ANIMALES ACUATICOS

Se denominan animales acuáticos a los animales que viven en el agua durante toda o la mayor parte de su vida. El término se aplica tanto a los que viven en agua
dulce como en salada.
Se deben distinguir entre los animales que pueden aprovechar para la respiración el oxígeno disuelto en el agua y los que necesitan respirar el oxígeno del aire. Los
animales acuáticos están distribuidos por toda la escala zoológica siendo casi exclusivamente acuáticos los de grupos inferiores (protozoos), así como los espongiarios,
los pólipos y los equinodermos, gran número de gusanos, la mayor parte de los moluscos y todos los brequeados y tunicados. De los artrópodos que viven en el agua, se
encuentran casi todos los crustáceos, raramente los arácnidos y los insectos acuáticos, los zancudos.
Entre los vertebrados también abundan los animales acuáticos, distinguiéndose las especies que viven completamente en el agua respirando mediante branquias como
los peces todas las formas larvarias de los anfibios aunque estos últimos, en sus fases adultas (con respiración pulmonar) son unas veces acuáticos como la rana,
Los animales acuáticos que respiran a través de branquias hacen el intercambio de gases con el agua. La cantidad de oxígeno que contiene el agua
es menor que la del aire, por lo que estos animales adaptados a estas condiciones necesitan sistemas muy eficaces capaces de extraer el oxígeno
del agua.

Se encuentran dispuestos por toda la

conocida gradación zoológica, siendo
casi netamente acuáticos los grupos
inferiores o protozoos. También
predominan los géneros que contienen
huesos en su estructura.

VERTEBRADOS
Pertenecen a este conjunto de animales acuáticos los peces que
emplean membranas en la respiración y los mamíferos que se valen
de los pulmones.
 Peces. A estos los caracteriza que pueden variar la temperatura de su
morfología en relación a la del entorno. Poseen un cuerpo ectodérmico.
Inhalan por branquias y están divididos en tres grupos: Agnados o peces
sin quijadas; Condritos o peces ternillosos y Osteíctios o peces óseos.
 Reptiles. Estos son animales que poseen respiración pulmonada,
órgano circulatorio dual y tez con escamas. Son ovíparos u
ovovivíparos. Los componen cocodrilos, tortugas, serpientes, iguanas y
caimanes.
 Aves. Las distinguen sus plumas, que ayudan a preservarlas secas y
aptas para volar. Comen pequeños animales costeros como peces y
INVERTEBRADOS
En esta colección de animales acuáticos están representados los
cnidarios, constituido de aguamalas, anémonas, corales e hidras.
 Equinodermos. Este atañe al filo de los deuteróstomos. Su mote
corresponde al característico esqueleto interno hecho de
ósculosANIMALES TERRESTRES calcáreos. Exhiben de ordinario la
piel revestida de VERTEBRADOS u otra estructura fuerte y rugosa.
Pertenecen a este conjunto los erizados, las estrellas marinas y pepinos.
 Esponjas. En su generalidad son especies marinas, sésiles y privadas de
tejido. Se desarrollan en asentamientos con clarificación del agua,
citados como medio acuífero. Están formadas por poros, caños y
cámaras por donde se sustentan. El remanente y el agua excesiva la
eliminan por un orificio llamado ósculo. Se conocen unos 9.000 géneros
de esponjas, de las cuales 150 mil viven en agua no salobre.

Tienen aletas que le facilitan su movimiento en el agua. Obedeciendo a su entidad, pueden coexistir en aguas dulces o marinas.
El fitoplancton forma el asiento alimenticio hídrico. Todos los animales acuáticos dependen de él. Es un alga minúscula,
oriunda del fondo del océano, que efectúa la fotosíntesis. Además, es la dieta del zooplancton y de un sinfín de especies.