EPIDEMIOLOGIA

UNIDAD I

Epidemiologia

Es el estudio de cómo se distribuyen las enfermedades en las poblaciones y los

factores que determinan o influyen en esta distribución.

Etimológicamente

❖ EPI: arriba
❖ DEMOS: pueblo
❖ LOGOS: estudio

Evolución

La Epidemiologia como ciencia surge en el siglo XIX, que como muchos otros
conocimientos se van construyendo sobre conocimientos anteriores, y en la que
podemos distinguir distintas etapas:

1. Etapa Clínica: reconocimiento de los cuadros clínicos de las distintas

enfermedades.
2. Etapa Colectiva: estudios de los procesos de salud enfermedad que ocurrían
en la comunidad.
3. Etapa Etiológica: con el descubrimiento de los microorganismos como
agentes causales de las enfermedades, se intenta dar a cada enfermedad un
agenté infeccioso.
4. Etapa Ecológica: se asume que el proceso de salud enfermedad es un
complejo proceso, MULTICASUAL, donde interviene el huésped, el agente y
el ambiente (triada ecológica) de las enfermedades crónicas no infecciosas

Muchos son los investigadores que han caracterizado a estas distintas etapas, y
donde aparecen los primeros estudios epidemiológicos nutricionales.

Gaspar de la Casal: pobreza y la dieta carencial basada en el consumo de maíz en la

génesis de la Pelagra. (1680-1759).

James Lind: efectos de los críticos en la prevención de escorbuto. 1716-1794

John Snow: caracterizo la epidemia de Cólera en Londres durante los años 1853-
1853 y 1948-1949, y descubrió una asociación evidente entre el suministro de agua
potable y las defunciones.
Doll y Hill: tabaco y cáncer de pulmón en 1950. Enfermedades carenciales de
origen nutricional.

Conceptos

La Epidemiologia es considerada como ciencia básica de la salud pública que se

caracteriza por ser:

a) Una ciencia básica estructurada y cuantitativa con base en el conocimiento

operacional de la probabilidad, la estadística y los métodos de la
investigación.
b) Un método de razonamiento casual con base en el desarrollo y comprobación
de hipótesis pertinentes a la ocurrencia y prevención de la morbilidad y
mortalidad.
c) Una herramienta para la salud pública que permite promover y proteger la
salud de las personas, basada en la ciencia el razonamiento casual y una
dosis de sentido común practico.

0bjeto de Estudios

Las poblaciones humanas.

Bases

Son las disciplinas asociadas:

❖ Clínica
❖ Laboratorio
❖ Patología
❖ Fisiología
❖ Genética
❖ Microbiología
❖ Inmunología
❖ Bioestadística
❖ Antropología
❖ Sociología
❖ Demografía
❖ Otros

Criterios

El criterio de esta ciencia es el ecológico, ya que se considera que el proceso de

salud-enfermedad está dado por lo que tratamos de explicar como un equilibrio
inestable en la triada ecológica, entre el huésped, el agente y el medio
ambiente. Este criterio introduce el concepto de multicasualidad.

MUTICASUALIDAD: uno de los criterios fundamentales de la Epidemiologia

consiste en reconocer que las enfermedades no tienen una causa única, sino causas
múltiples, por la que al analizar la producción de todos los casos nuevos de
cualquier enfermedad, siempre asiste al encadenamiento de factores que dependen
de la triada ecológica.

Principios

Un principio básico en Epidemiologia es que la enfermedad en la población:

❖ No ocurre por azar.

❖ No se distribuye de manera homogénea
❖ Tiene determinantes causales y factores susceptibles de ser identificados,
cuantificados y modificados.
❖ Es un fenómeno dinámico.

Método

Se usa el método epidemiológico, que es una variante del método científico. Siendo
su objeto de estudio la comunidad.

Se denomina método epidemiológico, al empleado para conocer las características

y el desarrollo de las enfermedades y otros procesos afines que afectan a la
colectividad, con el fin de dominarlas y transformar favorablemente el estado de
salud de la población.

Consta de tres etapas:

❖ Descriptiva: obliga a reconocer que la información numérica está sujeta a

variación aleatoria. Implica asignar números a los hechos observados en la
realidad (medir).
❖ Analítica: obliga a buscar relaciones o asociaciones entre los hechos.
Implica comparar lo observado con lo esperado (analizar).
❖ Experimental: obliga a asumir la responsabilidad. Implica realizar el intento
de modificar la realidad (intervenir).

Usos

1) Establecer el diagnóstico de la situación de salud en una comunidad o

región: ayuda a identificar síndromes nuevos y factores etiológicos, así
como completar cuadros clínicos, para determinar medidas preventivas.
 2) Medir el efecto de ciertas medidas terapéuticas; evaluar el efecto de
nuevas drogas o el impacto de nuevos procedimientos: permite
caracterizar factores que determinan daños, haciendo posible configurar
los riesgos poblacionales, para identificar los grupos más vulnerables.
3) Estudio de las causas de la enfermedad: brinda el diagnóstico de la salud
de la comunidad, planteando lo problemas de la población en términos de
incidencia, prevalencia y mortalidad. Considerando que la población es
dinámica y surgen problemas nuevos.
4) Completar el cuadro clínico; historia natural y social de la enfermedad:
aporta el estudio histórico del proceso salud enfermedad, en una
comunidad, permite conocer las variaciones y tendencias futuras.
5) Evaluación de los servicios de salud: sirve para estudiar el funcionamiento
de los servicios de salud. Determina necesidades, recursos, evaluación de
planificaciones.
6) Capacitación para la lectura crítica de la literatura médica.

Objetivos

Conocimientos del proceso Salud-Enfermedad

❖ Frecuencia
❖ Causas

Conocimiento del proceso salud-enfermedad. No solo con el conocimiento de las

frecuencias y las causas de las enfermedades, sino con el conocimiento de los
factores que más influyen en el proceso de salud-enfermedad, que son:

❖ Medio ambiente
❖ Estilo de vida
❖ Factores biológicos
❖ Sistema de salud

Propósito

Comunidad sana

La comunidad sana a través de la obtención, interpretación y aplicación de la

información en salud. Para mantenerla con acciones de promoción y prevención, y en
los casos de existirla enfermedad controlar y en lo posible erradicarla.