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ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE

INGENIERÍA GEOLÓGICA

TRANSMISIÓN DE ONDAS SÍSMICAS

CURSO:

 SISMOLOGÍA
DOCENTE:

 ING. MORALES CÉSPEDES, Wilver


ALUMNO:

 LLANOS HUAMAN, Elvis


 HUAMAN TUCUMANGO, Luis
 GUEVARRA IDROGO, Absalón
 PACHAMANGO CALDERON, Freddy Wilson
 ROMERO BECERRA,Walter

CICLO:

Cajamarca junio de 2018


UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENÍERIA GEOLÓGICA

Contenido
RESUMEN ..............................................................................................................................................3
Introducción ..........................................................................................................................................5
Objetivos ...............................................................................................................................................6
2.1.- Objetivo general .......................................................................................................................6
2.2.- Objetivos específicos ................................................................................................................6
LOS SISMOS Y SUS CAUSAS. ..................................................................................................................7
TECTÓNICA DE PLACAS. ....................................................................................................................7
a) Convergentes. ......................................................................................................................7
b) Divergentes. .........................................................................................................................8
c) Fronteras transcurrentes .....................................................................................................8
MECANISMO DE GENERACIÓN DE LOS SISMOS. ..............................................................................9
CLASIFICACIÓN DE LOS SISMOS. .....................................................................................................11
ONDAS SISMICAS............................................................................................................................12
ONDAS SUPERFICIALES. ..................................................................................................................12
ENERGÍA ..........................................................................................................................................15
LOCALIZACIÓN DE EPICENTROS ......................................................................................................24

SISMOLOGÍA 2
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RESUMEN
Las ondas sísmicas son la propagación de perturbaciones temporales generadas por
pequeños movimientos en un medio. Estas ondas que se originan en el interior de la corteza
terrestre, debido a repentinos desplazamientos en fallas o hendiduras en la tierra, se
propagan hacia la superficie terrestre originando terremotos o movimientos sísmicos de baja
intensidad. Lo cual nos indica que dichas perturbaciones generan energía que es difundida
hacia fuera en forma de ondas sísmicas. La velocidad de las ondas depende, como ocurre
en todas las manifestaciones ondulatorias, de las propiedades del medio; fundamentalmente
de la elasticidad y densidad de los materiales por los cuales se propaga. En el interior de la
corteza terrestre se producen dos tipos de ondas sísmicas que viajan a través de la tierra, y
que son conocidas como ondas de cuerpo u ondas internas, las cuales pueden ser
compresionales (ondas P) o de corte (ondas S).
Las ondas P, o primarias, son ondas que se transmiten cuando las partículas del medio se
desplazan en la dirección de propagación, produciendo compresiones y dilataciones en el
medio. Por ejemplo, si se comprime un extremo del resorte y luego se suelta, el material
comprimido se extiende, comprimiendo las partículas que se encuentran a su alrededor, tal
como se muestra en la siguiente figura (C indica la compresión y D la dilatación):

Este tipo de onda es la más veloz de todas las ondas sísmicas (alcanza más de 11 km/s en
el interior de la Tierra) y, por lo tanto, es la primera en llegar a cualquier punto, en ser sentida
y en ser registrada en los sismogramas. n Las ondas S, o secundarias, son ondas en las
cuales las partículas del medio se desplazan perpendicularmente a la dirección de
propagación, por ello están asociadas con deformaciones del terreno. Las ondas que viajan
por una cuerda, producidas por el movimiento de uno de sus extremos perpendicularmente
a ella, como se muestra en la figura 4, es un ejemplo de este tipo de ondas. En la figura 5
se puede observar el sismograma del arribo de una onda P, denotada como P g , seguida
por la onda S (S g ) en un punto muy cercano al epicentro (foco que irradia ondas sísmicas
superficiales) del movimiento telúrico. Además de las ondas que viajan a través del terreno,
existen otras que lo hacen por la superficie terrestre. Estas ondas también se dividen en dos
categorías: las ondas de Rayleigh y las ondas de Love. n Las ondas de Rayleigh se originan
por la interacción entre las ondas P y la componente vertical de las ondas S. Son las ondas
más lentas, con velocidades que van de 1 a 4 km/s. Estas ondas hacen emerger algunas
zonas de la superficie terrestre y hundir a otras. n Las ondas de Love se comportan de
manera muy parecida a las ondas de Rayleigh, pero se originan por la interferencia
constructiva de la componente horizontal de las ondas S. Aunque más lentas que las ondas
internas, las ondas de Love tienen velocidades de 1 a 4,5 km/s, siendo más veloces que las
de Rayleigh. Estas ondas provocan cortes en la superficie terrestre. La energía asociada a
las ondas sísmicas depende de la amplitud de las ondas.

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Cuando la onda avanza, se amortigua y su amplitud disminuye. Así, el movimiento sísmico


es menor cuando el hipocentro (centro en el cual se produce la onda sísmica) se encuentra
a mayor profundidad. El aparato usado para la detección de ondas sísmicas se llama
sismógrafo. Las ondas sísmicas también son utilizadas en la explotación del petróleo y de
otros combustibles.

La corteza está constituida por dos capas una granítica y otra basáltica separada por la
discontinuidad de Conrad. Así mismo, la corteza y el manto se encuentran separadas por la
discontinuidad de mohorovich, la misma que se encuentra a profundidad de 30km en zonas
estables y hasta 75km en zonas de cordillera. Para sismos que ocurren a distancias menores
de 1000km, las ondas se propagan únicamente por la corteza, siendo las fases principales
llamadas ondas p y s estas se propagan por la capa granítica y se les denomina Pg. y SG y
por la capa basáltica como onda P* y S*, siendo estas últimas, por lo general, difíciles de
detectar ya que en muchos casos la discontinuidad entre la capa granítica y basáltica no
está muy bien definida. Complementariamente, a estas distancias también se registran
ondas que se refractan en la discontinuidad corteza-manto estas se denominan Pn y Sn.

