El principal uso industrial del etileno es como ingrediente de materias primas que a su

vez se utilizan para fabricar una gran variedad de sustancias y productos. El etileno se
utiliza también en la soldadura oxietilénica, el cortado de metales y en el gas mostaza.
Actúa como refrigerante, anestésico por inhalación, acelerador del crecimiento de las
plantas y madurador de frutas. No obstante, las cantidades utilizadas con estos fines
son más pequeñas que las utilizadas en la fabricación de otros productos químicos.
Uno de los principales productos químicos derivados del etileno es el polietileno,
obtenido mediante polimerización catalítica del etileno y utilizado en la fabricación de
diversos productos de plástico moldeados. El óxido de etileno se produce mediante
oxidación catalítica y a su vez se utiliza para preparar etilen glicol y etanolaminas. La
mayor parte del alcohol etílico industrial se obtiene por hidratación de etileno. Su
cloración produce monómero de cloruro de vinilo y 1,2-dicloroetano. Cuando reacciona
con benceno, se obtiene monómero de esti- reno. También puede obtenerse
acetaldehído por oxidación de etileno.

ETILENO
El etileno o eteno, CH2:CH2, peso molecular 28,05 grs., es el hidrocarburo
olefinico o insaturado más sencillo. Es un gas incoloro e inflamable, con olor débil
y agradable. Se usa mucho como materia prima en la industria química orgánica
sintética.

La molécula es plana y está formada por cuatro enlaces simples C-H y un enlace
doble C=C, que le impide rotar excepto a altas temperaturas.

Las reacciones químicas del etileno pueden ser divididas en aquellas que tienen
importancia comercial y otras de interés puramente académico. Esta división es
necesariamente arbitraria y las reacciones incluidas en la segunda categoría
pueden llegar a pertenecer a la primera en el futuro.

La primera categoría comprende en orden de importancia:

Polimerización
La polimerización del etileno representa el segmento más grande de la industria
petroquímica con el polietileno ranqueado en el primer lugar como consumidor del
etileno. El etileno (99,9 % de pureza), es polimerizado bajo específicas
condiciones de temperatura y presión y con la presencia de un iniciador catalítico,
generándose una reacción exotérmica.

Oxidación
Las reacciones de oxidación del etileno dan oxido de etilenglicol, acetaldehído y
acetato de vinilo; ranqueados segundo, sexto y octavo respectivamente como
consumidores de etileno en EEUU. El proceso de oxidación directa es utilizado
actualmente en reemplazo del antiguo proceso de oxidación multietapas debido a
que es más económico.

Adición

Las reacciones de adición tienen considerable importancia, en el siguiente orden

decreciente de consumo:

Reacción Para la producción de

Halogenación-Hidrohalogenación Dicloruro de etileno Cloruro de etileno Dibromuro

de etileno

Alquilación Etilbenceno Etiltolueno

Oligomerización Alfaolefinas Alcoholes primarios lineales

Hidratación Etanol

El derivado más importante obtenido por adición es el dicloruro de etileno

(ranqueado tercero como consumidor de etileno), y del que se obtiene el PVC.

Constantes fisicoquímicas:

Punto de fusión -169,4º C

Punto de ebullición -103, 8º C

Densidad del vapor 0,9852 (aire=1)

Tensión superficial al Pto. de ebullición 16,5 dinas/cm

Viscosidad a 0º C 0,000093 poises

Calor de vaporización al Pto. de ebull. 118,5 cal/grs

Calor de hidrogenación 32,8 Kcal/mol

Calor de combustión (bruto) 337,28 Kcal/mol

Temperatura crítica 9,90º C

Presión crítica 50,7 Atm.

Densidad crítica 0.227

Límite de inflamabilidad en el aire

Min 3-3,5%

Max 16-29%

Temperatura de autoignición en aire a Presión Atm. 490º C

Aplicaciones y productos principales y

secundarios del etileno
El etileno ocupa el segmento más importante de la industria petroquímica y es
convertido en una gran cantidad de productos finales e intermedios como
plásticos, resinas, fibras y elastómeros (todos ellos polímeros) y solventes,
recubrimientos, plastificantes y anticongelantes.

A continuación haremos una descripción de los compuestos que se obtienen

industrialmente a partir del etileno:

Polietileno (PE)
Es un termoplástico que se caracteriza por ser resistente, flexible y poco denso.
Como ejemplos de aplicación se pueden nombrar recipientes, tubos flexibles,
sogas y películas.

Hay dos clases de Polietileno; el de alta densidad (0,941-0,970 grs/ml) que se usa
para tuberías y desagües, especialmente para formas corrugadas de gran
diámetro. Y el de baja densidad (0,910-0,940 grs/ml) que se utiliza en la
fabricación de películas, cables, alambres y recubrimientos de papel.

