La infiltración es el proceso por el cual el agua en la superficie de la tierra entra en el

suelo. La infiltracion está ligada directamente al ciclo hidrológico. El agua, al penetrar las diversas
capas permeables del suelo, evita la erosion del mismo, y nutre de esta manera las plantas, por
otra parte un factor importante de la infiltracion es que puede llegar a evitar posibles
inundaciones.

Para que que el proceso de infiltración se lleve a cabo de manera exitosa, es necesario
que el suelo cuente con ciertos criterios y caracteristicas que permitan que el agua se pueda
infiltrar, entre los que destacan, la capacidad de infiltración del suelo en cuestion, el almacenaje
y la conduccion o traspaso del agua; tambien, por otra parte, los agentes externos causados
directamente por la actvidad humana que afectan notablemente el ciclo hidrológico.

La tasa de infiltración, es una medida de la tasa a la cual el suelo es capaz de absorber la

precipitación. Esta se mide en pulgadas por hora o milímetros por hora. Las disminuciones de
tasa hacen que el suelo se sature. Si la tasa de precipitación excede la tasa de infiltración, se
producirá escorrentía a menos que haya alguna barrera física.

La infiltración juega un papel importante en las construcciones civiles, como los

viaductos y puentes, carreteras, obras de urbanización, entre otros. Antes de dar inicio a una
obra civil, es necesario hacer previamente un estudio geotécnico de la zona dónde posiblemente
se hará el proyecto. Como información previa a la realizacion del estudio geotecnico, se deben
conocer datos de suma importancia, como el perfil del terreno, la existencia de posibles fallas,
existencia de rellenos, pozos, entre otros.

El estudio geotecnico tiene como finalidad conocer la naturaleza de los materiales a

excavar, la capacidad del terreno para soportar rellenos, los taludes, entre otros. Este tipo de
estudio, dan como resultados, una vez analizados en laboratorios, que capacidad tiene el terreno
para soportar una obra civil; estos estudios también señalan que tan humedo es el suelo y su
capacidad de infiltración, es muy complicado llevar a cabo estructuras sobre un suelo humedo,
arcilloso o limoso, pues estas estructuras corren el riesgo de fallar. Previo a esto se debe analizar
si al haber precipitaciones, las capas del suelo, son capaces de absorver de manera parcial o total
el agua, y que tan rapido realizan el proceso, si es un proceso tardío y por ende se producen
escorrentías, es importante tomar las previsiones necesarias para hacer un desviamiento o un
almacenamiento para estas aguas que no son totalmente infiltradas por el suelo en cuestión. Las
infiltraciones, tambien pueden dañar la estructura una vez finalizada, pues, podría existir
levantamientos del suelo o grietas, por la humedad, así como también en paredes, si no se usan
correctamente los aditivos necesarios para evitar este tipo de daños.