Teorías esenciales de la biología

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Teorías que aportan a la biología moderna

La Biología moderna se basa en varios temas unificadores, tales como:

la teoría celular
la teoría de la evolución por selección natu
Wallace
las leyes de Mendel
la teoría cromosómica de la herencia
el dogma central de Crick sobre el flujo de

Teoría Celular

Robert Hooke (1635-1703), uno de los primeros científicos en usar el microscopio

para examinar agua de charcos, corchos y otras cosas, se refirió a las cavidades
 que observaba en el corcho como "células".
1838-Mattias Schleiden concluyó que todos los tejidos de las plantas estaban
formados por células.
1839- Theodore Schwann llegó a una conclusión similar para los tejidos
animales.
1858-Rudolf Virchow combinó las dos ideas formulando la Teoría celular:

La teoría celular sostiene que todos los organismos están compuestos por una
o más células, y que esas células se originaron de células preexistentes.

1880- August Weismann agregó otro corolario a esta teoría, señalando que las
células vivas de hoy tienen antecesores que se remontan a tiempos antiguos, la
prueba sería las similitudes en estructuras y tipos de moléculas presentes. Por lo
tanto existiría una cadena de existencia extendiéndose en el tiempo desde nuestras células
a la célula que las originó, algo así como hace 3.500 millones de años atrás.

células vegetales en división mitótica

Teoría de la evolución

El concepto más importante en la Biología es el de la Evolución, teoría unificadora

que explica el origen de diversas formas de vida como resultado de cambios en su
carga genética a través del tiempo. La teoría de la evolución establece que los
organismos modernos descienden, con modificaciones, de formas de vida
preexistentes.

Los organismos son el producto de la interacción de sus genes heredados de sus

ancestros y las condiciones ambientales en que se desarrollan. Si todos los
organismos de una especie fueran idénticos (genéticamente hablando), cualquier
cambio desfavorable en el ambiente sería desastroso y la especie se extinguiría. La
capacidad de adaptación (que reside en la presencia de variabilidad genética)
permite la adaptación a a los cambios ambientales, esto se traduce en
modificaciones de las poblaciones, no de los individuos.

Tales adaptaciones son el resultado de procesos evolutivos ques e suceden durante

prolongados períodos de tiempo y comprenden muchas generaciones.

En palabras del biólogo Theodosius Dobzhansky:

"Nada tiene sentido en biología si no es en el contexto de la

evolución"

En un relato rescatado por Bioy Casares en su ensayo: De las cosas maravillosas

(Temas, 1999) se cuenta en este dialogo acerca de la reflexión apócrifa o auténtica,
de una vieja señora que se había enterado de la teoría de Darwin.

-¿Entonces descendemos del mono?

-Mi querida amiga, espero que no sea verdad, pero si es verdad que no se sepa.

No hay evidencia que no pueda ser corroída por una negación que decida, de
antemano, ser lo bastante reiterativa e innegociable

Jorge Wagensberg

Jueves 12 de Agosto de1999, Kansas, Estados Unidos

Eliminan la teoría de Darwin de los planes de estudios..

Evolución por Selección Natural

En Inglaterra, Charles Darwin estudió medicina, sin concluirla, en la Universidad

de Edimburgo y para clérigo en Cambridge, (¿demoró por ello la difusión de sus
escritos?) también sin concluir, allí en cambio se manifestó su inclinación por las
ciencias naturales. Obtuvo, a sus veintidós años, una plaza en el H.M.S. Beagle (His
Majesty's Ships) al mando de Robert FitzRoy, de veintiséis. Reinaba por aquel
entonces la reina Victoria.

Este viaje dio a Darwin una oportunidad única para estudiar la adaptación y
obtener un sinnúmero de evidencias que fueron utilizadas en su teoría de la
evolución. Darwin dedicó mucho tiempo a coleccionar especimenes de plantas,
animales y fósiles y a realizar extensas observaciones geológicas.

C. Darwin

En "Tres hombres a bordo del Beagle" se puede encontrar un singular relato (que
toca aspectos de la Historia Argentina) de los viajes del Beagle describiendo las
pautas culturales indígenas de Tierra del Fuego, las de la Inglaterra victoriana y, en
ese marco, el desarrollo de las ideas de Darwin.

Al retornar a Inglaterra en 1836, comenzó (con la ayuda de numerosos

especialistas) a catalogar su colección, como recordaba Darwin en su autobiografía,
la iluminación decisiva llegó......

En octubre [realmente el 28 de septiembre] de 1838, es decir 15 meses después de que

empezara yo mis estudios sistemáticos, casualmente leía por diversión a Malthus sobre
Población, y estando bien preparado para apreciar la lucha por la existencia, que en todas
partes acontece y que se ha observado prolongadamente de los hábitos de los animales y las
plantas, de repente se me ocurrió que bajo estas circunstancias, las variaciones favorables
tenderían a conservarse, y las no favorables a destruirse. El resultado de esto sería la
formación de una nueva especie. Aquí entonces, había logrado finalmente una teoría que me
permitía trabajar.