Policloruro de vinilo
Se obtiene por adición a partir del cloruro de etileno. Sus principales
características son ser resistente, algo elástico y poco desgastable; es por esto
que se utiliza en revestimientos de suelos, paredes y tanques, caños y juntas.

POLIESTI IENO (PS)

Se obtiene a partir de estireno o fenileteno. Se caracteriza por ser transparente y
rígido por lo que se lo puede utilizar en inyección, extrusión y piezas
termoformadas (envases desechabas, interiores de heladera) y también en
aislamientos (expandido).

Poliacrilonitrilo
Se utiliza como monómero el acrilonitrilo o cianoeteno. Es un compuesto fuerte,
fácil de teñir y puede hilarse. Estas características lo hacen apto para la
fabricación de fibras textiles (orlon, cashmilon, Dralon).

Politetrafloruroeteno (teflón, fluon)

Se fabrica a partir de tetrafluoroeteno. Es un polímero muy inerte, no adhesivo y
autolubricante, además de su gran resistencia a altas temperaturas. Como
ejemplos de su aplicación se pueden nombrar juntas, bujes, y revestimientos de
utensilios de cocina.

Oxido de etileno
Es un gas incoloro o un líquido incoloro, movible e inflamable. Se usa mucho como
intermedio químico en la fabricación de glicol etilénico, glicoles polietilénicos y sus
derivados, etanolaminas, cianhidrina etilénica y detergentes no iónicos. Se usa
también como fumigante.
De sus derivados es el óxido propilénico el más importante de los óxidos de
alquilenos, y el óxido de estireno el más importante de los derivados aromáticos.

El etileno, también conocido bajo el nombre de eteno es un compuesto orgánico,

perteneciente a la familia de los hidrocarburos insaturados, dentro de los cuales, el
etileno es el más simple, formado por dos átomos de carbono enlazados medianteun
doble enlace. Es uno de los productos químicos más importantes de la industria
química. Se halla de forma natural en las plantas.
Estructura: La molécula no puede rotar alrededor del doble enlace y todos los átomos
están en el mismo plano. El ángulo entre los dos enlaces carbono-hidrógeno es de 117º,
muy próximo a los 120º correspondientes a una hibridaciónsp2.
Reactividad química: La región del doble enlace es relativamente rica en densidad
electrónica y puede reaccionar con electrófilos (con deficiencia de electrones) a
través de reacciones de adición. Mediante este tipo de reacciones se puedensintetizar
derivados halogenados.

En condiciones normales se encuentra en estado gaseoso, con un característico aroma

no desagradable.
Es altamente inflamable, es polimerizable y peroxidable. Reacciona violentamente con
oxidantes y cloro en presencia de luz.

Propiedades físicas del ETILENO:

Fórmula molecular del ETILENO
CH2=CH2

Masa molecular UMA Unidad de Masa Atómica, Dalton

28.05 g/mol

Apariencia del ETILENO

Gas incoloro.

Densidad del ETILENO

1178 kg/m3

Punto de fusión
Temperatura del momento en el cual una sustancia pasa del estado sólido al estado
líquido.
-169.2 °C

Punto de ebullición
Temperatura que debe alcanzar una substancia para pasar del estado líquido al estado
gaseoso.
-103.7 °C

Temperatura crítica
Temperatura límite a la cual un gas no puede ser licuado aunque se aumente la
presión. del ETILENO
282.9 K

Estado de agregación: Sólido, líquido, gaseoso, plasma. del ETILENO

Gas

Propiedades químicas del Etileno

•Densidad de 1178 kg/m3
•Punto de ebullición -103.7ºC
 •Punto de fusión -169.2ºC
•Masa molecular 28.05 g/mol
•Solubilidad en agua

Usos de Etileno
Maduración de frutos.

Se ha visto la gran conveniencia de aplicar etileno a frutos de varias especies para

incrementar significativamente su tamaño; así pueden ser cosechados antes y ser
enviados a zonas de consumo con mejores precios de temporada.
Regulación de floración.

Los mecanismos conducentes al control de la floración y madurez en frutas son sin duda
los de mayor importancia en lo referido a aspectos productivos y comerciales. Por un
lado la sincronía en la inducción floral referida a piñas o a mango, ambos cultivos de
gran relevancia en zonas tropicales, y la inducción floral por etileno de varias especies
de Bromeliáceas como ornamentales, son labores culturales bien establecidas.