SISMOLOGÍA 4
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Introducción
La sismología es la ciencia que estudia las fuentes que producen un sismo (movimiento
del terreno), las ondas elásticas que generan y el medio físico que atraviesan. ¿Por qué
entonces hablaremos de fuentes sísmicas y de propiedades del interior de la Tierra en
un curso de Física? La razón es sencilla, aunque agregue complejidad al estudio de las
ondas: Este tipo de ondas es influenciado directamente por el tipo de fenómeno que la
produce y por las propiedades del medio por el que se propaga. La sismología moderna
se caracteriza por periodos en que se avanza más en el desarrollo de la teoría, y de los
periodos en el que el ´énfasis parece estar más en la recopilación de datos y la
aplicación de la teoría existente sobre los nuevos datos de mejor calidad.
En el presente informe vamos a discutir la teoría básica para mostrar como las
expresiones de la propagación de ondas elásticas, como las ondas P, S, R y L, se
pueden obtener desde el equilibrio entre el esfuerzo y la deformación. Las ondas
sísmicas se propagan a través de un medio elástico, puesto que se tratan de ondas
mecánicas; además, se generan en lo que se llama fuente sísmica. Este medio puede
llegar a ser muy complejo, como lo es el interior de la Tierra en general y el sistema
litósfera-atenósfera (los 100 km más superficiales de la Tierra) en particular, donde se
producen los sismos.
Además, se centrara en el estudio de las ondas sísmicas, para ello se hará un breve
repaso de algunos conceptos básicos relativos a los mecanismos de transmisión de las
ondas volumétricas en el medio rocoso y de las diversas técnicas para su estudio. Este
trabajo permitirá establecer de forma implícita cuáles son los modelos geológicos en
que es aplicable el método sísmico y que tipo de información del subsuelo puede
proporcionar, esto coadyuvado con las ondas sísmicas. Desde este punto, se enlazará
con la explicación de los aspectos relativos a las operaciones de campo para el registro
de las señales sísmicas y su posterior procesado.

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Objetivos

2.1.- Objetivo general

Es exponer de forma ordenada una serie de conceptos básicos sobre la


transmisión de ondas sísmicas y dar a conocer al estudiante los tipos de ondas
que originan un sismo, incluyendo las causas y efectos que este origina.

2.2.- Objetivos específicos

Determinar las propiedades de las ondas.


Determinar los principales factores que intervienen en un sismo.
Determinar la cantidad de energía que libera un sismo
Analizar la intensidad y magnitud que puede producir un sismo.

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LOS SISMOS Y SUS CAUSAS.


TECTÓNICA DE PLACAS.
La parte más superficial de la Tierra está dividida en un número de bloques o
mosaicos a los que se denomina “Placas Tectónicas”. Dichos bloques tienen un
espesor que va de los 15 a los 50 km aproximadamente y componen lo que ha
dado en llamar la “Litósfera”. La Litósfera es la parte rígida del “cascarón” de la
Tierra y comprende tanto a la corteza como a una parte (la parte más superficial)
del Manto. La capa de la Tierra que se encuentra inmediatamente debajo de la
Litósfera es la Astenósfera, la cual no es rígida. Las placas tectónicas se mueven
arrastradas por el material que las suprayace teniendo velocidades del orden de
cm/año. Las velocidades y, en ciertos casos, las direcciones de movimiento
entre placas son diferentes lo que da lugar a interacciones en las fronteras de
dichas placas. Existen tres tipos principales de frontera entre placas:
a) Convergentes.
En este tipo las placas han tenido una “colisión” y, por lo general, ocurre que una
de ellas (la de mayor densidad) penetra por debajo de la otra.

Figura 1: zona de convergencia con subducción

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b) Divergentes.
En este tipo de frontera, las placas se separan en dirección opuesta partiendo
de la frontera, debido a la emergencia de material proveniente del interior 4
(Manto). Este tipo de fronteras forma por lo general un tipo de cordillera (dorsal)
con un surco en la cima y se localizan muy comúnmente en el océano.
(Manto). Este tipo de fronteras forma por lo general un tipo de cordillera un surco
en la cima y se localiza muy comúnmente en el océano.

Figura 2. Frontera de tipo divergente o zona de “acreción’. las placas se mueven en


dirección opuesta y perpendicular a la frontera
c) Fronteras transcurrentes

En este tipo de linderos las placas se mueven con desplazamientos laterales,


es decir, pasan una junto a la otra.

Figura 3: ejemplo de frontera transcurrente. Las placas se mueven en dirección opuesta


lateralmente, siguiendo el mismo rumbo de la frontera que corresponde a la línea de
falla principal (dicha línea es la traza de la falla, es decir, la intersección del plano de
falla con la superficie).

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MECANISMO DE GENERACIÓN DE LOS SISMOS.


¿Cuál es la relación de este fenómeno con los temblores? En primer lugar,
notemos que en una zona de subducción el movimiento de una placa bajo la
otra se realiza venciendo las fuerzas de fricción, generadas en el contacto entre
ambas. A lo largo de este contacto, llamado zona de Wadati-Benioff (WB), el
movimiento de una placa contra la otra tiene lugar discontinuamente, por
"brincos". Es esto precisamente lo que genera los temblores en esas regiones.
Para imaginar estos procesos pensemos en un bloque de cemento sobre una
mesa, como se muestra en la siguiente figura.

