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Deficiencia nutricional
La aparición de signos clínicos (anomalías físicas), ligadas a una deficiencia nutricional, indica
que está es grave. Por otra parte, observados en un conjunto poblacional, constituirá la punta del
iceberg de un problema de gran importancia y extensión en el citado conjunto.
La evaluación clínica del estado nutricional va a tener gran utilidad en países pobres en donde es
frecuente la desnutrición. No obstante, también se aplica en países desarrollados o ricos, donde
puede aparecer puntualmente en poblaciones marginales, como alcohólicos, drogadictos, o en
grupos vulnerables.
Por todo ello cualquier hallazgo clínico deberá identificarse o confirmarse mediante la
valoración antropométrica, el estudio de ingesta alimentaria y cuando pueda ser por la
evaluación bioquímica.
También en función de lo dicho la OMS ha clasificado los diversos signos clínicos en tres
apartados.
Debido a que la mayoría de los signos clínicos son inespecíficos, se interpretan mejor como
parte de un conjunto de síntomas que son comunes a un déficit nutricional.
GRUPO 1: SIGNOS CLÍNICOS EN DONDE LA DEFICIENCIA NUTRICIONAL ES
MUY PROBABLE
Cabello
Deslustrado: el pelo pierde elasticidad, no tiene brillo, está seco y enredado. Es conveniente
compáralo con los rasgos generales de la población local así como estudiar posibles causas
medioambientales y químicas.
Fino y ralo: en ciertas razas se puede observar cambios de textura, en donde el pelo basto,
espeso y ensortijado, adquiere una textura fina y endeble y una distribución rala con mayores
espacios entre las implantaciones. Se observa así mismo cambios de color. Debe tenerse en
cuenta la manipulación de tratamiento del cabello.
Despigmentado: el pelo adquiere un color más claro que el normal. Es raro el adulto, no se debe
confundir con el pelo teñido o con las canas.
De fácil desprendimiento: pequeños mechones de pelo se arrancan con facilidad y sin dolor,
principalmente en la parte lateral de la cabeza.
Seborrea nasolabial: descamación con hipersecreción de sebo seco o graso o con material
filamentoso amarillento en las alas de la nariz. También se observa en el puente nasal, en las
cejas o detrás de las orejas. Se identifica con la carencia de riboflavina, niacina o piridoxina.
Cara de luna: prominencia redondeada de las mejillas haciendo que la boca parezca hundida. Se
suele observar en niños preescolares con kwashiorkor.
Palidez: frecuente en déficit de hierro, vitamina B12 o ácido fólico.
Ojos
Palidez conjuntival: palidez del interior de los parpados y del blanco del ojo, así como la
mucosa bucal en el interior de las mejillas.
Manchas de bitot: mancha de la conjuntiva de color gris brillante constituidas por masas de
epitelio seco, más frecuente en niños, se identifican con la carencia de vitamina A.
Xerosis conjuntival: el interior del parpado y la esclerótica esta reseco, áspero y pigmentados.
Se identifica con la carencia de vitamina A, no se debe confundir con irritación química o
ambiental.
Xerosis corneal: la córnea aparece turbia y empañada, llegando a hacerse opaca, en particular en
su área inferior. Se identifica con la carencia de vitamina A.
Blefaritis: aparición de fisuras en los ángulos internos del ojo y enrojecimiento, se identifica con
la carencia de riboflavina y niacina.
Queilosas: Fisuras verticales en los labios, normalmente en la parte central del labio
inferior. Enrojecimiento, hinchazón de los labios con tendencia de la mucosa a salirse.
A veces se producen alteraciones de las fisuras. Se identifica con la carencia de
riboflavina y niacina. También puede ser debida a causas medioambientales.
Lengua
Lengua magenta: Lengua de color purpura. Puede observarse conjuntamente con otras
alteraciones. Se identifica con la carencia de vitamina B2 y B6.
Hipogeusia: Debilidad o disminución del sentido del gusto. Relacionada con un déficit
de cine.
Edema Niacina
Lengua magenta B2
Papilas filiformes atróficas B2, niacina, folato
B12, hierro
Glositis B2, niacina, folato
B12, hiero
Dientes
Esmalte moteado: Se observan manchas blancas o pardosas en el esmalte, así como una
posible falta del mismo. Es más evidente en los incisivos superiores. Las manchas
blanquecinas se observan en las puntas de los dientes, difuminándose en la coloración
normal del diente. En los casos graves, los dientes tienen un aspecto grasoso y las
manchas son pardosas. No se debe confundir con la hipoplasia del esmalte o manchas
debidas a la ingesta de tetraciclinas durante el desarrollo de los dientes.
Encías
Esponjosas, hemorrágicas C
Glándulas
Piel
Hiperqueratosis folicular
Tipo2 (perifoliculosis): similar al tipo 1 salvo que los folículos contienen sangre o
pigmentos. En el adulto, se observa más frecuentemente en abdomen y muslos. Está
relacionada con la carencia de vitamina C.
Petequia y equimosis:
Dermatosis pelagrosa: Las lesiones pelagrosas típicas son zonas hiperpigmentadas, con
o sin exfoliación, simétricas y claramente delimitadas. Cuando hay exfoliación esta se
inicia en el centro de la mancha. Las lesiones son corrientes en las partes expuestas de la
piel. Cuando aparecen en el cuello la afección se llama collar de Casal. Se asocia a
déficit de niacina y triptófano.