Islas Galápagos

La evolución surge como consecuencia de varios procesos naturales:

Variación genética entre los miembros de una población. Todos los organismos
presentan caracteres variables, ellos son una cuestión de azar, aparecen en cada
 población natural y se heredan entre los individuos. No las produce una fuerza
creadora, ni el ambiente, ni el esfuerzo inconsciente del organismo, no tienen
destino ni dirección, pero a menudo ofrecen valores adaptativos positivos o
negativos.
Sobre-reproducción: todos los organismos tienden a reproducirse mas allá de la
capacidad de su medio ambiente para mantenerlos (esto se basó en las teorías de
Thomas Malthus, señaló que las poblaciones tienden a crecer geométricamente
hasta encontrar un límite al tamaño de su población dado por la restricción, entre
otros, de la cantidad de alimentos).
Competencia por los recursos, comida, espacio, etc. Dado que existe variación y
exceso de individuos, aquellos con alguna ventaja competitiva lograrán llegar a
la edad adulta y capaces de reproducirse y transmitir sus características
Herencia de estas variaciones, los mejor adaptados dejarán en promedio más
descendencia que los demás.
Selección natural, debido a esta supervivencia y reproducción incrementada de
organismos que presentan variaciones favorables, una gran parte de los
población nueva se adapta a las condiciones ambientales prevalecientes, De esta
manera, el ambiente "SELECCIONA" a los organismos mejor "adaptados".
Algunas veces se hace referencia a este hecho como "la supervivencia del mas
fuerte", en realidad tiene mas que ver con los logros reproductivos del organismo
mas que con la fuerza del mismo.

En 1858, Darwin recibió una carta de Alfred Russel Wallace (1823-1913), en la cual
detallaba sus conclusiones que eran iguales a la aún no publicada teoría de Darwin
sobre la evolución y adaptación. Darwin y sus colegas leyeron el trabajo de
Wallace el primero de Julio de 1858 en una reunión de la Sociedad Linneana, junto
con la presentación del mismo Darwin sobre el mismo tema. (enlace a una
excelente cobertura de los "papers" de Darwin y Wallace).
El trabajo de Wallace, publicado en 1858, fue el primero en definir el rol de la
selección natural en la formación de las especies. En conocimiento del mismo
Darwin se apresuró a publicar, en noviembre de 1859. su mayor tratado, El origen
de las especies (On the origin of Species).
 Alfred Russel Wallace "El origen de las especies"

Este libro influyó profundamente en el pensamiento acerca de nosotros mismos y,

conjuntamente con las teorías astronómicas de Copérnico y Galileo (siglos XVI y
XVII), cambió la forma de pensar del mundo occidental.
Si bien con algunos cambios esta teoría elaborada en 1859, (los más notables
debido a la incorporación de la genética y de los conocimientos del ADN) es
aceptada por la mayoría de los científicos como una guía en la cual se basa la
biología moderna.

La astronomía nos mostró que no somos el centro del Universo y la biología que, hasta
donde la ciencia lo puede mostrar, no somos fundamentalmente diferentes de otros
organismos en cuanto orígenes o lugar que ocupamos en la naturaleza.

Enlace para ampliar sus conocimientos de este tema

Otras teorías que ayudan a la biología

Un monje austríaco, Gregor Mendel, desarrolló los principios fundamentales de

que hoy es la moderna ciencia de la genética. Mendel demostró que las
características heredables son llevadas en unidades discretas que se heredan por
separado en cada generación. Estas unidades discretas, que Mendel llamó
elemente, se conocen hoy como genes.
 Mendel presentó sus experimentos en 1865.

En esa época el conocimiento científico andaba

por:

La teoría celular es comúnmente aceptada.

ya se describieron los principales orgánulos
visibles con microscopía óptica.
Se había publicado El Origen de las especies de
Darwin que presentaba la selección natural
foto de: http://www.open.cz/ como mecanismo de transmisión de ciertos
project/tourist/person/photo.htm. caracteres.

En los 1900 De Vries, Correns y von Tschermak redescubren a Mendel, mientras

que las investigaciones de Sutton y Boveri explicaban el significado de una
especial forma de división celular: la meiosis o división reduccional. Para esta
época ya se alcanza a comprender que los cromosomas podían llevar los
"elemente" de Mendel, esto más los trabajos de Morgan en Drosophila melanogaster
lleva a la Teoría cromosómica de la herencia que sostiene que los factores
hereditarios (los genes) están situados sobre los cromosomas, que su
ordenamiento es lineal y que al fenómeno hereditario de la recombinación, le
corresponde un fenómeno en el ámbito celular: el intercambio de segmentos
cromosómicos por "entrecruzamiento" (crossing over)
En 1953, James Watson y Francis Crick, basándose principalmente en los estudios
de Wilkins, desarrollaron el modelo de la estructura del ácido
desoxirribonucleico (ADN), compuesto químico del que recientemente (en ese
entonces) se había llegado a concluir que era el soporte físico de la herencia.
Crick, por su parte hipotetizó acerca del mecanismo de duplicación del ADN y
luego acerca de la relación del ADN y la síntesis de las proteínas, esta hipótesis se
conoce como el "dogma central" y, de acuerdo a él, la información fluye desde el
ADN al ARN (ácido ribonucleico) y luego a las proteínas.
 La Termodinámica estudia las leyes que gobiernan la transferencia de energía y,
por lo tanto, las bases de la vida en la Tierra.
Dos leyes fundamentales la gobiernan: la de la conservación de la materia y la
energía, y la de la entropía.
El Universo está compuesto de materia y Energía. Albert Einstein fue el científico
que encontró la relación entre ambas:

E=mc2

donde c = velocidad de la luz e introdujo a la humanidad en la era atómica...

Adaptación (del latín adaptare = acomodar):Tendencia de un organismo a

"adecuarse" a su medio ambiente; uno de los principales puntos de la teoría de la
evolución por la selección natural de Charles Darwin: los organismos se adaptan
a su medio ambiente. Aquellos organismos mejor adaptados tendrán mayor
probabilidad de sobrevivir y pasar sus genes a la siguiente generación.
ADN (ácido desoxirribonucleico)
Un ácido nucleico compuesto de dos cadenas polinucleotídicas que se disponen
alrededor de un eje central formando una doble hélice, capaz de autorreplicarse y
codificar la síntesis de ARN.
Lugar donde esta "depositada" la información genética.
Ácido nucleico que funciona como soporte físico de la herencia en el 99% de las
especies. La molécula, bicatenaria, está formada por dos cadenas antiparalelas y
complementarias entre sí. Su unidad básica, el nucleótido, consiste en una molécula del
azúcar desoxirribosa, un grupo fosfato, y una de estas cuatro bases nitrogenadas: adenina,
timina, citosina y guanina. Fórmula
ARN(ácido ribonucleico): Ácido nucleico formado por una cadena
polinucleotídica. Su nucleótido, consiste en una molécula del azúcar ribosa, un
grupo fosfato, y una de estas cuatro bases nitrogenadas: adenina, uracilo, citosina
y guanina.
Célula (del latín cella = cámara): la más pequeña unidad estructural de los seres
vivos capaz de funcionar independientemente.
Cromosomas(del griego chroma = color; soma = cuerpo): Estructuras del núcleo de
la célula eucariota que consiste en moléculas de ADN (que contienen los genes) y
proteínas (principalmente histonas).
Evolución (del latín e- = fuera; volvere = girar): Cambio de los organismos por
adaptación, variación, sobrerreproducción y reproducción/ sobrevivencia
diferencial, procesos a los que Charles Darwin y Alfred Wallace se refirieron
como selección natural.
Fósiles (del latín fossilis = enterrado): Los vestigios o restos de vida prehistórica
preservadas en las rocas de la corteza Terrestre. Cualquier evidencia de vida
pasada.
Genes (del griego genos = nacimiento, raza; del latín genus = raza, origen):
segmentos específicos de ADN que controlan las estructuras y funciones
celulares; la unidad funcional de la herencia. Secuencia de bases de ADN que
usualmente codifican para una secuencia polipeptídica de aminoácidos. Tema
ampliado
Meiosis (del griego meio = menor): División celular en la cual la copia de los
cromosomas es seguida por dos divisiones nucleares. Cada uno de los gametos
resultantes recibe la mitad del número de cromosomas (número haploide) de la
célula original.
Primera ley de la termodinámica (de la conservación): La energía no se crea ni
se destruye, cambia de una forma a otra.
Proteínas: (del griego proteios = primario, del griego Proteo, dios mitológico que
adoptaba numerosas formas). Polímeros constituidos por aminoácidos que
intervienen en numerosas funciones celulares. Una de las clases de
macromoléculas orgánicas que tienen funciones estructurales y de control en los
sistemas vivientes. Las proteínas son polímeros de aminoácidos unidos por
uniones peptídicas.
Segunda ley de la termodinámica (de la entropía): La energía disponible luego
de una reacción química es menor que al comienzo de la reacción; la conversión
de energía no tiene una eficiencia del 100%.
Teoría celular: Uno de los conceptos unificadores en biología. La teoría celular
sostiene que todos los seres vivos están compuestos por lo menos por una célula
y que la célula es la unidad fundamental y funcional de los organismos. La
composición química de la célula es fundamentalmente similar; toda célula se
origina de una célula preexistente por división celular.
Uniformismo: movimiento que sostiene que los procesos geológicos que
observamos en la actualidad (la erosión del viento y la lluvia, vulcanismo etc.)
son los responsables de todos los cambios geológicos acontecidos en la historia
de la Tierra, Charles Lyell decía "no estamos autorizados a recurrir a agentes
extraordinarios" para explicar los cambios que ocurrieron en la Tierra, "el presente
es la clave del pasado".