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Madrid (España)
Estela Bernad Monferrer: Ilicitud de representaciones del cuerpo femenino en publicidad
Recibido: 24/02/2010 – Aceptado: 14/04/2010
ILICITUD DE LAS
Palabras clave
REPRESENTACIONES Medios de comunicación y publicidad,
proceso de culturización, trastornos de la
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Estela Bernad Monferrer: Ilicitud de representaciones del cuerpo femenino en publicidad
Introducción
En la actualidad los medios de comunica- produzcan sus discursos en plano colectivo,
ción se han convertido en auténticos prota- se adecuen a la corrección y licitud respec-
gonistas de la realidad social. En este senti- to a los cánones de belleza actuales, evitan-
do, la influencia de la comunicación y en do expresiones e imágenes que puedan
concreto de la publicidad, través de los fomentar interpretaciones que tiendan a
medios convencionales, en la educación y producir el desarrollo de enfermedades
en el comportamiento de la sociedad, está como la anorexia, la bulimia, la vigorexia,
fuera de toda duda. Por tanto, debe cuidar- el complejo de adonis, la dismorfia corpo-
se el estilo, expresiones e imágenes que se ral o cualquier otro tipo de trastorno que
utilizan por la capacidad de influencia en afecte a la alimentación o que nos lleve a un
los públicos que las mismas pueden tener. culto desmedido al cuerpo.
En este contexto, los contenidos que se Llegado a este punto, se hace oportuno
recogen deben ser tratados debidamente realizar una serie de reflexiones en torno al
puesto que el impacto y repercusión me- tratamiento jurídico de la imagen de la
diática en los públicos, es un hecho incues- mujer en la comunicación, y más específi-
tionable y evidente. Es decir, se está pro- camente en la publicidad, debido a que en
duciendo un proceso nuevo de culturiza- materia de trastornos alimenticios, es la
ción, que hace imprescindible adecuar los mujer la más afectada en una proporción de
contenidos que se emiten y que llegan a la diez sobre uno, respecto al varón. Por este
sociedad siempre tan permeable a las ten- motivo, la legislación protege la utilización
dencias y modelos propuestos. de la imagen de la mujer, teniendo en
De esta manera, se hace fundamental velar cuenta el importante papel que tiene la
por la realización de una comunicación publicidad en nuestro mundo, así como la
correcta y lícita y en el caso que se trata, trascendencia e influencia de los medios de
aprovechar el potencial de los medios de comunicación en el comportamiento de la
comunicación, para que los efectos que sociedad y, concretamente, de la juventud.
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Objetivos
Con la realización de este trabajo, se pre- emisión de la publicidad y así evitando que
tende señalar, que más allá de demostrar puedan surgir supuestos ilícitos derivados
que estos trastornos dependientes de la de un uso degradante y humillante del
estética están relacionados con alteraciones cuerpo de la mujer en aquellos casos vincu-
bioquímicas a nivel cerebral o con el am- lados a trastornos de alimentación o com-
biente o influencia de diversos factores portamientos compulsivos. Sobre todo, en
socioculturales, la legislación relativa a la aquellos casos que se refieren al uso del
publicidad comercial, tutela de manera cuerpo femenino de manera poco digna,
suficiente este tipo de supuestos. Se trata bien por manejarse de manera estereotipa-
de evitar falsas interpretaciones, estable- da, bien por hacerlo de forma discrimina-
ciendo normas que adecuen la correcta toria.
