BIOMECÁNICA CLINICA DE LA COLUMNA LUMBAR

La columna lumbar tiene tres funciones mecanicas basicas:

- Proteger la medula espinal y las raíces.

- Permitir la movilidad entre la pelvis y tórax
- Trasmitir cargas entre la pelvis y tórax.

Probablemente la principal función de la columna sea el soporte de la carga generada por

la interacción entre las fuerzas musculares y las fuerzas externas. Como los músculos
actúan con un brazo de palanca relativamente pequeño en relación al brazo de palanca de
las fuerzas externas, la columna soporta cargas muy elevadas, por lo cual gran parte de los
problemas lumbares se atribuye a factores mecánicos

Bases teóricas del análisis estructural del equilibrio y de la estabilidad

Para que una estructura mecánica soporte con seguridad una carga, el material del que se
compone ha de ser capaz de soportar esa carga, hay 2 niveles de análisis:

1ER NIVEL DE ANÁLISIS: se refiere a las fuerzas y a las condiciones del momento de
equilibrio. La suma de las fuerzas y momentos que se originan en la parte superior del
cuerpo, las acciones musculares, el peso sostenido por los brazos y las fuerzas de reacción
articular deben ser cero para satisfacer la condición de equilibrio estático.

Hay que destacar que la gran fuerza de compresión articular resultante surge sobre todo
por la acción muscular y puede ser varias veces mayor que el cuerpo de la parte superior
del cuerpo y el peso sostenido en los brazos juntos.

2DO NIVEL DE ANÁLISIS: estudia si el estado de equilibrio definido en el primer nivel de

análisis es estable

Dentro de la biomecánica de la columna se confunde el término “estabilidad” con varias

definiciones clínicas de “inestabilidad segmentaria”.

Mecánicamente el análisis de la estabilidad se refiere al estudio de un sistema no

sometido a cambios. Si se aplica una perturbación, se miden ciertas cantidades que
caracterizan el estado del sistema en un momento dado. Si cuando el sistema va de un
estado imperturbado a un estado perturbado y los cambios que generan esta perturbación
no exceden las medidas realizadas con anterioridad, el estado imperturbado se denomina
estable. Si estas cantidades exceden las medidas previamente establecidas, el estado
imperturbado se denomina inestable.

En términos generales la estabilidad de la columna se refiere a la capacidad de mantener y

controlar los movimientos fisiológicos de la columna e incluye un sistema de control
motor. La Hipermovilidad es una característica de la columna y esto no implica
inestabilidad de todo el sistema, sobre todo si puede ser bien compensada y controlada,
permitiendo así una movilidad de la columna coordinada y fisiológica.
Se determina que la superficie de la energía potencial debe ser cóncava en todas las
direcciones en el punto de equilibrio para formar un mínimo y para que todo el sistema
sea estable. Si la superficie es convexa en cualquiera de sus grados de libertad todo el
sistema será inestable.

En la columna lumbar la musculatura, los ligamentos y otros tejidos juegan el papel de

estabilizadores al acumular de forma temporal la energía potencial elástica en respuesta a
las perturbaciones mecánicas.

Estimación de las cargas sobre la columna

El análisis biomecánico de las cargas comienza con el esquema de cuerpo libre y las
ecuaciones del equilibrio estático o dinámico de las fuerzas o momentos. Los momentos
que contienen detalles anatómicos por mínimos que sean, provocan problemas
matemáticamente indeterminados por la existencia de múltiples tejidos que pueden
generar o resistir las fuerzas y momentos en torno a una articulación dada. Existen dos
métodos básicos para resolver el problema de la indeterminación matemática en un
modelo biomecánico de la columna: la optimización y los abordajes basados en EMG.

