Metanotrofos

Un microorganismo es metanotrofo cuando puede emplear como fuente de carbono y

energía el metano (Aunque también otros compuestos de carbono pequeños sin
enlaces C-C). Esto significa que fabrica sus compuestos orgánicos empleando como
fuente exterior compuestos pequeños de carbono, y que mediante su oxidación obtiene
energía metabólica. Es un organismo capaz de oxidar metano.
Se considera que la metanotrofía es un caso particular de la metilotrofía, otro tipo de
estrategia metabólica microbiana.

Sus caracteristicas principales son:

 Gram-negativos y aerobios estrictos
 Aveces aumentan su crecimiento cuando existe oxigeno reducido
 Todos son bacilos unicelulares, vibrios, cocos o células piriformes
 A menudo son móviles por flagelos polares.
Los metanotrofos forman una estructura de latencia y se caracterizan por un completo
sistema de membranas internas cuando crecen con metano. Estos sistemas de
membrana son de dos tipos:

 el tipo I consiste en pilas de vesículas aplanadas y

 el tipo II en laminillas periféricas.

Casi todos los metanotrofos son metifilos estrictos, (incapaces de desarrollarse con
compuestos que contengan enlaces carbono-carbono). En su habitat natural, el metano
es casi siempre el substrato para el crecimiento mas abundante. Un metanotrofo del tipo
II (Methylobacterium) es facultativo y se desarrolla mas rápidamente con substratos de
varios carbonos que con metano.
A pesar de la incapacidad de la mayor parte de los metanotrofos para utilizar
compuestos con enlaces carbono-carbono como substratos, pueden llevar a cabo una
amplia variedad de cooxidaciones (que actua, acompaña o colabora con la oxidación
del substrato de crecimiento). En el caso de los metanotrofos, la cooxidacion es
consecuencia de la notable falta de especificidad de substrato de metano
monooxigenasa. Ademas de esta capacidad para hidroxilar metano, puede hidroxilar
muchos alcanos y compuestos aromaticos y formar epóxidos a partir de alcanos.

Todos los metanotrofos pueden crecer con compuestos de C como única fuente de
carbono. Las rutas por las cuales asimilan compuestos de C en compuestos celulares
varian dependiendo q tipo de sistema membranoso sea. Los metanotrofos asimilan
substratos de C por las dos únicas rutas para las que el formaldehido es el precursor
inmediato:
Estas son la ruta de la ribulosa monofosfato
Ruta de la serina