Metodología
Partiendo de la reflexión sobre la impor- Seguidamente, se realiza un examen de los
tancia de la publicidad en el proceso de últimos nueve informes (años 2000 al 2008
culturización de la sociedad y del papel que inclusive) del Observatorio de la Imagen de
tienen los medios de comunicación y en las Mujeres, del Instituto de la Mujer. De
concreto la publicidad, en la conformación esta manera, se ha trabajado sobre los spots
de la imagen colectiva de la mujer, se reali- denunciados incluidos en los informes que
za un estudio de la legislación relativa a la el observatorio ha emitido y que se refieren
represión de los ilícitos que suponen la a dos supuestos principalmente: en primer
utilización indebida de la imagen femenina. lugar a aquellos que utilizan la figura feme-
Primeramente se incidirá sobre la legisla- nina como reclamo publicitario y objeto de
ción en materia de género, analizando los deseo y en segundo lugar a aquellos que
supuestos que pueden ser considerados suponen la representación de un modelo de
ilícitos por ser discriminatorios y funda- mujer excesivamente preocupada por el
mentalmente en aquellos casos que se trate control de su imagen, teniendo la belleza
de imágenes degradantes y humillantes. como valor de éxito.
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rios como por la versatilidad en los mensa- pautas tradicionalmente fijadas para cada
jes que emite y su capacidad de cambio uno de los sexos y que en la actualidad no
permanente. representan la realidad social. Los estereo-
Por tanto, en la actualidad la publicidad tipos tienen un valor funcional y adaptador
comercial es una herramienta imprescindi- y sirven para categorizar y facilitar genera-
ble para unir la producción de bienes y lidades que permiten el conocimiento del
servicios y el consumo de estos. Por todos mundo. El cuerpo y la apariencia externa
los factores señalados, los productos se son los ejes que dan dimensión a los este-
presentan muy similares en calidad y hasta reotipos sobre mujeres. Herrero Aguado
en precios, provocando que las empresas (2005).
difícilmente lleguen al mercado de una Según señala Cobo (1995), “el género es
manera eficiente sin invertir en crear una una construcción cultural que se ha plas-
marca y anunciarse en los medios de co- mado históricamente en forma de domina-
municación. Éstas, si quieren crecer y ción masculina y sujeción femenina. Esta
consolidarse en el actual mercado de con- jerarquización sexual se ha materializado en
sumo deben hacer un esfuerzo por conectar sistemas sociales y políticos patriarcales”.
con su público objetivo, sus consumidores, Apoyándonos en esta definición, destaca-
y llevar hasta ellos su oferta de manera ríamos que esta construcción cultural se ha
diferenciada. ido forjando a lo largo de la historia, en
En este contexto, y para atender a la cues- torno a una serie de componentes de géne-
tión planteada relativa al tratamiento de- ro: el rol, o componente sociológico; la
gradante y humillante del cuerpo femenino identidad sexuada, o componente psicoló-
en la publicidad, se ha de partir de que el gico, y el estatus o componente político,
modelo de sociedad actual, se transmite de que han venido reproduciendo elementos
generación en generación a través del pro- funcionales como los estereotipos de géne-
ceso de socialización, es decir, del proceso ro, que determinan la reproducción social
de culturización que adapta e integra a las de la desigualdad entre ambos géneros.
personas en la sociedad. Este proceso de En este sentido, cabe destacar que el siste-
socialización, ha venido siendo diferente ma de representación simbólica que recrea
según el sexo de las personas, asignándose la publicidad, se vale en muchos casos de
modelos distintos por razón de sexo, y de estas situaciones en su afán de promover el
esta forma produciéndose estereotipaciones consumo, pues sus mensajes constituyen un
de género, una suerte de etiquetas que marco de referencia fundamental donde
acompañan a las personas por el mero surgen modelos y valores a imitar. En no
hecho de ser de un sexo u otro, que se pocas ocasiones los anunciantes adoptan en
convierten en modelos que consolidan el mercado una actitud agresiva en su in-
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valores sociales que hoy vencen como pau- sociedad actual, como el caso de la repre-
tas a seguir. sentación degradante del cuerpo femenino.