Germinación

Al quebrar la dormancia, es posible inducir o promover la germinación de

Semillas de algunas especies con etileno.
Polimerización
La polimerización del etileno representa el segmento más grande de la industria
petroquímica con el polietileno ranqueado en el primer lugar como consumidor del
etileno. El etileno (99,9 % de pureza), es polimerizado bajo específicas condiciones de
temperatura y presión y con la presencia de un iniciador catalítico, generándose una
reacción exotérmica.
Aplicaciones y productos principales y secundarios del etileno
El etileno ocupa el segmento más importante de la industria petroquímica y es convertido
en una gran cantidad de productos finales e intermedios como plásticos, resinas,
fibras y elastómeros (todos ellos polímeros) y solventes, recubrimientos, plastificantes
y anticongelantes.
A continuación haremos una descripción de los compuestos que se obtienen
industrialmente a partir del etileno:

Polietileno (PE)
Es un termoplástico que se caracteriza por ser resistente, flexible y poco denso. Como
ejemplos de aplicación se pueden nombrar recipientes, tubos flexibles, sogas y
películas.
Hay dos clases de Polietileno; el de alta densidad (0,941-0,970 grs/ml) que se usa para
tuberías y desagües, especialmente para formas corrugadas de gran diámetro. Y el de
baja densidad (0,910-0,940 grs/ml) que se utiliza en la fabricación de películas,
cables, alambres y recubrimientos de papel.
Policloruro de vinilo
Se obtiene por adición a partir del cloruro de etileno. Sus principales características son
ser resistente, algo elástico y poco desgastable; es por esto que se utiliza en
revestimientos de suelos, paredes y tanques, caños y juntas.
POLIESTI IENO (PS)
Se obtiene a partir de estireno o fenileteno. Se caracteriza por ser transparente y rígido por
lo que se lo puede utilizar en inyección, extrusión y piezas termoformadas (envases
desechabas, interiores de heladera) y también en aislamientos (expandido).
Poliacrilonitrilo
Se utiliza como monómero el acrilonitrilo o cianoeteno. Es un compuesto fuerte, fácil de
teñir y puede hilarse. Estas características lo hacen apto para la fabricación de fibras
textiles (orlon, cashmilon, Dralon).
Politetrafloruroeteno (teflón, fluon)
Se fabrica a partir de tetrafluoroeteno. Es un polímero muy inerte, no adhesivo y
autolubricante, además de su gran resistencia a altas temperaturas. Como ejemplos
de su aplicación se pueden nombrar juntas, bujes, y revestimientos de utensilios de
cocina.
Oxido de etileno
Es un gas incoloro o un líquido incoloro, movible e inflamable. Se usa mucho como
intermedio químico en la fabricación de glicol etilénico, glicoles polietilénicos y sus
derivados, etanolaminas, cianhidrina etilénica y detergentes no iónicos. Se usa
también como fumigante.
De sus derivados es el óxido propilénico el más importante de los óxidos de alquilenos, y
el óxido de estireno el más importante de los derivados aromáticos
Mejor respuesta: la mayor parte del etileno se emplea para la obtención de polímeros. Mediante
reacciones de polimerización se obtiene el polietileno de alta densidad y el de baja densidad.
También se obtiene dicloroetileno, intermedio para la síntesis de cloruro de vinilo, que se
polimeriza a cloruro de polivinilo, y otros hidrocarburos clorados. Además se puede hacer
reaccionar con benceno para dar etilbenceno, obteniéndose estireno, que puede polimerizarse
dando poliestireno.

Se emplea como producto de partida de otros polímeros, como la síntesis del monómero acetato
de vinilo para la obtención de acetato de polivinilo o la síntesis de etilenglicol (a través del
intermedio óxido de etileno) que con ácido terftálico da tereftalato de polietileno.

El etileno se utiliza, en combinación con otros hidrocarburos saturados e insaturados, sintetizados

a partir del caucho, teniendo estos muchas aplicaciones en la industria. Destaca fundamentalmente
el EPDM, Etileno Propileno Dieno Monómero, con el que se obtienen películas de caucho saturado
con múltiples aplicaciones en la industria automovilística y de la construcción, por su alta
resistencia a las oscilaciones de temperatura, su flexibilidad y su capacidad impermeabilizante.

El etanol se puede obtener mediante la hidratación del etileno y se emplea como combustible o en
la síntesis de ésteres etílicos, disolventes, y otros productos. lPor oxidación del etileno se obtiene
acetaldehido, el cual se emplea en la síntesis de n-butanol y ácido acético.

El etileno, que se encuentra naturalmente en las plantas, también se emplea para provocar la
maduración de la fruta. Esto se debe a que se libera un gas, que al entrar en contacto con otros
vegetales, ya sea fruta o planta, provoque su precoz maduración, o en el caso de la planta, un
envejecimiento prematuro

ETILENO EN LA COCINA
31/08/20113 comentarios
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En las clases de química elemental se estudian los hidrocarburos saturados: metano, etano,
propano, butano, pentano, hexano... acabados en -ano. Y los no saturados con un doble enlace:
eteno, propeno, buteno, acabados en -eno. Y los no saturados de triple enlace, etino, propino...
acabados en -ino. Y a veces también se explica que el eteno se denomina comunmente etileno,
y que el etino se llama también acetileno. Cuando se pregunta que cómo es que teniendo un
triple enlace acaba en -eno, la respuesta es que es una denominación histórica. ..