Figura 4. Ejemplo de proceso de fricción


Si colocamos un peso pequeño en la canastilla, el bloque no se moverá debido
a la fuerza de fricción entre el bloque y la mesa. Conforme aumentamos el peso,
la tensión en el cable continúa acumulándose hasta que iguala a la fuerza de
fricción, a partir de ese momento el bloque empezará a moverse. Análogamente,
tanto en la zona de subducción (zona WB) como en cualquier otro tipo de falla,
se acumula gradualmente la tensión hasta que rebasa un límite, en ese
momento comienza a presentarse un fallamiento en algún punto inicial llamado
foco, desde donde se continúa dicho fallamiento o ruptura hasta ocupar cierta
extensión a todo lo largo y ancho de un plano, llamado el plano de falla1 . Un
comportamiento análogo puede ser observado cuando el contacto entre placas
aflora en la superficie de la Tierra, como en la famosa Falla de San Andrés, en
California la cual es una falla del tipo transcurrente. De hecho, fue en
observaciones hechas en esta falla que pudo deducirse este mecanismo,
conocido como la Teoría del Rebote Elástico. Esto ocurrió durante el sismo de
San Francisco en el año de 1906. La siguiente figura muestra las dos placas
durante el movimiento lateral que produce la acumulación de esfuerzos. Cuando
los esfuerzos rebasan cierto límite y el fallamiento se produce en un punto y se
propaga en ambas direcciones. Se dejan ahora un desplazamiento que
permanece entre ambas caras de la falla.

SISMOLOGÍA 9
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Figura 5: Rebote Elástico


Aunque este proceso puede parecer intuitivamente obvio, en realidad no lo es;
durante mucho tiempo, se pensó que el fallamiento de la corteza era un efecto
de los temblores y no el origen de los mismos. Como fuentes de éstos, se
pensaba en intrusiones de magma o colapso de volúmenes por cambios de
densidad de las rocas que componen la corteza. Aunque estos mecanismos
pueden ciertamente ocurrir, en la actualidad sabemos que la mayoría de los
temblores se originan por el mecanismo expuesto. Los sismos que son
causados por interacción de las placas o por esfuerzos dentro de las placas son
llamados "tectónicos", esto incluye a las fallas superficiales. Otros tipos de
sismos están asociados a fenómenos como la actividad volcánica o el colapso
del subsuelo por la extracción de fluidos o materiales del subsuelo, o por el
exceso de presión causado por la carga de un embalse. Para finalizar es
necesario hacer dos observaciones que no están explícitas en los párrafos
anteriores. La primera es que aun cuando podemos modelar el proceso de
ruptura como un proceso elástico, el hecho de que ocurra una ruptura ya es de
por sí evidencia de que no lo es completamente, es decir, las rocas no se
comportan elásticamente del todo. Es por eso que se deben incluir otros efectos
al modelar el proceso. Sin embargo, las ondas que se generan y se propagan
(las ondas sísmicas) son ondas elásticas debido al poco tiempo involucrado en
su propagación. La segunda concierne, nuevamente, al comportamiento
mecánico de las rocas. Cuando una roca es sometida a una fuerza pequeña por
un tiempo corto de tiempo, la roca se deforma; pero al cesar la fuerza, recupera
su forma original. A esto ya nos referíamos en la discusión anterior; sin embargo,
cuando la fuerza a que se somete el material es mayor que su resistencia, este
se rompe o falla a lo largo de un plano. Si existe un plano de falla preexistente,
una nueva ruptura tenderá a presentarse en el mismo lugar porque este es un
plano debilitado por rupturas anteriores. De la misma manera, si tenemos dos
placas en contacto, la resistencia al movimiento entre ellas se da a causa de la
fricción entre las caras; sin embargo la fuerza de fricción entre ellas es mucho
menor que la que seria necesaria para 7 romper nuevas rocas, de manera que
las fuerzas acumuladas tenderán a fallar a lo largo del mismo plano.

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(“NOTAS INTRODUCTORIAS SISMOLOGÍA’’ DR. FCO. RAMÓN ZÚÑIGA


DÁVILA MADRID CENTRO DE GEOCIENCIAS UNAM-CAMPUS JURIQUILLA
2011)

CLASIFICACIÓN DE LOS SISMOS.


Los sismos se pueden caracterizar como un proceso de ruptura y deformación
elástica del material de la litósfera, y bajo esas condiciones todos los sismos son
iguales, sin embargo, se ha visto que dependiendo del tipo de falla o mecanismo
causal, así como del medio de propagación, los sismos pueden tener
consecuencias diferentes en la superficie. Es por eso que se pueden clasificar a
los sismos según su zona de generación, y su profundidad. De acuerdo a lo
anterior tenemos la siguiente clasificación:
A. Sismos de subducción someros. Aquellos que se generan en las fronteras
de este tipo y que ocurren a profundidades que no exceden los 40 km.
B. Sismos de subducción profundos. Aquellos que ocurren debido a la
interacción de subducción y en la zona de fricción (interplaca), pero a
profundidades mayores a los 40 km.
C. Sismos intraplaca de profundidad intermedia. Sismos que se presentan
en la placa subducida, pero no ocasionados por la fricción entre las placas sino
por fractura de la placa que ha penetrado, sus profundidades son mayores a los
80 km y generalmente menos de 500 en México.
D. Sismos de zonas de acreción. Sismos que se presentan en este tipo de
fronteras, por lo general con profundidades que no exceden los 20 km.
E. Sismos de fallas de transcurrencia. Los que se presentan en este tipo de
frontera, cuyas profundidades nos exceden los 30 km por lo común.
F. Sismos corticales intracontinentales. Sismos que se presentan en fallas
no directamente relacionadas con los procesos de interacción entre las placas,
sino al interior de una placa. Sus profundidades no exceden el grosor de la placa.
Adicionalmente, se pueden considerar los sismos volcánicos, los cuales tienen
una clasificación propia. Entre estos, los llamados sismos volcano-tectónicos
serían equivalentes a los sismos corticales. Otros sismos de este tipo pueden
deberse al transporte de fluídos (e.g. magma o agua) en cavidades y fracturas,
ocasionando la emisión de bajas frecuencias por lo que se llaman tremores. Se
ha visto que los mayores sismos son, por lo general, del tipo A. Sin embargo,
los sismos de tipo B, C, E ó F pueden llegar a tener consecuencias graves.
(“NOTAS INTRODUCTORIAS SISMOLOGÍA’’ DR. FCO. RAMÓN ZÚÑIGA
DÁVILA MADRID CENTRO DE GEOCIENCIAS UNAM-CAMPUS JURIQUILLA
2011)

