LA SEGUIDA EXPANSIÓN DE LA RADIOACTIVIDAD EN EL CONTINENTE EUROPEO LUEGO DEL

CATASTRÓFICO ACCIDENTE EN LA PLANTA DE PODER NUCLEAR DE CHERNOBYL

Alex Maytaa, Elizabeth Cayllahuab, Roxana Sisac, Yuliza Ayuqued, José Mamanie

RESUMEN

El terrible accidente de la planta nuclear de Chernobyl originó muchas muertes en vida de miles
de personas, asimismo a raíz de la explosión, nubes llenas de material radiactivo cubrieron
vastos territorios de la Unión Soviética y Europa. Entre las áreas más afectadas se encuentran
Bielorrusia, Ucrania, Rusia. La nube invisible y su carga de muerte avanzaban sin que nadie
hiciera nada para advertir a la población. El resto de Europa recibió importantes dosis de
radiación, por debajo de los límites considerados como mortales. Como resultado de dos
explosiones en la planta de energía una parte del material radiactivo se emitió a la atmósfera y
transportado por el viento a distancias de miles de kilómetros del accidente sitio.

ARTICLE INFO ABSTRACT

Keywords: The terrible accident at the Chernobyl nuclear plant caused

many deaths in life of thousands of people, also because of the
Radioactive material explosion, clouds full of radioactive material covered vast
Pollution territories of the Soviet Union and Europe. Among the most
Isotopes affected areas are Belarus, Ukraine, and Russia. The invisible
Expansion time cloud and its death load advanced without anyone doing
Genetic diseases anything to warn the population. The rest of Europe received
significant doses of radiation, below the limits considered
deadly. Because of two explosions in the power plant, a part of
the radioactive material was emitted into the atmosphere and
transported by the wind at distances of thousands of
kilometers from the accident site.

