Harry Quelch 1907

Reforma e Revolução

Fonte : The Social Democrat , Vol. XI No. 6 15 de junho de 1907

pp. 331-337
Traduzido por Breno Vellozo ; Liga Social Democrata Vermelha

Traduzido pela Liga Social Democrata Vermelha

 Não há quase nenhum assunto sobre o qual haja maior
confusão de pensamento do que a relação entre reforma e
revolução. É a moda agora-a-dia falar de socialistas
evolucionistas e socialistas revolucionários que
representam duas escolas de pensamento distintas, como se
o revolucionário socialista tivesse repudiado a teoria da
evolução, ou poderia haver socialistas, em qualquer
significado geralmente aceito de a palavra, que não visava
uma transformação social. Que há duas seções no
movimento socialista, a quem os títulos evolucionistas e
revolucionários são geralmente aplicados como termos
antitéticos, é perfeitamente verdade. Mas eles não são
definições precisas. Muitos dos que se expõem em
"socialistas evolucionistas" não são nem socialistas nem
evolucionistas, e muitos outros não têm mais direito ao
último título do que eles têm que negar aos socialistas
revolucionários. Aproximadamente, a diferença entre as
duas seções - isto é, daqueles que realmente são socialistas
- está no ponto de vista do qual eles consideram o estágio de
transição. Não é uma diferença de objetivo, nem é sempre
mesmo uma diferença de método, embora a diferença de
método e tática seja necessariamente freqüentemente a
conseqüência do ponto de vista diferente. É simplesmente a
visão, por parte dos "evolucionistas", chamados, de que a
transformação social deve necessariamente ser o resultado
de uma ação política bastante pacífica e uma longa série de
disposições legislativas.

É o que eles significam por "evolução" - não a concepção

científica do termo, mas simplesmente um processo de
crescimento lento e pacífico em oposição à idéia de
mudança súbita e violenta. Na sua opinião, o mundo, social
e fisicamente, superou a sua turbulenta juventude; o
período de violência, de mudanças súbitas e cataclísmicas,
de insurreições e golpes de Estado, de convulsões sociais e
terremotos físicos, e para o futuro rolar de forma suave e
pacífica os toques de mudança. É verdade que as condições
existentes e os acontecimentos recentes - os terremotos de
San Francisco e da Jamaica, a erupção vesuviana, as greves
generalizadas e o crescente movimento de "ação direta" -
não parecem ter muito terreno para a sua visão. A esperança
é sempre jovem e dinâmica, e eles esperam que, embora
tenha havido história no passado, alcançamos a finalidade
em relação à maioria das coisas que fazem história, e que
quaisquer mudanças que possam ocorrer no futuro serão
evoluiu de forma lenta, pacífica e ordenada, e que, embora,
até agora, ninguém tenha conseguido alcançar esse milagre,
será possível para eles ter sua omelete sem quebrar ovos.

Os revolucionários, por outro lado, aceitam a teoria da

evolução em sua totalidade. Para eles, não há finalidade. A
Revolução Social é meramente o resultado do
desenvolvimento social e econômico, e mudanças súbitas,
violentas e cataclísmicas são apenas incidentes naturais na
evolução. Para eles, não há contradição ou antítese entre
evolução e revolução. Todo nascimento é repentino,
violento, revolucionário - no sentido estreito e arbitrário em
que a palavra é freqüentemente usada - mas a nova vida e a
violência com que a nova vida explode os tegumentos pelos
quais foi confinado e se liberta , são igualmente o resultado
de um período mais ou menos longo de gestação e
crescimento pacíficos e imperceptíveis. A ruptura violenta
da concha pela qual o jovem pássaro atinge a vida
individual, separada e individual, é tão parte da evolução
como qualquer uma das mudanças não vistas que
ocorreram dentro da concha durante o período de
incubação.

Assim, na vida da sociedade. Longos períodos de

crescimento e desenvolvimento imperceptíveis foram
seguidos por tumultos repentinos, que, apesar de seu
aparente isolamento, são realmente incidentes e parte da
evolução social geral. Os socialistas revolucionários,
portanto, não são apenas revolucionários, mas vêem que
não há contradição ou oposição entre mudanças evolutivas
e revolucionárias; Mas, pelo contrário, eles são realmente
um e o mesmo.
 Então, com a reforma e a revolução. Assume-se que a
única é a antítese do outro; e políticos tímidos têm sido
freqüentemente advertidos de que "Reforma demorada é a
revolução iniciada". Mas isso depende inteiramente do que
se entende por reforma. A idéia geral de reforma é de
mudanças tão moderadas e pacíficas que modificará
suficientemente a ordem existente de acordo com as
circunstâncias em mudança, a fim de aumentar sua
estabilidade e garantir sua continuidade. Considerado nesse
sentido, é a moda dos socialistas desprezar os
reformadores; e alguns socialistas que se preocuparam mais
com as medidas imediatas de melhoria do que com o
objetivo final, têm, e muitas vezes com bastante justiça,
entrar pela censura de que são meros "reformistas".