1- OPTIMIZACION: Es la formulación de una función objetiva para la selección de una

solución única de la repartición de la fuerza de los diferentes tejidos. Este criterio
consiste en la minimización de la suma de las fuerzas musculares, la suma de las
tensiones musculares, la compresión del disco, la fuerza de cizallamiento articular o
alguna combinación de las mismas. Como la optimización de la solución converge
hacia un solo conjunto de fuerzas musculares para cumplir las restricciones de los
momentos, no es sensible a los cambios transitorios en la distribución de la carga
entre músculos agonistas durante la actividad. El sistema de optimización también
subestima las fuerzas de compresión articular durante los ejercicios isométricos.
2- EMG (ELECTROMIOGRAFÍA): Los métodos asistidos por EMG reparten las fuerzas
entre los distintos músculos según su actividad electromiográfica normalizada, su área
transversal y la supuesta carga máxima potencial que es capaz de generar. el reparto
de las fuerzas musculares asistido por EMG concuerda con los patrones de activación
muscular fisiológicos; sin embargo debido a las imperfecciones de registro del EMG y
de los modelos anatómicos las ecuaciones del momento simultaneo en las tres
dimensiones no cumplen exactamente en tareas complejas.

PAPEL EN LA ESTABILIZACIÓN DE LA COLUMNA DE LA MUSCULATURA DEL

TRONCO:

Los efectos de los distintos patrones de activación de la musculatura del tronco sobre
la estabilidad de la columna han sido estudiados por el modelo de OPTIMIZACIÓN y el
modelo EMG. El modelo de optimización fue capaz de predecir la coactivación de la
musculatura antagonista. Estos estudios demostraron que la cocontracción de la
musculatura antagonista aumenta la estabilidad de la columna a cambio de una mayor
fuerza de compresión sobre la columna.
De la argumentación previa se deduce que el incremento de la fuerza muscular
aumenta la rigidez muscular lo que produce una mayor acumulación de energía
potencial elástica en la musculatura después de perturbaciones transitorias lo que a su
vez hace que la columna sea más estable. Por el contrario las tareas que demandan un
esfuerzo muscular muy escaso (como la bipedestación sin carga) se caracterizan por
una baja estabilidad de la columna. Las tareas en la que más se afectan la estabilidad
de la columna son aquellas en la que la posición de la columna se mantiene dentro de
la zona neutral, donde los ligamentos se encuentran relajados y hay muy pocos
músculos activos para estabilizarla.
Los grandes músculos con grandes brazos de palanca son los más efectivos sobre la
estabilización de la columna que los pequeños músculos intervertebrales. Sin embargo
cada cuerpo vertebral debe tener al menos un fascículo muscular insertado en el
mismo y activo pues de otro modo la columna siempre seria inestable.
Basados en la dicotomía funcional dividió los músculos del tronco en sistemas locales
y globales.

MÚSCULOS LOCALES: transverso abdominal oblicuo externo y Multífidos lumbares

MÚSCULOS GLOBALES: erectores de la columna lumbar.

La estabilidad global de la columna depende de las fuerzas individuales; el momento

articular total es la suma de los productos de todas las fuerzas musculares y sus
respectivos brazos de palanca. La contribución que realiza cada musculo a la
estabilidad de la columna depende de la magnitud y dirección de la carga externa
sobre el tronco. También se comprobó que ningún grupo muscular contribuía más del
30% a la estabilidad global de la columna lumbar.

PAPEL DE LA PRESIÓN INTRAABDOMINAL (PIA) EN LA ESTABILIDAD DE LA

COLUMNA:

Al haber un aumento de la presión intraabdominal también hay aumento de

compresión en la columna lumbar. Si el musculo transverso abdominal y los oblicuos
generarían PIA sin que se activara el recto abdominal, en ese caso se podría disminuir
una compresión en la columna lumbar. También se demostró que hay un aumento de
la rigidez del tronco tras una generación voluntaria de un aumento de la PIA.
En resumen los niveles muy elevados de la PIA generados en los levantadores de peso
de alta competición. No reducen las fuerzas de compresión sobre la columna, sino que
evitan el colapso de la caja torácica y la incurvación de la columna lumbar.

PAPEL DE LAS FAJAS ABDOMINALES Y SOPORTES LUMBARES EN LA

ESTABILIDAD DE LA COLUMNA:

El posible beneficio de fajas abdominales y soportes lumbares se inspiraban en las

antiguas teorías de que la PIA reducía las fuerzas de compresión sobre la columna,
como las fajas generan una mayor PIA se supuso que eran útiles para proteger la
columna lumbar frente a fuerzas excesivas, sin embrago los estudios recientes no
 apoyan esa idea. Un hallazgo constante en varios de los estudios es que las fajas
reducen el arco de movilidad del tronco e incrementan su rigidez; también se ha
demostrado que este aumento de la rigidez del tronco genera una mayor estabilidad
lumbar, incluso en torno a la posición neutra.

