Anillos de Newton

Fundamento

Los anillos de Newton son producidos por interferencias cuando dos haces de luz,
procedentes de la misma fuente, recorren caminos ópticos diferentes. Existen distintos
modos de lograr este fenómeno, el que aparece con más frecuencia en los libros de
texto consiste en colocar una lente convergente sobre un vidrio plano, de esta manera,
aparece entre ambos una cuña de aire, cuyo espesor aumenta a medida que nos alejamos
del punto de contacto entre la lente y el vidrio; al enviar sobre el conjunto luz
monocromática, se producen una serie de anillos oscuros y brillantes. Existe un
método más sencillo de obtenerlos, ya que los componentes que se
necesitan, normalmente, pueden encontrarse en un laboratorio escolar. El
procedimiento consiste en enviar sobre una lente convergente un haz de luz, procedente
de un láser, y recoger los haces reflejados en la primera y segunda cara de la lente,
superpuestos entre sí, sobre una pantalla. Dado que los anillos son pequeños, entre la
pantalla y los haces reflejados se coloca una lente convergente para que aumente el
tamaño de los mismos. La figura 1 indica un esquema del montaje experimental. La
figura 2 corresponde al montaje real en el que no aparece la pantalla por estar alejada
del resto de los componentes.

SOLUCIÓN

Fig.1
 Fig.2

El láser envía un haz de luz sobre la lente 1, la cual debe tener una distancia focal
grande y estar ligeramente inclinada para que los haces reflejados en ella puedan llegar
a la pantalla. El haz se refleja en las caras anterior y posterior de la lente1 y aparecen
dos manchas sobre la pantalla. Se mueve, con sumo cuidado, el láser hasta lograr que
las dos manchas coincidan y cuando esto ocurre aparecen los anillos de Newton en la
pantalla. Dado que su tamaño es muy pequeño, se interpone en su camino una segunda
lente que tiene como misión proyectar una imagen real en la pantalla de mayor tamaño.
Según sea la distancia s, desde la lente 2 a la pantalla, se consigue un mayor o menor
tamaño de los anillos, pero cuanto más grandes sean también son menos luminosos.
 Fig.3

De la figura 3 se deduce:
La diferencia de camino óptico entre la luz reflejada en la primera cara y en la segunda
cara de la lente es:

Siendo n el índice de refracción de la lente designada como 1.

Se hace la aproximación como si la lente reflejase la luz en la misma dirección que la

incidente, o sea, se desprecia la inclinación que ha de darse a la lente para que los
anillos se puedan recoger en la pantalla, inclinación que en realidad es muy pequeña.

Cuando la expresión anterior sea un múltiplo entero de la longitud de onda se producirá

oscuridad.

Teniendo en cuenta que el término 2nD, se mantiene constante para todos los anillos,
podemos escribir

Primer anillo

Segundo anillo

Tercer anillo

…………………………………………

Anillo x
El radio del anillo que medimos está en la pantalla y por tanto tiene mayor tamaño
debido al aumento A que ejerce la lente 2. Si Rx es el tamaño medido en pantalla del
anillo x,, existe la relación

(1)

El aumento A producido por la lente 2 es el cociente entre la distancia de dicha lente a

la pantalla y la distancia de la lente 1 a la lente 2,en otras palabras, las distancias
imagen y objeto respectivamente de la lente 2.

Para la lente 1 se cumple que:

Sustituyendo en la ecuación (1)

(2)

La ecuación (2) nos indica que al representar , en el eje de ordenadas, frente al

número entero x, en el eje de abscisas, se obtiene una línea recta cuya pendiente es:

Pendiente de la recta = (3)

Expresión de la que se puede deducir la longitud de onda de la luz láser utilizada en el

experimento

Medidas
La fotografía 1 representa los anillos de Newton fotografiados en la pantalla.
Se busca el centro de los anillos se traza una recta horizontal que pase por el
centro y se miden los correspondientes radios, a la izquierda y a la derecha del
centro. Se halla la media aritmética de ambos valores. La medida no es la real,
sino que es preciso establecer un factor de escala. Para ello sobre los anillos
se ha colocado una regla graduada en milímetros, siendo el factor de escala

En la tabla 1 se colocan los radios medidos en la fotografía y los radios reales

y se completa la tabla.