Mas há reformas e reformas. Há reformas que são

absolutamente inúteis, que são meras pretensões e farsas,
que não conseguem nada e são adotadas apenas para
enganar. Há outros que, enquanto melhora nos seus efeitos
imediatos, são conservadores e reacionários em sua
tendência geral; há aqueles que não são nem progressistas
nem reacionários, mas simplesmente filantrópicos, e há
outros de novo que são melhoradores em efeitos imediatos
e revolucionários em operação e tendência.

Da última categoria estão as "Reformas imediatas" no

programa da Federação Social-Democrática. Estes, que
foram apresentados pela primeira vez há quase vinte e cinco
anos, como "Remédios práticos para as necessidades de
pressão", ainda ocupam o campo para viabilidade e
utilidade, e, embora geralmente sejam falados - às vezes
com desprezo - como "paliativos", são concebido não só para
melhorar os piores males do sistema atual, mas para ajudar
na mudança para um melhor. São reformas, é verdade, mas
são reformas que, se adotadas, se revelariam claramente
revolucionárias em seus efeitos.

O efeito da limitação universal das horas de trabalho, por

exemplo, seria claramente revolucionário. O trabalho
excessivo, com a falta de emprego e a redução dos salários
resultantes disso, retrasa necessariamente o
desenvolvimento econômico. A redução das horas de
trabalho não só asseguraria uma melhoria imediata da
condição da classe trabalhadora em mais lazer e mais
oportunidades de organização e educação, aumentaria o
custo do trabalho e, portanto, estimularia a invenção e o uso
de Aparelhos mecânicos em produção. Em pouco tempo,
sem dúvida, os trabalhadores, através de máquinas
melhoradas, perderiam quaisquer vantagens materiais que
ganharam com as horas mais curtas no melhor salário e a
absorção dos desempregados. Mas a vantagem de um dia de
trabalho mais curto, em si, ainda seria para eles; o
desenvolvimento econômico teria chegado a um plano mais
elevado, e o período de prosperidade comparativa que eles
desfrutaram aumentaria seu descontentamento no retorno
da depressão e os encorajaria por outro passo em frente.

Mais uma vez, com a manutenção do estado das crianças

na escola. Esta é talvez a mais revolucionária de todas as
nossas propostas "paliativas". Isso não é, como algumas
pessoas parecem imaginar, uma mera proposta de caridade
para aliviar os pais de suas responsabilidades por uma leve
mitigação dos sofrimentos das crianças. Se isso fosse tudo o
que poderia ser dito para ou contra ele, o equilíbrio ainda
seria favorável à adoção de nossa proposta, pois não pode
haver justificativa para salvaguardar a retidão e a probidade
dos pais pelo sacrifício da saúde e das vidas das crianças; de
fato, pelas disposições feitas para crianças negligenciadas e
desertas, esse princípio já é admitido. Mas nossa proposta
significa o reconhecimento total por parte da comunidade
de seu dever para com as crianças, como realmente é dever
para si. Os filhos de hoje serão homens e mulheres de
amanhã.

Dizem que Xerxes chorou quando, ao rever o seu vasto

anfitrião, ele refletiu que, em cem anos, nenhum homem
daquela grande multidão seria vivo. Quanto mais torção é a
reflexão que, embora os homens e as mulheres passem, a
raça continua, e embora em alguns anos nós que estamos
vivos já deixássemos de ser, ainda devemos viver nos nossos
filhos e nos filhos de nossos filhos, e que, no treinamento,
educação e meios para o desenvolvimento físico e mental,
providenciamos para os filhos da nação hoje em dia,
estamos moldando a vida futura da raça. Nossos
imperialistas exaltam a grandeza e a glória do Império e
obrigam os filhos nas escolas comuns a celebrar o "Dia do
Império". Podem poupar algum pensamento para
providenciar que os filhos desta raça imperial sejam dignos
do patrimônio de que professam para ser tão orgulhoso e
fisicamente e mentalmente capaz de sustentar o ônus de
suas responsabilidades. Nós, que não somos imperialistas,
que desejamos e trabalhamos para uma revolução social em
que o imperialismo, com todas as outras formas de
dominação do homem pelo homem, desaparecerá,
queremos ver os filhos do povo suficientemente bem
educados e bem desenvolvidos para ser capaz de
desempenhar a sua parte nessa revolução, e ser cidadãos
aptos e capazes naquela melhor sociedade humana que a
revolução inaugurará.

