Recursos externos
Si hay escasez de recursos, normalmente decae la efectividad.

El liderazgo puede venir dado o puede surgir entre los propios miembros del
grupo. Asignar un líder no es necesario para la eficacia grupal, a veces los grupos
auto-dirigidos son muy eficaces. Cuando existe un líder, son claves dos aspectos:
Asignar un líder • Las expectativas que éste tenga sobre los resultados del grupo (a mayor
nivel de expectativas, mejores resultados).

• Estado de ánimo (a mayor optimismo, iniciativa, energía positiva, mayor

eficacia).
Es un aspecto clave en el buen desempeño del grupo, tanto entre los miembros
del grupo como hacia los líderes. Cada persona confía en el buen hacer del resto
de sus compañeros. Esta confianza le lleva a aceptar anteponer el éxito del equipo
Desarrollar un al propio logro personal.
clima de confianza Cada miembro trata de aportar lo mejor de sí mismo, no buscando destacar entre
sus compañeros porque confía en que estos harán lo mismo; sabe que éste es el
único modo de que el equipo logrará sus objetivos. La confianza permite a los
miembros aceptar y comprometerse con las decisiones y los objetivos grupales.
Valorar y
Tiene que existir un sistema coherente entre la forma de trabajar y la manera de
recompensar el
reconocer y retribuir. No se pueden formar grupos de trabajo y retribuir
trabajo en grupo
exclusivamente la labor individual.

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Procesos grupales: el manejo de conflictos

El conflicto grupal se define como la tensión resultante entre los miembros del equipo por diferencias
reales o percibidas. El conflicto surge de la mera relación entre personas, el conflicto es una
característica inevitable de la vida social. El conflicto grupal puede ser de dos tipos:

Tradicionalmente se ha pensado en el conflicto grupal como un factor que afecta de manera negativa a
la efectividad grupal; sin embargo, esta idea se ha ido modificando y se ha comprobado que el conflicto
influye en el grupo a diferentes niveles y a veces, también, de manera positiva.

Así, algunos autores sostienen que el conflicto relacionado con la tarea puede tener un impacto
positivo sobre la creatividad y sobre la toma de decisiones. Hay autores que van más lejos y señalan
que es beneficioso siempre porque el desacuerdo supone el replanteamiento del “status quo” y el
avance para obtener soluciones innovadoras.

Sin embargo, con el conflicto de relación pasa lo contrario, los miembros del grupo tienen menos
tiempo y menos capacidad para realizar sus tareas, por estar más atentos a las relaciones entre ellos,
produciéndose un impacto negativo sobre el rendimiento grupal.

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Otro grupo de estudios, apoyan la teoría del procesamiento de información.

Teoría del procesamiento de información

Según la cual, niveles bajos de conflicto pueden ser beneficiosos, pero cuando éste es más intenso, el
procesamiento de datos será más lento, perjudicando, por tanto, el desempeño grupal.

Todo lo expuesto, obliga a aquellos que estén involucrados en la dirección de grupos, a buscar
estrategias para controlar y manejar el conflicto que pueda surgir.

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Procesos grupales: la cohesión grupal

La cohesión se puede definir como el conjunto de fuerzas que actúan sobre los miembros del grupo
para permanecer en él. Estas fuerzas, según el autor, dependen de tres factores: del atractivo que tenga
el grupo para sus miembros, de las tareas que el grupo desarrolle y del prestigio del grupo.

La cohesión es un proceso dinámico que se refleja en la tendencia del equipo por permanecer unido y
perseguir conjuntamente sus objetivos operacionales o satisfacer las necesidades afectivas de los
miembros.

La cohesión no es algo que ocurre inmediatamente después que el grupo se ha formado, sino que se
desarrolla después de un tiempo, durante el cual, el grupo ha tenido oportunidad de trabajar como tal.

La cohesión ya fue identificada hace muchos años como un factor que ejerce una influencia positiva
sobre el desempeño grupal de manera que cuando hay cohesión entre los miembros del equipo, su
efectividad es mayor ya que los miembros del equipo consiguen una mejor coordinación y están más
motivados para desempeñar bien sus tareas.

Sin embargo, otra corriente de pensamiento sostiene que los grupos

cohesionados son normalmente más “divertidos”, pero no
necesariamente más productivos ya que existe un nivel máximo de
cohesión después del cual, el efecto sobre el rendimiento es
negativo, al anteponerse las relaciones interpersonales a las tareas a
realizar. Cómo conclusión se puede decir que la cohesión tiene un
impacto positivo sobre el desempeño grupal, pero hasta un punto.

¿Qué se puede hacer para incrementar la cohesión de un grupo? Robbins (2004) sugiere:
• Reducir el tamaño del grupo.
• Fomentar el acuerdo con las metas del grupo.
• Promover que los miembros del equipo socialicen y pasen tiempo juntos.
• Aumentar el estatus quo del grupo y la dificultad para ser miembro.
• Estimular la competencia entre grupos.
• Recompensar al grupo por encima de las contribuciones individuales.

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Resumen

Un equipo de trabajo se define como un conjunto de personas que trabajan con apoyo mutuo y
coordinación para lograr un objetivo común. Toda persona que desarrolle una actividad en el entorno
organizacional actual debe estar familiarizada con el trabajo en equipo, ya que esta forma de trabajar
está muy implantada en nuestros días. Son innumerables los beneficios que se pueden obtener del
trabajo en grupo, pero para ello se tienen que dar una serie de circunstancias. Los grupos de trabajo no
son eficientes por el mero hecho de existir.

Existen muchos modelos de efectividad grupal, en este tema, hemos seguido uno que agrupa cuatro
categorías de variables:
• Diseño del trabajo. Se hace referencia al tipo de tareas que tiene que realizar el equipo.
• Composición grupal. Se refiere a los factores que hay que considerar cuando se selecciona a los
integrantes del equipo, como capacidades, conocimientos, personalidad, flexibilidad, número
de integrantes, etc.
• Contexto en que se desarrollan las actividades del grupo. Los grupos no son entes
independientes y dependen de una serie de factores externos. Generalmente, cuanto más
escasos, menor efectividad.
• Procesos grupales como el manejo de conflictos y la cohesión.

Cada una de estas categorías está compuesta por varios factores sobre los que los directivos o los
responsables de los equipos pueden influir para tratar de maximizar sus resultados.

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