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ONDAS SISMICAS

ONDAS DE CUERPO
Si desplazamos un diapasón de su posición de equilibrio y lo soltamos
repentinamente, percibimos su sonido característico. Lo mismo sucede en la
Tierra, hemos visto que el fallamiento de la roca consiste precisamente en la
liberación repentina de los esfuerzos impuestos al terreno. De esta manera, la
tierra es puesta en vibración. Esta vibración es debida a la propagación de ondas
como en el caso del diapasón. Ahora bien, en un medio elástico pueden
transmitirse dos tipos de ondas. El primer tipo es conocido como onda de
compresión, porque consiste en la transmisión de compresiones y rarefacciones
como en el caso de la transmisión del sonido, en este caso las partículas del
medio se mueven en el mismo sentido en que se propaga la onda. El segundo
tipo es conocido como ondas transversales o de cizallamiento; las partículas se
mueven ahora en dirección perpendicular a la dirección de propagación de la
onda. La figura muestra esquemáticamente la propagación de estas ondas en
un bloque elástico. Las ondas compresionales y transversales han sido llamadas
P y S respectivamente por razones que se verán más adelante. Son también
conocidas como ondas internas o de cuerpo porque se propagan en el interior
de un sólido elástico (Las ondas sísmicas pueden vibrar en cualquier dirección,
por lo que para registrarlas completamente se requieren tres componentes
vectoriales.)

ONDAS SUPERFICIALES.
Además de estas dos clases de ondas existen otras ondas de gran importancia
llamadas ondas superficiales por los motivos que veremos a continuación:
cuando un sólido posee una superficie libre3 , como la superficie de la tierra,
pueden generarse ondas que viajan a lo largo de la superficie. Estas ondas
tienen su máxima amplitud en la superficie libre, la cual decrece
exponencialmente con la profundidad. Una clase de ondas como éstas son
conocidas como ondas de Rayleigh en honor al científico que predijo su
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existencia. La trayectoria que describen las partículas del medio al propagarse


la onda es elíptica retrógrada y ocurre en el plano de propagación de la onda
(ver figura). Estas ondas son similares (aunque no son las mismas) a las ondas
que se producen en la superficie de un cuerpo de agua (olas).

Otro tipo de ondas superficiales son las llamadas ondas de Love, en honor del
científico que las estudió. Estas se generan solo cuando el medio elástico se
encuentra estratificado, situación que se cumple en el caso de nuestro planeta.
Las ondas de Love se propagan con un movimiento de las partículas
perpendicular a la dirección de propagación, como las
ondas S, sólo que “polarizadas”4 en el plano de la superficie de la Tierra. Debido
a dicha polarización sólo poseen las componentes horizontales paralelas a la
superficie. Las ondas de Love pueden considerarse como ondas S "atrapadas"
en el medio superior (ver figura). Como en el caso de las ondas de Love, la
amplitud de las mismas decrece rápidamente con la profundidad. Las ondas de
Love son observadas sistemáticamente sobre la superficie de la tierra pues
nuestro planeta posee un estrato superficial de baja velocidad, la corteza, sobre
un medio más profundo, el manto.

Como podemos ver el término superficial se debe a que las ondas se generan
por la presencia de superficies de discontinuidad ya que en un medio elástico
infinito no podrían generarse. En general su existencia se puede explicar
considerando que la vibración del medio en lugares en los que existen menores

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tracciones, y esto sucede por la presencia del vacío o un medio de menor rigidez,
tiende a compensar la energía generando este tipo especial de vibraciones.
¿Cuál es la velocidad de estas ondas? Se puede demostrar teóricamente y se
observa experimentalmente que la velocidad de las ondas es tal que: VR,L < Vs
< Vp donde Vp, Vs y VR,L son las velocidades de las ondas P, S y de Rayleigh
y Love respectivamente. Entre estas dos últimas no puede establecerse un orden
de velocidades porque esta depende de muchos factores y no siempre viajan
con la misma velocidad. Las velocidades de las diferentes ondas dependen de
las características del medio; por ejemplo, en rocas ígneas la velocidad de las
ondas P es del orden de 6 Km/seg, mientras que en rocas poco consolidadas es
de aproximadamente 2 Km/seg ó menor. Así, las ondas P de un terremoto
originado en la costa de Acapulco serían percibidas en la Ciudad de México, en
alrededor de 1 minuto.
1. CARACTERÍSTICAS DE LA FUENTE SÍSMICA
Para tener una idea de la dimensión de un sismo, es necesario medir la
energía liberada para lo cual podemos emplear diferentes procedimientos.
La siguiente figura muestra un resumen de las formas más usuales
empleando sismogramas.

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ENERGÍA
Para los sismólogos resulta necesario catalogar cada terremoto según su
energía intrínseca, es decir la energía liberada por el sismo. Esta clasificación
debe ser un número único para cada evento, y este número no debe verse
afectado por las consecuencias de los terremotos que varían mucho de un lugar
a otro. Para tener una idea del tipo de energías involucradas en los terremotos,
vamos a imaginar dos situaciones. En la primera, tenemos una pieza de roca en
una mesa de laboratorio. Podemos romper esta roca si aplicamos la fuerza
suficiente con un martillo o un gato hidráulico. La roca probablemente se romperá
en dos pedazos, a lo largo de algún plano débil de la roca y podemos pensar
acerca de este plano como en una "falla" muy pequeña. Sabemos de acuerdo a
la física que la cantidad de energía necesaria para romper o fracturar un pedazo
de roca, es igual a la fuerza requerida para romper esa roca, por la distancia de
separación entre los pedazos fracturados de la roca original:
(Trabajo) = Fuerza x (Distancia)
(Energía) = (Presión) x (Area) x (Distancia)

(Momento) = (Rigidez) x (Area de la falla) x (Distancia deslizada)


