Definición De Etnografía: (Martínez: 1994:10).

La etnografía se traduce
etimológicamente como el estudio de las etnias y significa el análisis del modo de vida
de una raza o grupo de individuos, mediante la observación y descripción de lo que la
gente hace, cómo se comportan y cómo interactúan entre sí, para describir sus creencias,
valores, motivaciones, perspectivas y cómo estos pueden variar en diferentes momentos
y circunstancias, es decir, que “describe las múltiples formas de vida de los seres
humanos”

Diseño etnográfico: La etnografía es una herramienta investigativa. Hay investigadores

que la consideran una rama de la antropología social o cultural, dado que anteriormente
se utilizó para analizar comunidades aborígenes.

Álvarez – Gayou (2003) considera que el propósito de la investigación etnográfica es

describir y analizar lo que las personas de un sitio, estrato o contexto determinado hacen
usualmente; así como los significados que le dan a ese comportamiento realizado bajo
circunstancias comunes o especiales, y presentan los resultados de manera que se
resalten las regularidades que implica un proceso cultural.

Por su parte, Creswell (2005) señala que los diseños etnográficos estudian categorías,
temas y patrones referidos a las culturas. El investigador reflexiona sobre ¿Qué
cualidades posee el grupo o comunidad que lo(a) distinguen de otros(as)?, ¿Cómo es su
estructura?, ¿Qué reglas regulan su operación?, ¿Qué creencias comparten?, ¿Qué
patrones de conducta muestran?, ¿Cómo ocurren las interacciones?, ¿Cuáles son sus
condiciones de vida, costumbres, mitos y ritos?, ¿Qué procesos son centrales para el
grupo o comunidad?, entre otros.(Citado por Hernández, Fernández & Baptista, 2006).

Según Denis & Gutiérrez (2003) el rigor de los estudios etnográficos está dado por las
reconstrucciones teóricas, y por la búsqueda de coherencia entre las interpretaciones y la
realidad estudiada (Citado por Bernal, 2006).

Dentro de este tipo de diseños, existen varias clasificaciones. Por ejemplo, Creswell
(2005) los divide en: (1) Diseños realistas o mixtos; (2) Diseños críticos; (3) Diseños
clásicos; (4) Diseños microetnográficos y (5) Estudios de casos culturales.

Estos diseños buscan describir y analizar ideas, creencias, significados, conocimientos

y prácticas de grupos, culturas y comunidades. Incluso pueden ser muy amplios y
abarcar la historia, la geografía y los subsistemas socioeconómico, educativo, político y
cultural de un sistema social (rituales, símbolos, funciones sociales, parentesco,
migraciones, redes, entre otros).

No obstante, en la actualidad se aplica para estudiar cualquier grupo, ya que se centra en

el contexto de un fenómeno social y lo observa en su ambiente natural. Después de este
estudio se puede describir una cultura o parte de ella.
HISTORIAS DE VIDA DEFINICIÓN:

Las historias de vida ofrecen un marco interpretativo a través del cual el sentido de la
experiencia humana se revela en relatos personales de modo que da prioridad a las
explicaciones individuales de las acciones más que a los métodos que filtran y ordenan
las respuestas en categorías conceptuales predeterminadas (Jones, 1983).

La historia de vida se emplea de acuerdo con Angrosino (1994) cuando un sólo

individuo necesita ser estudiado como sugerido por la literatura o cuando ese individuo
puede iluminar un problema específico, como el problema de desafiarse
intelectualmente. Asimismo cuando el investigador tiene la necesidad de estudiar a este
individuo particular, alguien que ilustra un problema, alguien que ha tenido una carrera
distinguida, alguien en el reflector nacional, o alguien que vive una vida ordinaria
(Creswell, 1998). El propósito en una historia de vida es examinar la trayectoria de una
sola persona, a partir de lo que dice él mismo, su familia y las personas que trabajan
directamente con él.

La historia de vida es un tipo de entrevista a profundidad en la que el investigador trata

de aprehender las experiencias destacadas de la vida de una persona y las definiciones
que esa persona aplica a tales experiencias. A través del testimonio oral el investigador
obtiene información del ámbito personal, relatos de vida sobre sus experiencias e
informaciones testimoniales sobre algunos acontecimientos y periodos de tiempo en su
vida particular que acontecieron en determinados espacios y contextos histórico socio-
culturales, los cuales son siempre matizados por los sentidos y experiencias personales
del propio entrevistado (Galindo, 1998).

Creswell (1998), respecto a que la historia de vida no contempla la totalidad de eventos

y facetas que componen la vida de un sujeto, sino que se concibe como el conjunto de
información del sujeto a propósito de un evento o eventos que el propio investigador
identifica como importantes.

La historia de vida es una técnica de investigación cualitativa la cual consiste

básicamente en el análisis y transcripción que efectúa un investigador del relato que
realiza una persona sobre los acontecimientos y vivencias más destacados de su propia
vida. El análisis supone todo un proceso de indagación, a través de una metodología
fundamentada en entrevistas y charlas entre investigador y protagonista, sobre los
sentimientos, la manera de entender, comprehender, experimentar y ver las vivencias
del mundo y la realidad cotidiana, de este último, intentando conferir, finalmente, una
unidad global al relato o bien dirigirlo hacia un aspecto concreto, que es el
especialmente analizado por el investigador. Lo que se intenta con esta técnica de
historias es dibujar el perfil cotidiano de la vida de una persona o grupo de personas a lo
largo del tiempo. Paralelamente, se destacan y acentúan los rasgos sociales y personales
que son significativos en ese discurrir personal del protagonista. Es decir, cuando se
reúnen los distintos relatos de una misma vida, lo que se busca es identificar tanto
aquellas etapas corrientes, naturales o hechos normativos, como también los períodos
críticos, no normativos, que han conformado esa vida desde la perspectiva del
protagonista.

Transcendental