Proteinas: Son cadenas poli peptídicas formadas por decenas de L alfa aminoácidos.

La
presencia de proteínas en los seres vivos es vital para el desarrollo de los múltiples procesos
vitales. Dichas proteínas presentan diferentes niveles de organización. Se consideran cuatro
niveles de organización: Primario, Secundario, Terciario y Cuaternario.

Estructura primaria: La estructura primaria se refiere al orden (secuencia) en que se

encuentran unidos los aminoácidos en la proteína, la cual es el resultado de la traducción de la
información genética. La fuerza que determina esta unión es el enlace peptídico (enlace
covalente fuerte).

Estructura Secundaria: Se refiere a cuando la estructura primaria se enrolla o pliega adoptando

una cadena tridimensional. Los aminoácidos se enlazan durante la síntesis de proteínas y
gracias a su capacidad de giro de sus enlaces adquiere una disposición espacial estable. Las
fuerzas que mantienen a estas estructuras unidas son los puentes de hidrogeno del grupo
amino de un enlace peptídico y el oxígeno del grupo carbonilo de otro enlace peptídico.
Estructura Terciaria: Es la forma en que se organizan en el espacio los diferentes tramos de la
cadena polipeptidica. Cuando las estructuras secundarias se pliegan a su vez a su propio eje.
Las fuerzas de atracción que mantienen a estas estructuras son débiles e involucran a las
cadenas laterales (R) de los aminoácidos son de cuatro tipos:
1) Puentes de Hidrogeno: Estas atracciones pueden establecerse entre moléculas o entre
partes de la misma molécula, como ocurre en las proteínas. En las estructuras terciarias se da
entre los residuos de los aminoácidos (R) con grupos polares.

2) Interacciones Hidrofobicas: Las interacciones hidrofóbicas se dan entre las cadenas laterales
de los aminoácidos hidrofóbico, estos aminoácidos suelen disponerse en el interior de la
proteína, evitando de esta manera las interacciones con el agua. Estas uniones suelen darse en
el interior, corazón hidrofóbico de las proteínas.

3) Interacciones Iónicas: Se producen entre el grupo amino del R de un aminoácido Básico con
el grupo carboxilo de un aminoácido acido.

4) Puentes de disulfuto: Son enlaces que se forman entre los átomos de azufre y dos residuos
de cisteína muy distanciados en la cadena poli peptídicas.
Algunas proteínas también presentan estructuras cuaternarias, es decir están formadas por
más de una cadena poli peptídica que puede ser igual o distinta. Es decir, para poder hablar de
estructura cuaternaria es necesario que la proteína este formada por varias subunidades. Un
claro ejemplo de una proteína que presenta estructura cuaternaria es la Hemoglobina.