Xerosis A, kwashiorkor
Hiperqueratosis folicular-Tipo 1
A, ácidos grasos esenciales
Tipo 2 C
Petequia, equimosis C, K
Dermatosis pelagrosa Niacina, triptófano
Dermatosis exfoliativa E, Pr, B2, niacina, Zc
Dermatitis vulvar o escrotal B2
Uñas
Coiloniquia Hierro
Tejido subcutáneo
Edema Pr, B1
Grasa subcutánea Malnutrición energético proteico-
disminuida calórica
Pérdida de masa muscular. El esqueleto se hace más prominente y los pliegues cutáneos
de la parte inferior de las nalgas son excesivos. Está relacionada con la malnutrición
proteico – calórico.
Falta de cierre de las fontanelas: Está relacionado con la carencia de vitamina D activa.
También puede indicar hidrocefalia.
Craneotables D
Protuberacias frontales y D
parietales
Agrandamiento epifisiario D, C
Rosario condrocostal D, calcio
Fontanela anterior abierta D
Genu valgo D, calcio
Osteomalacia D
Deformidades torácicas (p. ej., D
pecho de pichón)
Hemorragias C
musculoesqueléticas
Sistema gastrointestinal
Hepatomegalia: Aumento del tamaño del hígado. El borde del hígado es palpable hasta
2 centímetro por debajo del margen del costado. Se presenta en numerosas situaciones,
sus causas suelen ser inespecíficas aunque está relacionado con el déficit proteico y la
malnutrición crónica.
Alteración psicomotora: Apatía está relacionada con el déficit proteico y la vitamina B1.
Pérdida del sentido de la posición y del sentido vibratorio: Adquieren importancia si son
bilateral. Está relacionada con la carencia de tiamina y de vitamina B12.
Alteración psicomotora B1
(apatía)
Confusión e irritabilidad B1, Pr
Perdida de sensibilidad B1
Debilidad motora B1
Perdida del sentido de B1 B12
posición
Perdida del sentido de B1 B12
vibración
Perdida del reflejo B1 B12
tendinoso (tobillo, rodilla)
Sistema cardiovascular
Cara
Ojos
Pigmentación del tejido conjuntivo y escleroso: Coloración oscura del blanco de los
ojos que puede asociarse a deficiencia de vitamina B2. Es frecuente en personas de color
aunque sin causa nutricional, también se puede ver un aro pigmentado alrededor de la
córnea.
Hemeralopía A
Inyección conjuntival B2
Pigmentación escleral y B2
conjuntival B2
Vascularización corneal B2
Inyección circuncorneal Malnutrición
Cicatrices y opacidades
corneales
Labios.
Despigmentación crónica
Lengua
Fisuras: Grietas en la superficie de la lengua con falta de bulbos gustativos en las partes
laterales de las mismas. Rotura del epitelio.
Lengua pigmentada
Dientes
Caries.:Deterioro de los dientes puede indicar una elevada ingesta de azúcar e hidratos
de carbono pegajoso.tambien puede ser el resultado de una falta de flúor.
Erosión del esmalte:Suele presentarse en el area del diente alrededor de la encia o borde
gingival.
Encias
Recesion de las encias: Las raices del diente quedan expuesta generalmente como
consecuensia de la piorrea (inflamacion de las encias)
Recesión
Glándulas
Piel
Engrosamiento y Niacina
pigmentación en puntos de
presión.
Uñas
Quebradizas con reborde: Rebordes alo largo de las uñas adquiere importancia si afecta
a mas de una en sus extremidades.
Signo clínico Deficiencia nutricional posible
Escapula alada. Omoplato separado exageradamente del torax, puede ser un signo de
hipotonia o atrofia muscular.
Escapula alada D
Sistema nervioso
Sistema cardiovascular
Presión sanguínea elevada. La cantidad de sal que contiene los alimentos que
diariamente adquiere un indiciduo(3-4g) mas la cantidad con lo que aquellos se sazonan
durante la preparación culinaria (4-8g) suponeuna cantida próxima a los 10 g siendo la
cantida necesaria de sal para un individu o medio de 70kg de peso de unos 2g al dia, el
echo que no todos los individuos desarrollen hipertención en estas condiciones sugiere
la existencia de una suceptibilidad individual del sodio probablemente transmitida
genéticamente.
Cabello
Cara
Acné vulgar: acné común inflamación crónica de las glándulas cebaceas, con pequeña
pústula rosáceas en la cara torso y espalda. Más frecuente en la adolescencia.
Ojos
Ptrigion: Placa triangular de tejido que se extiende desde el ojo hasta el borde de la
córnea.
Labios
Lengua
Encías
Piorrea: inflamación crónica de las encías de los alveolos dentarios como retracción de
las encías. Enrojecimiento y sangrado fáciles. Por lo general no se produce hinchazón.
Glándulas
Piel
Quemadura solar
Sistema gastrointestinal
Otros excesos nutricionales que pueden darse, como los más clásicos de
hipervitaminosis a y d e incluso de vitamina c y β-caroteno, no se dan normalmente con
la dieta, sino que suelen tener origen farmacológico y asimismo presentarse en
individuos predispuestos a ellos.
Además el tipo de signo clínico no se evidencia mediante observación directa sino que
es preciso acudir a otro tipo de pruebas, bioquímicas, radiológicas, etc.
OTROS ESTUDIOS Y SISTEMAS DE EVALUACIÓN DEL ESTADO
NUTRICIONAL
Tuberculina
Varidasa/ estreptoquinasa/ estreptodornasa
Candidina
Tricofitina
Test de transformación linfoblástica en presencia de mitógenos
Determinación de inmunoglobulinas IgA, IgG e IgM.
Determinación de timidina tritiada leucocitaria como estimación indirecta de
cambios en la madurez de los linfocitos T en sangre periférica.
Niveles de la fracción C3 del complemento.
Capacidad bactericida intracelular de los polimorfonucleares.
Por otra parte, cada días es más frecuente asocias determinados estudios diagnósticos
con deficiencias nutricionales, ya que estos tienen una evidente repercusión funcional.