Para mucha gente, este es el primer y último contacto académico con el etileno, de fórmula
C2H4 o CH2=CH2, que es un gas incoloro a presión y temperatura ambiente. Pero todos lo
tocamos y respiramos un poco, especialmente en la cocina.

El etileno se obtiene en grandes cantidades del petróleo o del gas natural – y antes, del carbón-
mediante reacciones químicas, porque ni en el petróleo ni en el gas ni en el carbón hay etileno.
Es uno de los productos químicos producidos en mayor cantidad, una commodity genuina. Sirve
para hacer polietileno para bolsas de plástico (que ahora en los supermercados empiezan a
cobrar), se mezcla con propileno para hacer polímeros polietileno-polipropileno, y se puede
transformar en centenares de productos más.

El etileno es visto, pues, como un derivado artificial, y lo es. Pero no se suele visualizar el etileno
como un producto de la naturaleza, que también es.Porque, desde siempre, en la cocina
tenemos etileno.

El etileno es una hormona vegetal. Las plantas lo desprenden y el etileno las estimula a
madurar. El mundo de la maduración de las plantas es complicado, como cualquier campo
científico y técnico cuando entras a fondo en el mismo. Resumiendo de manera salvaje, hay
plantas climatéricas, que desprenden etileno y son sensibles al mismo, y plantas no climatéricas,
que no desprenden etileno de forma sensible. De estas últimas, algunas pueden ser sensibles al
etileno producido por otras plantas o al etileno presente en la atmósfera donde esté la planta.
Esto es lo que les pasa a muchas verduras.

Una manzana madura o pudrida desprende más etileno que cuando es verde, y de aquí que la
manzana podrida acelere la maduración y la putrefacción de las otras manzanas. Y de aquí que
se recomiende que determinadas frutas verdes – aguacates, peras- se envuelvan con papel para
ayudar a su maduración: se retiene el etileno que desprenden y así no se pierde por el
ambiente.

Desde hace muchos años que ciertas frutas se recogen verdes y se almacenan en cámaras frías
y con ambiente bajo en oxígeno y alto en nitrógeno y dióxido de carbono. Se evita así la
maduración. Y cuando se quiere que la fruta madure, se modifica la atmósfera de la cámara y se
ponen cantidades controladas de etileno. Las concentraciones usadas son muy bajas, de partes
por millón, que es suficiente para favorecer la maduración en un tiempo de algunos días.

Estos conceptos empiezan a llegar a los hogares, al menos en los Estados Unidos de América. He
sido allá usando recientemente un enorme refrigerador que, en una hoja de instrucciones,
clasificaba las frutas y verduras como e+ y e-. e+ indica productor de etileno, y e- indica
producto que es sensible al etileno del entorno. Ello puede ayudar a ordenar frutas y verduras en
el interior del refrigerador, poniendo en un cajón productos e+ y en el otro e-. Aquí hay una
breve lista:

Productores de etileno (e+)

aguacate, albaricoque, ciruela, higo, kiwi, mango, manzana, melocotón, nectarina, papaya, pera,
plátanos madurando, tomate
Sensibles al etileno (e-)
berenjena, brécol, col, col de Bruselas, coliflor, endibia, espinacas, guisante, judía tierna,
lechuga, melón, patata, pepino, pimiento, plátano verde, sandía, zanahoria.

Hay refrigeradores con un sistema interior absorbedor de etileno, del que desconozco el
procedimiento de actuación. De esta forma aseguran que las frutas y vegetales guardados se
conservan más tiempo, y evitan las interferencias entre unos y otras.

Pero, ¿y si el refrigerador no tiene este sistema absorbedor? Pues hay otra solución: venden un
dispositivo para poner en el interior del refrigerador, similar a un absorbeolores, que absorbe el
etileno del ambiente interior del cajón de las frutas y verduras del refrigerador. Afirman que
dura 3 meses o más. Se puede comprar en algunas cadenas de distribución, o vía Amazon. Es
barato, menos de cinco dólares. Dentro del disco absorbedor hay gránulos de zeolita natural,
que se han saturado con una disolución de permanganato de potasio, un potente oxidante. El
etileno se oxida dando dióxido de carbono y vapor de agua. Afirman que el 97% del etileno
producido por las frutas es absorbido y desaparece.

Química en la cocina, de la más elemental