Mo = µ x A x d
(dina-cm) = (dina/cm2) x cm2 x cm En la fórmula anterior, el
"momento" de un terremoto nos da una medida básica del “tamaño” del proceso
de ruptura, es decir del sismo, y es fundamental para comprender qué tan
peligrosa puede ser una falla de determinada área en caso de que llegara a sufrir
ruptura total. Ahora, para el caso del ejemplo anterior de un pedazo de roca en
una mesa del laboratorio, la rigidez, o la resistencia de cizallamiento de las rocas
es una presión del orden de cerca de un billón de dinas por centímetro cuadrado
(la notación científica hace posible representar lo anteriormente expuesto de una
manera sencilla). La presión actúa sobre un área produciendo una fuerza, y se
puede ver como la unidad "cm2" se cancela. Ahora si suponemos que la
distancia que existe entre las dos partes antes de ser separadas, es
aproximadamente de un centímetro, entonces podemos calcular la energía en la
unidad dina-cm (ó erg) como se muestra a continuación (usando valores tipo
para rocas comunes):
M0 = (3x1011) (dina/cm2)x10 (cm) x 10 (cm) x 1 (cm) = (3 x 1011) x 102
(dina-cm) = 3x1013 dina-cm (erg)
De nuevo, resulta muy útil el uso de la notación científica, ya que un dina-cm es
una cantidad de energía pequeñísima. Ahora vamos a considerar el segundo
caso, el terremoto de Bavispe, en Sonora, ocurrido el 3 de Mayo de 1887. Ya
que estamos trabajando en centímetros, lo primero que tenemos que hacer, es
convertir la falla de 80 kilómetros de longitud y 16 km de profundidad a
centímetros, y usar el desplazamiento medido de 3 m.

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M0 = 3x1011 (dina/cm2)x80(km)x(105cm/km)x16(km)x(105cm/km)x300(cm)
= 11.52 x1026 dina-cm (erg) En este resultado el uso de la notación científica
es aún más necesario. Podemos observar que este terremoto, el más grande
ocurrido en el Norte de México, tiene 3.8x1013 (38 billones) veces más energía
que la que se aplicó para romper la roca en la mesa de laboratorio.

Magnitud.
Ahora bien, si bien el parámetro que hemos llamado momento es la mejor
medida de la cantidad de energía liberada (lo que realmente nos indica el tamaño
real del sismo), no es lo que tradicionalmente se ha usado para la identificación
del tamaño del sismo, en particular
cuando se trata de divulgar los resultados al público o a otras disciplinas. La
manera mas conocida y más ampliamente utilizada para identificar los sismos es
debida a Charles F. Richter, afamado sismólogo estadounidense, quien definió
en los años 30 una escala de magnitud basada en las consideraciones que se
exponen a continuación: Considérese un sismo con un foco dado; si se tienen
estaciones gradualmente mas alejadas del foco el registro de su movimiento se
hará cada vez más pequeño. Si se grafican los valores del logaritmo de la
amplitud de las mayores oscilaciones de cada registro (sismograma) contra la
distancia, se obtienen gráficas como la producida en la figura.

Figura 9. Curvas de Log de amplitud de ondas contra distancia

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En la figura 9, la curva más baja representa un temblor más pequeño puesto que
ocasiona un menor movimiento del terreno. Podemos entonces tomar
cualesquiera de estos sismos como el sismo patrón y asignarle la magnitud cero,
los demás pueden ser medidos a partir de éste, midiendo la separación entre
ellos para cualquiera distancia del epicentro. Se define entonces la magnitud a
través de la fórmula: ML = log A - log Ao Donde A es la máxima amplitud en el
sismograma de un temblor y Ao es la máxima amplitud del temblor patrón. Aquí
resalta la necesidad de definir tanto un temblor patrón como un sismógrafo
patrón. El temblor patrón, de magnitud cero se define como aquel que, teniendo
su epicentro a 100 Km de distancia, deja una traza de una micra en el registro o
sismograma producido por un sismógrafo especial que lleva el nombre de los
científicos que lo diseñaron , el sismógrafo Wood-Anderson elegido a su vez
como sismógrafo patrón. Como Richter definió esta magnitud utilizando
información de la red sísmica de California
y la utilizó para sismos en esta región es de hecho una escala local razón por la
que Richter le llamó magnitud local. De esta manera la fórmula de Richter
(medida en el tipo de sismógrafo descrito) se expresa como: ML = log A + 3 La
magnitud de un temblor se define como el promedio de las magnitudes
calculadas en tantas estaciones como sea posible5. La definición de magnitud
de Richter se tornó en una herramienta de enorme utilidad para el estudio de los
temblores. No sólo se encontró que podía emplearse para otras regiones del
planeta además de California sino que señaló el camino para la elaboración de
escalas de mayor aplicación. En efecto, la escala de magnitud local es apropiada
para temblores con focos no mayores a los 20 Km de profundidad y distancias
no mayores de 600 Km de una estación dada. En 1936 Richter y otro gran
sismólogo, Beno Gutenberg, diseñaron una nueva escala aplicable a temblores
lejanos registrados con otros tipos de aparatos. En esta escala se utiliza la
amplitud de las ondas superficiales horizontales con periodo de 20 seg.. La
fórmula para determinar la magnitud con este criterio es: Ms = log A - log B +
C + D En esta ecuación A es la amplitud total , es decir en las dos dimensiones
del plano, de la onda superficial con periodo aproximado de 20 seg ( medida en
micrones). B es el valor de la máxima amplitud horizontal calculada para un
evento de magnitud cero (en micrones) a la misma distancia focal. Finalmente,
C y D son constantes dependientes de cada estación y dependen de tipo de
terreno en que se encuentra una estación, el instrumento, la profundidad focal,
atenuación, etc. A esta escala se le llama magnitud de ondas superficiales o Ms.
Por otro lado, entre 1945 y 1956 Gutenberg desarrolló una nueva escala
aplicable a temblores profundos (que son menos eficientes en la generación de
ondas superficiales) utilizando la amplitud de las ondas internas. Esta escala esta
dada por la fórmula: mb = log (A/ T) + B + C Donde A es la amplitud de la onda
de cuerpo elegida para la determinación, T el periodo de la onda, y B y C
constantes dependientes de las características del sismo y la estación
sismológica. A esta escala se le conoce como magnitud de ondas de cuerpo o
por el símbolo utilizado en la fórmula: mb (b por body waves).