1.- INTRODUCCIÓN importantes dosis de radiación, por debajo

de los límites considerados como mortales.
El 25 de abril de 1986, ocurrió un accidente
La radiación expulsada por el accidente de
nuclear en la Central eléctrica nuclear
Chernóbil fue 400 veces mayor que la de la
memorial V. I. Lenin ubicada a 110
bomba de Hiroshima. Debido a esto se
kilómetros al norte de la capital Ucraniana
desataron varias consecuencias como las
de Kiev, 8 kilómetros al noroeste de la
decenas de miles de personas que fueron
ciudad de Chernóbil y a unos 2 kilómetros
afectadas por la catástrofe, obteniendo
de la ciudad abandonada de Prípiat. Este
diferentes dosis de radiación. El desastre
desastre desató un infierno nuclear y la
provocó una amplia variedad de
central de Chernóbil se convirtió en un
enfermedades entre los mayores de edad y
auténtico ventilador capaz de dispersar
mutaciones entre los recién nacidos,
material radiactivo en todas direcciones. A
consecuencias económicas ya que el coste
raíz de la explosión, nubes llenas de
económico de Chernóbil excedió los 18 mil
material radiactivo cubrieron vastos
millones de rublos (la misma cantidad en
territorios de la Unión Soviética y Europa.
dólares de la época), consecuencias
Entre las áreas más afectadas se encuentran
políticas e históricas y sobre todo
Bielorrusia, Ucrania, Rusia. La nube invisible
consecuencias ambientales fatales.
y su carga de muerte avanzaban sin que
nadie hiciera nada para advertir a la En el proceso de contaminación, un papel
población. El resto de Europa recibió importante fue desempeñado por el yoduro
radiactivo. Este elemento tiene un periodo
medio de desintegración corto y
relativamente pronto después del
accidente, de forma natural se descompuso
en sustancias inofensivas. Hoy en día, la
contaminación radiactiva se compone
principalmente por sustancias tales como el
estroncio y el cesio - estos tienen una
desintegración de 30 años. Por lo tanto, van
a seguir contaminando el entorno próximo
durante varias décadas. Isótopos de
plutonio y americio estarán presentes en el
territorio respectivo probablemente por
varios miles de años.
Entendiendo la magnitud del problema el
presente artículo tiene como finalidad
conocer la expansión en las zonas afectadas
que tuvieron los elementos radioactivos
contaminantes que causaron tal catástrofe.
Para ello se analizaran los factores que
intervinieron en la propagación de material
radiactivo tales como el tiempo, la
distancia, la velocidad y demás agentes que
nos permitirán analizar el alcance del
accidente de Chernóbil.
El concepto de expansión se refiere a la
acción de extenderse y a su efecto. Cuando
algo sufre una expansión se agranda, cubre
más superficies, o se extiende a otros seres.
Si analizamos los agentes que intervinieron
en la expansión podremos entender mejor
la magnitud del grave problema ocurrido en
Chernóbil.
2.- METODOLOGÍA
A través de una selección bibliográfica de
artículos científicos, se ha procedido a la
lectura de múltiples de estos documentos
concernientes al accidente ocurrido en
Chernóbil. Escogiendo aquellos más
relevantes, se realizó una segunda
búsqueda bibliográfica de artículos de
interés en múltiples revistas científicas y
entre los mejores autores internacionales.
Una vez seleccionados los artículos
adecuados, se procedió al análisis de éstos
y al estudio de su contenido. Las
evaluaciones realizadas en virtud del
artículo sirvieron para corroborar en
general los niveles de contaminación.
Se pone más enfoque en la expansión del
accidente ocurrido en Chernóbil el 26 de
abril de 1986, que dio lugar a la dispersión
de grandes cantidades de combustible
