LOS SEMICONDUCTORES

Los semiconductores son elementos que tienen una conductividad eléctrica inferior a la
de un conductor metálico pero superior a la de un buen aislante. El semiconductor más
utilizado es el silicio, que es el elemento más abundante en la naturaleza, después del
oxígeno. Otros semiconductores son el germanio y el selenio. Los átomos de silicio
tienen su orbital externo incompleto con sólo cuatro electrones, denominados electrones
de valencia. Estos átomos forman una red cristalina, en la que cada átomo comparte sus
cuatro electrones de valencia con los cuatro átomos vecinos, formando enlaces
covalentes. A temperatura ambiente, algunos electrones de valencia absorben suficiente
energía calorífica para librarse del enlace covalente y moverse a través de la red
cristalina, convirtiéndose en electrones libres. Si a estos electrones, que han roto el
enlace covalente, se les somete al potencial eléctrico de una pila, se dirigen al polo
positivo

Cuando un electrón libre abandona el átomo de un cristal de silicio, deja en la red

cristalina un hueco, que con respecto a los electrones próximos tiene efectos similares a
los que provocaría una carga positiva. Los huecos tienen la misma carga que el electrón
pero con signo positivo. El comportamiento eléctrico de un semiconductor se
caracteriza por los siguientes fenómenos: - Los electrones libres son portadores de carga
negativa y se dirigen hacia el polo positivo de la pila. - Los huecos son portadores de
carga positiva y se dirigen hacia el polo negativo de la pila. - Al conectar una pila,
circula una corriente eléctrica en el circuito cerrado, siendo constante en todo momento
el número de electrones dentro del cristal de silicio. - Los huecos sólo existen en el seno
del cristal semiconductor. Por el conductor exterior sólo circulan los electrones que dan
lugar a la corriente eléctrica.
 DIODO
Un diodo es un elemento de dos terminales cuya característica tensión-corriente no es
lineal. Está formado por un cristal semiconductor dopado de tal manera que una mitad
es tipo "p" y la otra "n", constituyendo una unión “pn”. La terminal que corresponde con
la parte "p" se llama ánodo y el que coincide con la "n" es el cátodo.
El diodo está compuesto por un cristal de silicio o de germanio dopado, es decir, al que
se le han incluido impurezas. El dopado del silicio (o del germanio) se realiza para
variar sus propiedades de semiconductor.
Los átomos de estos semiconductores tienen cuatro electrones sueltos en su capa de
valencia, lo cual les confiere sus cualidades semiconductoras, al unirse estos átomos de
silicio o germanio por enlace covalente, quedan con la configuración electrónica de gas
noble, es decir con ocho electrones de valencia en su última capa. Cuando dopamos
estos cristales con átomos de más de cuatro electrones de valencia, quedan electrones
sueltos de la capa de valencia al crear enlaces covalentes y cuando dopamos estos
cristales con átomos de menos de cuatro electrones en su capa de valencia quedan
huecos al crear estos enlaces covalentes.

CRISTALES DE SILICIO

Al combinarse los átomos de Silicio para formar un sólido, lo hacen formando una
estructura ordenada llamada cristal. Esto se debe a los "Enlaces Covalentes", que son las
uniones entre átomos que se hacen compartiendo electrones adyacentes de tal forma que
se crea un equilibrio de fuerzas que mantiene unidos los átomos de Silicio. Vamos a
representar un cristal de silicio de la siguiente forma: Cada átomo de silicio comparte
sus 4 electrones de valencia con los átomos vecinos, de tal manera que tiene 8
electrones en la órbita de valencia, como se ve en la figura. La fuerza del enlace
covalente es tan grande porque son 8 los electrones que quedan ( aunque sean
compartidos ) con cada átomo, gracias a esta característica los enlaces covalentes son de
una gran solidez. Los 8 electrones de valencia se llaman electrones ligados por estar
fuertemente unidos en los átomo El aumento de la temperatura hace que los átomos en
un cristal de silicio vibren dentro de él, a mayor temperatura mayor será la vibración.
Con lo que un electrón se puede liberar de su órbita, lo que deja un hueco, que a su vez
atraerá otro electrón, etc...
 EFECTO FOTOELECTRICO