Por otro lado, las industrias relacionadas En estos supuestos nos encontraríamos ante
con la salud, la belleza, la moda, el deporte ilícitos publicitarios perseguidos por la Ley
y la cosmética principalmente, intentan General de Publicidad y la reciente legisla-
alcanzar una mayor cuota de mercado. Y ción de género, que a continuación se co-
dentro de la lucha competitiva, el esfuerzo mentará. En esta línea se expresa Herrero
del empresario anunciante se centrará tanto Aguado (2005), pues indica que es indiscu-
en conseguir que su oferta sea mejor que la tible la idea de que la mujer es maltratada
del contrincante como en dar a conocer la por la publicidad, señalando que todas las
misma al público, ya que si el consumidor industrias parecen confabuladas en la estra-
no conoce las propiedades de los productos tegia, y no solo las relacionadas con los
que se le ofertan difícilmente podrá elegir- medios de comunicación.
los. De esta manera, empleará técnicas y Sin embargo, también hay preocupación
medios para llegar a la gran masa de los por parte de los anunciantes a este respec-
consumidores; entre ellos, fundamental- to. Un ejemplo de ello es la “Campaña por
mente, utilizará la publicidad, entendida la belleza real” de DOVE, que tiene como
como toda comunicación empresarial diri- fin redefinir y ampliar el concepto de la
gida al consumidor utilizando los medios de belleza y hacer un replanteamiento del
difusión. papel que la belleza juega en los medios de
Pero todas estas técnicas deberán producir- comunicación.
se de manera correcta y leal, respetando En este sentido, apoyando la tesis de V.
los principios constitucionales y las normas Carrillo (2001), cabría decir que en el caso
que lo desarrollan. Según se ha tratado en de la publicidad como factor de riesgo en el
el punto anterior, la publicidad se convier- culto al cuerpo y los trastornos de la ali-
te en un marco de referencia fundamental mentación, la influencia que puede ejercer
para la imagen colectiva de la mujer por lo en el desarrollo de las enfermedades rela-
que hay que velar para que su planteamien- cionadas con este tipo de trastornos no es
to sea correcto y no inspire modelos des- la que habitualmente se piensa, ya que la
acordes o estereotipados que encasille a la publicidad no desarrolla el trastorno, aun-
audiencia que los siga. En este sentido, los que según la autora, lo refuerza. Señala que
planteamientos que en muchos casos se la publicidad es un mero escaparate de
proponen desde la publicidad, vienen sien- costumbres ya consolidadas y que se pone
do criticados por proponer y promover una al servicio de las modas, pero no las crea,
imagen distorsionada acerca del papel so- por lo que no ejerce influencia directa para
cial de la mujer que ya no es válido en la condicionar a caer en estas enfermedades.
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3. La influencia de la publicidad en la
conformación de la imagen de la mujer.
Tratamiento jurídico
Está claro que la publicidad es un tema que Es un fenómeno económico, porque es una
no deja impasible a nadie. La publicidad es industria y por tanto debe velar por su
querida o es denostada. Por eso se puede negocio. Gracias a la publicidad y a los
decir que provoca filias y fobias. Por un mensajes que construye, fabrica las necesi-
lado todos saben que la publicidad es pode- dades y deseos hacia productos materiales
rosa, provoca gran influencia, es creativa, que el público compra, consume y destru-
divertida…Pero por otro, a veces molesta, ye. Así mismo, ya se ha hecho hincapié en
y se convierte en aburrida y por tanto en que también produce una serie de efectos
ineficaz. sociales y concretamente culturales, pues
Pero lo que está claro, es que la publicidad inyecta valores a la sociedad, propaga mo-
desempeña un importante papel, un papel delos de conducta e impone códigos que
fundamental en muchos sentidos, siendo hace que se pueda asentir que la publicidad
considerada eje del comercio mundial, así es un fenómeno social, una industria cultu-
como que nadie puede eludir el hecho de ral, que fabrica mensajes, información y
que forma parte del lenguaje actual. En modelos de conducta, así como datos de
este sentido, muchas veces refleja los pen- percepción.