reactivo en la atmósfera y como fueron
llegando a los diferentes países, además se
pone enfoque en las consecuencias que
trajo este desastre nuclear que fue el más
grave de la historia humana.
3.- RESULTADOS Y DISCUSIÓN
A partir de la información recopilada se ha
podido saber en qué magnitud se han visto
afectados los distintos países de la antigua
URSS y gran parte de Europa luego de la
explosión nuclear sucedida en Chernóbil
con la explosión del reactor número cuatro.
En este accidente la radiación fue expandida
rápidamente por acción del viento además
por el hecho de que muchas de estas
sustancias eran muy volátiles y de fácil
expansión.
El 25 de abril de 1986, 21: 23UTC, se produjo
el accidente nuclear más grave del mundo
en la central nuclear de Chernóbil en
Ucrania. Como resultado de dos explosiones
en la planta de energía una parte del
material radiactivo se emitió a la atmósfera
y transportado por el viento a distancias de
miles de kilómetros del accidente sitio.
La explosión tuvo lugar en el cuarto bloque
de la central nuclear de Chernóbil, situado a
solo 120 kilómetros de la capital de Ucrania
– Kiev. El vapor liberado por la primera
explosión destruyó el techo de hormigón
del reactor, que pesaba 1200 toneladas. La
segunda explosión tuvo lugar solo entre dos
y cinco segundos después de la primera. En
el reactor entró el aire del exterior e hizo
que el vapor de agua se mezclara con grafito
fundido. La explosión elevó el combustible
nuclear, y los subproductos de las
reacciones, hasta una altura de 1.200
 metros, se aliaron con el viento y formaron
una gigantesca pluma de aire contaminado
que barrió la mayoría de los países de
Europa. Según datos del UNSCEAR, en 10
días se liberó una cantidad de radiación
30.000 veces superior a la que soltaban
cada año todas las centrales nucleares del
mundo en ese año. El 30 de abril llegaba al
norte de Italia, y el 5 de mayo, los vientos
provenientes del Sur llevaban el aire
contaminado hasta Gran Bretaña,
esquivando así a España y a Portugal. En
total, una región de más de 150.000
kilómetros cuadrados, en la que vivían 5
millones de personas, quedó contaminada.
La explosión en Chernóbil expulsó
sustancias radiactivas hasta la altitud de 1,5
kilómetros. A esta altitud, los vientos del
sureste arrastraron la nube radiactiva a
lugares tan lejanos como Escandinavia. La
nube voló sobre Escandinavia y luego
regresó a Ucrania de nuevo. Durante el día
del accidente, la dirección del viento cambió
hacia el oeste. La segunda nube
contaminada por tanto voló a través de
Polonia hasta Checoslovaquia y después a
Austria. Allí, rebotó en los Alpes y voló de
regreso a Polonia. Por lo que conocemos
hoy en día, no hay lugar en el mundo donde
las nubes radiactivas de Chernóbil no
estuvieron presentes. Las nubes
contaminadas volaron por todo el mundo.
Los países europeos recibieron una buena
carga de dosis debido a la dispersión de los
elementos más volátiles. Los principales
afectados fueron la antigua Yugoslavia,
Finlandia, Suecia, Bulgaria, Noruega,
Rumanía, Alemania, Austria y Polonia, que
recibieron cada uno más de un
petabequerelio (1015 Bq o un millón de mil
millones de desintegraciones por segundo)
de cesio-137, es decir, una cantidad enorme
de radioactividad.
El principal elemento contaminante que se
dispersó con la nube radiactiva es el Cesio,
en forma de sus isótopos 137 (con 30 años
de vida media) y 134 (con una vida media de
2 años), que se comporta químicamente
como el potasio y se incorpora muy rápido
al organismo. Las concentraciones altas
pueden llevar a enfermedades
gastrointestinales y de la sangre. Es el
isótopo volátil más problemático, puesto