Por lo tanto la faja abdominal como la PIA puede aumentar de manera aislada o
aditiva la estabilidad de la columna. Se estima que dicho aumento es de un 40% de la
estabilidad de la columna debido a uso de la faja y un 40% por la generación de PIA
elevada, con un efecto combinado de ambos de un 80% de incremento de la
estabilidad de la columna. La diferencia es que el efecto de la PIA se consigue
activamente por la cocontracción muscular asociada a la PIA mientras que la faja es un
elemento pasivo que se basa en la interacción entre la faja ancha y rígida situada entre
la pelvis y la caja torácica.
Respecto a la estabilización de la columna por parte de los soportes lumbares, no se
han observado efectos beneficiosos clínicos objetivos.
La prescripción de fajas abdominales en trabajadores que levanten peso no reduce la
incidencia de lesiones en la columna lumbar y la eficacia de la ortesis lumbosacras en
el tratamiento de las fracturas de la columna o tras una artrodesis. Si tenemos en
cuenta que solo se requiere del 1 al 2 % de la contracción voluntaria máxima (CVM) de
la musculatura del tronco para mantener la columna en una posición erguida estable
los efectos estimados de las ajas podrían mínimos.

Biomecánica de las lesiones de la columna y de dolor:

Se han identificado numerosos factores de riesgos asociados al dolor lumbar. Estos
factores de riesgo se pueden clasificar en 3 grandes categorías

1- DEMOGRÁFICOS: edad, fortaleza de la persona.

2- PSICOSOCIALES: estrés psicológico y satisfacción en el trabajo.
3- BIOMECÁNICOS: la postura y la carga que se maneja.

CONCEPTO BASADO EN EL EQUILIBRIO DE LA LESIÓN MUSCULOESQUELÉTICA:

Se basa en el concepto de sobrecarga tisular en un esfuerzo físico. Es probable que se

produzca una lesión cuando estas cargas se aproximan o excedan a los niveles de tolerancia
del tejido en un momento dado. Se estima que las cargas de compresión a la que está
sometida la columna lumbar durante una actividad física moderada es de 2000 a 6000 N. En
casos extremos de levantadores de peso de competición la compresión sobre la columna
puede alcanzar los 18500 N. Por otro lado la mayor carga compresiva que ha soportado la
columna antes de romperse en experimentos IN VITRO estaba por debajo de los 16000 N. esta
incompatibilidad entre las tolerancias a las cargas motivo la formulación de diversas teorías
sobre la distribución de la carga en la columna.

Se propusieron distintos mecanismos como la presión intraabdominal en la estabilidad dela

columna, la fascia lumbodorsal como amplificador hidráulico y el sistema ligamentario
posterior; estas hipótesis no tuvieron respaldo debido a que las comparaciones directas entre
las cargas máximas IN VITRO y IN VITO no son válidas, pues los espécimen de cadáver suelen
obtenerse de personas de edad avanzada que las personas empleadas en estudios IN VIVO.

Además de la compresión la columna está sometida a fuerzas de cizallamiento o flexión. las

estructuras ligamentosas posteriores fracasan bajo cargas relativamente bajas cuando la
columna lumbar está sujeta a momentos de flexión, por lo cual no es raro que ocurran roturas
de los ligamentos supraespinosos e interespinosos en columna de personas adultas.

Las herniaciones posteriores de disco también se asocian a momentos de flexión aplicados en

presencia de grandes fuerzas de compresión sobre la columna. POR TANTO LAS TAREAS
REPETITIVAS REALIZADAS EN POSTURAS EN FLEXIÓN CONSTITUYEN UN FACTOR DE RIESGO
SIGNIFICATIVO PARA LA SOBRECARGA DE LOS LIGAMENTOS POSTERIORES Y PUEDE PROVOCAR
DOLOR LUMBAR.