samientos e imágenes de las personas, y Para efectuar el análisis sobre la capacidad
muestra como se ven. Por tanto, no se de influencia de la publicidad en la confor-
puede negar su gran influencia social, así mación de una imagen colectiva de la mu-
como su gran influencia en los negocios. jer, se debe examinar los supuestos en los
Abundando en esta línea, se puede afirmar que la publicidad puede agredir a la mujer
la doble concepción de la publicidad, el de forma diferenciada al varón, no en tanto
trascendente papel que realiza la comunica- por su condición de consumidora, sino por
ción publicitaria más allá de los efectos razón de su distinto género. Pues como ha
económicos-comerciales, pasando a tener señalado la Resolución del Parlamento
gran influencia social y también en los Europeo A4-0258/1997, sobre la discri-
negocios, ya que la publicidad es un fenó- minación de la mujer en la sociedad
meno social y económico.
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Este artículo va a incidir en que esta imagen gen de la mujer, lleva consigo diversos
de la mujer no sea tratada de manera dis- matices, uno más discriminatorio que el
criminatoria por razón de su distinto géne- otro. La agresión a la dignidad femenina, el
ro. De este modo, este precepto dispone lenguaje sexista, y los roles y estereotipos
que todo aquel mensaje publicitario, co- de género, son sólo algunos de los elemen-
mercial o institucional, que comporte tos que cada día son menos disimulados en
conductas discriminatorias, sea considerado el empeño de mantener sojuzgada a la
ilícito conforme lo previsto en la Ley Ge- mujer, por lo que es común, ver en la
neral de Publicidad, artículo 3 a y la Ley de publicidad la imagen del hombre vinculada
Comunicación Institucional, arts. 3.3 y 4c. al poder, al éxito, a la dominación, a la
De esta manera, el nuevo tratamiento acción y a la victoria, mientras la mujer es
recogido tanto por la LOVG como poste- el ama de casa que limpia, cocina y cuida la
riormente por la LOI es muy apropiado, ya familia, o por otra parte se la cosifica al
que introducen una serie de medidas en el convertirla en el objeto de deseo a costa,
ámbito de la publicidad y de la comunica- muchas veces, de su salud.
ción que generan, entre otras modificacio- Ciertamente, como se ha indicado ante-
nes, la reforma del art. 3 a) de la LGP, riormente, el referente constitucional que
ampliando la redacción del mismo como se recoge el art. 3 a de la LGP es extensivo a
ha podido apreciar. cualquier conducta, imagen o comporta-
Por tanto, se ha clarificado un supuesto miento que pueda suponer menoscabo a la
ilícito al contemplarlo de manera expresa, dignidad de la persona y al respeto de los
al nombrar y determinar los supuestos valores y derechos reconocidos en la cons-
concretos en los que determinados com- titución.
portamientos pudiesen resultar discrimina- Por otro lado, la ley también aclara en qué
torios en razón a su diferente tratamiento casos se considera la existencia de compor-
con el varón. Se ha de tener en cuenta, tal tamientos susceptibles de ser considerados
como se ha analizado previamente, que los vejatorios para la mujer, señalando que se
medios pueden ser especialmente abusivos tratará de aquellos casos en los que se utili-
cuando se trata del género femenino, debi- ce particular y directamente el cuerpo
do a la imposición de pautas que rigen la femenino o partes del mismo como mero
vida social, y que hacen que las mujeres objeto desvinculado del producto que se
estén vinculadas a la asignación de deter- pretende promocionar y de aquellos su-
minadas funciones substancialmente degra- puestos en el que el cuerpo femenino se
dantes, por el hecho del ideal social de la represente como mero objeto, osea, se
cultura patriarcal. En este sentido, la vio- cosifique el cuerpo de la mujer. Es decir, se
lencia comunicacional vinculada a la ima- esgrime su imagen corporal y rasgos físicos
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para atraer la atención y el interés de la comercial, sino que también hace extensivo
audiencia masculina y, promover así, una el ilícito a aquellos supuestos de publicidad
actitud de compra de determinados pro- ilícita de conformidad con lo previsto en la
ductos. Y por otro lado, se recogería tam- legislación de publicidad y comunicación
bién, como presunta existencia de un trato institucional, es decir, la Ley 29/2005, de
vejatorio hacia la mujer, aquellos supuestos 29 de diciembre, de Publicidad y Comuni-
en los que se utiliza su imagen asociada a cación Institucional. En este sentido, ya la
comportamientos estereotipados. misma exposición de motivos de la norma
Ya se ha señalado que, el principal motivo señala que
de las denuncias ciudadanas recogidas en el “la publicidad y comunicación institucional
Observatorio de la Publicidad Sexista es el deben estar al estricto servicio de las necesi-
uso del cuerpo de la mujer como reclamo dades e intereses de los ciudadanos, facilitar
publicitario y objeto sexual. Se está asis- el ejercicio de sus derechos y promover el
tiendo a un periodo caracterizado por una cumplimiento de sus deberes, y no deben per-
autentica cosificación femenina, y en con- seguir objetivos inadecuados al buen uso de
creto de su cuerpo. La mujer se convierte los fondos públicos”.