El efecto fotoeléctrico es el fenómeno en el que las partículas de luz llamadas fotón,

impactan con los electrones de un metal arrancando sus átomos. El electrón se mueve
durante el proceso, dado origen a una corriente eléctrica. Este fenómeno es aprovechado
en las plantas que utilizan paneles solares, los cuales reciben la energía lumínica del sol
transformándola en electricidad.

Albert Einstein publicó en 1905 varios artículos entre los cuales uno trataba del efecto
fotoeléctrico y por el cual recibió el premio Nobel de Física en 1922. Mucho antes, en
1900, Max Plank había explicado el fenómeno de la radiación del cuerpo
negro sugiriendo que la energía estaba cuantizada, pero Einstein llegó aún más lejos
explicando -de acuerdo a los cuantos de Plank- que no solo la energía sino también la
materia son discontínuas. Sabemos que la corriente eléctrica es el movimiento de
electrones, siendo éstos portadores de cargas eléctricas negativas. Cuando los electrones
se mueven, se origina una corriente eléctrica. La corriente es igual al número de cargas
en movimiento entre un intérvalo de tiempo, Cuando una lámina de metal está expuesta
a la luz a una sola frecuencia, digamos la luz solar, se produce electricidad en su interior
de esta manera: la luz cuando viaja se comporta como una onda, pero al intercambiar su
energía con cualquier objeto lo hace como una partícula que es llamada fotón. Cuando
el fotón choca con un electrón de un átomo de la lámina metálica, desaparece y cede
toda su energía al electrón, expulsándolo hacia otro átomo. Esta expulsión electrónica es
precisamente la corriente eléctrica.

Como el fotón desaparece durante la colisión, se hace fácil comprender que la energía
de movimiento absorbida por el electrón depende de un solo fotón. Esto nos indica que
la electricidad resultante no depende de la intensidad de la luz, sino más bien de la
energía que porta el fotón Se podría decir que el efecto fotoeléctrico es lo opuesto a
los rayos X,
 TEORIA DE BANDAS

La teoría de bandas está basada en la mecánica cuántica y procede de la teoría de los

orbitales moleculares (TOM). En esta teoría, se considera el enlace metálico como un
caso extremo del enlace covalente, en el que los electrones de valencia son compartidos
de forma conjunta y simultánea por todos los cationes. Desaparecen los orbitales
atómicos y se forman orbitales moleculares con energías muy parecidas, tan próximas
entre ellas que todos en conjunto ocupan lo que se franja de denomina una "banda de
energía".Aunque los electrones van llenando los orbitales moleculares en orden
creciente de energía, estas son tan próximas que pueden ocupar cualquier posición
dentro de la banda.La banda ocupada por los orbitales moleculares con los electrones de
valencia se llama banda de valencia, mientras que la banda formada por los orbitales
moleculares vacíos se llama banda de conducción. A veces, ambas bandas se solapan
energéticamente hablando.Este modelo explica bastante bien el comportamiento
eléctrico no solo de las sustancias conductoras sino también de las semiconductoras y
las aislantes.

REM

La radiación electromagnética es una combinación de campos eléctricos y magnéticos

oscilantes, que se propagan a través del espacio transportando energía de un lugar a
otro. A diferencia de otros tipos de onda, como el sonido, que necesitan un medio
material para propagarse, la radiación electromagnética se puede propagar en el
vacío.Las ondas electromagnéticas cubren una amplia gama de frecuencias y longitudes
de onda. La clasificación no tiene límites precisos ya que fuentes diferentes pueden
producir ondas en intervalos de frecuencia parcialmente superpuestos.