especializado en el intercambio materno-fetal. Termina de desarrollarse en el 5to mes de embarazo. En la formación de la placenta intervienen tejidos extraembrionarios del embrión, y tejidos maternos. FORMACIÓN DE LAS VELLOSIDADES CORIALES ● Durante la tercera semana, comienzan a formarse proyecciones del CT (citotrofoblasto), denominadas vellosidades coriales. Estas tienen distintos estadios de evolución: ● Vellosidad primaria: El CT comienza a formar una prolongación, por debajo del ST. ● .Vellosidad secundaria: Mientras el CT sigue proyectándose hacia fuera, se asocia a su cara interna una zona de MEEHP. ● Vellosidad terciaria: En el MEEHP aparecen uno o más vasos sanguíneos fetales. ● Las vellosidades coriales pueden llegar hasta contactar con el escudo citotrofoblástico, o ser más cortas y hallarse dentro de las lagunas del ST. Las primeras se denominan vellosidades de anclaje, debido a que representan los puntos de unión del trofoblasto con los tejidos maternos. Las segundas se denominan vellosidades libres ● El corion está formado por el CT, el ST y la hoja parietal del mesodermo extraembrionario (MEEHP). Forma una capa (vesícula coriónica) que rodea completamente al embrión, amnios, saco vitelino y pedículo de fijación. Su función es establecer y regular los intercambios entre la madre y el embrión. ● La decidua recibe diferentes nombres según su ubicación. La decidua que rodea a la vesícula corial se denomina decidua capsular. La que se sitúa entre la vesícula corial y la pared uterina es la decidua basal (que va a terminar constituyendo la placenta). Por último, la decidua restante, que se halla en los lugares del endometrio no ocupados por la vesícula corial, se denomina decidua parietal. ● En un principio, el desarrollo de las vellosidades se da en todo el trofoblasto de forma similar. Sin embargo, las vellosidades terciarias se desarrollan preferentemente en el trofoblasto más profundo, cercano a la decidua basal. Esta región, que contiene las vellosidades coriales en expansión y que finalmente se convierte en la placenta, se denomina corion frondoso. Por oposición, el corion que se halla más cercano al epitelio uterino se denomina corion liso. ● Al ir creciendo la vesícula corial, va empujando la decidua capsular hacia la luz del útero, alejándola de los vasos endometriales. Esto causa que eventualmente la decidua capsular se atrofia, y que el corion liso, en contacto directo con ella, sufra el mismo destino. ● CONSTITUCIÓN DE LA PLACENTA ● La placenta está formada por un componente materno, la placa corial y otro fetal, la placa basal. La placa corial está constituida por el corion frondoso y las vellosidades coriales de la región. La placa basal está constituida por la decidua basal, pero cubierta por los tejidos trofoblásticos de origen fetal. ● La placenta está organizada de la siguiente manera: ● Lóbulos ● Un lóbulo está constituido por un tronco vellositario principal (vellosidad terciaria), a partir del cual surgen varias vellosidades de anclaje más pequeñas, que se disponen en forma de “barril” o “corona”, formando lo que se conoce como corona de implantación. ● Cada vellosidad de anclaje que compone la corona de implantación, a su vez, tiene ramas que son vellosidades libres, en contacto con la sangre materna de la laguna. La corona de implantación se implanta (valga la redundancia) en la placa basal. El espacio interlobular se halla inundado de sangre materna, con la que las vellosidades libres se hallan en contacto. Los lóbulos son visibles desde el lado fetal de la placenta ● Cotiledones ● Es la zona definida entre dos tabiques de decidua basal. Puede contener uno o más lóbulos, y se aprecia desde el lado materno de la placenta ● Ostium ● Así se denomina a la desembocadura de los vasos maternos en la placa basal. Los ostium se corresponden con la densidad de las vellosidades, siendo los ostium arteriales más abundantes en la periferia de la corona de implantación (donde hay más vellosidades) y los ostium venosos más abundantes en el centro de la corona y en los espacios interlobulares. ● CIRCULACIÓN PLACENTARIA ● La sangre fetal llega a la placenta a través de dos arterias umbilicales, que se ramifican por toda la placa corial. Pequeñas ramas de estas arterias llegan a los lóbulos, donde se siguen ramificando hasta formar una red capilar en las vellosidades libres. Aquí es donde se producirá el intercambio de sustancias con la madre, proceso que se verá a continuación. Luego del intercambio, la sangre vuelve al feto a través de una única vena umbilical. ● A diferencia de la circulación fetal, que está contenida en vasos, el aporte sanguíneo de la madre a la placenta es mediante las lagunas vasculares. En las vellosidades flotantes, se dijo, es donde se da el intercambio de sustancias. Con este propósito, la estructura de las vellosidades cambia, formando la membrana vasculosincicial. El ST se adelgaza, el CT se hace discontinuo, los vasos fetales que se hallan en el MEEHP se acercan al ST y la membrana basal endotelial de los vasos se fusiona con la membrana basal del CT ● La membrana vasculosincicial está compuesta por: ● 1. ST adelgazado ● 2. Membrana basal del CT y membrana basal endotelial fusionadas ● 3. Endotelio del vaso