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Estas fórmulas dan valores algo diferentes para un mismo temblor, la razón es
que, como hemos visto, fueron desarrolladas para extender el concepto de
magnitud a sismos de varios tipos y resultan en realidad complementarias; por
ejemplo, la magnitud mb arroja mejores resultados cuando se aplica a sismos
profundos. Con propósitos de comparación y conversión, los sismólogos han
encontrado fórmulas para convertir de una escala a otra. La siguiente figura
muestra en forma gráfica la comparación entre las tres escalas.

Como puede advertirse la diferencia entre escalas puede ser de varios décimos
de grado, lo cual es una diferencia importante en términos de energía si no se
especifica de que escala en particular se habla, sin embargo en términos de
comunicación al público puede ocasionar confusiones, una probable causa de
que en los reportes periodísticos no se haga referencia al tipo particular de escala
utilizada. Nótese por otra parte que todas estas escalas son "abiertas" es decir
no se considera un número finito de unidades como la escala de intensidad (de
la cual hablaremos a continuación); sin embargo nunca se han observado
terremotos con magnitud superior a los 10 grados, límite que representa una
condición natural del comportamiento de las rocas. Finalmente, nótese
nuevamente que una magnitud cero o negativa no indica ausencia de
movimiento sino sismos iguales o menores que el sismo patrón. Las siguientes
figuras muestran las definiciones de las escalas antes mencionadas, así como
otras escalas de uso frecuente en Sismología.

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Intensidad
La violencia de un sismo, como lo sienten las personas y el daño que causa en
la naturaleza y las obras hechas por el hombre constituyen una medida de la
intensidad de un sismo. Como se trata de factores arbitrarios y subjetivos, se
confeccionaron varias escalas descriptivas de los hechos para una
normatización a nivel mundial. La más difundida es la escala de Mercalli
Modificada que cuenta con doce grados del I al XII como se muestra en forma
resumida:

I – No sentido, excepto por personas bajo circunstancias especialmente


favorables. II – Sentido solo por personas en posición de descanso,
especialmente en los pisos altos. Pueden oscilar objetos delicadamente
suspendidos.
III – Sentido muy sensiblemente en interiores, especialmente en pisos altos.
Mucha gente no los reconoce como un terremoto. Vibraciones como del paso de
un vehículo pesado. Duración apreciable.
IV – Sentido en interiores y por algunos al aire libre. Si es de noche algunos se
despiertan. Ventanas, puertas y paredes crujen. Sensación como si un vehículo
pesado chocara contra el edificio. Automóviles estacionados se balancean.
V – Sentido casi por todos. Muchos se despiertan. Ventanas o vidrios rotos.
Grietas en el revestimiento de paredes. Objetos inestables volcados. Los
péndulos de los relojes pueden pararse.
VI – Sentidos por todos. Muchos se asustan y salen al exterior. Algún mueble
pesado puede caerse. Caída de revestimientos. Chimeneas dañadas.

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VII – Toda la gente corre al exterior. Daño considerable en los edificios antiguos
y pobremente construidos. Sentido o notado por personas conduciendo
automóviles.
VIII - Daño leve en edificios sólidos y grande en los antiguos y pobremente
construidos. Paredes separadas de la estructura. Caen chimeneas, columnas,
monumentos y paredes. Cambios en el nivel de los pozos de agua.
IX – Pánico general. Daño considerable en estructuras con armaduras bien
diseñadas. Edificios pierden verticalidad. Colapso parcial de edificios mal
construidos. Grietas visibles en el suelo. Tuberías subterráneas rotas.
X – Algunos edificios bien construidos caen. La mayoría de las paredes de
ladrillos caen. Suelo muy agrietado. Carriles o vías férreas torcidas.
Deslizamiento de tierra en laderas escarpadas. Movimiento de arenas.
XI – Pocas obras de albañilería quedan en pie. Grandes grietas en el suelo. La
tierra se hunde o desliza en terrenos blandos. Carriles retorcidos.
XII – Destrucción total. Se ven ondas en el suelo. Objetos lanzados al aire. Suele
especificarse el tipo y calidad de construcción de los edificios.
Ondas Elásticas
El inicio de una perturbación elástica es una liberación de energía que se disipa
en su mayor parte como calor, y en menor medida como ondas elásticas o
vibraciones. En el caso de la Tierra, debido a una acumulación de tensiones, la
roca se fractura y genera ondas elásticas. Estas ondas, llamadas Internas o de
Cuerpo, y que se propagan en todas la direcciones produciendo lo que definimos
como terremotos, se diferencian claramente en dos tipos: Las Ondas
Longitudinales son las que producen vibraciones de las partículas en la misma
dirección de la propagación, generando compresión y dilatación del material. Las
Ondas Transversales son las que producen vibraciones de las partículas en la
dirección perpendicular a la propagación, generando esfuerzos cortantes o de
cizalla. Cuando estas ondas internas llegan a un fuerte contraste de densidades
y de módulos elásticos, lo que ocurre fundamentalmente en la superficie del
material, se genera otro tipo de ondas que se conoce como Ondas Superficiales.
Propagación de las Ondas Como dijimos, la propagación de las ondas depende
de las propiedades del medio que atraviesan, y si logramos medir la velocidad a
la que se propagan, podremos deducir la naturaleza del medio. Para ello
realizaremos un sencillo análisis teórico con un bloque de material de densidad
δ δδ δ, sección transversal de área A, longitud b y masa m. Si el bloque es
perturbado o simplemente golpeado en la cara de sección A, ésta de desplazará
una distancia ∆ ∆∆ ∆b = v.t comprimiendo el bloque. Pero la onda perturbadora
que genera el golpe es aquella que se propaga longitudinalmente por el material,
con otra velocidad u y que llega a una cierta distancia en el mismo tiempo t que
demora el desplazamiento de la cara. Esto es lo que ocurre cuando la máquina
de un tren choca con los vagones.