en un producto más de consumo, que se En otro orden de cosas, la ley recoge en su
potencia desde la publicidad que además se artículo 3, los requisitos que deben cumplir
acompaña de actitudes como la persistencia las campañas institucionales de publicidad y
del modo de hablar machista pues pese a comunicación, y en concreto, en el punto
que la legislación y los planes de igualdad tercero señala que las campañas institucio-
van por delante, persisten todavía tenden- nales contribuirán a fomentar la igualdad
cias machistas que son reflejadas en los entre hombres y mujeres y respetarán la
anuncios y que por tanto, son susceptibles diversidad social y cultural presente en la
de influenciar en el público consumidor a sociedad. Así mismo, por lo que respecta a
quien se dirige o alcanza. La mujer es ma- las prohibiciones, esta norma detalla en el
yoritariamente vulnerable, porque con esa precepto cuatro, los casos en los que no se
imagen que le es ajena, y bajo lemas de podrá contratar campañas institucionales de
salud, belleza y éxito, son las principales publicidad y comunicación, señalando en la
consumidoras propiciando de esta forma su letra c, aquellos casos en los que se inclu-
propia discriminación. yan mensajes discriminatorios, sexistas o
Por lo que en definitiva, hay que cambiar contrarios a los principios, valores y dere-
estereotipos y en este intento se debe con- chos constitucionales, y en la letra d, aque-
tar con la ayuda de la publicidad. Por otro llos que inciten, de forma directa o indi-
lado, se ha de señalar que el artículo 41 recta, a la violencia o a comportamientos
LOI no se refiere tan sólo a la publicidad contrarios al ordenamiento jurídico.
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Gráfico nº 1: Tratamiento vejatorio del Opium de Yves Saint Laurent o de Lotto Sport
cuerpo de la mujer
Desing.
En el informe 2000, la mujer un objeto de
consumo más, supuso el 22% de los conte-
nidos denunciados. Además se señala que
cada vez más frecuentemente se utiliza el
cuerpo femenino desnudo, reduciendo a la
mujer a un valor meramente físico, ejem-
plos de esto son Mari Claire, Fiat Brava o
Citroën Xsara.
Pasarela abierta Punto Blanco
de Murcia Underwear Estos tipos de contenidos comentados, que
tienen en común la utilización del cuerpo
Fuente: Observatorio de la Publicidad Sexista.