Fotografías
Es muy importante y decisivo en el experimento, localizar el plano imagen de los
anillos, para ello se mide la distancia focal de la lente f2, que en nuestro experimento
es 10,1 cm. Luego en el lugar de la lente 1, se coloca un objeto luminoso y se recoge en
la pantalla la imagen que proporciona en la pantalla la lente 2. El ojo humano opera bien
en estas circunstancias y la imagen en pantalla se localiza con claridad. Si lo mismo se
pretende hacer con la los anillos de Newton, resulta imposible localizar la imagen
claramente. En nuestro experimento el objeto luminoso se colocó a 10,5 cmde la
lente 2 y la imagen se recogió en la pantalla a 2,45 metros. Una vez hecho lo anterior en
lugar del objeto luminoso se coloca la lente 1 y la pantalla a 2,45 metros. De esta
manera tenemos la seguridad de que la imagen de los anillos de Newton ampliada por la
lente de 10,1 cm es la correcta.

Los anillos de Newton son alternativamente claros y oscuros. Si se miden los radios de
los anillos oscuros y se representa el cuadrado del radio frente al número entero que
indica cada anillo contando desde el centro hacia fuera, esto es, el primer anillo negro es
el 1, el segundo el 2 y así sucesivamente, se obtiene una línea recta. La pendiente de esa
recta está relacionada con la longitud de onda del láser y la distancia focal y radios de la
lente biconvexa 1 de la forma siguiente:

La lente biconvexa tiene dos radios iguales que designamos con R y su parte más ancha
por D (fig. 3). A una distancia a por debajo, el espesor de la lente es D1, siendo C es el
centro de curvatura de la superficie izquierda de la lente.

En la figura 3 observamos que si un rayo incidiese perpendicularmente por el centro de

la lente, la diferencia de recorrido por el rayo
incidente y el reflejado sería 2D a través de la lente, por tanto, la diferencia de camino
óptico es 2nD, siendo n el índice de refracción del vidrio de la lente 1.

Si el rayo incidiese perpendicularmente por debajo del centro de la lente, la diferencia

de recorrido sería 2D1 y por consiguiente la diferencia de camino óptico sería 2nD1.
Ahora calculamos D1 en función de D.
Fotografía para toma de datos
El fenómeno de los anillos de Newton, llamado así por Isaac Newton, es un patrón
de interferencia causado por la reflexión de la luz entre dos superficies, una curva y la otra
plana.
Con una luz monocromática el patrón se observa como una serie de anillos concéntricos
que alternan entre brillantes y oscuros, estos anillos tienen su centro en el punto de
contacto entre las dos superficies. Cuando se coloca la luz blanca se forma un patrón de
anillos concéntricos con los colores del arcoíris. Esto, porque los rayos de distinta longitud
de onda que componen la luz blanca hacen interferencia en grosores distintos del aire
entre el lente y la superficie plana. Los anillos blancos son formados por interferencia
constructiva entre las luces reflejadas de ambas superficies, mientras que los anillos
negros son causados por interferencia destructiva. Como la pendiente de la superficie de
la lente aumenta a medida que nos alejamos del punto de contacto, los anillos están cada
vez menos separados a medida que se alejan del centro. Si nos alejamos de un anillo
oscuro a otro, por ejemplo, aumenta la diferencia de trayectoria en una cantidad λ, longitud
de onda, correspondiendo con el mismo incremento del grosor del nivel del aire λ/2.
La ecuación para el radio del m-ésimo anillo de Newton es:

donde:

 R indica el radio de la curvatura del lente por el que pasa la luz,

 m indica 0,1,2,3... que depende del anillo (primero, segundo, etc.),
 λ indica la longitud de onda de la luz que pasa.
De la ecuación se deduce que para poder observar los anillos de Newton, es necesario
que el radio de la superficie curva sea muy grande, o mejor dicho, que dicha superficie sea
casi plana, puesto que la longitud de onda de la luz visible es del orden de los nanómetros.
De ahí que el fenómeno pueda apreciarse juntando dos placas planas transparentes, y
presionando una sobre la otra con una punta; de esa manera si la placa sobre la que se
ejerce la presión es delgada se deformará adquiriendo la ligera curvatura necesaria y
suficiente para poder ver los anillos de Newton.
Este fenómeno fue descrito por primera vez por Robert Hooke en su
libro Micrographia aunque su nombre deriva del físico Isaac Newton, quien fue el primero
en analizarlo en 1717.