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Si uno estuviera en un vagón, sentiría un sacudón producido por la perturbación,


y al rato comenzaría el desplazamiento. Esto porque la velocidad de la
perturbación es mayor que la del desplazamiento.

Para una onda transversal la perturbación será paralela a la cara de sección A.


El desplazamiento de la cara será ∆ ∆∆ ∆b = v.t pero va disminuyendo
gradualmente a cero hasta el punto donde está la onda transversal generada,
que se encuentra a una distancia c = w.t.

Principios y Leyes de la Propagación de Ondas


Todos los principios y leyes están basados en la suposición de que el material o
medio por el que se propagan las ondas sísmicas es infinito, homogéneo e
isotrópico. Este último concepto implica que las propiedades son iguales en
todas las direcciones
El primer principio a citar es el de superposición de las ondas. Esto significa que
si arriban dos ondas al mismo lugar, la amplitud de la resultante será la suma de
las amplitudes de cada una, la que podrá ser máxima o nula según el signo y
momento en que arriban. Las perturbaciones elásticas se propagan como
Frentes de Onda, esféricos desde el foco o punto de generación y hasta donde
llega la perturbación. Por razones prácticas y de simplicidad matemática, se
define el Rayo Sísmico como la línea imaginaria que une el foco con un punto
cualquiera, generalmente adonde analizamos el arribo.
El Principio de Huyggens establece que todo punto alcanzado en un tiempo t1
por un frente de onda o un particular rayo sísmico, se comporta como una nueva
fuente emisora ondas sísmicas secundarias, y que la envolvente de todos los
frentes de onda en un tiempo ∆t, componen un nuevo frente de ondas en un
tiempo t2, y así sucesivamente.

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El Principo de Fermat o de Tiempo Mínimo establece que de todos los caminos


posibles de propagación de una onda entre dos puntos A y B, es aquel para el
cual el tiempo sea mínimo.
La Ley de la Reflexión establece que si un rayo sísmico incide o choca contra la
superficie de un material o medio con distinta velocidad de propagación, es decir
de distintas propiedades o constantes elásticas, será reflejado con el mismo
ángulo de incidencia, medido desde la perpendicular a la superficie. La
demostración de esta ley se logra utilizando el Principio de Fermat. El tiempo
total es la suma de los tiempos parciales en los caminos

La Ley de la Refracción establece que un rayo que parte de A, e incide o choca


en un punto B contra la superficie de un material con distinta velocidad de
propagación, llegará a un punto C desviándose de la normal con un ángulo
mayor o menor que el de incidencia, según sea un material de mayor o menor
velocidad de propagación. El razonamiento es el mismo que para la reflexión. Si
la distancia horizontal entre A y C es s, y los ángulos de incidencia y de refracción
son θ θθ θ1 y θ θθ θ2, el tiempo total será la suma de los tiempos parciales en
los caminos AB y BC.

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ONDAS SISMICAS
Particularmente en Sismología las ondas tienen otro nombre: Las Longitudinales
se llaman Primarias o simplemente (P) y las Transversales se llaman
Secundarias (S). Las ondas Superficiales, se dividen en dos tipos: Ondas Love
(LQ) que hacen vibrar el suelo como las Transversales o Secundarias, pero
polarizadas en un plano horizontal y Ondas Rayleigh (LR), cuyo movimiento es
similar al de las ondas de agua cuando de arroja una piedra, y hacen vibrar las
partículas en un plano vertical, pero en sentido elíptico retrógrado. Diagrama

Por las velocidades de propagación de las ondas, las P son las primeras en llegar
a un punto de observación. Transcurrido un cierto tiempo, arriba la S, más tarde
lo hace la onda LQ y finalmente la onda LR. Esto es teórico y solo se presenta
en algunos sismos, porque, como se verá mas adelante, generalmente arriban
varios tipos de ondas P y S que tornan compleja la lectura e interpretación del
sismograma. No obstante, hay características propias de cada tipo de onda que
facilitan dicha lectura. La principal es la frecuencia de oscilación: Las P son de
alta frecuencia, las S de menor frecuencia que las P y las L de muy baja
frecuencia. Otro aspecto es la amplitud del movimiento. Las S tienen mayor
amplitud que las P porque llevan mayor energía, aunque aparentemente en un
sismograma pueda verse lo contrario conforme a la ubicación del foco
(superficial, profundo, cercano o lejano) y a la componente del movimiento que
se esté registrando.

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Los edificios son muy susceptibles a las frecuencias de vibración del suelo, pues
ésta les puede causar el efecto de resonancia si la frecuencia natural del edificio
(por la altura y rigidez) coincide con la del suelo. En resumen, cerca del epicentro
las P y S hacen vibrar más intensamente a los edificios bajos y rígidos, mientras
que a distancias mayores las ondas superficiales, de largo período o baja
frecuencia, hace vibrar más a los edificios altos.

LOCALIZACIÓN DE EPICENTROS

Es una de las más importantes tareas en un observatorio sismológico. Esto


implica determinar las coordenadas del hipocentro y el tiempo origen del sismo.
Esta determinación requiere la identificación de fases sísmicas, la medición de
sus tiempos de arribo, y el conocimiento de la velocidad de propagación de las
ondas entre el hipocentro y la estación.
Caminos de propagación de las ondas Se definen tres categorías de eventos
sísmicos. La clasificación se basa en la distancia entre el evento y la estación
registradora (distancia epicentral ∆ ∆∆ ∆ en kilómetros), que de alguna manera
define los caminos de propagación de las ondas a través del interior de la Tierra.
La razón de esta clasificación es que las ondas pueden ser distinguidas mas
fácilmente por su aspecto diferente en los sismogramas. Primero
consideraremos ondas de eventos regionales, con distancias epicentrales no
mayores que 10º. Para este rango de distancias, la mayoría de las ondas
registradas se propagaron por la Corteza y/o por la discontinuidad de
Mohorovicic, por ello llamadas onda de corteza. La segunda categoría incluye
ondas registradas con distancias epicentrales entre los 10º y los 103º. En este
rango de distancias, los sismogramas son simples y donde predominan las
ondas que han viajado por el Manto. El camino recorrido por la corteza, si el foco
es superficial, es relativamente corto e insignificante en el sismograma.