Instituto de la Mujer. Informe 2004
de la mujer o partes del mismo desvincula-
do del producto que se pretende promo-
cionar, son los más denunciados por “la
En el informe 2003, la mujer como pro-
utilización de la figura femenina como
ducto, es uno de los principales contenidos
reclamo publicitario y objeto de deseo”. Se
publicitarios denunciados, constituyendo
señala que en estos casos se usa el cuerpo
más del 50 % de las denuncias presentadas,
de la mujer completo o fragmentado como
aquellas en las que se utiliza el cuerpo co-
modo de atracción y llamada de atención,
mo reclamo publicitario. Axe, Women’s secret
además de objeto de deseo, bajo los carac-
o Geox, son ejemplos de anuncios en los que
teres de fácil acceso y disponibilidad, des-
se cosifica a la mujer.
vinculándose del producto o servicio pro-
En el informe 2002, también la cosificación mocionado, produciéndose la cosificación
del cuerpo femenino supone la mayoría de de la mujer o su utilización como mero
los contenidos denunciados (70%), con- estímulo erótico hacia el público masculi-
templándose que la mayor parte de estos se no. En este sentido, Tato Plaza (2006)
deben a la utilización de la mujer como señala, que para que se aplique esta regla y
mero objeto sexual como en Axe o Guaraná. se pueda considerar la ilicitud del anuncio
En el informe 2001, los principales conte- que lo contemple, se exige, al menos, tres
nidos declarados recogían a la mujer como presupuestos:
un objeto erótico o de consumo, donde se a) la utilización del cuerpo femenino como
utilizaba el desnudo femenino como un parte captatoria de la publicidad, b) la uti-
mero adorno para la promoción de artícu- lización del cuerpo femenino como mero ob-
los de consumo, como en los anuncios de jeto y, c) la desconexión total y absoluta en-
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tre la imagen utilizada y el producto promo- medidas correctoras, para recibir el visto
cionado. bueno masculino, y lo que es más grave,
Otros motivos de denuncia, entrarían implicando su mensaje, un modelo de
dentro del trato vejatorio que asocia a la belleza unido a la aceptación social y al
mujer con comportamientos estereotipa- éxito y prestigio laboral.
dos. Es el caso de la representación de un Estos dos supuestos, tienen en común, la
modelo de mujer excesivamente preocupa- exhibición del cuerpo de la mujer comple-
da por el control de su imagen a quien se le tamente cosificado y siguiendo los cánones
impone un canon de belleza las más de las de belleza marcados hoy en día, y que se
veces inalcanzable y no saludable. En estos hacen muy difíciles de seguir para la ma-
casos se utiliza la figura femenina como yoría de las mujeres.
algo imperfecto que necesita estar sujeta a
Conclusiones
Finalmente se ha de señalar que el anun- cambio de actitud respecto de estos com-
ciante no busca la ofensa a sus potenciales portamientos.
consumidores/as, si no que diseña su ac- Pero, si que ha de tenerse en cuenta que
ción publicitaria en función del público los anunciantes modificarán sus estrategias
consumidor/a de su producto (target), ya publicitarias en cuanto detecten que la
que la publicidad discrimina por consumo. sociedad se lo demanda. De ahí que, no se
Por eso no puede exigirse a la publicidad puede olvidar que el papel de las mujeres
que adopte una posición activa para pro- en la publicidad dependerá de los cambios
mover un determinado modelo de belleza que se produzcan en torno a éstas. En este
u otro, pero si puede exigirse que este sentido, cabe esperar que la imagen y pre-
modelo cumpla lo establecido legalmente, sencia de -las mujeres en la publicidad
y se trate de un cuerpo saludable que no mejorará en la medida que cambien las
incite a comportamientos o trastornos mentalidades referentes a los roles tradi-
alimentarios. A la vez, en cuanto al trata- cionalmente adjudicados a las mujeres y a
miento discriminatorio de la mujer por los hombres, y con los cambios introduci-
razón de género, la publicidad estará obli- dos por la LOVG y más recientemente por
gada a cumplir y respetar lo que señalan las la LOI, se ayuda a acelerar este cambio.
diferentes normativas en esta materia, pero
Nada como ojear las estadísticas para tener
los poderes públicos, los agentes sociales y
una idea aproximada de la trascendencia
la sociedad en general, deberán forzar a un
que ha adquirido la imagen corporal en este
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Estela Bernad Monferrer: Ilicitud de representaciones del cuerpo femenino en publicidad
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