Pode ser, e com freqüência, ser instado a que o

desenvolvimento social e econômico esteja progredindo
muito rápido para que qualquer desses "paliativos" seja
mais digno de atenção; que não há nada a ser feito senão
educar e organizar a revolução; e que mesmo a defesa de
medidas como a Manutenção Estadual de Crianças
Escolares é desviar a atenção do grande e supremo
objeto. Pode ser bem verdade que estamos muito mais perto
da quebra total do sistema capitalista do que é geralmente
suposto. Isso, de qualquer forma, é perfeitamente certo, que
as formas econômicas estão totalmente maduras para a
transformação para completar a propriedade e o controle
social. O que, então, é isso que está no caminho? Nada além
da falta de educação e organização por parte das próprias
pessoas. Nosso trabalho, portanto, ainda é o da agitação,
educação e organização. E certamente essas reformas que,
em si mesmas, fazem para a revolução, fazem parte desse
trabalho. Mas as crianças? Certamente, a educação que
queremos dizer quando falamos de agitação, educação e
organização é a educação de homens e mulheres adultos,
não de crianças. Mas enquanto nos esforçamos para educar
e organizar homens e mulheres, as crianças estão crescendo
em homens e mulheres. E os homens e as mulheres têm que
viver, e tudo o que - na melhoria da habitação, horas de
trabalho mais curtas, maior padrão de vida, melhores
condições para as crianças - tende a torná-los melhores
homens e mulheres, ajuda nosso trabalho de educação e
organização . Nenhum general sábio negligencia o
comissariado de seu exército hoje em dia - a provisão para o
cuidado de doentes e feridos, a aptidão de homens e
material, ou mesmo o saneamento do campo - porque ele
espera que a batalha decisiva seja travada amanhã . No
nosso caso, dificilmente podemos esperar tanto. Estamos
agitando, educando e organizando durante um quarto de
século. Muitos que são homens e mulheres em nossas
fileiras hoje em dia não fomos quando começamos. Vinte e
cinco anos são muito tempo na vida de um indivíduo; Não é
nada na vida da humanidade. Quem deve dizer, iminente
como a revolução pode aparecer, que outros vinte anos de
trabalho não podem estar diante de nós, antes que a
consumação seja alcançada?

Há quase vinte e três anos, na conferência do SDF em

1884, dois membros ardentes e dedicados da organização
moveram uma resolução de que "o tempo para o palavrão
passou, o tempo para a ação chegou". Bem, então
Apareceu. Mas isso é três e vinte anos atrás. Quando se
propõe a escalar uma montanha, parece tão próximo que é
fácil subestimar a tarefa. Mas as milhas e as milhas são
percorridas e, enquanto caminhamos para ela, a montanha
parece diminuir, e é longo antes que abordemos a
cúpula. Por muito tempo, parecemos não fazer nenhum
adiantamento, mas quando finalmente chegamos ao topo,
entendemos que cada passo que tomamos foi um passo em
direção ao nosso objetivo, e que o cansativo vagabundo
através do pântano e da cova, em que parecia estar fazendo
não progresso, era necessário se o objetivo fosse
alcançado. Assim, com o nosso objetivo de social-
democracia. Circunstâncias, e não nós mesmos,
determinamos o curso que temos de viajar, as condições
pelas quais temos de ganhar o nosso caminho. Não
podemos dizer quando e como a luta decisiva pode ser
combatida, ou quando o caminho para a cimeira deve ser
eliminado de obstáculos; Mas se mantivemos nossos rostos
sempre em direção ao objetivo, nosso ideal sempre antes de
nós, nenhum passo será desperdiçado, nenhum pedaço de
mero trabalho de sapador ou pioneiro será jogado
fora. Temos que fazer as tarefas de hoje; lidar com os
obstáculos atuais, desprezando nada como meio ou
pequeno, o que ajuda a abrir caminho à social-democracia,
sem nunca perder de vista o fim nos meios; fazendo da
reforma o instrumento da revolução; conscientes, o que
quer que possamos fazer para melhorar os males existentes
ou para alisar o caminho para o nosso objetivo, que "a Causa
sozinha é digna até os bons dias trazer o melhor".

H. QUELCH.