Tabla 1. Las velocidades de liberación, en Bq / día y la distribución relativa de material liberados en diferentes alturas Erent de 137 Cs, 134
Cs y 131 I en el período de la liberación, de acuerdo con Hass et al. (1990), Devell et al. (1995), Waight et al. (1995) y De Cort et al. (1998).
Las cifras entre paréntesis son la fracción de liberación diaria de la liberación total.
Figura 1. Modelo de simulación de la evolución de las concentraciones superficiales de 137 Cs del accidente de Chernóbil. Las cifras muestran la situación con 2
días de intervalo, comenzando a los 27 12 de abril: 00UTC (al día siguiente de inicio de la liberación) y termina 12 días después del inicio de la liberación.
Deposición seca se basa en el esquema simple deposición seca y deposición húmeda es parametrizado basado en la humedad relativa.

que es el más persistente. La radiactividad aproximadamente 2000 ° C), se supuso que

del cesio se reduce a la mitad cada 30 años. el material alcanzaría alturas de hasta 2000
m y más. Por lo tanto, la información sobre
En Europa, una extensión de unos 3.900.000
las tasas de emisión y las alturas de emisión
km2, lo que representa el 40 % de la
explican una incertidumbre muy grande al
superficie, resultaron contaminados por
simular el transporte y la dispersión del
cesio-137, con una media de más de 4.000
accidente de Chernobyl.833ACPD2, 825-
Bq/m2. Además, unos 218.000 km2, cerca
874, 2002DREAM modelo J
del 2,3 % de la superficie de Europa, quedó
contamina-da con un nivel mucho más alto La cantidad de liberación y la variación
(superior a 40.000 Bq/m2 de Cs-137). general utilizada en este estudio proviene
de Devell et al. (1995) y similar a las
Los datos de emisiones del accidente de
estimaciones en De Cort et al. (1998) La
Chernóbil no se conocen con precisión. Las
altura efectiva de la liberación en función
emisiones fueron temporalmente muy
del tiempo se toma de Hass et al. (1990). Se
variables. Además, debido a la alta
estima que la actividad total de todo el
temperatura del núcleo de fusión (hasta
material radiactivo liberado en el accidente
fue de alrededor de 12 × 1018 Bq. La
composición de radio nucleídos del material
liberado en el accidente fue muy compleja y
consistía en15 diversos isótopos de Xe, I, Cs,
Te, Sr, Ba, Zr, Mo, Ru, Ce, Np, Pu y Cm, con
vida radioactiva en el rango de horas (por
ejemplo, 95Zr) a miles de años (por
ejemplo, 239Pu). Los isótopos radioactivos
de yodo y cesio fueron de la mayor
importancia. El yodo con su semivida
radiactiva corta tuvo el mayor impacto
radiológico a corto plazo, y el cesio con una
semivida de 30 años tiene el mayor impacto
radiológico a largo plazo. En la última
revisión, la emisión total de 137Cs durante
el lanzamiento, se estimó en 85 × 1015 Bq,
para 134Cs se estimó en 54 × 1015 Bq y para
131I a 1,76 × 1018 Bq, lo que corresponde al
30%, 30% y 55% del inventario central total
de 280 × 1015 Bq, 180 × 1015 y 3.2 × 1018
Bq, respectivamente (De Cort et al., 1998).
La fracción diaria25 de la liberación total es
mayor al principio y al final del período de
10 días de la liberación principal (consulte la
Tabla 1). La gran liberación inicial se debió a
la fragmentación mecánica del combustible
durante las dos explosiones iniciales.
Contenía principalmente radio nucleídos
más volátiles como gases nobles, yodo y
algo de cesio. La segunda versión más
grande al final se asoció con las altas
temperaturas alcanzadas.
4.- CONCLUSIONES
El accidente nuclear más grave de la historia
se dio en Chernobyl, Ucrania. Según
información recopilada se pudo saber en
qué magnitud fueron afectados los países
de la antigua URSS, ya que el problema de la
radiación no solo se quedó en Chernobyl, se
expandió por todo el mundo, después de 2
explosiones en la planta de energía gran
parte del material radioactivo se emitió a la
atmosfera y así fue transportado por los
vientos a miles de kilómetros del lugar del
accidente, afectando a todo el mundo, pero
principalmente a todo Europa. Según la
UNSCEAR En 10 días se liberó una cantidad
enorme de radiación, este era 30000 veces
superior al que soltaban cada año todas las
centrales nucleares del mundo. Según un
estudio fueron más de 40 tipos de
radioactividad fueron liberados tras el
accidente. El principal contaminante es el
cesio, en forma de isotopos 134Cs y 137Cs,
estos se incorporan rápidamente al
organismo. Esto provoco enfermedades y
mutaciones en las personas. Los isotopos
radioactivos del yodo y el cesio fueron de
mayor importancia y que el yodo tuvo
mayor impacto radiológico a corto plazo y el
cesio tuvo mayor impacto radiológico a
largo plazo
5.- BIBLIOGRAFIA
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Russian Federation as a Result of the
Chernobyl NPP Accident 26.04.86. Moscow:
Special report produced for the UN
Chernobyl Mission.

6.- ANEXO

El desastre de Chernóbil provocó la

liberación de substanciales cantidades de
radiación hacia la atmósfera de
radioisótopos tanto en forma particulada
como gaseosa. Este accidente ha sido la
liberación no intencional de radiación hacia
el ambiente más significativa hasta la fecha.
Este material radioactivo se esparció a nivel
mundial, ya que solo se pensaba que la
radiación se iba a quedar solo en el lugar del
accidente. Así provoco que las personas de
toda Europa principalmente, sufrieron
enfermedades y mutaciones. Las corrientes
de aire se encargaron de la expansión del
material radioactivo. Se ha sugerido que la
contaminación radiactiva causada por el
desastre de Chernóbil excedió lo generado
por los bombardeos atómicos de Hiroshima
y Nagasaki en el año 1945. Sin embargo, el
trabajo del Comité Científico para los
Problemas del Ambiente (en inglés:
Scientific Committee on Problems of the
Environment, SCOPE) sugiere que los dos
eventos no pueden compararse
directamente, con una cifra que sugiera que
uno fue x veces más grande que el otro; los
isótopos liberados en Chernóbil tendieron a
tener vidas medias más largas que aquellos
liberados por la detonación de una bomba,
produciendo curvas de radiactividad que
varían en forma así como en tamaño.