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La última categoría trata de los sismogramas obtenidos a distancias epicentrales


mayores que 103°. Los registros a estas distancias vienen a ser complicados
nuevamente, y contienen fases de ondas que han viajado a través del Núcleo de
la Tierra (Ondas de Núcleo) o que son difractadas por el Núcleo. Los terremotos
registrados a menos que 10° son llamados eventos locales o regionales, y los
restantes se conocen como eventos telesísmicos o simplemente telesísmos.
Algunos sismólogos llaman a los eventos entre 10º y 20º como locales, y a los
de mayor distancia como regionales.
grandes. Generalmente, ondas de superficie son sensibles a una profundidad z
= λ/3, con λ la longitud de la onda, y su sensibilidad es muy d´ebil para z > λ. Por
ejemplo, a un periodo de T = 100 s, la longitud de onda es alrededor de 450 km;
esas ondas son más sensibles a los primeros 180 km del manto. El hecho que
la amplitud de ondas de superficie decae con la profundidad como 1/λ implica
que ondas de larga longitud de onda (o baja frecuencia) son más sensibles a la
estructura más profunda de la Tierra. En combinación con el hecho que la
velocidad de la onda cambia con profundidad, eso explica por qué ondas de
superficie muestran dispersión - ondas de superficie a diferentes frecuencias se
propagan a diferentes velocidades. Las ondas de superficie son típicamente de
más bajas frecuencias que ondas de cuerpo. Debido a su baja frecuencia
(alrededor de las frecuencias de resonancia de construcciones) y su gran
amplitud, ondas de superficie causan los mayores daños en un terremoto.
Ondas evanescentes: Estas son ondas que decaen exponencialmente con la
profundidad. Por ejemplo, considere el potencial para una onda P que se
propaga en el plano x−z Φ = Aei(kxx+kzz−ωt) (4.66)
Bajo ciertas condiciones, kz es imaginario, kz = iηω, y la onda se propaga
horizontalmente en la direcci´on x y decae en la dirección z:
Φ = Aei(kxx−ωt)e−ηωz (4.67)
Una expresión similar puede ser encontrada por el caso SV . Porque el número
de onda ηω = kz tiene relación con |k| = 2π/λ, sigue que el decaimiento de la
amplitud con profundidad es más grande para pequeñas longitudes de onda, y
por eso hay dispersión de esas ondas.
• Ondas Rayleigh: La interferencia entre ondas P y SV cerca de la superficie libre
(es decir, la superficie de la Tierra) causa un tipo de desplazamiento conocido
como ondas Rayleigh. Porque la velocidad de la onda SV , β, es menor que la
velocidad de la onda P, α, hay un ángulo de interferencia para una onda SV que
produce una onda P que propaga horizontalmente por la superficie. En otras
palabras, la energía de la onda P está atrapada en la superficie de una manera
natural (es decir, no requiere variaciones en la velocidad de la onda con
profundidad). Para conservar energía, la amplitud de la onda P que propaga
horizontalmente tiene que decaer con la profundidad, y es una onda
evanescente.

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Las ondas P evanescentes solas no satisfacen las condiciones de borde en la


superficie y no se pueden propagar horizontalmente sin acoplarse con ondas SV
. Esta interferencia entre las ondas P y SV produce un movimiento de las
partículas en el plano x−z, que es retrogrado elíptico a poca profundidad, pero
cambia a pregrado elíptico

Las interacciones sobre una superficie libre para ondas P y SV .


a mayores profundidades. La onda Rayleigh puede ser observada en los
componentes vertical y radial (es decir, en la dirección entre la fuente y la
estación) del campo de desplazamiento.

Izquierda: Reflexi´on post-cr´ıtica de una onda SV provoca una onda P


evanescente y una reflección SV . Derecha: Existencia simultanea de energía P
y SV evanescente por la superficie es una onda Rayleigh.

Movimiento de partículas de la onda Rayleigh cerca la superficie y como una


función de la profundidad
• Ondas Love: Otro tipo de onda de superficie, la onda Love, se genera por la
interacci´on del campo de ondas de SH con la superficie libre. No existe una
reflexión critica de esas ondas SH, y para satisfacer las condiciones de borde
tiene que haber una reflexión total de la onda a la superficie.
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Entonces, la energía SH no puede ser atrapada cerca de la superficie de un semi


espacio. Para que las ondas Love puedan existir, la energía SH tiene que ser
atrapada cerca de la superficie - tiene que ser una capa de baja velocidad cerca
de la superficie. En la Tierra, puede ser una zona de bajas velocidades en el
manto bajo el Moho (en particular bajo los océanos), que puede dar una buena
propagación de ondas Love.

• Velocidad de la propagación: Ondas Love llegan antes que ondas Rayleigh, y


entonces se propagan más rápido. Se puede mostrar que para ondas
evanescentes que se propagan horizontalmente, la velocidad de la onda vR es
siempre más baja que α y β. Entonces, ondas Rayleigh se propagan con una
velocidad menor que la velocidad de las ondas S. Para un medio con una
velocidad β1, la velocidad de propagación de las ondas Rayleigh es alrededor
de 0.9β1. Para ondas Love es diferente, la velocidad de la propagación es
dominada por propagación SH en la capa, y entonces vL ∼ β1.

• Dispersión - velocidad de grupo y de fase: La profundidad de penetración de


las ondas de superficie depende de su frecuencia. Entonces, si la velocidad
dentro de la Tierra cambia con la profundidad, las velocidades de las ondas de
superficie serían diferentes para diferentes frecuencias; esto es conocido como
dispersión.

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